「稻草作戰」的進展順利得超乎想像，隨著一次又一次的工程與藉由連接變成「甲冑少女」當誘餌，列車順利抵達距離敵人僅剩五公里的位置。
這期間敵人完全沒有反應，不論是陸上觀測班還是待在地下隧道的都沒有反應，更沒有出現可能埋伏在地下隧道途中隨時孵化的存在。這裡可是已經與「第一城」相隔只有十五公里，實在難以想像若果敵人發現眾人的話，會選擇繼續保持沉默，畢竟在陸上只要發現人類，「警戒者」都會積極加以排除。
儘管作戰計劃中有設想過如此順利的狀況，但真正遇到的時候，指揮中心希望多花些時間收集情報與討論，便讓作戰人員在這個地方稍作停頓。
「辛苦了，蝕蜂。」幻焰慰問剛結束連接的蝕蜂，「連在這個位置變成『甲冑少女』都沒有反應的話，接下來就剩下消滅對方了。」
「到時就看妳表演啦，我很期待那個……」
「『自在』。」美妮看到蝕蜂一時想不起來而語塞，只好無奈地補充，「不過聽說只是雛型版本？真的能夠在這樣狹窄的地下隧道裡和『粉碎者』戰鬥嗎？」
美妮當然不是懷疑幻焰的實力或者長官的判斷，就只是在地形上「粉碎者」真的佔了可謂絕對的優勢，基於陸上無法重現這個地形，而且也沒有「粉碎者」能用作測試，因此之前都是透過推斷與戰鬥模擬器來估量。
幻焰知道美妮並非質疑或者不相信自己，而是單純替自己感到擔憂，因此她也誠心地直說：「沒辦法百分百說能贏，但有一試的價值，這一點也在本次作戰的計劃之內。」
「看來是有絕對的保命招數？」
「在這地形要與『粉碎者』對決是不幸，但同時在另一個角度上也是幸運。」
幻焰這番聽起來矛盾的話語，但只要細想就不難理解，關於敵人的事情身為「甲冑少女」的眾人再清楚不過，美妮準確理解這番話的意思，「最致命危險的也就那個全力衝刺，在這地形上可謂絕對無法迴避，但只要撐得過去，不論是要趁敵人無法行動時擊殺或者撤退都可以。」
「如果是在『第一城』那時的黑刀，應該可以透過那個『自在』在『粉碎者』衝過來的一瞬間解決？」蝕蜂打從心底好奇，始終那個狀態至今為止只有美妮體驗過，到底能不能夠做到自然得問當事人才知道。
「應該不可能？」美妮並非沒想像過，不過因為在「第一城」的撤退作戰中沒必要與「粉碎者」硬幹，因此關於這件事也只能憑想像，「全力衝刺的速度遠比『屠宰者』的揮擊快，變形的侵蝕速度應該追不上，某程度上這種招數只適合斬斷，面對正面衝過來的敵人，除非有辦法一瞬間將對方一分為二，否則還是得硬吃那致命的衝擊力吧。」
「誒？既然連『原版』都做不到，那幻焰的雛型有辦法嗎？」
「黑刀她沒有把話說完啦。」幻焰露出苦笑，「『自在』的要點不在侵蝕，而是可以自由操控特殊物質變形，極速侵蝕只是瞬間變形帶來的效果而已。」
「也就是說靈活運用變形就有辦法對抗『粉碎者』的全力衝刺？」
蝕蜂經由幻焰的引導推斷出真正的答案時，指揮中心那邊剛好下了定論，傳來了指示：「幻焰，決定執行Ａ方案，按照計劃由妳出擊，要是……」
「以自身的安全為最優先，沒辦法打倒就立即撤退，我會謹記的。」幻焰主動表示自己清楚明白，然後望向了同車的二人，「就是這樣，那麼我出擊了，要是真有什麼變故就拜託妳支援啦，黑刀。」
「沒問題，不過別期待有什麼奇跡，就像作戰前所說，我無法重現『第一城』那時的能力了。」美妮爽快地與幻焰伸出的拳頭輕輕一碰。
「誒，我也要我也要！」蝕蜂舉起手湊過去，幻焰也只能跟她碰一下。
雖然三人做了像是道別的儀式，但實際上距離幻焰出擊仍然有一小段時間，既然決定要繼續前進，自然也得完成這個位置的感應器設置工程。
況且就算出擊應戰的是幻焰，按照計劃只有蝕蜂會留在列車上鎮守，而美妮將會與幻焰以及一名工程人員一同乘坐越野車出發，工程人員負責修復路途上的照明裝置，至於美妮則是隨時準備支援，想當然二人不會待在最前線，而是在半途的安全距離待命。
始終幻焰與蒼藍不同，沒有接受過佩戴夜視儀戰鬥的訓練，「稻草作戰」把一般的作戰環境視為其中一個要項，希望能夠鋪設能夠安全推進且適合戰鬥的環境。
儘管這次作戰是為了救出身困「第一城」的士兵，但更多的考量實在不言自明，為了弄清楚敵人對來自地下隧道攻擊的反應，作為日後剿滅敵人作戰計劃的參考。
美妮等人並沒有等待多久，此處的工程迅速完成，所有人員回到列車上，自是準備萬一要撤退的時候能立即行動，之後安排隨行的工程人員則兼任駕駛，越野車由其他人員幫忙從車卡上解開，協助移動到路軌上。
蝕蜂留在列車上，美妮、幻焰與工程人員搭乘越野車，開始朝著敵人，也就是「粉碎者」的所在位置前進。
按照計劃，越野車會先前往距離約三公里的位置停下來，這是當初蒼藍報告看到敵人後對方仍然沒有反應的距離，工程人員會在這裡修復照明設備，完成之後會繼續以未連接的狀態再前進一公里，假若敵人仍然沒有反應的話就盡可能修復前方的照明設備，並以此地作為界線，接下來會由與「未知」完成連接的幻焰推進。
這一部份的作戰也是順利到無話可說，一切按照計劃，幻焰在預定地點與「未知」連接，直至接近到與敵人差不多相距一公里時，對方終於出現了反應。
達人
