射法八節，是將射箭的連續動作分割為八個基本動作而得來的，屬於我們弓道的技法。
用足、胴造、備弓、起弓、拉弓、會、離、殘心。一切動作連貫起來，便是我日復一日，足以讓內心抵達無我境界的寧靜之道。
因此，在夕陽西下、即將迎來夜幕之際，於頂樓的我拉弓，試想手上捏有一支虛無的細箭，閉眼感受呼吸間身體的律動，瞄準心中位於正前方的靶心，鬆開弦——
「喂～杰洛里！耶裡梅斯先生和繆斯回來囉，準備出門討伐吧～」
「……！」
唐突傳來的呼叫聲將我從那片空靈境界裡拉回現實，僅憑想像存在的箭和靶心一瞬間蕩然無存——準確的說，在我的腦海裡，那支箭大概已經從原本會命中靶心的位置直接掉到外圈去了。
我眨眨眼，緩慢的轉頭看向打斷我冥想的罪魁禍首——薩帕克用著一臉呆滯的表情與我四目相交，微開的嘴發出「啊……」的低沉聲音，隨後也眨了眨眼道：
「你這是在練箭了嗎？抱歉。」
「……沒關係，已經習慣了…………大概。」
在我們對話的期間，【眾矢鬼】燃燒著從我手上消失，而夕陽也完全西下。我稍微拉了拉衣領，盡量不讓她看出我的想法，一面裝作無意的觀察這名已經加入一段時間的成員，不過薩帕克沒注意到我的視線，只是一如往常仰頭望著即將變黑的天空。如果是當初剛認識的時候，她會以更加不妙和慌張的神色，滿懷罪惡感的向我道歉吧，但是……
「…………？怎麼了，你好了嗎？」
「……嗯，回去吧。」
如今，她也對我的作風習以為常，原先那副不怎麼有自信而畏首畏尾的模樣已改善許多，硬要說的話……就像是從生疏的團隊成員變成了友人那樣的感覺。
「話說回來，其實我有點在意呢……感覺杰洛里學箭學了很長一段時間，是出於興趣嗎？還是別的原因？」
踏在返回四樓據點的階梯上，薩帕克像找話題般沒來由的問著，而被這麼問起，我也反射性回憶起自己當初練箭的經歷，整理好思緒後簡短答：
「……單純有那個契機吧。小時候為了訓練專注力，就被送去弓道場練箭了，本身也不排斥，回過神的時候……就已經練到現在了。」
我開闔著戴有射箭專用手套的右手，一面回想第一次握起弓的觸感。雖然記憶很模糊，但我想那時的情況，與其說是不排斥……倒不如說是喜歡也說不定。或許就是因為那樣，我才能在高中那段痛苦的時期裡仍有辦法踏入道場，為尋求自己獨有的目標而奮戰。
即使後來一切都變了調，也依舊沒有改變自己喜歡射箭的這個事實。
不知是不是從我的眼神裡讀出那樣的情緒，薩帕克從原先的一號表情轉為微笑，得到某種結論般自顧自的道：
「看起來應該是出於興趣的樣子呢，不然如果只是為了練箭而練箭的話，感覺很難堅持住啊。」
「…………要說起來妳也是吧，現在不也還在聽那些曲子嗎？」
「啊哈哈哈……那也是僅止於『欣賞』的樂趣而已啦，我喜歡做的事啊……就算不是自殺而是老死也好，都不是能輕易說結束就結束的事情呢。」
望著玻璃窗外頭的景色，她別有意味的如此說著，而我們也在不知不覺間回到了據點門口。
「那麼大概就是這樣。為了獎勵今天出任務前做足準備的杰洛里同學～我們稍微弄了些簡單的驚喜喔！」
「………………啥？」
由於薩帕克接話接得太過自然，我第一時間搞不清她到底在說什麼，直到她拉開了門的那一刻——
「「杰洛里，祝你生日快樂～」」
看見所有同伴們都在門口迎接我們的歸來，我這才理解了她的用意。
「欸嘿嘿，有嚇一跳嗎？因為今年杰洛里讓大家幫我慶生的關係，我和薩帕克很早就向哥哥問了你的生日呢～」
「嘛，雖然上次看你比賽影片的時候就有注意到了……不過沒想到時間過得這麼快，還以為會來不及準備……」
「啊哈哈哈，去年我也沒有注意到呢，所以這次就算補給你過，想做些什麼儘管提吧，只要是我們在限度內做到的事，都會盡量幫你實現喔。」
「呿……反正小鬼無欲無求的，應該頂多也是到沒去過的山區裡看看夜景吧。那點程度的話，就算要看一整晚也無所謂啦～」
「……………………」
包括經常共同行動的繆斯在內，薩帕克、首領和「血魔」接連開口說著，七嘴八舌的彷彿平時聚在一起時的光景，也是死後以來，我同樣喜歡著的景色。
「……？怎麼了杰洛里，雖然知道你不愛說話啦……但現在這種時候好歹給點反應啊，你這樣讓我們很緊張欸。」
「…………呼……沒什麼，謝謝你們。」
即使內心有著千言萬語，但我想，簡單的道謝才是現在最好的答覆吧。
我拉了拉手套，看著眼前的同伴，一如既往的開口：
「……只是，比起想做什麼，還是先完成要做的事比較重要。所以，今天的分組已經決定好了吧？」
「……呼，那是當然的了，該怎麼說呢，還真是有你的作風啊。」
聽見我的「願望」，首領沒有多說什麼，只是單純露出令人放心的招牌笑容，而其他同伴也如同理解一般，紛紛進入了狀態。
「那麼，就照杰洛里的願望，第一件事就來開始今晚的討伐吧。大家都準備好了嗎？」
「哼，問誰啊，當然沒問題啊！」
「哈哈……照這個氣勢來看，搞不好連惡靈都會納入討伐對象也說不定呢……」
「欸嘿嘿，那麼今天也請杰洛里多多指教了～」
所有人興致高昂的一同離開據點，在沒有任何烏雲遮蔽的明亮夜空下踏上出戰的道路，正如平時那般，只是……比平常多了點期待。
「…………今後，也請你們多多指教了。」
創作內容
【背叛生命的守護者們】2023杰洛里生日快樂！！！
異界爭奪戰01◆魔影雙子 (12)