正是那一通響鈴,大幅推進了警方的調查進度。
四國島高知縣的天原醫院正式被列為重點搜查地點,而院長星野善治則被列為重要嫌疑人。然而,星野善治早在那之前便消失得無影無蹤,連院內部分病人也跟著不見蹤影了。
天堂之門成員的背景已被警方掌握,透過絢的幫助進行資料比對,確認了失蹤的病患皆為天堂之門球員的家屬,且孩子們皆從星野善治在日本各地設置的福利機構而來,證實他誘騙青少年的惡行。只是那群孩子們去哪了?星野善治人又在哪?更重要的是被抓走的人質以及抓人的伊甸又藏身於何處?原先主導調查計畫的鬼瓦也無法得知確切位置,可線索的拼圖都在一通電話的時間內拼湊完成——高知縣的長夜大宅,一個偽裝成重病孩童靜養所的隱密宅邸。
在絢的家族引起騷亂以後,閃電日本一行人繼續待在底下訓練場,以避免追兵埋伏於出口。當他們得知很快就可以安全離開球場時,是在接獲鬼瓦警官的聯絡以後。
「閃電日本的各位,好久不見了。」
「那不是......」
「鬼瓦警官——?」
透過視訊與投影的方式和閃電日本碰面,鬼瓦和他們說明了警方的調查進度。
天堂之門現正被軟禁中,除了被賦予任務的莫斯提馬之外,其餘成員皆被送往了長蝶製藥的實驗室,一旦她沒能達成期望,她的夥伴便會成為實驗犧牲品。這也是警方終於將星野善治與長蝶家族間的關係聯繫起來的關鍵,並意外的從中發現了更多關於賈爾席多意圖製造超級士兵的證據。
掌握眾多證據並逮捕賈爾席多後,雖說尚有未能回收的資料與裝置讓人很是在意,但眾多缺失的內容之中,吸引鬼瓦目光的是一個人體強化計畫——被委託給了日本的研究項目,是為了在短時間內快速提升士兵身體素質,最終目的則是獲得讓受重傷的士兵以最快的速度恢復身體機能並重新回到戰場上的成果。
當時的鬼瓦沒有想過這件事居然與這幾年來一直在日本調查的事情有關。加上影山身亡前留下的證據,如今總算是有頭緒了。
「神之水的開發是影山交給你的沒錯吧,絢先生?」
「沒錯,確實是他委託......等一下,難道你的意思是......?」
讓影山執行這項任務的,正是賈爾席多。
當初神之水的功用敗給圓堂等人的實力並被公諸於眾後,賈爾席多放棄了這條成效不彰的路,而當時的影山也並未抖出他的存在,神之水一案便全判在了影山身上。然而,賈爾席多之所以那麼乾脆的拋棄神之水,是因為他早有進行的更順利的實驗——「快速恢復機能計畫」尚在秘密進行中。
神之水的方向錯了,那東西不該這麼用的。
「那個該不會......是用在幸子身上的......?」得到了鬼瓦點頭回應的亞風爐一時之間低下了頭。他眉頭緊蹙、握緊了拳以後,咬緊牙關的他抬頭問道,「神之水和那項計劃......幸子和我......打從一開始就被盯上了嗎......?」
鬼瓦的沉默就像是坐實了亞風爐的說法,令他頓時之間感到被擊垮那般,肩膀沉甸甸的直叫人要失了力氣。
三年前發生的車禍並不是偶然,是為了尋找能夠實現恢復機能計畫實驗的材料。策劃這場「意外」的則是影山,那個將神之水贈予世宇子全員的男人。倘若幸子經由某種方式知道了車禍的始末,再看到明日之星足球大賽上接受影山的指示使用神之水褻瀆比賽的他,那麼他就成了個不折不扣的殺人兇手,成了一個為了勝利不擇手段、不顧情誼的混蛋。
為什麼必須是他們兩個呢?為什麼要承受這些的非得是他們兩個不可呢?又是為什麼,他們兩個必須變成現在這副模樣呢?如果沒有這些事情,現在的他們依然還會一塊兒踢著足球、一塊兒上著學、一塊兒牽著手繼續在人生道路上邁進的吧。
此時,亞風爐被人拍了拍肩膀,弄得他不由得從憂傷裡回過神來。抬起頭,只見圓堂對他微笑著。
「我們現在該做的是努力讓伊甸了解踢足球是多快樂的一件事,而阿芙洛蒂你則是要努力把心情都傳達給幸子知道。如果連你也沉浸在難過之中的話,又有誰能理解那份心意呢?那可是除了你以外沒人能辦得到的事啊!」
「圓堂......」
「說的沒錯,足球的未來託付在你們身上。而且,時機就要成熟了。」
此話一出,立刻引起了少年少女們的詫異。而鬼瓦所謂的「時機就要成熟」,指的是反攻的號角。
伊甸的據點,就在四國島的高知縣。
得知此一消息的球員們騷動了起來,紛紛帶著要馬上出發到該地的激昂心情。然而,鬼瓦卻是讓他們再等等,因為警方還有一些任務必須完成。首先,他們必須接收到派駐在地下訓練場入口附近的同仁傳來消息、確定能安全將所有人帶出而不被長蝶製藥的人馬攻擊後,再通知閃電日本趕往高知縣。等待他們到來的這段期間,警方將會暗中行動,調動外縣、當地警力、直升機包圍伊甸根據地——長夜大宅。當閃電日本到來,將由一批精銳部隊與相關領域專家為他們開路,一定要確保所有人能平安抵達,畢竟做出殘忍實驗的傢伙們不知會在哪裡動什麼手腳。
有了明確的計畫以及對手根據地被確定的消息,大夥們一方面感覺重責大任已降,卻又因事情得以獲得進展而感到開心。只是,這案情一下子突飛猛進,讓眾人不由得好奇警方是找到了什麼才如此肯定。像是天堂之門的成員已經被發現了嗎?情報是從他們那兒來的嗎?被抓走的夥伴們有下落了嗎?
那些嘰嘰喳喳的聲音,鬼瓦全都聽在耳裡。他輕笑了幾聲,而後開口道,「不,我們沒有找到天堂之門的孩子們。不過無論是你們,還是我們,或是那些不在身邊的夥伴。所有熱愛足球的人,都拼了命的在用自己辦得到的方式在戰鬥呢。」
有些人沒有聽懂鬼瓦的意思,只感覺到他語中的稱許之意。但也有不少人明白其實他指的正是被擄走的夥伴。雖然不曉得土方和吹雪確切的處境為何,從鬼瓦並未提及的情況來看,大概也並非在警方的保護之下,不過至少能夠判斷他們還算安全,甚至有辦法與警方聯繫。
此時,鬼道忽地挑了挑眉。
假若土方和吹雪都還在對方手裡的話,一向音信全無的人質究竟有什麼辦法能夠擁有聯絡手段呢?甚至,又一次的,根據鬼瓦警官並沒有提起過多關於他們倆的事,表示他們的現況並不緊急,更有可能在通話的時候說上了不少話。
伊甸的內部,在那棟名為長夜的大宅裡,有什麼人正站在他們那邊幫助著他們。