達人專欄《遠方》02
嶄新的早晨又再一次地開始。
冰淇淋車離開了城市前往偏遠的地方，一路上大多筆直的行駛，久久才轉一次彎。
而馬路的兩旁是長滿草的空地、偶爾會掠過一片的林子。
冰淇淋車最終開到了一間酒廠，行駛的人看了一眼手錶，與約好的時間差不多，確認好時間後，車子也在適合的地點停了下來。
一抹人影從車子裡探出，他尋著門口邁向酒廠，途中碰到了人對談了一陣子，接著酒廠裡的人引領著冰淇淋車的老闆走向別處……
「你來得正好，現在有一批白葡萄正在壓榨第一批葡萄汁。」
冰淇淋車的老闆被其他人員帶領到壓榨機的場所。
他看著一大台圓形的壓榨機、緩慢擠壓堆放好的葡萄，葡萄汁從機器的底部流向下層的容器。
隨後勒斯帶領著他來到另一間場地、承接葡萄汁容器的位置，勒斯在半路拿了乾淨的兩個高腳杯，他們到達了充滿白葡萄香氣的容器面前。
勒斯拿著杯子探向容器上方的圓管，接好新鮮的葡萄果汁。
「嚐嚐看，第一批的白葡萄汁最適合用來製成香檳。」
「後續擠壓的葡萄汁呢？」冰淇淋車的老闆接過了那遞向他的杯子。
「每壓榨一次葡萄汁，味道會變得不太一樣，如果你想嚐試第二批新鮮葡萄汁，要再等兩小時以上。」
考慮到後續的行程，冰淇淋車的老闆忍痛回應：「下次有榮幸再遇上新鮮葡萄汁的話──等會我跟其他人還有約。」
「那或許下回在城鎮的時候，你也可以品嚐看看……等會我特意保留的第二批葡萄汁。」
「沒問題，謝謝你。」冰淇淋車的老闆小幅度地探出手持的高腳杯。
「不用客氣，舉手之勞。」勒斯的酒杯一傾避開杯口、敲出短暫的清脆。
當他們喝下杯中的飲品，冰淇淋車的老闆一時連聲的讚許。葡萄汁在一句句的談話下紛紛飲盡。
勒斯走去別處將杯子收起，回來時順帶拿出準備好的兩箱葡萄酒，他算著瓶數，確認無誤後交給了眼前的人。
「這是你要的葡萄酒。」
「謝謝，那我先走了，下次換我請即將推出新口味的冰淇淋。」冰淇淋車的老闆扛起兩箱疊起的葡萄酒，這是他準備研發新口味的原料之一。
「好，我期待那天早點到來，祝好運。」
「──也祝你好運。」
看著冰淇淋車的老闆步步走向門外，勒斯在後頭還是跟了上去，正離去的人影踏出了門外好幾步，他忽然回頭，發現勒斯正目送著他離開。
「勒斯，你先去忙吧，下次見。」
勒斯無聲地招手，那抹人影沒有再回頭，他收回了視線移向廣大的葡萄園。
在葡萄園裡，一排排整齊栽種的樹木，樹下的雜草經常由人們親手拔除，避免其他植物過於茂密搶去葡萄樹的養分。
勒斯經過已採收完畢的葡萄樹。
隨著腳步移動，逐漸望進樹木群上結實纍纍的紫紅葡萄。
聞著周圍時而由風吹來的香氣，他便能認得葡萄的品種，他走進了樹群，抬頭望見橫向交織的葡萄藤蓋住了天。
樹藤上滋養出一串、一顆顆圓滾健康成長的葡萄。
他摘起一顆品嚐著味道。
一邊細想這區域的葡萄該做哪種款式的紅葡萄酒。
每一次採收除了經常製作的口味，勒斯也會為當季葡萄的狀況，少量製成不同的風味，他前往其餘品種的葡萄園。
紅葡萄的區域他看了一段時間後，轉換巡視白葡萄的狀況。
當抵達另一區域規劃整齊的樹群裡。
他又一次地抬望，黃昏的金黃，撒在一串串的白葡萄上曬出了明暗，湊近一看，光在葡萄裡透出了亮眼的綠黃、一條條鮮明的纖維。
勒斯觀察著白葡萄，一邊聞著陣陣飄來的果香，香氣使他在腦海中一時浮現出模糊的記憶，卻被一道忽來的嗓音中斷。
「勒斯先生，新的葡萄汁已經壓榨完畢，您需要檢查一下嗎？」
在勒斯巡查葡萄園的同時，監督壓榨機的人員也在葡萄園不斷尋找著他。
「好，謝謝你的通知，我先巡視一下，等一會過去。」
「我知道了，那我先去安排其他事情。」在這位工作人員離開之前，他發覺到四周的白葡萄，他忍不住問了一句。
「勒斯先生，金黃河岸系列的白葡萄酒，今年的口味，也會跟以往一樣在同個日子進行瓶裝吧？」
「巧合和習慣而已。」
「……那我的眼界也太狹隘了，我從沒看過十幾年來的巧合。」
「趕緊去做你的事，你打擾到我──思考新的配方了。」
「好的，勒斯先生，希望今年我又能看到相同的巧合──增廣見識。」那位工作夥伴忍著笑意、及依照勒斯的建議，開始返回酒廠的路上。
勒斯用言語驅趕向他提問的人，雙方又回到自己該處理的事。
有一個長年任職的工作夥伴是不錯，早已熟悉環境、早已了解諸多事務的程序，也因為待得久，發覺到不同事物。
勒斯嘆了一口氣。繼續想著今年要釀製的原料，並向別處邁進，觀察著其他品種的白葡萄。
同樣常態狀況下生長的葡萄。
有些品種的果粒體型比其他來得大顆、有些則是偏小。
有時走進一方的區域聞到清香、到另一處則傳來濃郁果香。
最後，他邁入了一區，葡萄樹上的藤枝、正開著一朵朵聚集在一起的團花，毫無花瓣，只看見從翠綠的花萼延伸出一條條淺黃的花蕊。
勒斯檢查花芽、葉片的多寡、白葡萄樹的生長狀況。
乾枯細小的花蕊隨著一陣陣風落下，有的殘留至土壤上幾處的小坑。
先前模糊的記憶又一次地浮了上來。
從那時的時光流逝之後，過了多久呢？
勒斯始終牢記著，在那久遠的時光裡他那半退休的爺爺，閒暇時總騎著載貨的三輪車，將客人預訂好的葡萄酒放在了貨車上，而他也坐在了貨車裡。
送酒幾乎固定的路線，路上經常望見一條河川、路過一片野生葡萄林，路途中他爺爺總講著每一瓶的特色，他一知半解地聽著。
年幼的他無法品嚐那些帶有酒精的飲品，勒斯有時候感到無聊。
但他爺爺經常回想著不同的酒香，幸福陶醉在自己的描述之中分享給勒斯，勒斯觀察長者的神態，經過了一陣子──
他慢慢覺得……葡萄酒的相關故事也滿有趣的。
在不知不覺中也對葡萄酒有好的印象。
在另外一個不知不覺中，也給勒斯不同的回憶。
有一天在送貨的路線不影響之下，送酒的名單裡，出現了新的名字和地址。
當他爺爺敲著陌生住宅的門，勒斯仍在貨車上待著，看見了，兩名與他年紀相仿的孩童，從窗戶投射出好奇的目光，在兩方的視線對上之後，他們生硬地微笑代替著招呼。
一天又一天地經過野生的葡萄樹林，時光無聲地流逝，一個季節又接續了下個季節，葡萄樹林的葉子從蓊綠到枯黃、越過了冬，暖意又漸漸回升。
一開始的萍水相逢。
往後勒斯與那兩位孩童，一次又一次短暫的會面加深了印象。
從前只是對彼此陌生，對上目光後才勉強擠出的淺笑。不知不覺當中，一邊等待、又一邊張望捕捉、尋察，兩方身影的目光，日日頻繁。
甚至屋內的兩個孩子，會為了告知自己的存在、向勒斯揮起了無數次的手，經常引來他們的父母和勒斯的爺爺一陣發笑。
在野生的葡萄樹林來到了結果的月份。
那兩名孩童早早在那片林子裡，採著野生的白葡萄，一邊等著他們熟悉的載貨三輪車經過。
當四季又過了一輪，載貨的三輪車還有一小段路、將抵達那一片野生的葡萄樹林，勒斯的爺爺持續踩著三輪車的踏板，忽然和勒斯說起──
「勒斯。」
「爺爺，什麼事？」勒斯聽著爺爺的口氣沒有平常的開朗，反而多了一絲的凝重。
在勒斯的一聲回應，他爺爺終止步伐，將載貨的三輪車停下。
「下去吧。」
「下去？」勒斯的疑惑持續攀升，貨車上的酒還沒有送完，他要去哪？
「你變得比去年還要重，剩下的葡萄酒我自己送就好，我送完酒會再回來這裡接你。」
一連串勒斯不理解的理由，他的爺爺將他從貨車上趕了下來。
在勒斯眼裡，看似無情踩著三輪車踏板的爺爺逕自離去，在他還未從茫然之中回過神時，兩道熟悉的嗓音從葡萄樹林間竄出。
載貨的三輪車逐漸遠去。
勒斯的爺爺隱約聽到，來自他後方三人的談話聲，才放心地露出笑容。
又到了某一年，勒斯家中的晚餐聚會，所有的家長忽然嚴肅了幾分，勒斯的爺爺奶奶、包括他的爸媽。
「勒斯，我們家族有個傳統──」
餐桌上的燭台蠟燭亮起了橘色光點。
率先開口的爺爺面容映上了火光色澤，稍微沖淡了夜晚帶來的暗沉。
「我們家族的小孩，在成年的兩三年前，要自己想一個葡萄酒的新口味，你出點子，我們大人幫你製作，製作過程中你也可以一邊觀看……或者學習，在你成年後這新口味的葡萄酒就當作你的禮物。」
勒斯的爺爺花了好幾年，嘗試培養著勒斯對葡萄酒的興趣，在回應還沒有明朗之前，他仍沒有十足地把握。餐桌前的每一個人都保持著沉默。
「新口味我沒什麼頭緒，可以給一些建議嗎？」
勒斯的話語一落下，多年壓在他爺爺心中的石頭一瞬間由喜悅粉碎。
「你想聽哪種建議──我會把我所知道的一切都告訴你！」多年來總算聽到符合期望的回應，勒斯的爺爺一不小心高興地有些激動。
「──還有我！」勒斯的爸爸與爺爺同樣激動地喊了一聲。
「……先吃晚餐吧，日後你們有的是時間討論。」勒斯的奶奶和媽媽急忙將高興過頭的兩人提醒了一句，不稍微制止的話，他們的晚餐時間不曉得要延後多久。
那一天的晚餐時間，不僅是勒斯、也是他的媽媽及奶奶，聽過最多葡萄酒相關的話題……
勒斯漸漸收起回想的記憶。
天色已暗，還在葡萄園的他得先返回酒廠裡，當從樹林中走出，勒斯發覺筆直的走道恍著兩盞橘色火光。
「勒斯──」他的爺爺正拿著油燈在葡萄園尋找著他。
勒斯連忙向爺爺所在的位置跑了過去。
「勒斯，葡萄汁的狀況我檢查好了，剩下的明天再處理，已經到了晚餐時間，我們先回去吧。」
今日所剩的工作，勒斯的爺爺已經完成，還特意提醒了晚餐時間。
「我也打擾到你思考新配方了？」
他的爺爺突然開起了玩笑。
看來那位機靈的工作夥伴、與這位長者聊起了什麼，勒斯一邊苦笑一邊搖著頭：「沒有，我正好也要回去了。」
勒斯的爺爺遞出了手中另一盞油燈，一片的橘紅火光照明了那微笑的輪廓，彷彿下一秒，他的爺爺會說出與那一天晚餐時間相同的話。
「怎麼了？」長者見勒斯遲遲未拿取油燈，又再次喚了他一聲。
「抱歉。」
當遞出的那盞油燈總算被拿起，勒斯的爺爺從手臂隱隱發酸之中緩過，他瞄著近日顯得更加沉默的孫子……
在漫長的路途中，長者保持往日一般自然地口氣問起──
「勒斯，這次的配方碰到問題了嗎？」
「沒有，只是突然發覺，原來時間已經過這麼久了。」
「但也很充實不是嗎？金黃河岸系列也出了那麼多年。」
金黃河岸系列的白葡萄酒，如果當初沒有這位長者的建議，或許也不會持續到現在。
也因為這位長者的建議，勒斯製作葡萄酒的心願與動力從來沒有改變。
「──爺爺，謝謝你送來的燈，下次有空，我們去兜風吧。」
「那正好，附近的城鎮最近開了新的酒廠……」
兩道不間斷聊起天的談話聲、兩盞油燈照明著道路，他們邁著相似的步調慢慢回到了家。
而另一邊，酒廠裡的工作夥伴們正在戶外享用著晚餐，其中一名成員，拿起了某一年金黃河岸系列的白葡萄酒──
在開瓶前，那名員工特意拿起了、綁在酒瓶上用麻繩串起的紙籤，有的人幫忙接過紙籤，掛在了餐桌中央的樹型裝飾品上。
一張張在裝飾品上的紙籤，內容大多不同。
卻都是一句又一句簡短的祝福。
--------待
