《最後一戰-薩哈里歐的破曉(Halo: Sunrise on Sanghelios)》是在
Halo Waypoint發表的短篇小說。故事時間緊接著「最後一戰5-守護者」的結局,也跟小說《最後一戰-勢不兩立(Halo: Bad Blood)》的故事同時進行。
本小說最初是在2023年度的Halo世界錦標賽的舞台活動上揭曉,由玩家熟悉的三位配音員現場朗讀,分別為:史蒂夫·多恩斯(Steve Downes)飾演約翰-117、珍·泰勒(Jen Taylor)飾演凱薩琳·哈爾西博士和柯塔娜、凱斯·大衛(Keith David)飾演神風烈士,343工作室的社群作家艾力克斯·維克福德(Alex Wakeford)則是擔任旁白。
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薩哈里歐,UNSC軍歷2558年10月28日。
鵜鶘式運輸機降落在薩哈里歐之劍的營地,被兩個火盆的營火映照著。頃刻之間,幾名穿著紅銅色裝甲的薩哈里戰士走了出來,在他們身旁的是斯巴達指揮官莎拉·帕瑪(Sarah Palmer)、凱薩琳·哈爾西博士,以及神風烈士提爾·外達密(Thel 'Vadam)本人。
他們聚集在著陸點,滿懷期待地看著鵜鶘式的運兵艙的後置坡道降了下來。當他們看見和斯巴達戰士詹姆森·洛克(Jameson Locke)一起下飛機的人時,這群「不速之客歡迎會」的成員立刻就放下了武器。
哈爾西博士往前靠近,她的表情同時混雜著多種互相衝突的情緒,包括:驕傲、寬慰、恐懼、內疚…但是當她走向士官長的時候,她把這些情緒給壓抑住,僅僅只有簡單說了一句。
「你總算回來了。」
在此同時,帕瑪立刻要求鵜鶘式運輸機把照明給關掉,然後斯巴達藍隊、歐西里斯火力小組的其餘成員也都離開了鵜鶘式。
「歡迎。」對於這場重聚,神風烈士如此說道:「我很感激你所做的一切,薩哈里人民欠了你一大筆債。雖然任何人都沒有能力去償還,但我們還是會不遺餘力。你們所有人肯定又餓又累,在出發之前,我堅持你們應該跟我們吃頓飯,並且休息一下。」
「我們今晚不會離開。」無視了神風烈士繃緊的下顎,哈爾西博士插嘴道:「我原本不認為我們有辦法做到,不過有了你的鵜鶘式運輸機之後,這是有可能的。我已經收到來自無盡號的訊息,他們會在明天的1800軍事標準時間,也就是本地的中午抵達蘇班(Suban)—離這顆星球最近的衛星—的另一頭。」
哈爾西博士先走一步,去跟帕瑪、洛克進一步協調,他們針對部隊會合的計畫總算達成了共識。
「我們今晚在這裡過夜,明天一早就立刻起飛。」士官長說道。
「我們宰殺了幾隻柯洛獸(Colo)和庫斯卡圖獸(Kuscatu)來烤,以慶祝我們對星盟最後餘孽的勝利,與內戰的結束。」神風烈士轉頭看向士官長,說道:「你願意出席的話,我們會感到非常榮幸。」
隨著夜幕降臨,當人類與薩哈里一起為共同擊敗星盟而敬酒時,神風烈士領著士官長來到另一頭。
「當我得知你回來時,讓我十分寬慰,斯巴達戰士。即便是在數年前,我們的船在逃離先行者的偉大鑄造廠時被切成了兩半,我仍然相信我們並沒有失去你。我已經聽過很多故事了,不過我想要聽聽你的故事。」
「柯塔娜跟我在外太空漂流了超過四年,最終抵達一個叫做安魂曲星(Requiem)的盾之世界,我們在那裡被引導去喚醒了宣教士。」
「有一名先行者活了下來?」神風烈士不禁睜大了雙眼。
「我們跟他戰鬥,他輸了。」士官長繼續說道:「可是現在銀河系已經被他的普羅米修斯給佔據了,我們的勝利是有代價的…」
「你的同伴…那個人工智慧,我記得我們上次一起戰鬥的時侯,你把所有人的命運都託付給她。」
「她…變了,我不曉得到底是發生了什麼事,我只知道我辜負了她。」
在士官長的腦海中,他仍然能夠清晰地回憶起兩人聯手擊敗宣教士之後,柯塔娜對他的道別。
『我這次不會跟你一起走了…歡迎回家,約翰。』
令人費解的是,士官長後來又找到了她,但是她已經不是原來的樣貌了。柯塔娜表示,自己在進入名為「智域」的古老量子網路後,治好了她的狂亂狀態。但不知何故,柯塔娜變得跟宣教士一樣,受到了錯誤邏輯的驅使,想要把銀河系掌控在手裡。
『我們的力量有如光芒萬丈的太陽,照耀著所有的智慧生物,使其生長茁壯。以及在堅不可摧的保護之下,你能夠繁榮地發展。然而,對於那些拒絕我們提供的機會,並且堅持自己的老方法的人們,會遭受強烈的怒火,將你焚燒並且吞噬掉。當你逝去之後,我們會取走剩餘的事物,再按照我們自己的形象來重塑。』
士官長有太多事情需要消化了,不過當神風烈士再度開口時,就把他拉回了現實,那嗓音擁有著得來不易的智慧。
「所有人都會失敗,斯巴達戰士,我們都會犯錯。」
神風烈士停頓了一下,他的內心正爆發一場無聲的戰爭,爭論著是否要繼續說下去。
「我曾經效力於星盟,作為你的種族的毀滅者。我殺死的人多到數不清,儘管我現在是為了我們人民之間的和平與團結而戰,但我很清楚總有一天,我必須知道自己究竟奪走多少性命。你幫助了我、使我沒有誤入歧途,或許你還有機會為你的同伴做同樣的事。」
士官長想起了他們在地球見面時,神風烈士對他說的第一句話。當時士官長對雙方的同盟關係感到不確信,依然把這名摧毀了他與無數人的家園的薩哈里當作敵人。
「真有這麼簡單就好。」
他們的交談一直持續到深夜,神風烈士從他的角度,跟士官長回顧起這幾年來發生的種種。這是關於失去與犧牲的歌謠,同時也歌頌著勝利與團結。
他以自己對未來的希望,作為整個故事的收尾,那是個遠大的計畫,將會讓銀河系的物種脫離爭端,並且帶來一個繁榮的新時代。
「一個多種族的聯盟,以力量與團結為基礎,這又是源自於榮譽、忍讓、信任與尊重。在和平的時代中,這會是屬於各個世界的和諧。」
神風烈士輕輕地坐了下去,他很清楚所謂的和平時代,還要走很長一段路才會到來。外頭還有許多派系和威脅,柯塔娜與她的創造物只不過是其中之一。確實,如果真的有這麼簡單就好。
日出前一小時,鵜鶘式運輸機的出發準備工作已經完成了,當UNSC無盡號脫離滑流空間抵達之後,就能立即進行快速搭載。
「再會了,斯巴達戰士。當我們首度見面時,我們是想要殺死對方的敵手。現在作為盟友,我相信我們能夠再次共同面對這個全新的威脅。」
哈爾西博士從他們的身旁走過,當神風烈士眼神尖銳地瞥了她一眼時,哈爾西博士則是高傲地嗤之以鼻,作為回敬。
斯巴達戰士與薩哈里伸出手來,握住了彼此的前臂。
「謝謝你。」
儘管士官長從來都不是個善於言辭的人,他仍然在這樣的離別過程中找到了些許的決心與希望,而不是透過犧牲或是背叛。
當烏爾斯星(Urs,註)的光芒照耀在地平線上時,鵜鶘式運輸機從地面起飛,用驚人的速度穿過了薩哈里歐的大氣層,讓這個世界面臨著一個不明確、危險的新黎明。
註:烏爾斯星(Urs)是薩哈里歐環繞的恆星,而薩哈里歐是烏爾斯星的第四顆行星
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非常有巧思的短篇,不只是讓三位元老共聚一堂、好好敘舊,對「無限」的故事也有承先啟後的作用,像是咱們不善言辭的僵漢的心理狀態,以及他勉勵E-216的台詞原來是引用自提爾XD
然後Halo Waypoint還有po出這張粉絲的改圖,把三位配音員換成角色的模樣,看起來莫名好笑