本文節錄自上低音號的原作短篇集「北宇治吹奏樂部的真實故事」第十二章「合奏團競賽」，故事發生在久美子二年級時的十月，敘述北宇治吹奏樂部的成員自行組成了數個合奏團，為了正式比賽而舉行校內選拔賽的故事。
京阿尼預計在2023年推出的中篇動畫「合奏團競賽篇」，正是以本章節為基礎進行改編的。
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十月的某一天，北宇治吹奏樂部全員集合在音樂教室。即便三年級已經引退了，音樂教室給人的感覺卻比去年熱鬧一些。今年的一年級有四十三人，二年級則是二十八人，光是這兩個年級加起來，就已經超過了參加吹奏樂大賽的五十五人門檻。
「注意。」久美子敲了敲講桌，繼續說道：「現在是十四點，開始進行社團會議，請各位多多指教！」
「請多指教！」全體社員一齊回應。
漫長的期中考結束後，社團活動總算得以再度展開。久美子先是宣布了後續的社團行程表，包含接下來的水族館演奏會、十一月底的期末考，以及合奏團競賽這個重點項目。
「北宇治吹奏樂部到去年為止都沒有參加過合奏團競賽。順便問一下，請有合奏團競賽相關經驗的人舉手。」眼見舉手的人不多，久美子發覺自己講得太過簡略，她連忙補充道：「啊，我說有相關經驗的意思，並不是只有實際出賽，而是有參加過校內初選就行了。還有…那個…就是曾經組過隊、選曲、參加過合奏團的人都算的意思。」
現在舉手的人大約佔了全體社員的一半。畢竟有些人是上高中之後才加入吹奏樂部，即便是國中時代就已經是吹奏樂部成員的學生，也有不少人沒有參加合奏團競賽的經驗。會參加什麼形式的比賽，這通常會取決於校方。
「有參加過的人大約一半…好，手可以放下了。我自己雖然有組過合奏團，但是並沒有在正式比賽出場，再說有些人可能還抱持著『合奏團究竟是什麼？』的疑問。所以我覺得還是先說明吧，這部分就交給樂隊指揮了。」語畢，久美子用眼神向站在講台右側的麗奈示意，後者隨即輕輕點了頭。
「我們這次要參加的合奏團競賽，是吹奏樂聯盟主辦的比賽，第一屆是在1972年的東京武藏野大學的貝多芬廳舉行。跟全日本吹奏樂大賽一樣，有分成國中、高中、大學、職場與一般，這四個組別。晉級的方式也相同，會從獲得金獎的學校裡選出，照著順序從縣大賽、關西到全國。」麗奈頓了一頓，繼續說明下去。
「跟吹奏樂大賽的最大區別是，合奏團競賽是規模較小的演奏，一般是三個人到八個人，也沒有指定的曲目，長度必須在五分鐘以內。可以由銅管、木管、打擊樂器、低音大提琴這幾種樂器組隊，不過只有低音大提琴的隊伍是不允許的。同一個樂器組必須至少有兩個人，而且不能額外派人擔任指揮。然後最重要的是，每間學校只能派出一個隊伍參加京都府的合奏團競賽。」
換言之，即便全體社員都有針對合奏團競賽進行組隊和練習，最後能夠參加比賽的只有其中一隊。麗奈轉頭向久美子點頭示意後，久美子便接續說明下去。
「京都府的合奏團競賽是在十二月底，關西大賽是二月，全國大賽則是三月。考量到日程，雖然已經引退的三年級生沒辦法參加，在場的一二年級生加起來還是多達七十一人。瀧老師認為，有這麼多人卻只進行校內初選實在很可惜，因此我們決定在十二月初進行校內初選兼演奏會。」久美子解釋道。
參加人員、曲目將會由各個組長整理後回報給幹部，同時會張貼出來，給尚未組隊的人作為參考。至於有人提問是否可以同時參加不同的隊伍，儘管校內初選是沒有這麼嚴格的規範，久美子考量到這麼做難免會一心多用，最後還是否決了。
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社團會議結束後，眾人在久美子的一聲令下展開個人練習。穿過了議論紛紛的人群，久美子、麗奈、秀一來到走廊上，一陣新鮮空氣讓久美子總算得以放鬆下來。
「啊…好緊張啊…」
「只不過是會議，就緊張成這樣要怎麼辦啦。」秀一聳聳肩，如此說道。
雖然言行舉止都一如往常，久美子跟秀一之間卻隔了大約一個人左右的距離。兩人表現得像是沒有察覺到這點一樣，這樣的氣氛有如用一層薄膜罩住那般，一旦戳破就立刻暴露出來了。
三個星期之前，久美子跟秀一解除了戀人關係。這是因為久美子想要專心當部長，使她抱持了跟秀一保持距離的覺悟，卻沒想到秀一居然被優子、夏紀指名為副部長。久美子一方面覺得秀一應該拒絕接任，另一方面又感到有點開心，使她的心情頗為複雜。
「久美子有想要跟誰組隊嗎？」走在久美子右側的麗奈問道。
「沒有，我還沒決定。我大概會幫忙那些找不到組員的人吧。」久美子回應道。
「那就是還沒決定跟任何人組隊的意思囉。」
「現在已經決定好的人應該不多吧，麗奈已經想好了嗎？」
「倒是沒有，不過既然要一起演奏的話，我不想跟態度散漫的人一組。」
「喔喔，真不愧是麗奈。」
「是嗎？這很平常吧？」
對於麗奈的反應，久美子輕笑了一下。麗奈的標準比一般人高上許多，如果社員們能夠進步到麗奈所期望的程度，北宇治的實力想必會突飛猛進。
「麗奈想要在合奏團競賽表演什麼曲目呢？」久美子問道。
「我喜歡的曲子有好幾首。像是銅管八重奏的《文明開化の鐘》跟《忘却の城跡》，還有編制很靈活的《優雅地綻放的白百合(百合は白く、そして気高く咲き)》。塚本你呢？」
「咦？」麗奈突然轉頭發問，讓秀一頓時愣住，他隨即回應道：「我的話…嗯…我是挺喜歡長號三重奏的《Starlight Highway》，不過該怎麼吹奏這一首，我還沒有頭緒。我在國中時吹過法國號，那時候表演木管五重奏的《梅賽娜之丘(メセナの丘で)》也很開心。」
「啊，真懷念呢。」久美子點頭道。她還記得在國二時，看過秀一跟其他組員練習那首曲子。
「在合奏團競賽表演的曲目，因為配合樂器的組合而把大家打散，光是聽到就覺得很有意思呢。」
「這感覺我懂。」對於久美子的說法，麗奈深感同意。
話說回來，久美子在國中時並沒有跟麗奈待在同一組，秀一也沒有。要組成合奏團的時候，總是由積極的梓率先行動，當久美子一回過神時，就發現自己已經被分好組別了。
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三人來到辦公室找瀧老師，正是要商討合奏團競賽的相關事項。
「老師，感覺您今天跟平常不一樣呢。」久美子問候道。
「是喔？」
「該說是…氛圍嗎？」
「該不會是因為我賴床的緣故吧。今天早上實在太冷，光是離開被窩就花了好一番功夫。」
久美子一不小心，就跟瀧老師閒話家常太久了，她感受到背後傳來的兩道視線，尤其是麗奈那邊特別明顯，使得久美子趕緊切入正題。
「那麼，您說要談的事情是什麼呢？我只有聽說是合奏團競賽相關的事。」
「是關於校內甄選的部分，想要跟你們商量一下。」
「校內甄選的話，不是已經決定了嗎？是類似演奏會的形式，會在我們學校的體育館舉辦。」
「沒錯，還會招待家長跟附近的中小學生觀賞，雖然這方面沒有問題，但是甄選的方式還沒有決定。」對於歪著頭、感到困惑的秀一，瀧立刻讓他的態度緩和下來，這讓旁邊的麗奈有點不高興。
「不是跟吹奏樂大賽時一樣，交給瀧老師和松本老師決定嗎？」
「我原本是這麼打算的，但如果奪走學生們的機會也未免太可惜。」
因為這是北宇治首度參加合奏團競賽，瀧希望讓全員可以嘗試先前沒有參與過的事務。首先是思考合奏團的編組，第二個是自己選出要表演的曲目。眾人必須仔細考量所屬的編組有著什麼樣的強項，以及自己擔當的角色等等。最後則是當評審，學習要如何排除主觀意見來做出評價。
「請問瀧老師在甄選時，會特別注意哪方面呢？」久美子詢問道。
「簡單的說，就是技術。像是演奏時聲音的品質，還有技巧達到什麼程度。然後就是積極性了，會消極地吹奏的人，可能在心理層面比較不穩定。」
「心理層面嗎…」瀧的說明讓久美子的表情不禁微微一僵。心理層面是久美子的弱點，即便正式比賽時已經不會那麼緊張了，但是跟麗奈、綠輝比起來依然差距甚遠。
「不過呢，這跟吹奏樂大賽的甄選不一樣，合奏團競賽的評價是基於全體的演奏。像是為何會選這個曲子，每個人是否都有各司其職等等，還會去注意和聲、旋律跟表現形式。很有魅力地表現出來的音樂，果然會很吸引人。」瀧補充道。
「用投票來決定出賽的代表，這件事已經是確定的吧？那麼老師究竟是想要跟我們商量什麼呢？」
對於秀一的發問，麗奈再度皺起眉頭，這大概是因為秀一的語氣太不拘謹的緣故。
「我想商量的是，投票到底應不應該把三年級生包含在內。」瀧平靜地回答，看樣子他應該沒有放在心上。
三年級生跟家長一樣會被招待來看演奏會。以不影響考試為原則，如果是早就拿到合格通知的推薦生，這些人如果想一起出場的話是可以被允許的，但是正式比賽依舊只有一二年級參加。至於其餘的三年級生，都是單純的聽眾。
秀一覺得應該把三年級生納入投票，在他看來，三年級生會是比較客觀的聽眾。麗奈則是相反，她認為三年級生還是有可能會感情用事，把投票交給一二年級生即可。
「副部長和樂隊指揮是這麼想的，那麼部長呢？」瀧問道。
「啊…那個，把投票拆開來怎麼樣？分成現役學生投票和普通投票。出賽的代表由現役學生投票決定，至於在普通投票獲得第一名的隊伍會受到表揚。我覺得能夠在比賽獲勝的演奏，跟針對普羅大眾的演奏果然還是是會不一樣。所以這樣應該可以兩者皆顧…我是這麼想的。」久美子猶豫地答道。
「普通投票是指，讓到場的聽眾全部人都參與投票嗎？」
「是…是的。」
瀧隨即指出，兩個投票結果的不同，可能會引起部分人的不滿，這是瀧想要避免的狀況。不過秀一認為這不會有問題，他覺得可以讓大家體驗娛樂向、比賽向的演奏差異。儘管秀一的講話態度依舊讓麗奈頗為不悅，她也認為這是利大於弊的，從不同角度獲得的評價，對於演奏的人來說不失為一種激勵。
「那麼，參考各位的意見，就採取分開投票的方式吧。」
「請問這樣好嗎？」麗奈有些不安地問道。
「最起碼我自己覺得是可行的，有考量到多數社員，是個很不錯的提議。」
「謝…謝謝您。」
久美子從旁看著麗奈那帶有一絲緋紅的臉龐，她輕輕咬住嘴唇來佯裝平靜，因為戀愛中的麗奈實在太可愛了。
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「部長，我來向妳報告人員名單了~~~」
三天後，負責雙簧管的梨梨花來到低音組的練習教室找久美子。由於雙簧樂器組沒有二年級生，所以就直接讓一年級的梨梨花擔任組長。
「妳已經決定好了嗎？」坐在久美子身旁的奏難掩驚訝。
「嗯哼，就是這麼回事。」
「曲子是哪一首？」
「咦？奏想知道的居然是這個嗎？真是大膽呢，雖然我就是喜歡你這一點。」
「是是是，我也喜歡妳。」
「妳的語氣完全不是這麼回事啊！」
當梨梨花跟奏一如以往地開始鬥嘴時，久美子讀起梨梨花剛才交上來的申請表，她這一隊是木管五重奏的編制，包含長笛、雙簧管、單簧管、巴松管跟法國號。
「梨梨花，妳沒有找奏一起組隊呢。」久美子說道。
「我也想跟她一起組隊啊，可是奏說這次她只想跟銅管樂器的人同一隊，我只好忍耐了。」
「學姊，妳別被她給耍了。這傢伙打從一開始就決定要表演木管五重奏了。」奏抓住久美子的手，抗辯道。
「奏妳也不是一樣嗎？連成員都找好了。」
「明明還在交涉中好嗎？」
「說得也是，要找齊八個人沒那麼容易。」
「法國號這邊一直談不攏啊。」
「對不起啦，都是因為我這邊先搶走一個人的緣故，看在我這麼可愛的份上就原諒我吧。」
「梨梨花很可愛這一點，跟妳先搶走人是兩碼子事吧。」
「咦？奏居然說我很可愛，真是的，被稱讚真是讓人害羞啊，欸嘿~~~」
明明叫做「木管五重奏」，卻有著銅管樂器的法國號，葉月不禁感到有些困惑。美玲隨即解釋，這是因為在古典音樂的時代，並不會特別去區分銅管和木管樂器，再加上法國號跟木管樂器有著許多合奏的機會，所以這個稱呼就被當作習慣而沿用下來了。
「法國號不論在木管還是銅管的編制裡面都很活躍，如果動作不夠快的話，人就會被其他隊伍搶走了。這次梨梨花那麼快就組好隊了，就代表木管的隊伍不會有其他人了。」奏放開久美子的手後，如此說道。
「妳為什麼會這樣說啊？合奏團的隊伍難道會避免編制相同嗎？」
「不是，這是因為現在北宇治的雙簧管跟巴松管分別只有一個人。劍崎同學既然在組隊時找了巴松管，那麼其他隊伍都沒辦法有這兩種樂器了。」對於葉月的困惑，美玲立刻補充說明。
換言之，人數越少的樂器在組成合奏團時，就會顯得很珍貴了。另一方面，人緣好的人也會擁有優勢。
「小美，有人找妳組隊了嗎？」五月問道。
「誰知道呢。」美玲回應的語氣有異，恐怕已經有人找她了。
「咦？小美妳不是要跟我一起組成低音號四重奏(バリチュ四重奏，註)嗎？」
「妳有邀我嗎，我完全沒有印象。」
輪到五月跟美玲拌嘴時，一位負責法國號的一年級生代替組長把申請表交了過來。她們這一隊是法國號三重奏，是個相當適合初學者的編制，這使得法國號沒剩下多少人了。
「怎麼了嗎？」注意到對方盯著自己，久美子開口問道。
「那個…沒事，單純是好奇部長在哪一個隊伍而已。因為高坂學姊邀請了我們的組長，所以我想說部長果然會加入那一隊吧…」一年級生說道。
法國號的組長是二年級的森本美千代，從國中時期就開始接觸樂器，在今年的吹奏樂大賽時是A組的成員，這大概是麗奈會找她的緣故。
「我還沒決定，麗奈那邊也沒有邀我，我想大概是因為她們選的曲子不需要上低音號吧。」
這位學妹行禮後離開了，梨梨花也決定告退。這時，身旁的奏伸手拉了一下久美子的衣袖。久美子轉過頭來，只見奏以那展現出100%可愛的歪頭動作看著自己。
「久美子學姊，妳該不會是覺得寂寞吧？」
「妳在說些什麼啊？」
「…哼哼，什麼事都沒有！」奏意味深長地笑道。
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放學後，久美子來到三樓的走廊盡頭獨自練習。在低音組的教室練習，難免還是會受到別的樂器影響而分心，久美子在這種時候就會來到三樓，不過由於現在已經是部長了，不能像以前那樣想來就來。
久美子練習的是童謠《紅蜻蜓》，隨著旋律在走廊上迴響而湧起的寂寥、懷舊與鄉愁，揪住了久美子的心。
「…妳在哭嗎？」
演奏完畢後，突然冒出的問句讓久美子慘叫出聲。
「哇啊啊啊！」
「別怕，是我。」熟悉不已的嗓音，從窗戶的縫隙中傳了出來。
「該…該不會是霙學姊？」
「嗯，答對了。」
話說回來，久美子現在的所在地正是社會科準備室的前面，她伸手打開窗戶，便看見面無表情的霙朝著自己揮手。
「妳果然在哭嗎？」
「我沒有在哭，為什麼學姊會這麼想啊？」
「不由得就這麼想了。」
社會科準備室的狹小空間裡面，有著桌椅、樂譜架、節拍器等練習時的必要工具，雙簧管則是擺在鋪著白色蕾絲桌布的桌上。
「學姊妳在這邊練習嗎？」
「嗯嗯，對。瀧老師幫我安排了可以用的教室，偶爾會來指導我一下，為考試做準備。」霙說道。
「要考音大的話，練習得持續不斷才行呢。既然練習的時間是一樣的話，學姊要不要考慮來參加合奏團呢？這樣會很有趣的。」
「我已經引退了，再說如果要為了合奏團競賽練習到三月的話，我也做不到。」
儘管霙的語氣一如往常，可是要持續練習到三月的意思，便是指能夠打進合奏團競賽的全國大賽。確實如麗奈所說，霙是個很有自信的人呢。
久美子向霙告知了梨梨花擔任組長的狀況，聽到梨梨花是第一個交出申請表的隊伍，霙不禁露出了欣慰的笑容。久美子順便拿出紙巾，把霙放在窗框上的手抓過來擦乾淨。
「妳很擅長開窗戶呢。」
「蛤？」
「我剛才只能打開一點點。」
「妳是說窗戶嗎？」
「嗯，很難打開。」
這就是為什麼霙剛剛是從窗戶的縫隙中窺視吧，她剛才那奇妙舉止的謎團頓時就解開了。
「我倒覺得不是這樣…說不定從內側是比較不容易打開窗戶的，或是窗戶本身變得老舊了。」
「不是因為這樣。」
「咦？」
「不是…」皺著眉頭的霙突然止住不語。
站在一旁的久美子靜靜地等著她的沉思。樓下傳來了小號那莊嚴的高音旋律，從力道強勁的第一聲就能聽出來演奏者是麗奈，不論有多麼困難，麗奈都不會害怕去表現出高音，對她來說，這就是在演奏出正確的音樂。
「果然還是…算了。」霙一邊拿紙巾擦拭窗框，一邊說道。
「這樣好嗎？」
「嗯，我有想通了，這樣就好。」
「這…這樣啊，雖然我是完全沒搞懂。」
「妳很擅長開窗戶，讓我覺得很開心…就是這樣而已。」語畢，霙露出了滿足的神情。
總覺得自己繼續追問下去的話就會破壞氣氛，久美子只得識趣地點了點頭。帶有夕色的風吹進教室裡，讓霙的黑色長髮隨之搖曳。
註：原文是「バリチュ四重奏(Baritone-Tuba Quartet)」，組成的樂器包含細管上低音號(Baritone)跟低音號(Tuba)。值得一提的是，這時的北宇治只有久美子和奏負責粗管上低音號(Euphonium)，但沒有人演奏細管上低音號(Baritone)。換言之，五月提出一個不可能的編制，比較像是單純在鬧脾氣XD
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睽違兩個月的小說翻譯啊!!!!!
不論是第一次快速翻閱，還是這次為了翻譯而細讀時，「合奏團競賽」這章的開頭都讓我有點煩躁。一方面是講解合奏團競賽和投票規則的地方有些繁雜(翻譯時已經有刪減過)，另一方面是因為…秀一插嘴的時機還挺欠揍的，我很能理解麗奈的不爽XD
這次的放閃擔當是梨奏了，她們兩個每次都旁若無人。久美子心裡暗讚麗奈很可愛，還有霙那少根筋的反應也很有趣。
順帶一提，麗奈說想要表演的曲子裡面，《優雅地綻放的白百合(百合は白く、そして気高く咲き)》這首是可以讓上低音號參與的。我看日本粉絲的討論有提到，在組成合奏團的時候，上低音號往往是很邊緣的樂器。換言之，麗奈等於是暗示了會幫久美子在隊伍裡保留一個位子，而且曲名還叫百合
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創作內容
上低音號小說「北宇治吹奏樂部的真實故事」第十二章「合奏團競賽」翻譯節錄 Part 1
電影漫談 (83)