「慕卡安，妳怎麼會在這裡？這附近還沒有完全脫離危險吧？」
被稱為慕卡安的金髮女性，好不容易才讓自己的換氣緩和了些。
「抱歉，因為我知道您是冒險者，但卻沒有您的聯絡方式，所以只要是冒險者可能會經過的地方，我都會過去等等看，直到今天才順利遇到您……」
「有什麼事情是非我處理不可的嗎？關於『夢魘』的任務，應該很多人都可以接吧？」
「呃……我的理想人選確實只有您沒錯，因為我很害怕其他的冒險者會下重手……」
在藍莓的困惑之下，慕卡安總算是說出了她特地來此的目的。
「藍莓小姐，我希望您可以救救我的父親！」
※
藍磚橋書店。
它坐落在阿斯嘉特的一個安靜街角，從光害開始前就如此。這家書店的木質門面上掛著鐵製的招牌，上面刻著書店的名字，雖然從外到內的裝潢都跟藍色磚塊沒有半毛錢關係，卻依然不影響它成為一個充滿復古文藝氣息的景點。當推開門進入時，一股濃郁的書香迎面撲來，與淡淡的咖啡香交織在一起。
藍莓是這家書店的常客。她喜歡在這裡度過她的閒暇時光，尋找那些能帶給她靈感和知識的書籍。書店內部的書架有一點生鏽，每一排都擺滿了各式各樣的書籍，從古老的經典到現代的小說，應有盡有。
慕卡安跟藍莓就是在這裡認識的。她是這裡的女店員之一，外表年齡看起來比藍莓大一些。由於這間書店的店長就是慕卡安的父親，因此她可說是在耳濡目染之下受到父親的影響而成長，對於各種書本都愛不釋手，才願意留在家業中協助父親分憂解勞。她總是以溫暖的笑容迎接每位客人，用自身豐富的閱讀經歷告知她對某些書籍的介紹與見解，藍莓也不例外。
「藍莓小姐，今天妳對哪本書感興趣？」
「我在尋找一些關於獸類魔物的資料，妳有什麼好書推薦嗎？」
慕卡安思考了一會兒，然後從書架上取下一本厚重的書籍，「這本《魔物演化史》應該正合你意。它不僅講述了魔物的歷史，還探討了如何與牠們戰鬥。另外還有這本《幼魔獸日記》，是講述作者撿到一隻魔獸並將它飼養長大的實錄，有提供一些習性和飼料上的建議，如果想看輕鬆點的可以選這個。」
「啊，謝謝妳，妳還真是幫大忙了。」
「哼，說我們幫了妳大忙，那你們這些客人什麼時候才能幫我們一個大忙？讓聯邦政府可以多照顧一下出版業啊？」
酸溜溜的聲音從兩人身後的櫃台傳來，藍莓還沒來得及轉頭，就聽到慕卡安嘆了口氣。
「父親，你別這樣。」
「要我別這樣是什麼意思？『別這樣』應該要去對政府說才對吧？」待在櫃台，一臉像是別人欠他一堆錢似的表情，頭髮已經有些泛白的老伯被自己的女兒又挑起了一些氣焰。「南方文化的進步幅度越來越大，已經又把這城市的市容多蠶食了一些變成他們的形狀，還推那個叫什麼鬼……電子書？拜託，用眼睛一直看那些電腦螢幕有多傷眼，他們難道不知道嗎？！」
「哎呀，會有這種發展很正常啊，將紙頁的內容化為檔案，一方面也是減少樹木的砍伐嘛。」
「妳還敢拿這種東西來跟我辯！要不是那群混蛋南方人一直在跟大自然搶空間、動不動就砍樹，會需要等到現在才趕快去想應該要怎麼彌補嗎？」
「好了好了！伯父您先別激動，我能理解您認為書籍才是正統載體的心情，所以之後我會常常來找您買書的。」
慕卡安的父親原本看似還有一股鬱氣壓抑著，但在藍莓的勸說之後，才化為了一聲長嘆。
「只剩你們這些客人的話，又怎麼會有用呢…...」
※
「所以，妳的父親怎麼了？」
被藍莓問及這件事時，慕卡安低下了頭。
「他不讓我們回家。」
「…...啊？」
「書店也同時是我們的住處。但是有一個裂縫直接開在了書店裡面，父親一口咬定是六座想要放棄出版業的陰謀，所以堅持守在店裡不配合疏散，然後就……變成了夢魘。」
「……」
「藍莓小姐，妳會覺得書籍在轉成電子書之後，它們就不是書了嗎？」
藍莓在沉默半晌之後，將自己外套的長袖袖口往上推，露出了方才不小心被狼隻咬上一口的撕裂傷，從破皮中滑落出來的電線和內部的金屬機械都清晰可辨。
「那麼，妳會覺得……我體內的器官被汰換成這樣之後，我就不是人了嗎？」
在慕卡安啞口無言的表情之下，藍莓像是沒事一樣，用自己的光照修復燈將那道傷口補了起來。
「妳知道嗎，我覺得，無論是書籍還是人，它們的本質都不僅僅在於形式。一本書，無論是紙張還是電子，它想傳遞的一切是會不變的。同樣地，一個人，無論外在或內在如何改變，他的心靈和情感，他的記憶和夢想，這些才是定義我們為『人』的東西。」
慕卡安的眼中閃過了一絲明亮，她似乎被藍莓的話語所觸動，因而點了點頭。
「我......好像有點明白了。但是，父親的事情......」
「只要他還會被和書籍相關的事物觸動，那就代表他還保有那份心性和本質。只要還沒變成罪獸都還有救，所以，我們一起努力看看吧。」
※
藍磚橋書店的門僅是半掩著，但只要是識相或是八卦聽得夠多的人都不會想接近這裡，除了是裂縫危險區之外，還有一個僅留存執念的夢魘，憑著自身的本能而守衛著這裡。
「只要稍微破壞周圍的東西，可能就會引發他的暴怒吧……唔，不然我還是花錢去委託擅長淨化的冒險者過來處理好了……」
「幹嘛還要多此一舉啊，妳剛開始邀我的時候不是才說妳覺得非我不可嗎？」藍莓雖然那樣回應，但無論是從語氣還是動作上都感覺不出來她有很介意。「嗯，先用用看這個吧。」
巨大的「飢荒」圖章籠罩住整間書店後，藍莓便放心地帶著慕卡安入內，在慕卡安還在懷疑為什麼她們沒有被攻擊時，就看見那名夢魘因為追憶的效果而躺平在地上。
「那個……父親他現在……」
「應該是被悲傷的回憶打擊到了，所以覺得什麼都無所謂了才不想動吧，接下來……」藍莓將一枚標示著「聖靈之火」的檔案庫書籤交給了慕卡安。
「這個交給妳，握著它探進那團霧裡，把妳真正想支持他的心情都說出來吧。」
※
「結果是搓了五次的靈魂治癒才讓伯父變回來的嗎？真是的，為什麼那時候沒打電話給我？我開個心靈之門放妳們進去人家的內心來個對談就能解決了，一定會快很多啊！」聽到這段故事，太妃不禁抗議起來。
「我那時候有沒想到嘛，但終歸事情還是解決了，這才是最重要的啊！不然第一次做淨化相關的事，還是認識的人，我壓力超級大耶！」
「有一說一，我覺得妳對那位書店姊姊說的話，還是挺帥氣的。」
「妳說人的那個啊？我一直都是這麼想的啊！像妳的身體也換過一個新的，R甚至是直接用我的長相，但也都不影響你們都保有著原本的性格和思考啊，沒道理因為身軀不是人類，就不能當個人吧？」
「妳要這麼說的話……」
「好啦，別想了，我們趕快在埃絲黛跟幻雪出去玩回來以前，把房間整理好吧！」
然而，即使疑點一個一個被冒險者釐清，謎團卻仍在持續。
創作內容
【RPG公會】 (0)
