第十九章：忠義輪入道
從議會聽離開的夏克斯，確定魔法宮是不可能繼續待下去了，往後戰爭擴大，陰雨寮的人肯定都無法倖免的，雖然很對不起信吉，但現在只好先跑再說了，正當他這麼盤算而回到陰雨寮的時候，卻看到海面上瀰漫著一層厚到難以置信的雲層。
「怎麼回事？」夏克斯看著海面，那絕對是魔法宮的防禦系統，但他從沒看過系統開到這麼大過，遠比月桂偷渡進來時還強得多，不只是機器，生物甚至是靈魂都無法進入，刑成貨真價實的結界。
「你走沒多久就一直是這樣了。」八百雙手抱胸，緊皺眉頭，「我待在這裡幾百年，從沒看過天氣結界被開成這樣。」
是政院那邊出事了嗎？夏克斯正打算去政院那邊詢問時，乙姬捧了一個被蓋子蓋著的木桶過來，臉色難看，似乎經歷過什麼恐怖的事情，「拿去，你的包裹。」
夏克斯看著他在武家看過不少次，大小剛好能裝入某種東西，實際上就是用來裝某物的木桶，內心有股不好的預感，他緊張的打開蓋子，那個在政院一直被夏克斯收買的僧人，他的頭靜靜地躺在名為首級桶的木桶中，嘴巴含著一疊的金小判，那是過去夏克斯收買對方的錢。
夏克斯閉起雙眼，無奈的闔上首級桶，他再度看像烏雲密布的大海，「所以這是懲罰嗎？因為我收買政院的人破壞規矩，所以乾脆把祓鑑淨土完全封閉起來，不讓任何人可以進出？」
「怎麼辦？」乙姬走到下克斯身旁問。
夏克斯想起伊東剛才的請托，一股強烈的不安感蔓延他全身，「做好作戰的準備吧，把陰雨寮無法防禦的房間封印起來，並在外面上一層偵測咒，直到戰爭結束，所有人都不要離開宿舍，尤其是妳。」
夏克斯提到乙姬，乙姬的臉上也露出煩躁的表情，「都過去這麼多年了，那些笨蛋還沒放那種想法嗎？想要不會再做一個新的嗎？」
夏克斯苦笑地看著乙姬，「我想他們可能考慮過，但以現在的維新院做不出來吧。」
夏克斯說完後，準備回去宿舍，但走到一半卻被乙姬拉住手，乙姬的手十分的冷，感覺的到她的恐懼，她看著夏克斯的背影，不安的問：「你會保護我嗎？」
夏克斯握緊乙姬的手，回頭用笑容回應乙姬，「當然會，一直都會。」
在一旁月桂，看著兩人緊密的模樣，一股難以言喻的嫉妒感籠罩著全身，她趕緊用力的搖頭並拍打臉頰，把這種不舒服的感覺忘掉，「不能沮喪，不要把精力花在這種沒有意義的地方，月桂，集中注意力，很好──現在需要打起精神來才行，現在可是戰爭，我身為經驗豐富的前輩，應該要保護他們才行！」
一旁看著自己為自己打氣的月桂，翠菊帶著同情的眼神看著姊姊，「姊姊還好嗎，妳是否清醒？」
「惡郎！」一個穿著具足的少年狼狽的跑向埋伏在森林中的軍隊，「大事不妙啦！」
「笨蛋！現在要叫他家主大人了！」年紀稍長的男子斥罵著少年，並對全付武裝，年紀最長，正值青壯之年，具足也最昂貴的男子彎腰，「抱歉，我弟弟現在還沒習慣，請大人放過我弟弟小藤太，如果要處罰就處罰我服部小平太吧！」
「無妨，什麼事情？」小藤太原本隸屬於埋設伏兵，打算在大戰之前削弱今川軍的別動隊，現在卻渾身血汙的跑來，讓帶頭的大將有不好的預感。
「熱田眾五百人，按照家主的指示埋設伏兵，但對方早就預料到我們的埋伏，發動攻擊，熱田眾五百人全滅了。」
小藤太帶來的噩耗，讓剩餘的軍隊陷入不安中，清州城願意跟自己出來賭命的五百人馬迴眾，以及願意押寶在他信長身上的熱田、津島兩地的商人團各出五百，這就是對付今川義元三萬大軍的所有籌碼，因為他的失誤，現在只剩三分之二。
「惡郎，我綁來一個人。」就在這時，毛利新助押來一個人，「似乎是探子，想要在兩邊蒐集情報，然後兩邊都賣的小人。」
「是築田啊。」因為自己也買過不少次，所以他對信長來說算是熟人，信長的眼神冰冷的掃過對方，眼神彷彿已經在看死人了，把對方嚇到魂不守舍，「說吧，你的命能換到的情報，也就只有那一條能比得上了……義元的本陣在哪？」
原本以為自己死定了的築田，聽了信長的要求後，放聲大笑，「這個情報，除了我的命之外，我還要一千貫！」
「你這個不知死活的白痴！」小平太想拔刀砍了築田，但信長卻揮刀阻止。
信長冷靜地看著築田，築田也不怕死的回看信長，信長將自己的短刀遞給築田，「這把刀從我還小的時候就跟著我了，我現在拿它抵押一千貫，等我打贏之後我會拿兩千貫來贖。」
築田恭敬的接過信長的短刀，肯定的回答，「桶狹間山，看規模大概有三千人左右，我很肯定在那裡。」
「你憑什麼這麼肯定？」信長的問題不是不相信築田，但身為無法靠近的外人，壓根無法在短時間內判斷陣內駐紮的大將是誰。
「我在高處的時候注意到了，所有的陣內，只有桶狹間的陣，每個士兵的長槍長度都不一樣。」築田說到這，其他人還一頭霧水的時候，只有信長眼睛一亮。
「你可以走了，之後我會找你贖回我的刀，別忘了。」
信長放走築田後，一頭霧水的小平太忍不住問，「所以槍的長度不一樣代表什麼？大家的槍長度不是都不一樣嗎？」
天空開始出現烏雲，信長見天色有變，立刻解釋：「今川家在義元擔任家主後，用寄子寄親制把農民也拉到戰場上，那些過去不是武士的農民，長槍和具足肯定都是主家請人做完之後統一配發的，長度會完全相同，所以如果有一個陣內所有的士兵槍長度都不統一，那就只代表一件事情。」
毛利恍然大悟的說：「那一陣所有的士兵，都是武士。」
「桶狹間跑一段路就會到了，必須在他們移動之前趕過去那裡！」信長對著身旁信任他的人大吼，「三千人，和三萬大軍相比少了很多，但絕對都是今川家菁英中的菁英，如果單論數量我們必須以一敵三，但我們的目標只有一個人，其他的人頭毫無意義，不用管同伴的死活，也不用管我的死活，所有人都給我盯著唯一的目標，拿下今川義元的人頭！」
「喔──」
彷彿在呼應他們的戰吼，天空下起了驟雨。
這場雨蓋過了他們的腳步聲，蓋過了他們的蹤跡，彷彿是天意般，讓他們在完好無傷的情況下，來到今川義元的陣前。
「目標只有一個，義元！」隨著小平太的一聲大吼，織田軍衝入今川的本陣。
訓練有素的今川軍馬上反應過來，組織方陣阻擋，他們不用急著消滅這支突然出現的隊伍，只要拖延時間，讓其他援軍過來包圍就好。
但織田軍的瘋狂遠超過今川軍的想像範圍，不論死了多少人，不論身上多少傷，他們都豪不在意的衝向他們，同伴死了就踩著他的屍體，自己死了就拉著敵人，彷彿從地獄爬上來的惡鬼，就算回去地獄，也要把其他人也帶走的瘋狂。
和義元挑選駿府、遠江、三河三國地方土豪最菁英的人才組成的親衛隊不同，信長的馬迴眾實際上都是沒有繼承權的商家或農家次子、三子，他們本來就是沒有明天的邊緣人，和不被家族信任的信長變成最牢不可破的同盟，在戰鬥的時候從不後退，因為後面就是地獄。
「在這裡！」小平太發現了在陣中最裡面，穿好具足，手握太刀，面容俊美而帶有殺氣，氣勢不凡的大將，「織田家服部小平太，發現敵方大將！」
小平太衝上前去，但揮刀卻輕易的被義元化解，義元看著身上都是泥巴，具足破舊不堪的小平太，忍不住皺起眉頭，「這是什麼樣子，駿府最窮的農民也不至於如此。」
「具足只要能擋住刀劍就好，誰管它好不好看啊。」趁著對方對付小平太的時候，小藤太用長槍攻擊義元，但卻輕易的被義元閃開。
「真有趣，尾張明明有錢到一國抵的了我今川三國，但你們卻如此節儉嗎？」
「別人玩樂花掉一貫，自己節儉省下一貫，一來一往等於賺了兩貫。」小平太起身，一人拿刀一人拿槍，兄弟配合無間的不斷逼退義元，「這可是我們被貪欲支配的尾張人的骨氣啊。」
「不愧是被錢支配的地獄。」義元游刃有餘的架刀抵擋，同時回應到，「那我今川義元，就是要將地獄化作天國的聖僧，前來拯救你們的！」
「不用了，我們這些惡鬼在地獄活得很好，如果真的變成天國，那我們就無處可去了。」就在這時，一把刀從被後貫穿義元的胸口，義元驚訝地轉身，毛利早就在那邊等待義元。
「好耶，作戰成功了！」小平太和小藤太互相敲擊武器。
毛利感激得看著幫自己立下大功的兩個兄弟，他還在感動，小平太忍不住催促，「快點收尾吧，要是其他人趕上來，功勞就要被分享了。」
毛利斬落義元的首級，「敵方大將今川義元的首級，被我毛利新助拿下了！」
被罰強制休假的毛利從床上醒來，天才剛亮，他懷念的想著剛才夢裡的情境，「居然會夢到以前的事情，難道是老朋友催我趕快過去嗎？」
梳洗的過程中，毛利又想起一些往事。
「我也想留在二條城作戰，就算戰死，我也要幫老太爺報仇！」
「你這個不忠的笨蛋！」老太爺的長子，決定留在京都防禦二條城的信忠，生氣地用扇子敲打毛利的頭，「你難道忘了父親生前的命令了嗎？誰准你死在這裡了，給我好好貫徹父親的命令，保護好我的妹妹啊！」
「都這麼久了啊。」久到都忘了當時的感覺了，也許他們真的可以忘記當年的仇恨也說不定，但也可能只是毛利的錯覺，森和信吉，可能永遠都忘不掉。
不能因為強制休假就什麼都不做，毛利決定前往武家的別館，看能不能找到一些願意幫助信吉一同作戰的人。
相比於神宮有天皇、政院有僧正，維新也有院長，武家的存在比較獨特，他並不存在真正的領導，因為武家內部幾乎都是世仇，要他們在統一的大旗下運作根本不可能的，所以武家有一個非常大的別館，讓每個武家成員能派代表去跟其他武家談判合作，除此之外每個武家都算是獨立自主的。
「真沒想到，居然會在這裡看到你啊。」崇慈驚訝的看著毛利，同時將他身上打量的看過一遍，「而且穿的人模人樣，看起來一點都不適合。」
「少囉嗦啦，小鬼。」毛利不悅的回應，「要不是來這，誰想穿直垂啊。」
「我以為織田忙到沒空來了呢，你們不是忙著打仗嗎？」崇慈對著毛利揮手，毛利也老實地跟著崇慈，最後兩人在別館最大間的會議室門前停下。
「我在戰場上犯錯了，強制休假，想說今天也閒著，就來這看看有沒有人願意幫忙。」
「我還以為你是相國大人派來找碴的，結果你什麼都不知道啊？」崇慈佩服的看著毛利，然後拉開會議室的大門，會議室內，已經坐滿幾十個面帶殺氣，武家所有家族的代表。
「我上廁所的路上剛好遇到織田家的代表了，這樣所有武家都有代表出席了。」崇慈不慌不忙地介紹，然後對召集人說：「現在可以繼續剛才的話題了吧，關於織田挑起戰爭，是否要將織田從武家排除的話題。」
「排除武家？」毛利一股火氣的掃過會議室內的人們。
「相國大人可是為了一個滿州女人，在祓鑑淨土內發動戰爭啊。」
「不管怎麼說，我們其他家族如果坐視不管，會被當作認同這種行為的。」
「開了這個壞頭，到時候大家為了報仇，整個祓鑑淨土都會戰火覆蓋的。」
「只是暫時排除而已，象徵性的絕緣，過個十年八年風頭過了就好。」
「這樣一來維新也能消氣了吧。」
武家的代表們此起彼落的談論，沒人注意到毛利的臉上從生氣變成不屑，他冷笑的看著滿屋子的後生，「你們還算是武士嗎？害怕戰爭的話不會把頭髮剃了去政院乞討啊！」
毛利的怒吼讓會議室內的討論安靜下來，所有人都擔憂毛利生氣的看著對方，只有崇慈滿不在意的坐回位置上，「那些小事都無所謂啦，什麼時候放飯，我吃完東西就走。」
「崇慈，你們佐佐木一直沒有對相國大人的行為表態，你怎麼看？」召集人點名崇慈，崇慈煩惱的皺起眉頭。
「我能說實話嗎？」拐彎抹角對他來說實在太難了。
「本來此地就是暢所欲言的地方，不用介意。」得到召集人的保證後，崇慈的臉上露出笑容，他充滿殺氣的微笑，讓人產生他臉上滿是鮮血的錯覺。
「我當然支持相國大人打下去啊，我甚至支持武家和維新全部打起來，被你們佔據資源和地盤的武家不多死點人，哪輪得到我們佐佐木系吃肉？」崇慈露骨的發言，讓與會的代表們不寒而慄，崇慈似乎不過癮，補充說到：「武家的生態本來就是弱肉強食吧，沒有能力在戰爭中活下來的家族滅亡是理所當然的，害怕戰爭對我們來說不只可恥，更違背了天理，違背天理是會遭天譴的。」
彷彿是在呼應崇慈的天譴，一名穿著暗紅色和服，手中配著太刀的男子緩緩地走入會議室，站在他身旁的毛利馬上聞到他身上的血腥味。
「誰啊？」召集人看著突然闖入的陌生人，一頭霧水。
此時的崇慈臉上沒有任何多餘的表情，身體已經坐著採取戰鬥姿勢，將刀放在左側，右手緊握著刀柄，這是多年戰鬥的自然反應。
「這不是私人恩怨，抱歉。」闖入者，河上彥齋只說了這麼一句話，隨後身影變出現在召集人面前，快如閃光的居合斬，將召集人的首級斬落。
毛利難以置信的看著彥齋，他甚至連看清楚彥齋的動作都做不到。
崇慈的手因為恐懼而顫抖，他摸著不斷發抖的手，臉上難掩內心的興奮，這次他誕生以來，從來沒有過的感覺。
「護衛！有刺客！」代表們最後反應過來，有人大吼，有人驚惶，有少數保持冷靜的人跑出會議室，卻發現會議室在這短短的幾分鐘內，屍橫遍野，鮮血染紅的走廊，眼前所能看見之處，全是屍體。
碰──
崇慈狼狽地摔出會議室，剛才短暫的交鋒，他的突刺完全不是對方拔刀術的對手，他只能用架刀防禦的受身爭取自己和對方保持距離的機會，而在這短暫的時間內，會議室只剩下他和毛利兩個活人。
「好強啊──」崇慈擦了擦臉上被擦到的刀傷，看著會議室內，毛利召喚了輪入道的力量，靠絕對的蠻力硬扛彥齋的攻擊，兩人的交鋒之間，崇慈發現了異樣。
彥齋看不見輪入道的力量，當他第一次靠近輪入道的時候，手被輪入道的火焰燒傷，還露出驚訝的表情，但很快他就靠戰鬥經驗，算出火焰的範圍並維持安全距離和毛利做戰。
「真的假的……」崇慈的臉上，第一次出現真正害怕的表情，彥齋毫無情緒的冷顏，看起來就像死神，打算用手上的刀收割生命，「他是麻瓜？」
一刀，斬斷了毛利的右手，毛利狼狽地倒在地上，崇慈用突刺奇襲，彥齋第一次被迫防禦，但這是只能用一次的招式，以彥齋的戰鬥技巧，第二次肯定不會成功。
「還是快逃吧，大叔。」崇慈將毛利背在背上，躲在一個房間內，手不再發抖了，恐懼本來就是人類為了生存而迴避危險的本能，對一個認清現在的自己就是個死人的崇慈來說，恐懼沒有意義，「打不贏的，而且你的目的不是達到了嗎？現在武家可是不能不和維新全面開打了。」
「不，該逃的是你。」毛利用左手握著刀，同時將右手用輪入道的火焰燒到止血，「身為一個優秀的武士，應該在戰場上判斷誰活下去，對日後的戰局有利，我來斷後，快走吧。」
「我打不贏的。」崇慈自暴自棄的回答，這時的崇慈才明白自己過去的對手，在面對自己的時候都是什麼心情，崇慈其實很佩服他們，明知道打不贏，還是選擇奮戰到底，換做自己，一兩個回合交鋒就會放棄了。
「你才幾歲啊，有的是超越對方的機會。」毛利將全身的力量，都灌注在輪入道的妖印中，下一招就是最後一次了，他將會完全變成輪入道。
然而即便如此，也沒有勝算。
崇慈猶豫的看著毛利，此時的毛利已經斷絕自己所有的後路，只為了讓崇慈可以活著離開，「我壓根就……不值得被人這麼做。」
「你有『價值』被人這麼做。」毛利理性的回答，「戰爭就是這麼一回事，以人命為單位的算術，有人的命值一貫，有人的命連一文都不值，而你少說也是一千貫的價值，再做出有一千貫貢獻之前，你可是沒資格死的！」
聽完毛利的商業數學，崇慈認同的苦笑，隨後看了毛利最後一眼，「大叔你的恩情，我會用十倍甚至百倍，還給相國大人的。」
「那還真是賺翻了呢。」毛利也露出商人的笑容回應崇慈。
躲藏不過是給他們幾分鐘的時間，狩獵的觸感敏銳的彥齋，馬上就找到別館內僅存的兩個活人，一刀劈開紙門，有如制裁者般，看著室內的兩人。
「永別了，幫我跟『吉乃』道個歉，我沒遵守好約定呢。」毛利說完後，對著彥齋麾下充滿火焰和衝擊力的一刀，崇慈也把握住這個機會，用最快的速度逃離。
居合的光，像是透著門縫窺探室內時的光，讓毛利想起很久很久以前的事情。
「看到了嗎？」明明都當天下人了，信長還是像個小孩般的對身旁的毛利炫耀著門內的寶物，那是一個只有四歲，被保護著的女孩，「很可愛吧。」
「什麼時候有這個女孩的？」毛利吃驚的看著信長，按照年紀來算，那個女孩出生的時候應該是織田家被包圍網圍得死死的，眼前的家主一天睡覺的時間都不知道有沒有辦法算鐘頭，居然還有空生孩子。
「她叫吉乃，很可愛吧。」
聽著熟悉的名字，以及信長強調得「很可愛吧」，讓毛利很清楚接下來不需要去理解，只要配合對方想炫耀女兒的心情就可以了，明白這點的毛利，坦率的點頭，「很可愛，而且和當年的吉乃還有點像。」
提到已經去世的初戀情人，信長的臉上笑容消失，他看了看房內的女孩，「我們打贏了，但之後會有更多的敵人需要我去打敗，我沒辦法陪著她，聽好了新助，從今以後，你保護的對象改成吉乃，你要把她當成我一樣的保護好，明白嗎？」
毛利點了點頭，對著信長跪下，「遵命，惡郎少爺。」
光閃過毛利的眼前，居合一斬，將他的身體切開，他最後一口氣朝崇慈原本的方向看去，不見人影，至少自己的犧牲沒有白費。
毛利闔上眼睛後，耳邊彷彿傳來調侃又抱怨的聲音對自己說，「搞什麼啊，這麼輕易的死在刺客的手上。」
「你可是從本能寺活下來的人啊。」小藤太輕浮的聲音，彷彿當年。
以及小平太穩健的嗓音，「歡迎歸隊，新助。」
人物表
史萊哲林畢業生：月桂．綠茵
史萊哲林畢業生：翠菊．綠茵
維新院學生：夏克斯．道爾
維新院學生：蝶飛
維新院學生：安藝 乙姬
維新院舍監：高橋 八百
維新院院長：伊東 甲乙
維新院永生席：河上 彥齋
維新院永生席：愛新覺羅 顯玗 於第十七章死亡
武家學生：夏雨陽 於第十二章死亡
武家學生：沖田 崇慈
武家成員：佐佐木 巖流
武家永生席：織田 信吉（相國、吉法師、吉乃）
武家永生席：森 成利
武家永生席：毛利 新助 於第十九章死亡
政院學生：實藏院 今若
政院永生席：天海僧正
神宮永生席：天皇
神宮永生席：蛇倉（薩拉扎．史萊哲林）
創作內容
短篇小說 (9)
