受到珍珠港事變的影響,羅伊斯·威廉斯(Royce Williams)上校在1941年加入了海軍,並在1945年8月正式成為了海軍航空兵。他隨即參與了韓戰,總共飛過多達70個任務。
1952年11月18日,作為第77特遣部隊(Task Force 77)的一員,威廉斯當時駐紮在奧里斯卡尼號航空母艦(USS Oriskany, CV-34)。那天的任務是戰鬥空中巡邏(Combat air patrol, CAP),位於北韓的會寧市附近。包含威廉斯在內的4架F9F-5黑豹式戰機在暴風雪中起飛,其中1架F9F-5戰機的燃油泵出了狀況,於是和僚機先行返航,只剩下威廉斯跟他的僚機戴夫·羅蘭茲(Dave Rowlands)上尉負責對付來犯的米格機。
雪上加霜的是,羅蘭茲駕駛的F9F-5的機砲居然卡彈了,這導致威廉斯必須獨自在纏鬥中對抗7架MiG-15戰機長達35分鐘,這被認為是美國海軍史上歷時最久的戰機纏鬥。威廉斯在迫降到航母之前擊落了4架敵機,有2架則是無法確認是否有擊中。儘管自己沒有受傷,威廉斯的F9F-5不但彈藥用盡、液壓系統失效,機身上還總共多達263個彈孔。
「我實在忙到沒辦法數,當我朝著一架敵機開火時,另一架又追到我後面,搞得我必須施展機動動作,所以我不確定我打的那架飛機最後怎麼了。」威廉斯在聖地牙哥聯合論壇報的採訪中如此說道。
由於當時蘇聯並未公開參與韓戰,儘管這場任務確實是美國與蘇聯的兩軍對陣,為了避免國際情勢升級,威廉斯還是受到上級長官的指示而三緘其口。後來隨著蘇聯的韓戰文件陸續解密後,俄羅斯的軍事史學家伊格·賽多夫(Igor Seidov)在他的著作裡記錄了這場空戰,書裡明確提到:「7架從海參威出發的MiG-15戰機,只有1架成功返航,4架被美軍戰機擊落、1架在返航過程中墜毀,還有1架失蹤」。
多尼芬·雪爾頓(Doniphan Shelton)少將曾經在2014年替威廉斯爭取過榮譽勳章,不過最後沒能成功。直到2022年7月14日,民主黨與共和黨的5名國會議員成功說服眾議院批准了國防授權法案,其中就包含了授予勳章給威廉斯的事項。
2022年12月21日,美國海軍部長卡洛斯·德爾·托羅(Carlos Del Toro)在新聞稿中正式宣布,授予海軍十字勳章給羅伊斯·威廉斯上校。這是對於威廉斯在1953年5月7日被贈與的銀星勳章的升級,以表彰威廉斯保衛第77特遣部隊的功績。
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參考資料:
「捍衛戰士」的冰人可以一打六撐到獨行俠趕來支援為止,這個表現已經很誇張了,殊不知現實還有戰績更神奇的老前輩XD