濃密的霧氣籠罩著黎明的黑森林,藍髮的少年在森林外圍深吸一口氣,即使她對魔法不甚理解,卻還是能隱約感受到空氣中有某種淡淡的壓迫感。
她跟著隊友小心翼翼地踏入森林的場域,警惕地環顧四周,用敏銳的感官盡可能捕捉周圍環境的細微變化。突然,她停下腳步,身體瞬間繃緊。
「有東西來了。」
她警告完的下一刻,一個模糊的身影從樹林中竄出,速度快得幾乎看不清。那是一個人形生物,但它的外表不斷變化,彷彿無法維持固定的形態。它的眼睛閃爍著詭異的光芒,充滿了敵意。
藍莓瞬間反應,讓填滿彈的機能砲預熱。其他隊員也紛紛施展各自的能力,戰鬥瞬間爆發,這個神秘的敵人卻展現出令人驚訝的適應能力,似乎能夠根據對手的攻擊方式改變自己的形態。
她深吸一口氣,集中精神率先發動攻擊。能量束穿透了敵人不斷變化的身體,其他隊員也紛紛跟進。在協同攻擊下,那個詭異的生物終於倒下,化為一個破爛的白色人形。
戰鬥結束,但眾人都知道,這還只是開始。
「剛剛那個應該就是盜名者的人偶了吧?」
隊友這樣問起的時候,藍莓也同時比對著她剛接六座任務時同步到的資訊──盜名者利用世人對傳說與英雄的想像,具現出了一支幾乎難以攻克的造物兵器。而這次冒險者任務的最終目標就是來到這個他所藏身的森林,應戰這些造物之餘也必須找到盜名者,將其拘捕到案。
「應該是吧。」
回應的聲音讓她唐突愣住,轉過頭尋向聲音的來向,因為那聲音就和她自己的如出一轍,同時隊友們也都發現了。
現在有兩個藍莓在隊伍裡。
藍莓有點無奈,雖然她早在成為義勇軍之前,就已經在唱片公司當歌手的時候感受過了獲得掌聲和名聲,但也同時有許多人爭相模仿的感覺。甚至上個月的六座委託,也被她碰到了模仿她做出來的機械守衛。
然而很遺憾的是,目前為止還沒有一個讓她覺得像的。偏偏她的隊友不見得認得出來。
就在此時她注意到了一件事──冒牌貨的手腕上沒有手錶。換句話說,分身是靠著手錶在運作的這件事並沒有特別被當成情報同步到,這也成為了讓她抓到破綻的利器。
藍莓深吸一口氣,強迫自己集中注意力。
「R,我們來解決那傢伙吧。」她悠哉一道,那個與她相彷的外星身影便從開啟的錶面現身。
「樂意之至。」
冒牌貨顯然沒預料到這種情況,動作出現一絲遲疑。藍莓抓住機會,她和R默契地展開協同攻擊。兩人動作完美同步,在隊友還沒來得及吃驚的時候,冒牌貨被藍莓一刀刺穿胸膛,崩解成跟前面的史詩載體一樣破爛的人偶。
「藍、藍莓小姐……」
隊伍中的法師有些不確定地開口,又很快地被藍莓打斷。
「沒事啦,我就是真的,你們剛剛不也看到人偶原本長什麼樣了嗎?」
「那、那妳旁邊的……」
「等一下!他是同伴啦!是我的分身啦!聽我說完嘛──」
※
在一番盡可能長話短說的前因後果解釋之後,一行人終於得以繼續前進,他們悄悄地穿行於巨木之間,每一步都充滿了警惕。突然,藍莓舉起手示意大家停下。
「就是那邊了吧?最核心的陣地。」
隊友們緊張地點頭,每個人的表情都凝重得可怕。他們都能透過那道由扭曲樹木組成的天然屏障縫隙間,看見那位盜名者的真面目。那是一個身材瘦高的男子,在他的身後,很明顯是一個即將成形的巨大法陣,只要他準備好,那個法陣隨時都能把他傳送走,換另一個魔力豐沛的區域繼續逍遙。
「你們等我一下。」
即使沒有無聲消逝,藍莓的本業也能讓他悄無聲息地接近法陣。她小心翼翼地伸手,準備破壞關鍵的能量節點。然而,就在她即將得手的那一刻,一股無形的力量突然將她彈回了隊友附近。
「啊……」盜名者轉身,臉上露出危險的微笑。「果然又有老鼠來了。你們真的以為可以在我的地盤上耍這種小把戲嗎?」
「你現在投降的話,應該還來得及減輕量刑喔。」
藍莓爬起身拍拍身上的灰塵,對盜名者耍了耍嘴皮。
「減刑?我哪有做錯什麼?那不過只是六座在害怕而已,害怕如此強大的力量不在他們的掌控之下。但我──我已經在這次輪迴中找到了收集概念的要領!我也能夠創造出屬於我的奇蹟!」
隨著他的話音落下,整個空間一度扭曲變形,冒出由泥土和岩石組成的巨人。天空中,無數由光芒凝聚而成的神獸咆哮著俯衝而下。
藍莓和她的隊友們背靠背站成一圈,面對四面八方湧來的敵人。她本能地舉起被手刃之力強化過的手掌格擋與回擊,只過了數分鐘,每個人都已經喘著粗氣,身上帶著大大小小的傷痕。
「不用再白費力氣了,冒險者們。我會為這個世界帶來新的氣象──用我自己的方式!」
盜名者的聲音在整個空間迴盪,帶著幾分狂熱,隨後法陣突然爆發出耀眼的光芒。一股強大的能量波動席捲整個空間,藍莓和她的隊友們都被這股力量推得踉蹌後退。
「他讓傳送法陣發光了!我們必須在它完全啟動之前趕快破壞掉才行!」
聽到法師的說明,藍莓轉頭看向她的隊友們,每個人的眼中都閃過了決心。
「各就各位!」
法師開始吟唱試圖干擾法陣運作的咒語,打手和坦克們則負責掩護,抵擋著源源不斷湧來、各種模樣的人偶。
與此同時,藍莓和R則衝向了法陣的核心,他們的眼角餘光都看見盜名者已經被不知何時出現的阿達歐給架住,便更放心地照原訂計畫破壞法陣的關鍵節點,每一次攻擊都帶著無與倫比的精準和力量,直至整個法陣崩落失去作用。
塵埃落定,冒險者們筋疲力盡地站立於森林中心點喘息,拘束器的作用也象徵了此次任務的成功。
「哼,少得意......就算我這次失敗了,之後總也會有人繼續做的!無論是承繼我的意志,還是用不同的方式......」
藍莓沒有多看滿臉挫敗與不甘、仍在逞強叫囂的盜名者一眼,她跟著隊友開始收拾行裝,準備和其他的隊伍進行善後的工作。
當他們走出黑森林時,晨光灑落在每個人的臉上。藍莓深吸一口氣,再次深刻感受到這次總算又搞定了一個麻煩。
從輪迴始動至今,他們究竟還會再遇到多少這樣打著創新的名號,實則唯恐天下不亂的人呢?