本文節錄自上低音號的原作小說「決意的最終樂章 前篇」,即俗稱的「久美子三年級篇」。京阿尼預計在2024年4月播出的上低音號第3季,便是以這本小說為基礎進行改編的。
「這些是縣祭那天拍的照片喔。」
擺在分組練習教室中間的桌子上的是,燕與雀吃著筷子捲(註1)的照片。看樣子,在放學後的練習時間,照片鑑賞已經成為休息時的主要活動了。
「拍得不錯吧。」語畢,真由又拿出了另一張照片。
五月跟美玲吃著鈴鐺蛋糕(註2),在兩人身後的是正在玩射擊遊戲的葉月和綠輝。雀跟彌生把藍色和紅色的剉冰混在一起吃,一旁的佳穗則是慌張地制止她們。總共將近五十張照片,由此可窺見大家在祭典時玩得有多麼開心。
「真由妳真的很擅長拍照耶。」
「因為我很喜歡攝影啊,這邊也有修學旅行時的照片喔。」
接著真由拿出的照片,是在縣祭的數天之後拍的。這趟四天三夜的修學旅行是去東京的國會議事堂,為北宇治十年來未曾改變的景點。而真由拍的照片之多,即使在經過精挑細選後還有超過兩百張。
「葉月學姊,妳打枕頭戰的姿勢實在太帥了!」
「姊姊穿浴衣的相片!真由學姊,我要一輩子追隨妳!」
奏拿起其中一張照片,拍的是久美子、葉月、綠輝與燕,她們的脖子上都掛著一樣的爆米花盒。
「第三天是去迪士尼樂園啊,學姊玩得開心嗎?」
「是挺開心的沒錯,不過我還是會擔心社團裡的大家。」久美子說道。
「確實呢,三年級不在的時候,二年級會不會得意忘形啊?」
「得意忘形的是葉月學姊吧。」
聽到葉月這麼說,美玲忍不住吐槽起來。
「高坂學姊沒有跟妳們一起去嗎?」
「對喔,因為麗奈跟我們不同班,就沒辦法一起行動了。」
對於奏的提問,綠輝一臉遺憾地解釋道。
「那個,真由學姊沒有入鏡嗎?」
「我從剛剛就一直在看照片,可是完全沒有學姊的照片耶。」
被美玲和五月指出這一點,真由的嘴角不禁抽搐了一下,彷彿是覺得內疚似的。
「雖然我很喜歡拍大家的照片,我不太喜歡讓自己入鏡。」
「咦?機會這麼難得,這樣很可惜耶。」
「真的沒關係,如果看見有拍到自己的照片的話,我反而會有點怕怕的。」
儘管真由這麼說,在葉月、綠輝接連讚美之下,她不由得笑了起來。而求則是開始整理起照片,並且提醒大家,休息時間已經結束了。
「求,今年你真是幹勁十足呢。」
「該說是幹勁嗎…畢竟今年是跟小綠學姊一起演出的最後一年了,我不想要錯過任何一次。」
「任何一次?」
「今年的每次比賽前都會有選拔,就算在京都府大賽時沒問題,也不曉得之後會怎麼樣。小綠學姊毫無疑問地會是A組的成員,雖然我不知道自己能做到什麼地步,但我想要繼續進步。」
「求好棒啊!真不愧是小綠我的頭號弟子!」綠輝一邊稱讚,一邊摸著求的頭,彷彿是在摸小狗一樣。
「真不曉得我們自己最後會是怎麼樣呢…」看著葉月、求、五月等人對於晉級到A組可說是滿滿鬥志,奏不禁微微一笑。
旁邊的真由把上低音號擱在膝蓋上,靜靜地點了點頭。
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自從社團人數增加到超過一百人後,使得北宇治吹奏樂部的選拔必須拆成兩天,木管樂器、打擊樂器在第一天,銅管樂器則是第二天,結果會在隔週的星期三發表。
這天是選拔的第一天,為了避免干擾到選拔,所有人都只能在分組教室裡面練習。久美子也是一樣,她和真由、奏並排坐在低音組教室裡,兩人演奏的旋律便很自然地傳進耳朵內。
「奏,剛剛的地方妳再吹奏一次。」
「既然久美子學姊都這麼說了…」
按照久美子的指示,奏把剛才那段從頭吹了一遍,讓久美子得以察覺到奏在三連音的第二個音符會比較窒礙。
「謝謝妳,不過這樣好嗎?」奏反問道。
「什麼?」
「學姊這麼做就像是在送鹽予敵(註3)呢。」
「奏妳並不是敵人,所有人都一樣,哪怕是多進步一點點也好。」
「不愧是部長,真有肚量。」奏掩嘴笑道。
這時,在一旁練習著同樣段落的真由突然放下了樂器。
「久美子,我果然還是棄權比較好吧?」
「妳是說選拔嗎?」
「畢竟上低音號大約只要兩個人就夠了吧?要是因為我的緣故,造成妳們兩個有人落選的話,我實在很過意不去…」
──又是這件事啊。
久美子暗地裡嘆了口氣。真由會這麼說是出自於善意,她無論在何時何地都維持著一貫的溫柔,但這也讓人難以理解她真正的想法。
「黑江學姊,請妳不要在意那件事了。去年出賽的上低音號就是三人,而且如果妳在選拔時放水的話,久美子學姊可是會變得很恐怖,她超火大的。」
「我沒有生氣啦,我是覺得那種做法是不對的,這樣是拿不到全國大賽金獎的。」
「正如學姊所言,所以請黑江學姊也在明天的選拔盡全力表現吧。」
奏伸出右手與真由相握,她確實反省了自己在去年的行為。希望今年的選拔不會發生任何意外狀況,久美子在心裡如此盼望著。
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上低音號的選拔時間,是在隔天下午兩點。在選拔開始前,久美子先去了一趟廁所打理儀容,才讓自己的緊張情緒有比較安定下來。
「這是我第一次參加選拔啊,緊張到快要死掉了。」
「軍曹老師(註4)的表情有夠可怕的,這樣要怎麼集中精神演奏啦。」
儘管有隔間擋著,久美子從對話依然能夠判斷,現在走進廁所的兩個女生都是一年級生。
「話說回來,小號的獨奏妳覺得會是誰?」
「肯定是高坂學姊啦。跟那個比起來,我比較在意上低音號會是誰被選上。」
「應該是黃前部長吧?她很厲害啊。」
突然聽到自己的名字被提起,久美子瞬間僵住。
「這個嘛,今年黑江學姊加入之後就有點難說了。」
「咦?如果是黑江學姊當上獨奏的話,副部長跟樂隊指揮難道不會生氣嗎?他們應該都會比較偏心部長吧?」
「這我就不曉得了,瀧老師又是個不太會看氣氛的人,所以黑江學姊完全是有可能負責獨奏的。」
「我不想要在緊張兮兮的氣氛下合奏啦,拜託一定要讓部長被選上。」
「那樣對社團本身來說算是比較好的,畢竟黑江學姊是轉學生。」
兩人的談話聲逐漸遠去,卻沒想到這段對話都被久美子聽在耳裡。
──瀧老師是個不太會看氣氛的人。
這句話不斷在久美子的腦海中迴盪著,除此之外,社員們比較傾向於讓自己擔任獨奏這件事,使她不禁感到動搖。
「那麼黃前同學,麻煩妳從指定曲開始演奏。」
在瀧老師的指示下,久美子接連吹奏了指定曲前半的對旋律、後半的旋律,以及自由曲的開頭,整個過程中完全沒有出錯,接著就輪到獨奏的部分。
久美子輕輕地搖了搖頭,彷彿是想要將剛才一年級生說過的話給拋出腦袋似的,在這個瞬間,自己要做的便是全力拿出最好的表現,靠實力贏得獨奏的位置,這也是社團裡的大家所期望的。
久美子挺直了背,將氣息送進吹嘴之中,她想起縣祭那一天與麗奈的演奏,在腦海裡重現了麗奈的樂聲,以正確的音調、確切的時機,吹奏出自己能想像的最棒的音樂。
演奏完畢後,久美子便把上低音號放置在膝蓋上
美知惠老師將雙手抱在胸前,瀧老師的臉上則是掛著一如以往的溫和笑容,點了點頭之後說道:「這樣就沒問題了,辛苦妳了。」
「咦?不過還有一個老師您指定的段落還沒有演奏過耶…」
「沒關係,那已經沒有必要了。那就麻煩妳去請下一位進來。」
「啊,好的…」
聽到瀧老師這麼說,久美子默默地點了頭。所謂的「沒有必要」具有兩種截然不同的意味,這使她感到頗為不安。
久美子打開了音樂教室的門,只見真由站在走廊上等待,銀色上低音號與飄逸的黑色長髮,使久美子有個瞬間以為是明日香。
正在看著窗外的真由轉過頭來,原本僵直的神情隨即變得柔和。
「久美子,辛苦妳了。」
「嗯,謝謝妳…接下來就輪到真由妳了。」
於是真由抱著上低音號走進了音樂教室,留下久美子獨自在走廊上。過沒多久,黑江真由所演奏的音樂就隔著牆壁傳了過來。久美子稍微猶豫了一下,就立刻決定要離開現場,從背後接踵而至的上低音號樂聲,則是一如以往地美麗。
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選拔結束、回到家裡後,在家裡迎接久美子的是父親健太郎。他拿著同事送的魚缸,裡面有兩條金魚。聽著父親嘮嘮叨叨地解釋著同事是怎麼把金魚推給自己,久美子忍不住感嘆道:「好難得喔,爸爸會一口氣講那麼多話。」
「畢竟我本來就比較少跟妳聊天吧。」
「我倒是沒有這麼想啦。」
「是嗎?」
「嗯…」
「那個…久美子。」
「怎麼了?」
「沒有,就是…升學的事情如何了?」
久美子沒料到父親會忽然提起這件事,後者則是依然凝視著魚缸裡的金魚。
「我還沒有決定。」
「現在都已經六月了耶?如果你有什麽想做的,就不要隱瞞,爸爸我不會強迫妳的。」
「不論我怎麼決定我的將來,你都不會反對嗎?」久美子反問道。
「倒不是這樣,但就算你選擇的志向是不穩定的話,我也不會反對的。」
「我跟姊姊不一樣喔。」
「這我打從一開始就曉得了。」
「該說我完全沒辦法思考自己的將來嗎…現在我想要專心在社團活動上,像今天也是正式比賽的選拔。」
「比賽能夠拿到好成績嗎?」
「這我就沒辦法知道了,我身為部長只能繼續努力。」
「這樣啊。」
經歷過麻美子的事情後,有件事是毫無疑問的,就是久美子的父親有更努力地學習要怎麼跟女兒相處。
「我曉得妳很努力在社團活動上,不過這不能構成妳不去思考未來志向的理由。如果妳覺得很煩惱的話,就去跟麻美子談談也無妨。」
「去跟姊姊談?」
「這有什麼奇怪的,我們可是家人啊。」
「…我從來都沒想過,爸爸有一天居然會有說這種話。」
「怎麼了?我不能這麼說嗎?」
「不是,單純是有點嚇到…」
聽到久美子這麼說,健太郎不禁哼了一聲。這時,母親明子正好從超市回來,並且表示要做久美子喜歡的蛋包飯作為犒賞。
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來到了選拔結果公開的當天,久美子等三位幹部在即將發表前,趕緊將週末練習內容跟全體社員確認過一遍。然而,美知惠老師的到來,讓三人立刻決定把講台讓給當天的重頭戲。
「那麼,現在要發表正式比賽成員,被喊到名字的人立刻回應!」
小號組總共入選了五人,除了麗奈之外,三年級的吉澤秋子、二年級的小日向夢都在A組的名單內。接著發表的是法國號與長號,秀一也在此保住了他身為副部長的面子。
「接下來是上低音號,三年級,黃前久美子。」
「是!」
「三年級,黑江真由。」
「是。」
「二年級,久石奏。」
「是。」
「以上三人。」
儘管對於自己入選A組成員是有自信的,久美子的內心深處還是會感到不安,現在她總算能放下心中的大石。
「接下來是低音號。」
聽到美知惠老師喊到自己的樂器,葉月等人不禁屏氣凝神起來。久美子作為部長,她認為自己不應該偏袒任何人,但她還是盼望著葉月的努力不會白費。
「三年級,加藤葉月。」
「…是。」感到難以置信的葉月,她的回應帶有深深的感慨,一旁的綠輝則是露出了笑容。
「二年級,鈴木美玲。」
「是!」
「一年級,釜屋雀。」
「是。」
「以上三人。」
在明確的答覆中,也夾雜了某人的錯愕聲,不過那並不是五月。久美子也壓下心中的驚訝,裝作不動聲色的樣子。
後續的低音大提琴,跟去年一樣是綠輝、求兩人入選,其餘像是雙簧管的梨梨花、單簧管的沙里、打擊樂組的順菜和燕等人都在A組名單之列。
由於社員人數變多,這使得落選者的比例更高,想要成為A組成員的難度明顯上升不少。
「接下來發表的是獨奏的人員。」
指定曲有次中音薩克斯風的獨奏,自由曲的開頭則是有單簧管、第二樂章有馬林巴木琴跟低音大提琴,然後在第三樂章是上低音號和小號的獨奏群。
「指定曲,薩克斯風,三年級,瀧川近夫(註5)。」
「是!」
「自由曲的第一樂章,單簧管,三年級,高久智惠理(註6)。」
「是。」
「第二樂章,馬林巴木琴,三年級,釜屋燕。」
「是…是。」
「低音大提琴,三年級,川島綠輝。」
「是!」
「第三樂章,小號,三年級,高坂麗奈。」
「是!」
對於接下來即將喊出的名字,久美子還沒做好心理準備,不過美知惠老師依舊面無表情地繼續唸著。
「上低音號,三年級,黃前久美子。」
「是。」
位於最前排的三年級生的緊張表情,頓時放鬆了下來,也有人用唇語對久美子說著「恭喜」。
久美子望向低音組那邊,與真由對上了眼。從真由的笑容之中,久美子沒有感受到絲毫的悲傷與懊悔,只有純粹的祝福。
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「葉月,恭喜妳!」
「妳做到了啊,葉月。」
「今年能夠一起以A組成員的身分出賽了!」
社團會議結束後,葉月的身邊聚集著許多三年級生,其中有一大半都是從一年級開始,就跟葉月一起在B組努力的成員。
在旁邊的則是被指名為獨奏的燕,她被順菜給緊緊抱住了。
「太棒了,燕!馬林巴木琴可是妳的主場啊!」
「順菜,謝謝妳在練習的時候幫了我這麼多,如果沒有順菜的話,我肯定是沒辦法走到今天的。」
感動不已的燕靠在順菜的肩膀上啜泣著,沉浸在這樣的氛圍中的兩人卻立刻遭到妹妹雀的突襲。
「久美子學姊,恭喜妳。」
而在久美子眼前的,是同樣負責上低音號的真由、奏與佳穗。身為初學者的佳穗雖然落選了,她依然能夠接受這樣的結果。
「今年我可是沒有放水、盡全力演出了,因為久美子學姊跟黑江學姊實在太強了,要打進A組就變得更難了呢。」奏笑著說道。
「確實,上低音號能夠有三個人算是比較多了。我聽到久美子跟我入選的時候,本來以為到此結束了,幸好奏還是有被選上。果然北宇治是不會讓努力至今的人得不到回報的啊!」
「難道學姊是在擔心我沒辦法入選A組嗎?」
「咦?我不是那個意思。我單純是不希望因為我的緣故,而導致一直都在努力的人被淘汰掉。」
「…黑江學姊實在是個善良的人啊。」
「完全沒有這回事啦。」真由慌張地揮手否認。
「總而言之,真是太好了呢。」久美子連忙打了個圓場,奏則是冷冷地瞥了她一眼。
久美子注意到在音樂教室的角落,五月的周圍有幾位二年級生正在替她打氣。從五月沒有露出沮喪表情,她的兩條辮子依然活潑得晃動著的狀況來看,她是能夠接受選拔結果的,這也讓久美子放心許多。
「黃前學姊,請問妳現在有空嗎?我是想說妳們現在聊到一半…」原本正在跟其他二年級生談話的美玲,突然走過來找久美子。
「沒問題喔,妳要在這邊談嗎?」
「如果可以的話,我想跟妳單獨談一下。」
「我知道了。」
註1:是關西地區比較常見的攤販小吃,類似較扁的大阪燒,將食材切好放到麵衣,然後捲在筷子上,最後再淋上醬汁。
註2:也是攤販小吃的一種,為形狀近似於鈴鐺的雞蛋糕。
註3:典故是來自日本戰國時代,武田信玄被切斷食鹽的供應時,身為競爭對手上杉謙信就送了三千包食鹽給他。換言之,「送鹽予敵」就是「幫助陷入困難的敵人」的意思。
註4:松本美知惠老師的外號,「軍曹」在軍階上等於我國的「中士」。
註5:瀧川近夫是本作為數不多的路人男社員裡面比較有戲份的一位,也是秀一的好基友。
註6:高久智惠理最早在動畫第1季第2集就有出現,似乎是從動畫回流至原作小說的角色。順帶一提,根據官方的「北宇治吹奏樂部社員名冊」的介紹,她跟瀧川近夫關係很不錯。
順帶一提,武田綾乃老師的另一個講述獨木舟社團的系列作《君と漕ぐ》,其特典小說《ある日、東京にて。》就是講述久美子、葉月和小綠在東京參加修學旅行,在新宿站迷路時跟《君と漕ぐ》的角色們偶遇的故事XD