「看哪，冠軍大人正在低頭沉思。」
「肯定是因為最近銀河隊的壯大，讓竹蘭小姐相當頭疼吧。」
銀河隊是一間以開發宇宙能源為主的大型公司，旗下也有好幾種不同種類的企業，從百貨公司、天文館、電視台……等等都有銀河隊的影子，福利也相當不錯，專員們的幾位朋友就有在旗下企業工作。
但令人在意的是，他們最近出現「否定現在的狀態，創造理想世界」為主題的演講，在旁人眼裡簡直跟瘋子沒兩樣，卻在近期慢慢增加人數。
怎麼會有人想聽呢？這些專員們百思不得其解，難道是參加後會有什麼好處嗎？
「竹蘭小姐，請做好下飛機的準備。」
聽見了呼喊聲，竹蘭這才從想像中凌亂不堪的房間中回過神。
「好的。」
「請問……需要幫忙嗎？」
另一位年輕專員小心翼翼前來詢問，本意是好心幫忙的他語氣卻戰戰兢兢。
「沒問題，我只是去接一下我的表妹跟她的朋友，很快就會回來。」
竹蘭慢悠悠地走下飛機，冰冷的空氣讓還有些恍惚的意識恢復，慢慢感受著家緣市的清新空氣，一股股熟悉的感覺瞬間湧上心頭，曾經在這邊經歷過的華麗大賽、道館戰，彷彿都是很久之前的事了。
沒想到當上了冠軍之後，還有跟家人一同冒險的機會啊，而且目標還是傳說中的寶可夢——達克萊伊。
不過在此之前，先給她們一點點驚喜吧……
「嗨，妳們是不是在等一個人？」
翠藍和悠橙轉頭望去，看見一位戴著鴨舌帽跟眼鏡的黑髮女性向他們打招呼，對方的語氣聽上去有點輕浮，這激起了兩人的戒心。
「……她不是竹蘭小姐吧？跟網上看到的完全不一樣。」（橙）
「嗯……首先表姊她就不會用這麼輕浮的方式搭訕。」（藍）
小聲說話的兩人互相對望了一眼，然後很有默契地把手伸向腰間的精靈球，這些都被對方看在眼裡。
「……請問有什麼事情嗎？」（藍）
「沒事沒事，只是想知道妳們在等的人是誰？」
即使面對這種露骨的警戒反應，對方依舊是嘻嘻哈哈的樣子。
「這跟您無關。」（藍）
翠藍冷淡地回應，一如在狩獵地帶時被陌生人搭訕時的樣子。
「當然有關了，我可是一直在找妳們。還認不出來嗎？」
女性邊抬起眼鏡邊往她們的方向走過去，還對她們眨了眨眼。
「咦？難道說……是竹蘭小……」（橙）
一個箭步，悠橙的嘴巴就被對方一根食指抵住，速度快到兩人都反應不過來。
「能讓翠藍都認不出來，看來我的易容技術還沒生疏呢。」
「竹蘭姊姊！是妳！」
翠藍興奮地跑上前，緊緊地擁抱住竹蘭，跟剛剛冰冷的態度相比簡直就是天與地的差距。而後者溫柔地回應著她的擁抱和問候，心中充滿來自家族的溫度，這種感覺無法言喻。
成功會面後的三人一同走向竹蘭的私人飛機，準備啟程前往水脈市。在飛機上，保持易容模樣的竹蘭首先對剛才的惡作劇表示歉意。
「不好意思，因為用本來的樣子在公共場合四處走並不合適，特別這次又是來處理私事的。」
「這樣啊……還有，剛剛的態度真是非常抱歉。」（橙）
悠橙正想道歉，竹蘭則是擺了擺手表示沒關係，剛才雖然的確帶有一點想惡作劇的心態，但也想測試她們對於陌生人的危機意識如何。
「剛剛那樣很好，隨便跟著陌生人走反而才是危險的。還有，第一時間把手伸向精靈球也是正確的選擇，果然出來旅行真的會有成長呢。」
翠藍講述著她面對火箭隊的歷險，以及她對於開始旅行後的思考和成長。而竹蘭則以冠軍身份，談論著她在神奧聯盟的經歷和面對的挑戰。她提到了近期銀河隊的相關事蹟以及他們對於時間和空間的信仰，引起了翠藍和悠橙的好奇。
「竹蘭表姊，銀河隊他們到底在追求什麼？」（藍）
翠藍有些好奇地問道。竹蘭微微皺眉，思考著如何解釋這個問題。
「這可能要從銀河隊的起源開始說起。」
首先，銀河隊並不是隨處可見的小組織，正好相反，它的名字其實是從古老時代便傳承下來。過去的銀河隊不僅是個正規組織，還在古老神奧大陸的前期拓荒起到關鍵作用，如今所做的事情雖然跟拓荒沒有太大關聯，但銀河隊能逐漸壯大跟過去的累積脫不了關係。
「……銀河隊的目標是否定現在的狀態，創造理想世界，他們的方法和信念常常與神奧原住民的價值觀相衝突，不過他們以前並不是這樣。」
「以前？」（藍）
「剛剛提到過，銀河隊為神奧大陸的開拓起到無可替代的作用，他們的首領也將這個組織名字代代傳承下去，現在的銀河隊是志在開發能源的正規企業，有這些異常舉動也只是最近的事情。」
「真奇怪啊，難道是換了領導者的緣故？」（藍）
「不，現任的領導者上任是更之前的事情，他其實……」
「竹蘭小姐，以及其他客人。請做好下飛機的準備！」
話題結束的時機不太好，竹蘭本想講講跟銀河隊現任領導者的關係，但可惜得等到下一次更好的時機，三人往窗外一瞧，水脈市已經盡收眼底了。
三人把行李暫時放置在飛機上，只攜帶貴重物品跟精靈球，另外竹蘭也維持著變裝型態，以免對她們的目標造成不必要的麻煩。
「真是……呃，蕭條。」（橙）
悠橙本想一出機場就說些讚美的話，畢竟是海港都市，肯定會有異於神奧本地的風景，結果映入眼簾的是門可羅雀的街道跟寥寥可數的路人。
而且這些路人狀態看起來還不太好，完全沒有精神，感覺走一走就會突然倒地。
其中有個身穿水手服，看起來像是船員的中年男子正坐在街道長椅上唸唸有詞，面容看起來……
「哇噢……超級憔悴啊……」（橙）
男子就像爆肝工作了好幾天，看起來精神快撐不住的樣子，一副隨時都會當場休克，翠藍實在有點於心不忍，於是小跑到對方面前，半蹲著詢問：
「那個？您還好嗎？要不要帶您到醫院？」（藍）
翠藍的提問彷彿過了幾秒後才被聽見，對方緩緩抬起頭來，蒼白的臉色搭配這個動作，有種恐怖片殭屍即將撲上來的情節。
「呃？先生？」（藍）
「呀……有天使要來接我了嗎？終於不用被噩夢折磨了……好美麗的天使……」
「天、天使？哇！」（藍）
翠藍的手突然被緊緊握住，嚇得她趕緊後退，並把手抽回來。看到這種情況，竹蘭一個箭步，伸手把表妹護在身後。
「請別隨便碰別人。」
忍住怒意的警告完全被無視，對方依舊保持眼神渙散的模樣對著翠藍傻笑，這幅模樣連悠橙都覺得很不舒服。
「嘿嘿嘿……請您把我帶走吧，天使大人……我已經不想再做噩夢……」
啪——
一記乾脆俐落的巴掌聲打斷對方的話。
竹蘭直接甩了一巴掌在眼前的男子臉上，不知道是為了打醒對方，還是警告對方不准隨便碰自己的表妹，還是說兩者皆是？
「……欸？這裡是哪裡……天使大人呢？」
「這裡是水脈市，請告訴我們這裡發生了什麼。」
竹蘭蹲下來詢問被一巴掌打清醒的男性，後者這才娓娓道來最近發生的情況。
這禮拜的他一入眠就會做惡夢，通常是被扭曲的巨影追著跑，或者墜入到伸手不見五指的深淵，而在早上起來後，工作時詢問了同事，發現包含其他店家在內的所有人都有一樣的情況。
「噩夢……看來我們來對地方了。」
「咦？」
「這陣子水脈市會有大範圍的噩夢，最好還是暫時離開這裡吧。」
「但是……我不能不工作啊，家裡的孩子狀況一天比一天差。」
男子摸摸頭腦，並從自己的皮夾中掏出一個羽毛飾品，並繼續說道。
「我的兒子，他是我的希望，我不能讓他這麼痛苦，所以我買了這個希望能驅凶避邪，但一點用都沒有……」
「兒子？」（藍）
平復心情的翠藍湊上前去詢問，對方也沒發現她就是剛剛誤認的天使。
「是啊，我的妻子在生下兒子後失血過多去世了，死前留下的話……對不起，沒辦法跟你一起看著孩子長大。」
聽到這句話的竹蘭跟翠藍都表情一怔。
「我無論如何都還想跟孩子一同走下去，但……真的不行了，我什麼都做不到……」
竹蘭從男性手中拿走了羽毛飾品，仔細端詳了一下，並用手指輕撫過彎曲的羽毛本身，總有種廉價的感覺。
「你說……這個飾品可以用來避邪，這是哪裡買來的？」
「這是在噩夢出現的更之前，水脈市出現一個小攤販，說是在販售可以消除噩夢的羽毛，叫做新月之羽的東西……」
消除噩夢的羽毛！就是它了！翠藍跟悠橙同時在心裡吶喊。
而竹蘭默默地告訴他們答案：
「很遺憾，這只是一般鳥類寶可夢的羽毛塗上螢光漆而已，做工也頗粗糙，真正的新月之羽絕不是長這樣子。」
竹蘭用失落的語氣說出結論，並把羽毛遞給翠藍。就如同竹蘭所說的，上面塗的螢光顏料都有點掉漆，羽毛彎曲也只是被加工出的樣子而已。
更重要的是，從這根羽毛上完全感受不到力量，若是真的有對噩夢的抵抗力，那肯定會蘊含強大的力量才對。
「話說回來，竹……表姊妳有見識過真正的新月之羽嗎？」（藍）
「是啊，新月之羽數量很稀少，放在完全漆黑的地方也會發出光芒，再加上據說能永遠不做噩夢的庇護，因此是相當熱門的飾品素材，常年供不應求呢。」
「那麼……當初選擇來水脈市也是……」（藍）
「說不定也能遇到販賣新月之羽的人呢，畢竟這裡是達克萊伊出現率最高的地方，因此可能會有人攜帶著，運氣好一點的話搞不好用錢就能解決了。」
哇——這就是大人的世界嗎？大部份事情都能用錢來解決。悠橙心想，但也確實沒想到還能用鈔能力拿到新月之羽。
「我的、我的新月之羽是假的嗎？這可花了我一個月的薪水啊……」
聞言的中年男子直接跪倒在路上，不過路上也沒人，所以也不用在意形象崩壞的問題，比起這個，他更在乎自己被詐騙的事實。
「太可惡了！我要去找那個店家算帳！」
一掃剛才還有點悲情的氛圍，男子氣沖沖地離開現場，留下錯愕的三人。
互看了一眼，由竹蘭先開口：
「走吧，追上去。」
雖然剛才對他亂碰翠藍有點生氣，但考慮到他處於特殊情況，再加上聽了剛才那簡短的故事後，多多少少會同情他一點。
況且，竹蘭作為聯盟冠軍也不能對高價販賣膺品的違法事件置之不理呢。
三人跟著男子一起來到距離水脈市有點距離的郊區，看到一個色彩繽紛的帳篷，有非常多人聚集在帳篷前的攤位。
「是是，這是最後一份新月之羽，請小心別碰水，謝謝惠顧。」
商人笑嘻嘻地把錢收進工作褲的腳邊口袋後，宣布最後一份賣出，人群便發出哀怨的聲音，馬上就鳥獸散，看來這邊造成的噩夢現象真的相當嚴重，幾乎這地區的人都跑來這邊買假的新月之羽。
還備註不能碰水，因為塗上的螢光漆碰水很快就會溶掉，真是卑鄙呢。
「喂！」
剛才的中年男子氣沖沖地跑到攤位，把假的新月之羽丟到桌上。
「這個是假貨！明明就只是鳥類寶可夢的羽毛而已，還敢賣這麼多錢！」
明明看著很虛弱的樣子，他的怒吼卻中氣十足，把剛才群眾的注意力又拉了回來。
「這是假的？」
「他說的是真的嗎？」
「喂！這羽毛可不便宜耶！」
所有人開始此起彼落的討論起來，就連剛才買的人都開始仔細觀察自己買下的新月之羽，就在這時候，竹蘭覺得時機成熟了。
「小藍，有水嗎？」
「欸？有喔，這裡有水瓶。」（藍）
「謝謝。」
竹蘭接過水瓶，昂首闊步走向攤位，她打算趁所有人都還處於動搖時，現場揭露真相給他們看。
「各位，聽我說。」
跟中年男子充滿憤怒的聲音比起來，同樣也很宏亮，但竹蘭的吶喊更加有自信、穩重的成分。
「是不是真的，不如現場測試一下就知道了吧。」
她拿起被扔到桌上的新月之羽，往上面倒了一點水。
「欸！妳這是在……」
完全不理會商人的爭辯，竹蘭用手指搓一搓被浸濕的新月之羽，就如同她所想像的那樣，螢光漆很輕易地就溶解掉，留下被折彎的褐色羽毛，照這顏色跟形狀，應該是波波或比比鳥的羽毛吧。
「不是！新月之羽本來就不能碰水，妳這是……」
「別胡說八道，新月之羽是傳說生物克雷色列亞的羽毛，怎麼可能只碰到水就掉色，這擺明就是膺品。」
「妳、妳有證據嗎？這些都是我從野外精挑細選的……啊！我知道了，那根本不是水，是特製的溶液能讓羽毛顏色褪掉！」
面對商人死不要臉的藉口，竹蘭也不打算放過他了，如果他也是被別人所騙而買下，那還有留情的餘地，於是她掏出自己卡片夾中的其中一張執照。
「我是經由認證的考古學家，對於鑑定可是有一定信心的，也親眼見過真正的新月之羽，我敢賭上考古學家的身分，這新月之羽肯定是假貨。」
是的，竹蘭在作為神奧聯盟冠軍之際，也是有名的考古學家，跟豐緣地區的冠軍兹伏奇大悟也因為這個原因而熟稔，一個是喜歡挖礦石的冠軍，另一個則是考古學家，兩人算是一拍即合。
被長期磨練出的眼光，不可能連這種簡單的仿冒品都看不出來。
「所以竹蘭姊姊才能一眼就看出是假貨啊。」（藍）
「真厲害呢。」（橙）
站在竹蘭身後的翠藍跟悠橙正在一旁交頭接耳的時候，竹蘭露出一抹淺淺的微笑，她要的就是這種情況，在混亂的時候引導眾人，再用合理的手法跟自信心拉攏群眾，對付把良心出賣的人不需要手下留情。
所有人都不疑有他，全部開始質疑商人，噩夢出現的同時剛好就在販賣新月之羽的情況也被提出來，猜測是不是趁這段時間賺黑心財。
「唉唉唉，不是這樣的……」
商人此時掛著無法言喻的假笑，把雙手舉起來像是在投降，內心暗自對眼前的女性（竹蘭）恨之入骨。
他知道這個生意是再也無法做成了，搞不好之後還要被抓去關，那還不如……
「好了好了，不然這樣吧，我把錢退給在場的各位，請各位別生氣了。」
商人把手伸向褲子後方口袋，打算把錢包掏出來，這讓翠藍覺得有點不對勁，剛才他收錢進去的口袋應該是接近腳邊的口袋才對。
一瞬間，紅葉曾告訴她的警告一閃而過，讓她脫口大喊：
「小心他的寶可夢！」（藍）
與警告同時出現的是亮出利爪的貓鼬斬，閃閃發光的利爪直指竹蘭的咽喉，如果她完全沒做好對方可能會反抗的心理準備，那在下一秒後就會被撲到地上開腸剖肚。
結果突然掀起的強大風暴，直接把貓鼬斬打飛到帳篷哩，還順帶打出一個不規則的缺口出來。
「啊啦，果然不會乖乖順從呢，那看來只好來硬的了。」
雙手環胸的竹蘭臉上笑容不減反增，而身旁出現了一隻羅絲雷朵，瞬間啟動的飛葉風暴一擊就制伏了貓鼬斬，她打從一開始就猜到對方不會這麼簡單就投降。
商人表情扭曲抽動，他知道自己已經是砧板上的一塊肉，一絲絲逃脫可能性都沒有了。
解決一切事件的三人正在寶可夢中心的房間內閒聊。
「結果是商人在自導自演呢，竟然有能製造噩夢的機器。」（橙）
被打飛的貓鼬斬就像是砲彈，把帳棚裡的噩夢機器打出一個大凹洞，使得它功能完全停擺，商人事後也被君莎小姐逮捕了。題外話，君莎小姐也有購買那間店的新月之羽，在得知這件事之後馬上氣沖沖地跑來抓人了。
「但噩夢的起源，並不是達克萊伊呢……表示我們又要重頭開始了……」（橙）
本以為噩夢現象是達克萊伊的到來，但只是無良商人透過機器賺黑心財，好在賺來的錢都還給本人了，也包含那位中年男子。
那位男子也對竹蘭等人表示真誠的謝意，受困於噩夢的兒子終於可以恢復過來了。
「但也不說毫無收穫……我們幫到了很多人，還幫助了一個家庭。」（藍）
翠藍對此並沒有怨言，她對於能幫到那位男子這件事很高興，雖然新月之羽是贋品也讓她很沮喪。
「話說回來，小藍，真虧妳能發現那個商人想攻擊我呢。」
竹蘭話鋒一轉，雖然自己早就做好被攻擊的心理準備，但那也是有多次被攻擊的經驗，表妹則出道一年都還不到，能察覺到確實不容易。
「因為紅葉常常跟我們說呢。」（藍）
「紅葉？」
「他說只要有陌生人把手伸到腰間後面，十之八九都是要放出寶可夢攻擊人的。」（藍）
就像是西部牛仔中門對狙的時候，會把手按在槍枝上，訓練家也是同理，攻擊的武器就是手上的精靈球，畢竟不是所有人都會合法使用寶可夢，所以更要提起警覺心。
當然就算真的掏出槍感覺也不奇怪。紅葉當時還邊歪著頭邊補充。
「挺不錯的嘛，能再跟我說說他的事情嗎？」
「呃……這個就……」（藍）
「好啊，翠藍其實超喜歡紅葉的說。」（橙）
「等等！」（藍）
「欸～說來聽聽。」
「在玉虹市的時候啊，後來才發現他們兩個睡在同一間房，當時嚇了我一大跳呢……」（橙）
悠橙講到第一次遇見他倆的時間點，這讓竹蘭的笑容頓時蒙上一層陰影。
「同一間房啊……你們該不會已經……」
「不對不對不對！我們真的什麼都沒做！」（藍）
「開玩笑的啦，妳想做什麼都沒關係。」
「就說什麼都沒有了啦……」（藍）
「在狩獵地帶的時候也是，兩人總是走得很近呢。」（橙）
「欸欸——有照片嗎？」
「有喔，我其實都有在幫所有人拍照，這裡還有影片喔。」（橙）
「就是這個紅色頭髮的少年嗎？這是在煮咖哩？好賢慧喔。」
竹蘭跟悠橙此時就像起了玩心的姊姊，一直拿紅葉的事情跟翠藍開玩笑，羞得後者不斷否認。聊到一個程度後，不知道是不是終於放過她了，竹蘭改變了話題。
「話說回來，我有提過我們家的擇偶事蹟嗎？」
「擇偶事蹟？」（藍）
「雖然沒有任何規定，但我們家族從以前開始，終生都會履行一夫一妻的情況，一輩子只會認定一位男性作為自己的伴侶，即使伴侶死亡也不會再讓人入贅。」
再入贅？就跟二婚一樣吧，神和鎮是母系社會，女性的權力跟責任應該比男性要大，把現在的性別角色反轉一下，那大概就跟皇帝或太子會迎娶三妻四妾是一樣的概念。悠橙邊釐清概念，邊自己點點頭。
無論如何，能在男女不平等的環境下對伴侶忠誠，也該說是很了不起。
「真的嗎？」（藍）
「是啊，該說是代代相傳，刻在骨子裡的習慣呢？還是單純的巧合呢？」
「那……表姊也是嗎？」（藍）
「……沒這回事喔。」
「啊！目光躲開了，絕對也有！」（橙）
「別亂說，我目前為止都還是單身，我打算把一切都奉獻給神奧。」
雖然身邊不乏追求者，作為下任神和鎮領導者的第一順位，也可能帶有傳宗接代的壓力，但竹蘭一直以來都保持著單身的狀態，也不知道跟冠軍需要塑造的形象有沒有關係。
「但……剛剛是說一生只認定一位男性，如果是單戀的話，那其實也說得通吧。」（橙）
悠橙察覺到說法中的盲點，這下好了，兩姊妹都被命中要害。不過跟翠藍的任人宰割不同，竹蘭則是瘋狂打太極，不斷說著沒有這回事，剛好沒有遇到好的對象。
沒辦法，翠藍跟紅葉的關係有無數鐵證，但竹蘭並沒有相關的證據，想趁勝追擊也做不到。
明顯想結束話題的竹蘭催促她們趕緊去睡，明天才是關鍵時候，新月之夜是在明天，是達克萊伊最有可能出現的時間。
三人就寢的時間很早，今天長途跋涉來到水脈市，又拆穿假商人的事跡，多少累積了些疲勞，因此也很快地入眠。
新月之夜，還有一天。
……
……
真正的噩夢，準備降臨。
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（下集待續）
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