達人專欄
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大家好，我是天界的見習女神可琳，今天也在為宇宙的存續盡一份心力。
怎麼說呢？你們都聽過宇宙學紅移對吧？宇宙中的每個星球都在遠離對方，其實是宇宙正在瓦解的表徵。天神們在許久以前，發現人類的信仰之心蘊含強大能量，能將支離破碎的宇宙修補起來。所以祂們造出很多世界讓人們移居，希望存在更多能抱有信仰之心的人們。
人變多了，接下來的問題是如何汲取信仰之心。方法有很多，但最有效率的方式，就是各位熟悉的、為各個世界的人們帶來異世界的勇者啦。
以前也有神試過讓人們誕下救世主，或者是讓普通人得到神奇的力量來凝聚人的信仰之心。不過那些人常常會被同鄉人看不起，還得在人類奇異的階層社會裡沉浮打滾，往往努力了十幾、二十載之後依然失敗。
失敗不打緊，最怕的是他們的追隨者自己腦補出一個宗教，再也不信奉真正的神。白白浪費幾千萬人的信仰之心才是最傷的。
所以囉。直接讓神的代言人——勇者——從天而降拯救世界，是目前我們知道凝聚人心最好的方式。
了解到這一點的天神們建置了一套堪稱完美的「系統」。我們只要選定勇者，就能用「系統」讓勇者到另一個世界，並且擁有行奇蹟的能力。行奇蹟是什麼？嗯……從你們現在的流行語來說，就是「魔法」或是「技能」吧？
到目前為止，我已經協助安眠女神‧埃吉婭拯救了六個世界。今天也依舊努力工作學習，希望能早日得到稱號，成為獨當一面的女神！
「嘿，小琳，妳又在看人類的書喔？」
喬菲的聲音嚇我一跳。剛剛讀書讀得太興奮，沒有發現有人進來休息室。我闔上書本，很有禮貌地看著喬菲的眼睛和他說話。
「嗯，埃吉婭準備拯救下一個世界了。我想說了解一下人類，找勇者候選人的時候心裡才有個底。」
「真是的，勇者是誰都好嘛。」喬菲攤手，對我的說法不以為然。「對人類來說，行奇蹟的能力才是最重要的。與其了解人類，不如看系統裡有哪些奇蹟適合勇者使用才比較有效率。」
喬菲是自由女神‧迪絲諾美亞指導的見習男神。他有黝黑的肌膚、豐厚的嘴唇和蜷曲的頭髮，看上去很順眼，不過他的個性實在是讓人不敢恭維。明明他比我晚醒來，卻一副前輩的樣子，常常對拯救世界的方法侃侃而談。我有時候真想尻他芭樂。不過我可是女神呢，這種事當然要留在監視器看不到的角落做呀。
嗯？你問醒來是什麼意思？我們天神有意識的時候就待在這裡準備工作了。從虛空中誕生、接下維護宇宙和平的任務，神不都是這樣的嗎？支微末節的小事就不要在意了嘛。
總之，遇到這種職場騷擾，用軟釘子打發他吧。
「很有道理呢。」
我敷衍地笑兩聲，起身準備離開。但喬菲好像不怎麼想結束話題。
「等等，妳不問我今天為什麼要來找妳嗎？」
「你不是閒著沒事都會來找我嗎？」
「什、什麼？我才沒有。」喬菲將頭撇向一邊，最後嘟嘴承認：「今天不一樣。」
「怎麼不一樣？」
喬菲雙手抱胸，得意地笑著說：「我要成為妳的前輩了！」
「說什麼呢？」我嗔一聲，「無聊」兩字差點脫口而出。
「安眠女神進入睡眠週期，她把妳和她負責的世界交給自由女神了。自由女神現在要找妳談話。」
「不會吧？為什麼埃吉婭沒有跟我說？」
「大概不是她沒有跟妳說，是妳沒有收到。」
我沿著喬菲無言的視線看向自己的手腕，造型簡潔的白色手環上有個紅點瘋狂閃爍。我舉起手按下手環的開關，眼前浮出半透明的系統介面，上面顯示著上千通的未讀訊息。
對喔，因為埃吉婭連蓋棉被都會傳訊息要我幫她，所以剛剛我把通知關靜音了。
我抹臉嘆一口氣，將書擺回牆上內嵌的小書櫃裡。我們能從「系統」裡觸及的資料基本上只有系統的操作說明檔案，牆上的書都是我「下凡」接回勇者時努力收集的。對於其他人而言，閱讀比起獲取知識，更像是個別天神消遣的興趣。
我自顧自地走向出口，艙門「啪咻——」一聲開啟。雖然我們生活的空間有點狹小，但是牆面的鋼板都蓋著乳白色的塗層，走廊也有暈黃的地燈，感覺起來還是很溫馨。
我走向自由女神所在的EsAB區，用手環感應門禁系統。系統調出手環裡自由女神寄來的邀請函，隔離區域間的艙門就開啟了。照著地板浮出的箭頭前進，我約莫十分鐘後抵達自由女神的辦公區域。
我在自由女神房間的艙門外按下門鈴。不久艙門開啟。自由女神的辦公室空蕩蕩的，只有一對桌子椅子。這簡樸的擺設並不是因為天神的生活環境很慘淡，而是因為自由女神平常待不慣室內，都是在溫室區「遠端辦公」，所以沒有佈置辦公室。像安眠女神的辦公室就鋪了滿滿的高級床墊，她找一個地方躺下之後，就會傳訊息要我過去幫她蓋棉被。
自由女神正盯著浮在桌上的立體影像，一邊為影像輸入註解。影像的藍光映照在自由女神的臉龐上，映出她立體而柔美的輪廓。自由女神金色的眼瞳充滿活力，銀白色的髮絲從前額垂落，散發出和我與喬菲截然不同的氣質。其實就連神色慵懶、愛撒嬌的安眠女神，也讓人有同樣的感覺。不知道我什麼時候才能變成這樣呢？
看著自由女神專心工作的樣子，我心裡想既然以後她是我的指導者，我得趁第一次見面給她好印象呢。現在投影在桌上的水藍色球體應該是住滿人類的其中一個世界，我看看，編號X21985，從這裡開啟話題吧。
「這個世界有什麼特別的嗎？」我雙手交握在腰前，傾身探問。
「啊，那個小瞌睡蟲什麼都沒說就把所有工作丟給我，我現在在進行資料移轉。早上已經看過一輪了。大部分的世界都沒什麼問題，不過這個世界應該會被廢棄吧？」
「廢棄？裡面出現了奇怪的異教了嗎？」
「那也是其中一個原因。不過主要是因為第一個勇者失敗之後，後續的勇者一進去就被當地人殺掉了。嗯，上面說是連續五個。我預估繼續經營這個世界的投資報酬率不高，之後會向委員會申請廢棄。」
……居然有殺勇者的世界。
我從來沒有聽過這麼駭人聽聞的事情，驚訝地無法接話。自由女神倒是對人們的行為無動於衷。
「不管是什麼原因，這個世界已經對我們沒有用處了。不用太在意。」自由女神關掉那個世界的投影，她抬頭向我露出微笑。「可琳，妳在埃吉婭手下工作很久了吧？」
「是、是的，我已經籌備過六次勇者降臨的儀式。其中五次的勇者在後續的表現都十分出色。」
開始正式招呼，我不由得挺直腰桿。自由女神笑著向我擺擺手。
「不用這麼緊張。六次呀，這樣很有經驗了呢。不過我看紀錄，妳都沒有獨立舉行過儀式？」
「對，挑選勇者和勇者的降臨地點是我負責的，但最後都是安眠女神親自舉行儀式。」
「那這次妳要不要試試看自己來？」
「我嗎？」
我不敢置信地雙手比向胸前。雖然勇者的挑選也很重要，不過舉行儀式的情形會大大影響勇者對異世界的認知，連帶影響他們穿越之後的表現。因此通常只有經驗豐富的主神能負責舉行。
如果我能順利地舉行儀式，就能展現我作為主神的潛力，得到稱號就不是遙不可及的夢想了！
「和人類說話，向他們解釋作為勇者的任務和好處常常會發生奇怪的事，算是吃力不討好的任務。不過是難得的經驗，妳願意嗎？」
「願意、當然願意！我會為了能成為獨當一面的女神加油的！」
「獨當一面的女神？喔，這樣很好。」自由女神笑起來，她說：「那編號A38643的世界就交給妳了。不用急，我不會催妳，慢慢來就好。失敗幾次也沒關係，等到信仰之心收集滿了，需要我去接勇者的時候再跟我報告就好。」
「是的！」我簡潔有力地應答。
哇，這麼自由的指導，不愧是自由女神！
我向自由女神告辭，離開她的辦公室，艙門關起的那一刻我高興地整個人都跳了起來。心裡不斷湧出的興奮感讓我停不下腳步。我一回到辦公室就開始研究A38643這個世界。
因為A38643的世界的記憶還沒和「系統」連結，所以只能從空照圖上的建築物判斷那個世界的文明進展。不過也夠了。圖片上顯示那個世界有巨石建的堡壘以及防禦用的護城河，應該已經發展出中央集權體系，並且有一定的生產力；到處都沒有看見大規模的田地，表示人畜之外的動力來源和機械的使用還不發達。
我列出幾種派得上用場的奇蹟，然後開始物色適合的勇者候選人。有些天神會隨便找一群年輕力壯的人，把他們的名字寫在紙片上，然後用風扇吹，看哪個名字飄得最遠，就把那個人選為勇者（這樣才不會被系統發現是亂選的）。
但我才不會這麼做！我會從記憶已經開通的世界尋找候選人。有了世界的記憶，就可以知道每個人從出生之前到其後每分每秒經歷的狀態。詳細地考量候選人的性格、成長環境，還有體能智力。盡可能選擇能凝聚人心的勇者，才能為宇宙創造出最大的利益！
我不眠不休地查看候選人的資料，三個月之後找到了一個滿意的人選。然後我又花了三天依照稿子練習了儀式的流程，在腦內模擬任何可能出現的刁鑽問題。
一切準備就緒，我換下緊身太空服，穿上勇者原本世界裡女神形象的裝扮——多利亞式希頓（Chiton）、希瑪純（Himation），還有涼鞋——站在傳送陣前面。啊啊，手上的通訊手環沒拿下來，差點露餡。
我從頭到尾再檢查一次，確認萬無一失，深吸一口氣準備開始勇者的召喚儀式。
然後腳下突然出現陌生的祈禱符文。
我還沒反應過來，這一個以我為圓心、層層環繞的祈禱符文發出強烈光芒，遮蔽我的所有視線。我因為強烈的昏眩跪倒在地。混亂之中，最先傳來的是一股難以言喻的臭味，然後是人們的歡呼聲。
「成功了，我們召喚出勇者了！萬歲！」
我呆呆地看著四周教士裝扮的人們興奮地呼喊。其中一個留著落腮鬍的男人向我遞來一本陳舊而精緻的翻頁書，說是傳說中前勇者的遺物。
我認出來了，那是為了讓勇者更快適應異世界的新手指南。我顫抖著手指翻開最後的版本頁，上面寫著：「世界編號：X21985」。
……那個殺勇者的世界！
大家，我有跟你們提過為什麼天神不自己當勇者嗎？
那是因為就算有「系統」的輔助，天神打起架來還是像渣渣一樣弱啊！
我聽著身邊的人們不斷地歡呼：「勇者！勇者！勇者！」他們每喊一次，我的心就更酸楚一點。現在我只想大叫一聲。
「救命啊！我是女神，不是勇者！」
可琳所在的天界有違和的科技感，她自說自話的背景故事也充滿破綻，不過那些現在都不重要，重要的是她要如何活下去呢？
下回，向前任長官求救完全沒用──安眠女神只會睡覺。
