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メイドマフィアK (女僕黑幫K)
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外傳
「肚子餓的少女與沙漠城鎮」
……咕嚕嚕嚕嚕。
三台大型卡車，被兩台小型四輪驅動車包夾著，在吹著滿是沙塵的風中以及幾乎沒有長草的平原風景中前進著。
曾經存在的交易都市的殘骸，三不五時就會出現在視野之中。過去被稱為絲路，是連接了歐洲、中東、亞洲各地，讓許多商隊互相往來的這個地方地區，現在則是處於獨立勢力，以及想要阻止獨立勢力的舊支配國，還有介入其中的鄰近亞洲諸國之間的戰爭之中。
……咕嚕嚕嚕嚕！
在隊伍前端奔馳的車輛駕駛座中，身穿迷彩服裝，帶著亞洲臉孔的青年正在苦笑著。
「娜比拉下士的腸胃時鐘總是非常壯觀呢。」
青年快速地往副駕駛座偷偷瞥了一眼。接著，原本坐在副駕駛席上，一臉發呆地望著窗外景色的黑髮女性回過頭來。她也和青年一樣穿著相同的迷彩服。
一頭黑髮在後腦勺綁了起來，全身淺黑色的肌膚，稍微下垂的眼角，並且有著藍色的瞳孔。被稱為娜比拉的女性……娜比拉‧達路蘭瞇起眼睛注視著青年。
「唉呀，剛剛有發出聲音嗎？」
就在娜比拉這樣子裝傻之後，不只是駕駛座，就連後方座位的夥伴們也開始笑了起來。
「下士很會吃這件事情是眾所皆知的喔，就算要裝傻也是沒用的喔。唉呀，已經可以看到城鎮了喔！真不愧是下士的腸胃時鐘，時間非常準確呢！」
青年一邊忍著笑一邊這麼說。拉比娜則是露出不帶笑意的微笑，並且移開視線。
「陳跟大家到底在說什麼呢。今天的工作結束之後，就會有一個禮拜的休息喔？而且今天已經安排好要去好一點的餐廳了吧？我是因為從早上開始就調整飲食的關係，所以肚子才會叫的喔。不如說，明明就是在吃大餐之前，但是卻不調整飲食的你們還比較奇怪吧。」
「開玩笑的啦。大家都很期待喔！因為只要是下士找到的餐廳，總是會很好吃喔！」
「畢竟是第一次來到中亞地區呢，不知道會是什麼樣的料理呢。果然是羊肉料理吧，不過聽說駱駝肉也很好吃……。」
車隊進入城鎮，並且很自然地開始慢速行進。
平常擠滿人的熱鬧街道，現在幾乎沒有車輛，也幾乎沒有人影。
「總覺得今天的行人特別少呢……。」
陳一邊駕駛著一邊觀望著四周。
「嗯……有不好的預感呢……。」
「怎麼可能，在這種大街上嗎？」
在道路上設置炸彈，並且對通過的車輛進行爆破，這是當地游擊兵常用的手法。但是應該不會在有市民出沒的城鎮中做出這種事情才對。
接著，就像是要回應這個想法一樣，前方第三間的商店突然發生了爆炸。承受了那股衝擊以及爆炸風，娜比拉的車輛因而側翻。
「呸呸，炸藥放太多了吧！！」
陳吐出口中的沙子，並且咒罵著。
「還好這是瑞士製的車子啊。」
娜比拉一行人立刻卸下安全帶，並且抓起武器，打開車門，並且進行躲藏。可以聽得出來爆炸不只有一次，從市中心不斷傳來爆炸聲。
「2號車！奎茲涅福上等兵，沒事吧。」
娜比拉用無線電連絡在隊伍最後方進行警戒的夥伴。
『雖然所有人都平安無事，但目前正在承受猛烈砲火喔。』
透過無線電，在奎茲涅福的咒罵聲後方，可以聽到零星不斷的步槍射擊聲。
「利用遮蔽物進行應戰。優先考量人身安全。」
娜比拉朝著對手的方向進行射擊，進行牽制。在她身旁的陳則是帶著來福槍靠了過來。
「居然攻擊沒有貨物的大型卡車，到底是想幹嘛！那些傢伙到底在想什麼啊！」
「不對，這個好像是針對整個城鎮的攻擊。」
「真是的，我還以為這次的工作只是保護補給品而已，應該是個輕鬆的工作啊……。」
娜比拉將來福槍握好。
「這下子就只能取消餐廳了啊……傭兵還真是不輕鬆的工作啊。」
◆◆◆
雙方都從遠距離進行互相射擊，攻防狀態並沒有變化。雖然好幾次都從城市中傳來激烈的爆炸聲，但是經過兩個小時之後就逐漸停下來了。在不知不覺間，頭頂上已經有了友軍直升機和飛機正在忙著盤旋，以信號彈的閃光以及煙霧作為暗號，襲擊者們也已經撤退了。
「肚子餓了啊……。」
娜比拉把手放在肚子上，和陳他們一起保護著卡車的駕駛們，一邊保持警戒前往她們事務所附近的基地。
在正規軍的基地一角，娜比拉她們的民間軍事公司以及倉庫等設施都並列在其中……應該是要這樣子才對的，但是那個區域卻已經被燒成焦黑，化為一片廢墟。
從一臉呆滯的娜比拉和陳一行人後方，傳來了聲音。
「喂──大家，沒事吧？」
「貝尼蒂塔社長！」
陳大喊著，所有人回過頭來，站在那裡的是事務所工作人員，一位30歲後半的金髮女子。把太陽眼鏡壓低，看了娜比拉她們一眼。從太陽眼鏡的縫隙間，可以看到一雙淡綠色的雙眼。貝尼蒂塔‧歐莉亞莉，也就是娜比拉她們的民間軍事公司『歐莉亞莉商會』的社長。
娜比拉進行了報告。
「社長，雖然沒有人員損傷……但是車輛全都被毀了。」
「唉呀呀，被擺了一道啊。」
貝尼蒂塔用力地抓著頭。
「這裡光是要逃出事務所，就已經竭盡全力了。雖然運氣很不錯，沒有人因此受傷，但是在對手下雨般的迫擊炮之下，事務所就變成這樣了。」
一邊用手指指著已經變成廢墟的「前」事務所的殘骸。
「原本就不是什麼賺錢的事業，現在又遇到這種事情。所以說！從明天開始，我們『歐莉亞莉商會』就要進入停業狀態。會提供飛機票給大家的，暫時就是自由之身了。」
欸欸──。隊員和工作人員們發出驚訝的聲音。娜比拉雖然非常冷靜，但還是嘆了一口氣，真是的。
「……沒辦法呢。也就是說我的隊伍要暫時自由行動了吧。那就由我來跟著社長吧。」
娜比拉一臉理所當然地往貝尼蒂塔身邊走過去，但貝尼蒂塔卻搖了搖頭。
「不對喔娜比拉，妳的個人物品全部都被燒掉了。為了要重發護照，會有一些必要的文件要處理，就回家一趟吧。」
「欸……蛤──？」
娜比拉也發出了驚訝的聲音。
◆◆◆
在國際機場與隊員們道別之後的娜比拉，拿著貝尼蒂塔從大使館取得的臨時護照，尋找著前往北非的飛機登機坪。
之後在搭上前往北非‧阿爾及爾的國際航線，再轉搭從阿爾及爾飛往蓋爾達耶的國內航線。
「放在公司的文件居然全部都被燒成灰了，要再發行的話就需要出生證明……。早知道會發生這種事情的話，果然應該要在馬賽的某個地方租一間公寓，把文件全都放在裡面比較好吧……。」
飛機降落之後，強烈的陽光以及乾燥的空氣迎接著娜比拉。
「已經幾年沒回來了呢。依然是充滿沙塵的城市呢……。」
娜比拉跨步前往能夠搭上計程車的地方。
蓋爾達耶是一個位於北非，大約十萬人左右的城市。城市就像樹木的根部一樣，蔓延在沙漠地區中的山谷之間。自古以來就是虔誠教徒們的居住地，同時也是從非洲內陸穿越撒哈拉沙漠，將鹽和金塊運往地中海的貿易商隊休息站。
從機場到山谷的城鎮，需要20分鐘左右的計程車車程。娜比拉熟悉的景色逐漸出現。在兩旁生長著棕櫚樹的街道上，計程車在一個轉彎處停了下來。
一棟方方正正的奶油色房屋。以這個地方來說是非常普通的一棟房屋。同時也是娜比拉的老家。上一次回來的時候，應該是在3年前，其中一個妹妹的結婚典禮的時候了。
不按門鈴，就直接往後門走了進去。
接著就突然看到了在廚房裡的中年女性。那名女性僅僅只是看了一眼，就馬上發現對方是娜比拉，並且皺起眉頭生氣地說。
「那個啊，要回來的話就先聯絡一下啊。還有，從玄關進來啊！」
「……因為我只是要來找戶政事務所，才會回來的。我的房間，應該還在吧？」
娜比拉像是要無視一樣，沿著走廊移動。找到了自己的房間之後，就進入房間並且將門關了起來。
「真是的，不管到哪裡都是自作主張的孩子！」
從門的另一側傳來了生氣的聲音。
這是個邊長三公尺左右的正方形房間。娜比拉就是在這裡和妹妹一起長大的。而那個妹妹在三年前結婚之後就搬出去了。這裡應該會變成是更年輕的弟弟們的房間才對……但是感覺起來並不是這樣。反而變成是堆放非當季的衣服，以及平常用不到的家具的置物間。
在腳邊掉落了一本單手大小的書本，封面寫著希臘字母，大概是法語，以及麵包的照片。娜比拉將那本書撿起並且啪啦啪啦地翻著書頁。在那上面記載著各式各樣的麵包食譜以及褪色的照片。娜比拉隨意翻了翻之後便闔了起來。
「……我回來了。」
接著小聲地說著。
娜比拉注意到房間的溫度有點高，是因為這間房間一直都是關著的關係嗎。娜比拉將冷氣的開關打開，但是冷氣卻沒有反應。雖然確認了線路，但仍然不知道是哪裡故障了。
「那個，冷氣不會運作……。」
娜比拉回到廚房之後，向坐在長椅上看電視的母親這麼抱怨。
「啊，那個房間啊。大概是從去年開始，狀況就不太好呢，原本是想要讓更年輕的孩子們使用的，但不管是誰都不想使用。」
娜比拉的母親這麼回答，並沒有轉頭面向她的女兒。
「不過，那是法蒂瑪的高中入學慶祝禮物，所以只經過了五年而已吧……？」
「找電器行來看看怎麼樣？反正戶政事務所今天也已經休息了，妳現在應該也沒事吧。」
「嗯……。」
「那是什麼表情啊，都已經是秋天了，不過是沒有冷氣而已，不至於會死吧。」
娜比拉一副沒辦法的樣子，準備往外走去。
「要出去的話，就換件衣服然後批個頭巾吧。用那副軍人裝扮的樣子出門亂晃的話，要是在附近出現什麼奇怪的謠言那會很困擾的。」
「……。」
娜比拉回房間一趟，換完衣服之後就出門了。
到達五分鐘左右路程的電器行之後。
「那個，不好意思。」
一整排法蘭西製的家電被擺設在店內，從店內出現了一位和娜比拉相同世代的青年。
「喔，這個聲音該不會是娜比拉吧，妳回來了啊！」
娜比拉的兒時玩伴阿布提爾，舉起單手打招呼。
「冷氣壞掉了，想要請你來幫忙看看。」
「喔，沒問題喔。但我今天還有工作，最快也要明天早上呢。」
娜比拉對於這句話感到無力。
「是打算要把我蒸熟嗎……？」
「沒問題的，已經是秋天了喔？只有一天的話不會怎樣吧？」
「阿布提爾，你啊……對於這個城鎮的氣溫，到底了解多少……？」
娜比拉盡全力將垂下的眼角抬高以示抗議。
「我知道了我知道了，工作結束之後就會過去的。」
阿布提爾點了點頭之後揮了揮手。
「呵呵呵。」
阿布提爾發出有點乾的笑聲。
「有什麼好笑的事情嗎？」
「那個娜比拉居然會這麼禮貌，而且說話方式都變得禮貌多了，以前的話還真的是想不到呢。妳離開這個城鎮之後就改變了呢。」
「……才沒有那種事情。我還是我喔。」
娜比拉就像是自言自語一般地這麼回應。
「妳啊，一直以來都是急性子呢。」
在阿布提爾修理完冷氣之後的晚餐時間。母親和弟弟們，以及知道娜比拉回來了就跟著回來的妹妹，一起圍在桌子旁。妹妹法蒂瑪雖然只小了娜比拉一歲，而且外表看起來也很像，但是卻和沉默寡言的娜比拉相反，非常健談。
「結婚典禮也是急急忙忙地跑回來，那時候真的嚇了我一跳。然後又馬上跑回去了。啊，但是送了很多禮金，真的是非常感謝喔！多虧如此才能買那麼多很棒的家具喔～。」
法蒂瑪從背後抽出手機來。
「妳看妳看，我的小孩已經一歲了喔。總算可以稍微說一點話了喔。」
在手機上有一個和妹妹非常像的小孩子。娜比拉則是保持沉默。
「啊，這麼說來，父親還沒有回來嗎？」
法蒂瑪詢問。
「父親的熟人說有急事就把他找了出去，似乎要在那邊過夜的樣子，今天不會回來。」
母親一邊默默地吃著飯，一邊這麼回答。
「欸，該不會還在生氣姊姊離家出走的事情嗎？都已經幾年了啊。」
娜比拉也保持沉默地吃著飯。
「母親也不用那麼生氣吧。姊姊如果覺得會不舒服的話，要來住我家也是可以的喔？」
娜比拉微微點了點頭，接著看向母親。
「那個。」
「怎麼了。」
母親也瞇著眼看回來，兩人的銳利視線交錯。
「我還想要再來一塊麵包。」
娜比拉靜靜地送出盤子。
「唉……在廚房裡面，隨便妳自己去拿，自己去烤。」
看著這一來一往的法蒂瑪，眼角露出笑意。
「啊哈哈哈，姊姊還是一樣很會吃呢。」
晚餐之後，娜比拉把妹妹送到家之後，就在街上閒晃。除了在商店街上有一些吵鬧的群聚青年之外，整個城市非常安靜。娜比拉爬上城鎮外的山丘，在山丘的另一頭也是山丘，在那之後也是山丘……然後在那之後就是黑暗的一整片沙漠。無限延伸的沙之大地，在星星與月亮的照射之下，變成一整片的藍色。那是只有沙與星的世界。
娜比拉靜靜地躺在地面上，眺望著夜空。接著從口袋裡拿出單手大小的書。那是剛剛才找到的麵包的食譜。
◆◆◆
10年前。
「我是第一名！」
「哈啊哈啊，娜比拉跑太快了啦！」
兒時玩伴的阿布提爾上氣不接下氣地表示抗議。在蓋爾達耶近郊的山丘上，12歲的娜比拉在累到動不了的少年們面前，擺出握拳勝利的姿勢。
「呵呵呵，在這個城鎮中，沒有人可以追得上我！」
娜比拉在少年們面前得意地這麼說。
就在這時候，娜比拉感受了到背後的氣息。
「哼嗯──，那麼，就來跟我一決勝負吧。」
用和當地阿拉伯語不同的語調來回應，帶著淡綠色的瞳孔，有著一頭金髮，穿著半袖軍服的女性站在那裡。肌膚是白色的。是在這附近找不到的歐洲人。
「嗚哇，是歐洲人！」
少年們對於平常沒看過的人大聲叫喊。
「不管是誰來當我的對手，我都不會輸的！」
娜比拉則是充滿幹勁。
兩個人在起跑線上並列，在少年們的一聲令下，一起衝出去。但是勝負在一瞬間就決定了。雖然在起跑線上最先衝出去的是娜比拉，但那個軍人則是持續加速，就在終點線前半分鐘不到的地方，終於追過了娜比拉。
「哈哈哈，怎麼樣啊，少女！」
「騙人，就算是大人，也沒有那麼容易贏得了我的！」
娜比拉感到可惜，那個軍人則是大笑著。
接著出現了好幾個大人。
「中士，妳在這裡啊。」
頭上圍著藍色頭巾，一個像是當地官員的男人，以及好幾個和這個軍人穿著相同制服的人靠了過來。
「爸爸！」
注意到那個看起來像是當地官員的男子其實就是自己的父親，娜比拉靠了過去。
「娜比拉，又在跟男生們賽跑了啊。妳很快就要上國中了，稍微小心一點喔。」
「姆福斯先生，還有這個孩子是？」一起賽跑的軍人這麼問。
「沒錯，這是我的女兒，娜比拉。」
父親拍了拍娜比拉的肩膀。
「娜比拉，這一位是法軍的歐莉亞莉中士。」
「中士？」
被這麼稱呼的軍人蹲下來之後，朝著娜比拉伸出手來。
「初次見面，娜比拉。我是法蘭西帝國外人部隊的貝尼蒂塔‧歐莉亞莉。請多多指教。」
娜比拉輪流看著伸出的手，以及父親的臉。父親點了點頭，娜比拉才慢慢地碰觸貝尼蒂塔的手。
「妳好……。」
娜比拉用拙劣的法語打招呼。
「放心吧，我不管是哪一邊都可以，阿拉伯語說起來也比較輕鬆，沒問題的喔。」
這時候父親插話進來。
「娜比拉，這位中士是為了要在蓋爾達耶建立基地，所以才會在這裡的。所以才會來到了解這附近地理的政府機關來，但我們也是很忙的。妳對這個城鎮非常熟悉對吧？那麼就讓妳來帶路吧。中士是女性……所以不需要特別在意什麼。」
娜比拉頻頻點頭。
「那麼，姆福斯先生，就借用您的女兒了。」
「好的。娜比拉，注意不要失禮了喔。」
從那天開始，娜比拉和貝尼蒂塔的日子就開始了。避開正中午的酷暑，娜比拉在學校開始之前的早晨，以及放學後的傍晚，娜比拉盡全力配合貝尼蒂塔的任務。
在某一天早上，在某一座山丘上。
貝尼蒂塔的部下們，正在利用測量機器測量著地面。娜比拉一邊看著他們一邊說。
「我以為軍人的工作是用武器和敵人戰鬥，但這種遠足也可以派得上用場嗎？」
「因為我們是工兵呢。建立基地、製作地圖就是我們的工作喔。」
嗯──，貝尼蒂塔伸著懶腰。娜比拉則是更進一步提問。
「中士小姐為什麼會從遙遠的歐洲，跑到這裡來呢？」
「叫我貝尼蒂塔就好了喔。」
「……貝尼蒂塔，小姐。」
貝尼蒂塔看著這樣的娜比拉，並且露出微笑。
「在這裡的南方，有一群想要奪取油田的貪心傢伙呢。國家裡的那些偉大的人，要我們把它搶回來，所以我們就特地跑來這裡了。」
「這樣啊。」
「所以為了要讓軍隊通過，我們必須要建立補給基地才行，但是這個城鎮裡的人們，不管是誰都不願意配合呢。」
這段話一半是對著娜比拉說的，一半是自言自語以及對後方部下的抱怨。娜比拉的父親之所以沒有直接對應的原因，貝尼蒂塔察覺到大概就是因為這樣吧。部下們也對此露出苦笑。
「那麼，來吃點心吧。這裡有在城鎮裡面買的麵包喔。」
貝尼蒂塔這麼說完之後，就從包包中拿出把這塊土地特有的，被稱為『卡沙拉』的扁平圓盤型麵包取出來。娜比拉看到麵包之後，驚訝地睜大眼睛。
「欸，這個麵包，該不會是這個城鎮最棒的麵包吧？」
娜比拉接下麵包之後，聞了聞味道，接著就確定了。
「嗯，沒錯。這間店裡的麵包，因為有點貴，所以只能偶爾買而已呢。」
娜比拉有點興奮地進行了小小的祈禱之後，咬下麵包。接著鼓著嘴巴，露出幸福的笑容。
「娜比拉也喜歡麵包嗎？」
娜比拉鼓著兩邊的臉頰，用力點了點頭。
「這樣啊，這樣的話，有個好東西要給妳喔！那麼，到底是什麼呢？」
這麼說完之後，貝尼蒂塔又從背包之中拿出了好幾個小瓶子。
沐浴在太陽光之下，閃閃發亮的小瓶子中，有著各式各樣顏色的果醬。
「雖然只是從基地分裝出來的，但如果想吃的話就試試看吧。」
說著便將這些果醬遞給娜比拉，娜比拉接過來之後，眼中也跟著閃閃發亮。打開蓋子之後，首先用手取一點點品嘗味道，這時候眼中又再度閃閃發亮。在找到喜歡的果醬之後，開始努力地將果醬塗在麵包上面。
「看起來很美味呢。光是用看的就覺得很開心！」
貝尼蒂塔看著那張非常開心的笑臉。
「……啊，這樣的話。」
接著就像是想到了什麼事情。
「？」
娜比拉嘴中塞得滿滿的，歪著頭注視著貝尼蒂塔。
「這個就期待明天吧！」
真是搞不懂，就像是這麼說的表情，對於這樣的娜比拉，貝尼蒂塔像是要捉弄一樣的笑了。
隔天的早晨，這次登上了城鎮南邊的山丘。貝尼蒂塔她們在做完紀錄之後，就開始了休息時間。
「娜比拉，辛苦了。」
貝尼蒂塔靠近為了要殺時間而讀著書的娜比拉。
「今天也帶了好東西喔。鏘鏘──。」
貝尼蒂塔取出了一個纏著包裝紙的圓形東西。
「？」
那是娜比拉從來沒有看過的東西。照著貝尼蒂塔所說的，用手拿了過來。非常輕，而且聞起來是非常香的，烤小麥粉的味道。
「是麵包喔，麵包！」
「欸，這個嗎？」
娜比拉看過的麵包就是像「卡沙拉」那樣子，是這個地方特有的產物，大多是使用酵母菌，以及些許的水或油所製作的。因此像歐洲麵包那樣蓬鬆的麵包，這還是第一次看到。
「這種像球一樣的麵包？真的是麵包嗎……？」
「可以吃吃看喔。」
娜比拉咬了下去，接著眼中閃閃發光。非常鬆軟的牛角麵包，麵團在口中脆脆的，發出讓人覺得很舒服的聲音。這是第一次吃到這種感覺的食物，麵包中的麵團的甜味，這種非常有魅力的味道在口中擴散開來。
「好甜！好甜喔，這個！」
娜比拉非常興奮地看著麵包的內側，貝尼蒂塔則是很開心地笑了。
「這叫做法式巧克力麵包，是有巧克力的麵包喔。」貝尼蒂塔這麼說明。娜比拉接著又咬了一口。
「……在這個城鎮之外，居然有這麼美味的麵包啊！」
全部吃完之後的娜比拉，仰望著天空，就像是進入恍惚狀態地這麼說著。原本因為覺得很有趣而遠遠看著的部下們，這時候靠了過來。
「嘿，娜比拉，中士的麵包很好吃吧。」
這麼說的那個部下，也從貝尼蒂塔的手中獲得了麵包。
「欸，是這樣嗎？這個該不會，是貝尼蒂塔做的嗎……？」
看到娜比拉驚訝的表情，貝尼蒂塔開心地笑了。
「真是聖人啊，聖人真的存在啊……！」
娜比拉充滿敬畏地，像是在崇拜著聖人一般，向上看著貝尼蒂塔。
「也太誇張了啊。」
貝尼蒂塔一邊笑著一邊揮了揮手。
「如果那麼喜歡的話，那我會再做給妳吃的。」
◆◆◆
很快的，貝尼蒂塔她們的測量活動就結束了，但是娜比拉依然會在有空的時間前往基地玩。會這麼做的目的，有一半是為了貝尼蒂塔的麵包，另外一半是因為她想要了解更多關於這座城鎮以外的事情。
「沒錯，我是在北義大利的山中出生的，是個什麼都沒有的地方。就是因為這樣所以才會逃到鄰國法蘭西馬賽的麵包店親戚家呢，然後過了兩年左右就受不了了。」
娜比拉和貝尼蒂塔，還有貝尼蒂塔的部下們，一起圍在桌子旁。
「一個不注意就已經沒錢了，接著就看到了募集麵包師傅的廣告，就去試試看，結果那是軍隊的招募，大概就是這樣的過程。」
部下們一起大聲笑著。
「不過啊，雖然是作為廚師進去的，但軍隊的工作也逐漸熟悉起來了呢。比起製作麵包，製作建築物或是架橋還要更適合我呢，多虧如此也可以到各種地方去。不過到世界各地漫無目的地亂走，就連能不能活得下去都不知道，但是只要能夠遇到像是娜比拉這樣有趣的孩子，那這種工作其實也不錯呢。」
貝尼蒂塔露出笑容這麼說。
「娜比拉，不要再到軍隊的基地去了。」
某一天，娜比拉就像平常一樣早早就準備前往基地時，被父親阻止了。
「為什麼？父親之前不是說沒關係嗎？」
「是這樣沒錯……但最近不是很平靜呢。而且如果妳跟那些法蘭西人走得太近，要是傳出什麼謠言就不好了……。」
「貝尼蒂塔是義大利人喔？」
「啊啊，沒錯，是我錯了。我原本是希望妳稍微接觸一些外國人，並且增廣視野的，但是不能再繼續下去了。……可以跟我約定好嗎？」
「……好。」
就這樣，娜比拉無法再見到貝尼蒂塔的日子持續下去。
某一天在放學回家的路上，娜比拉在小巷子裡遇到了某個靠著牆，正在等待她的人物。娜比拉靠近那個人。
「貝尼蒂塔。」
「好久不見了。最近都沒有來玩，我很擔心喔。」
「……抱歉，父親說我已經不能再去了。」
「嗯，我也覺得一定是這樣。」
貝尼蒂塔看著娜比拉，並且笑了。
「對了對了，今天來是為了要把這個交給妳。」
接著就將一本小小的書遞了過來。上面有用希臘字母寫成的標題，以及麵包的照片。
「這是我在麵包店時代買的食譜，這個就送給娜比拉吧。」
娜比拉接過那本書。
「如果有機會的話還會再來看妳的，我暫時要離開這個城鎮了。」
回到家之後，娜比拉看著貝尼蒂塔送給她的食譜。大部分都是透過照片來看懂的，看不懂的部分則是從父親房間借來法語辭典，並進行調查。因為大部分的內容都是食材的調理方法，只要調查了其中幾個單字，就可以毫無困難的讀懂。
從隔天開始，娜比拉只要一回家就會開始躲在廚房裡。嘗試將從食材行買來的食材實際做成歐洲的麵包，但是都沒辦法做出和想像中相同的味道。
最一開始，因為感動而持續觀察著的雙親，並不知道為什麼女兒會突然做出這種事情，但是一旦開始注意到吃不下肚的東西不斷被量產出來時，也開始感到不知所措。
「妳啊，到底打算浪費多少食物才滿意啊？」
母親終於說出了這句話。一邊輪流看著女兒和她身旁堆積成山的焦黑物體，嘆了一口氣.。
「哼，我就做不好嘛，母親也試著做做看啊！」
這麼說完之後就把食譜推給母親。母親則是一邊嘆著氣，一邊看著食譜，開始製作麵包。烤出來之後雖然外觀看起來是有模有樣的，但是和書本的照片卻依然有著天壤之別。
「唉呀，不是很順利呢……。」
「欸……。」
母親再讀了一次食譜，打算要找出是哪裡出了問題，但很快就放棄了。
「不過，這種在這個城鎮中從來沒有人吃過的東西，做不出來也是理所當然的。比起這個，娜比拉要是對料理有興趣的話，接下來就來幫我吧。反正總有一天也要開始的，這是個好機會呢。」
在這個城鎮中，不管是誰都做不出來……受到這句話的衝擊的娜比拉，從此之後聽不進任何母親所說的話語。就這樣拿著食譜，跑了出去。
自己沒有料理的才能！
而且這個城鎮中的人們也做不出來的話……。
等到貝尼蒂塔她們回來的時候，那就吃不到那種麵包了……！？
◆◆◆
隔天早上，因為睡眠不足而帶著黑眼圈的娜比拉，搖搖晃晃地走在前往學校的路上。一整晚都在想著貝尼蒂塔他們離開之後的事情，因而睡不著。娜比拉在前往學校的途中，很自然地就往貝尼蒂塔所在的基地方向前進著。如果是早上的時間，就不用擔心會被父親知道，所以稍微去一下的話……。帶著這種心情到了基地之後，就看到基地入口處排列了許多小型卡車。
偷偷往基地的方向看過去，就看到貝尼蒂塔在那裡。在入口附近有大約十個部下，正在前方與某個人講話。
「今天就到隔壁村去修理水井吧。雖然說是在安全區內，但是因為已經是在基地的警備範圍外了，所以不可以大意。」
貝尼蒂塔所說的流利法語，娜比拉幾乎無法理解。但是貝尼蒂塔她們正打算坐車前往某個地方吧。該不會是要回去歐洲了嗎。……得到了這個結論的娜比拉再也無法靜靜等待了。就這樣偷偷鑽進卡車的貨物區。
貝尼蒂塔她們分別乘坐四輛卡車，就這樣離開了城鎮。
在卡車上，貝尼蒂塔呆呆地看著滿是沙漠的景色。
「怎麼了中士，最近沒什麼精神呢。」
坐在隔壁駕駛座的部下出聲問道。
「沒什麼，我只是少了很會吃的小鬼，有點沒有幹勁啊。」
「娜比拉嗎，確實。」
部下點了點頭。
「不過，這也是沒辦法的呢。我們只是外人，總有一天一定會到其他地方去的。」
「這麼說，也是沒錯啦……。」
貝尼蒂塔她們到達了之後，由村子裡的人帶領，很快地就開始調查水井。那是幫浦式的水井，但是不管怎麼運轉，完全都沒有水出來。
「是軸心壞掉了嗎，這樣的話，那只好挖下去看看壞在哪裡了呢。」
貝尼蒂塔要部下們將挖掘用的器材帶過來。
「嗚啊。」
朝著卡車移動的部下們發出驚訝的聲音，接著部下們就帶著娜比拉回來了。
「娜比拉……妳為什麼會……。」
「我以為貝尼蒂塔妳們要回國了，這樣的話……就忍不住……。」
「唉……。」
貝尼蒂塔嘆了一口氣。結果娜比拉的事情就透過基地傳達給學校了，娜比拉則是等到貝尼蒂塔她們的工作完成之後，再一起回去。
雖然說要挖水井，但是在炎熱的天氣之下也無法進行作業，所以就在樹蔭底下休息。撒哈拉沙漠雖然說是秋天，但是氣溫仍然沒有低於30度。
「為什麼要做這種事情呢。」
一邊和娜比拉吃著水果罐頭，貝尼蒂塔用嚴肅的臉詢問。
「如果貝尼蒂塔不在了的話，那種麵包，就再也吃不到了……。」
娜比拉用害怕地這麼說，原本皺著眉頭的貝尼蒂塔，忍耐不住那句話而笑了出來。
「呵……，呵呵呵，還真是不管到哪都很愛吃的傢伙呢。」
「這，這才不好笑呢！？」
娜比拉生氣的反駁。
貝尼蒂塔她們在工作的時候，娜比拉則是在村子裡面徘徊。雖然並不像蓋爾達耶那麼大，但是對於一次也沒有離開過城鎮的娜比拉來說，一切都非常新鮮。在各式各樣的店家閒晃，在思考著是不是可以跟貝尼蒂塔借一點錢的同時，聽到了在巷子裡低聲說話的男人們。
「法蘭西軍的那些傢伙，為什麼會在這裡……。」
他們確實是這麼說的，娜比拉偷偷接近之後，就看到一個男人，帶著看起來像是軍人會裝備的武器。
「雖然聽說是來修理水井的，但是是真的嗎……。」
「我們打算聲東擊西，準備攻擊蓋爾達耶的事情，該不會曝光了吧……。」
娜比拉一邊注意著不要發出聲音，竭盡所能地盡快離開那個地方。慌慌張張地將工作中的貝尼蒂塔叫了出來。
「這次又怎麼了。」
「那邊有拿著武器的人！」
就在娜比拉剛說完這句話的時候就響起了槍聲。隊員們迅速離開現場，並且躲到有遮蔽物的地方。貝尼蒂塔也將娜比拉抱起，並同樣躲了起來。村人們慌慌張張地離開現場。貝尼蒂塔則是從腰間取出手槍，並且大叫。
「所有人，進入戰鬥模式！掌握彼此位置並且確保安全場所！」
擠在小小的商店裡，和對手應戰的貝尼蒂塔以及隊員們，在廣場的兩邊互相對望，形成了對手也進入無法進一步靠近的膠著狀態。
「在停車場待機的那些傢伙們呢？」
「不知道。」
「想不到這裡居然會是獨立派的據點啊！」
貝尼蒂塔往後門移動之後，把部下們叫了過來。
「話說回來，對手的人數好像也沒有那麼多。……把我們當作是工兵會不會太羞辱我們了？不管怎麼說，我們也是帝國外人部隊喔。區區鄉下民兵，讓他們看看我們的程度差異吧。」
貝尼蒂塔要所有人聚集在門前之後，就開始準備移動。接著靠近娜比拉。
「娜比拉，如果發生了什麼事情，就立刻拉這條繩子。只要看到煙出現了，我就會馬上趕過來。」
貝尼蒂塔將煙霧信號彈交給娜比拉。
「在結束之前，妳就躲在這裡。絕對不可以亂動喔。」
娜比拉用雙手接下煙霧信號彈，並且默默點了頭。貝尼蒂塔她們到外面去了，接著就開始攻擊不習慣戰鬥，沒有將身體完全隱藏在遮蔽物之後的民兵們。貝尼蒂塔她們準確地進行著射擊。
法蘭西第三帝國外人部隊──這是法蘭西為了維持繁榮，兩百年來在世界各地持續戰鬥的部隊。繼承了那個傳統的貝尼蒂塔她們，毫無困難地壓制廣場並且侵入停車場。接著將進行守衛的民兵們打倒，並將被拘束的同伴們救出來。
「首領是誰，快停止戰鬥！」
對於負傷的民兵，用嚴厲的阿拉伯語提問。
但是在下個瞬間，隨著爆炸聲，停車場中的一輛卡車非常華麗的被炸飛。貝尼蒂塔她們則是慌慌張張地躲進遮蔽物後方。
喀拉喀拉的履帶金屬摩擦音，以及柴油引擎低沉的運轉聲支配了現場。
「那個是……有點麻煩的對手呢。」
在車體以及砲台上各架了一座砲台的戰車出現了。那是在80年左右之前，在這塊土地上鬥爭的大國們之間的戰爭中，法蘭西所使用的東西。
「B1戰車啊！」
部下們即使用來福槍射擊，也只會發出空虛的金屬撞擊聲而已。
「裝甲真是麻煩呢，雖然可以說是舊時代的廢鐵，但依舊是戰車。如果有對物來福槍的話，就完全不是問題了……。」
部下這麼碎碎念。
「如果有炸藥之類的東西，至少還可以做點什麼事情。」
這麼說完之後，貝尼蒂塔看著自己所開來的卡車，上面堆積了各式各樣的材料。但是那個地方已經在戰車的射程內了，沒辦法輕易靠近。
「……我在這裡堅守住，並且吸引戰車的注意。就趁這個時候，你們從卡車裡拿出炸藥來。」
瞄準著貝尼蒂塔從遮蔽物後方跑出來的時機，接著少年一般的聲音，在頭上響起。
「這邊！」
是娜比拉。在屋頂上，將煙霧信號彈丟向戰車，一瞬間噴出大量煙霧，將戰車的周圍的民兵們全都蓋住。
「做得好！」
瞄準那個瞬間的貝尼蒂塔，朝著卡車衝出去。突然的煙霧讓對手陷入混亂，並且因此無法掌握貝尼蒂塔的動作。在部下們的掩護射擊之下，貝尼蒂塔跳進卡車，取出一些炸藥的袋子。
用慣用手將雷管刺進炸彈，製作出簡易的炸彈，並且丟向戰車。
爆炸聲。
可以聽得到煙霧之中慌張反擊的民兵們。戰車前進並將煙霧分開來。或許是因為衝擊而引起了恐慌吧。它並不是要和貝尼蒂塔她們戰鬥，而是穿過村莊，往廣場前進。貝尼蒂塔她們將剩下的民兵們壓制，並且將一部分的部下留下來監視民兵們，剩下的人則是前去追戰車。娜比拉也跟著追了上去。
「娜比拉，做得太好了。妳該不會有當軍人的素質吧？」
原本以為一定會被罵的娜比拉，因為這句話而笑了。貝尼蒂塔她們追上戰車之後，戰車已經掉進剛剛挖的水井地洞中，完全不得動彈了。
法軍到達村莊之後，民兵們的武裝被解除。娜比拉和貝尼蒂塔一邊看著這個景象，一邊喝著水。
「經過這次的教訓，從此之後會安分一點吧？」
但是娜比拉卻搖了搖頭。
「不要！今天來到這個村莊，看到了很多新鮮的事物。這種事情，只是待在城鎮之中是不可能的了解的。」
「真是的，這傢伙……。」
在都已經遇到這種狀況了，但是卻依然學不會教訓的娜比拉面前，貝尼蒂塔因為覺得很好笑而笑了。
從這個地區開始出現，與北非獨立勢力之間的戰鬥，在這之後的半年，終於找到了以政治方法來解決的手段。這部分的地區從帝國獨立出來，其軍隊也開始撤退。
貝尼蒂塔離開的日子到來了。
「我想我暫時會待在阿爾及爾，如果有什麼事情的話，就寄信過來吧。」
貝尼蒂塔這麼說完之後，就將寫了駐紮地住址的筆記交了過來。娜比拉則是非常珍惜地接下來。
「貝尼蒂塔對這份工作，喜歡嗎？」
「與其說喜不喜歡，不如說這就是工作呢。對我來說，該說是做起來很擅長嗎，還是說做起來很順手呢……不過也是有很多討厭的事情就是了呢。但是，對於出生於義大利鄉下的我來說，這份工作架起了自己和世界之間的橋樑，這點是肯定的呢。」
「橋梁……。」
「等到妳長大了，如果可以離開這個城鎮了，隨時都可以找我喔。我會來接妳的喔。」
貝尼蒂塔笑了，娜比拉則是輕輕點了點頭。
結果娜比拉還沒等到成為大人，在16歲的時候，就因為被父親強迫要參加相親，和家人大吵了一架，最後從家裡離開了。並且為了到達貝尼蒂塔所提供的住址，進行了長距離的公車轉乘之旅，最後到達了阿爾及爾，並且開始了軍人職業生涯。
◆◆◆
「好熱……。」
停留在老家已經過了幾天，襯衫和短褲模樣的娜比拉，在早晨的陽光以及那股讓人煩躁的炎熱之下醒來。
「阿布提爾那傢伙……就連修理都不會嗎……。」
想起了兒時玩伴的那個隨隨便便的表情，因此嘆了一口氣，接著手機響了起來，娜比拉將電話接了起來。
「呀，娜比拉。老家好玩嗎？」
是貝尼蒂塔。
「社長，現在在哪裡？這裡的文件已經弄好了，我想我該回去了。只要去馬賽的事務所就可以了吧？」
「關於這點啊，我想暫時之間，大部分的工作都沒辦法進行呢。」
「唉，是這樣啊。」
「不過啊！拿到了一個滿適合娜比拉的工作喔！」
貝尼蒂塔將工作內容傳到娜比拉的手機裡，娜比拉則是看過了一遍。
「克萊芙商會的戰鬥指導員？對手是紅茶黑幫……？」
「沒錯，說希望黑幫的子女們，可以由經驗老道的士兵來進行教育。我想如果是娜比拉的話，年齡應該相似吧。……偶爾做一點這種工作也不錯吧？」
「場所是愛丁堡嗎？……愛丁堡在哪？」
「在英國喔。」
「英國啊……雖然沒有去過，但是飯好吃嗎……。」
「呵呵呵，娜比拉一定會很喜歡的喔。英國可是世界大國呢。……聚集了世界上的美味料理喔。」
「這樣啊，那還真是讓人期待呢……！」
就這樣，娜比拉開始準備前往英國。然後，在那之後開始在英國當地生活的娜比拉，則是非常後悔在現在這個時候接了這一份工作。英國的料理……嗯，因為即使說得保守一點，也並不是那麼能夠特別描寫的東西。
在短時間內，幾乎都是因為食物的事情，娜比拉對於被貝尼蒂塔騙了而感到非常很生氣，但是這一趟英國之旅，則是再度連接到了新的世界。
娜比拉在英國當地，擔任『愛丁堡‧辛迪加』，通稱『克萊芙商會』幹部的女兒艾蜜莉‧托維的護衛兼任教師。接著在那之後的兩年，作為艾蜜莉海外交流時的隨從，踏上了日本的土地。
< Fin >
<< 附記 >>
[0歲] 生為法蘭西帝國突尼斯‧阿爾及利亞王國蓋爾提耶市公務員的女兒。本名為娜比拉‧姆福斯。
[12歲] 和法蘭西帝國軍貝尼蒂塔‧歐莉亞莉中士相遇。
[16歲] 離家出走。在阿爾及爾與貝尼蒂塔再會。進入外人部隊。入隊時因為慣例需要使用假名，娜比拉則是隨性地使用了當時法蘭西大臣的名字，成為了『娜比拉‧達路蘭』。並且和移籍至傘兵部隊的貝尼蒂塔共事。
[19歲] 取得法蘭西國籍。得到帝國內務省特殊部隊的招攬。
[20歲] 法蘭西成為共和制。內務省特殊部隊被解散，因此失去工作。進入貝尼蒂塔所建立的民間軍事公司『歐莉亞莉商會』。
[22歲] 接受公司的出差工作，前往英國的紅茶黑幫『克萊芙商會』擔任戰鬥教官。擔任艾蜜莉‧托維的護衛兼任教師。
[24歲] 作為艾蜜莉海外交流的隨從，到達日本。接著接受了橫濱‧辛迪加的委託，前往神戶進行調查。
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メイドマフィアK (女僕黑幫K)
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