人來人往的洛陽城之內，喧鬧及笑聲此起彼落。自從前幾天義勇軍一行人在大丹帝國的安排下踏入了這個被一片丹紅給覆蓋的城邦後，便下榻於這名為「麒麟樓」的高級旅館之中。就如同當時在出發前，文森曾經和自己所提及的一樣。
是個很顧及表面上的形式及禮儀的國家。至少在至今為止遊歷的其他國家之中，她還沒有住在這麼高級的旅社中過。真要說起來，這太過舒適的環境反而還令她有那麼些的不適應。從三餐到娛樂、甚至是連青樓都一應俱全。但這和以往不同的異樣感卻讓她深陷於了某種情緒的漩渦之中。
在四災尚未結束的情況之下，耗費了人力物力安排著非本國的居民入住這麼高級的旅館。而由先前從其他的義勇軍口中聽聞到，大丹帝國在當初的天下武鬥大會時的態度是明顯的有展露出敵意的這點看來……這之中的轉變理應有個契機。
是因為從飢荒手中讓大丹帝國剩餘的國土倖免於難？還是說是在其他的三大國都經歷了四災之後，知道下個四災出現在大丹帝國的可能性最高，所以才用這麼高規格的待遇招待義勇軍，想將四災的影響壓到最低？
但無論是哪一種原因，都沒讓蕾依希覺得大丹帝國的用意是出於善意的。至少處在洛陽的這段期間內，她沒打算太過招搖。並且有時也不自覺得偷偷觀察著那些店裡頭的服務員……在這裡是被稱為「小二」的存在。
但在觀察了一段時間後，就像是雙手一攤表明著自己並無惡意般，大丹帝國那並沒有對義勇軍們做出什麼手腳，反而就像是平時招待著來自外國的大使或賓客般的服務著依然還待在麒麟樓的義勇軍一行人。
難不成是自己多心了一些？或許是因為情感已經被稀釋到幾近於無，原先為了應對失去了恐懼而連帶讓謹慎及警戒度下降時可能引發的問題，她事先做好了一個筆記本。讓她就算在沒有這些情感十，只要能夠鉅細靡遺的照著上頭的指示做，基本上就會讓她和平時所警惕的內容一樣，不會出任何的差錯。
但當她照著筆記上頭的指示一步接著一步做下去時，得到的結論卻是『大丹帝國毫無敵意，可以放心。』這種讓當初筆記上寫著不能相信大丹帝國的內容截然相反的結論。
儘管說當初會寫下這樣的結論的原因她也還記得一清二楚，但如今的自己在情感處於淡然的情況下，徹底地撇除了對大丹帝國偏見及厭惡後所得到的結論就是大丹帝國沒有惡意的話……那理應就該先相信對方。
……至少以現在的這個時間點來說，大丹帝國是可以相信的對象。
而在洛陽城觀察了數日的她終於第一次走出了麒麟樓後，打量著街道上的人潮片刻後輕輕地吐了口氣。在首都洛陽必定人滿為患的這點上，倒是和自己當初的預想相符。就算不論大丹帝國首都這特殊的機制外，當靠近喀爾登的領地被群給吞噬時，人民自然而然的就會想往安全的地方逃竄。
而大丹帝國內最為安全的城市，自然也就是有皇帝坐鎮的洛陽城。
但由現在的情景看來，洛陽城內似乎並沒有因為接納了無處可歸的難民而顯得較為混亂，亦或者是根本沒有接納難民，而是將失去歸所的難民分配到了先前因為瘟疫及戰爭之災而導致人口欠乏的地區。
無論如何，她也不覺得大丹帝國會讓義勇軍一行人見到洛陽城內被難民充斥而導致治安及城內氣氛不穩定的畫面。就這點而言……或許大丹帝國相較於另外兩個國家上，在應對這類型的災難時會更有效率一些。
儘管對難民來說是一場孤立無援的無妄之災，但要是國家的政務樞紐的首都被大量的難民充斥而讓行政及治安方面的機能癱瘓的話，那災難會慢性地蔓延至整個國家。
就這點而言，還真的不得不佩服大丹帝……
正當蕾依希一邊漫步於洛陽城的街道上時，一顆似乎是裡頭帶著鈴鐺的球就這麼滾到了她腳邊。仔細一看，似乎是一群穿著大丹傳統服飾的小孩不小心地將球踢到了公園外。她沉默地撿起了那顆球，並將其放到了離著那群孩子有些距離的位置後，原先打算就這麼轉身離開的她卻被叫了住。
「你是外來的客人對吧，要不要一起來玩？」
其中一名小孩就這麼開口詢問著她的同時，笑嘻嘻地看著蕾依希。
蕾依希．采佩什。儘管身形比較嬌小了一些但也已經來到了十四歲的年紀。從十二歲就加入了義勇軍的她自然是不可能陪著這群小孩玩什麼球。正當她開口打算拒絕的時候……
「這很簡單的！外來人應該也很快就能學會，學不會的話大家也不會認真朝你踢的！」
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……………………
………………
…………
「規則是什麼。」
蕾依希．采佩什。儘管已經到了十四歲的年紀，但被比自己小了好幾歲的孩子看不起時還是會不成熟的認真起來。
而遊戲的規則的確不難，只要照著順序將球踢到半空中，讓球落下的人就是輸家，並且將球踢出界外的人也會自動被淘汰。而對於這麼簡單的規則，原先蕾依希認為自己應該不至於一輪就直接被淘汰，但現實是……
「姊姊，好弱。」
在第一輪就面對了前一個人以刁鑽角度踢來的球讓她沒能抓好角度跟力道，就這樣一下就被淘汰出局，只能跟另一個在第二輪被淘汰，看起來約莫五六歲的孩子等這一輪的遊戲結束。
應該只是巧合而已吧？畢竟對方也說了不會那麼認真，會對身為初學者的自己稍微放點水。然而她的這個猜想很快的就被打破了。
第二輪、第三輪……一直持續到了第七輪，在她前一個踢球的孩子都會刻意的以相當刁鑽的角度或是位置將球傳給她。直到到了第七輪結束後，其中一個孩子的話語更是成為了引爆點。
「對生活在鄉下的外來人來說可能還是太難了點。」
這句話讓蕾依希在心中默默的做出了某種的決定，而在第八輪，輪到了蕾依希踢球的時候，毫無意外的那顆球又被以相當刁鑽的角度踢來。但這一次……
一根木椿直接從地面竄出，將那顆球刺穿後頂上了將近兩公尺的空中。這讓在場的孩子們都目瞪口呆的看著的同時，蕾依希也將視線挪到了下一個孩子身上。
「怎麼了？快踢吧，不然的話我要繼續踢了。」
還沒等對方反應過來，連續的木椿直接將處於半空中的球刺穿後，最終化為了碎屑落在地上。而孩子們的反應則是由沉默、驚恐、慘叫，最後從蕾依希的視線中逃跑。
看到了這樣的畫面，那名女孩只是輕輕地哼笑了聲後便心滿意足地離去。至於事後因為擾民而被罵了一頓則就是後話了。
創作內容
【RPG四期創作】『死亡章．之一』洛陽兒戲
【RPG公會】 (2)