原文出自《台灣第五回高砂義勇名簿、軍事貯金、日本人證言》(日文),文榮出版,林えいだい編, 1994年,P301-P305。
主計中尉 矢羽田 直夫 現居福岡市78歲
(六)特別突擊隊
昭和20年(1945)七月七日,第十八軍司令官下達了全軍玉碎的命令。
盟軍縮緊了包圍網,將退入山南地區進行自活作戰的日軍各師團逼入軍司令部的附近。
玉碎命令,便是要將陣地死守至最後一人為止的作戰。
我曾夢想著某一天能將高砂義勇隊全員送回他們在台灣的故鄉,但是玉碎命令的到來卻斬斷了我的幻想。
立下決心的時刻來臨了。
那一天,南方軍總司令官向全軍發出了感狀。
感狀
第十八軍及其配屬部隊
以上單位在陸軍中將安達二十三統御之下,轉戰於滿佈惡疫瘴癘、前人未開的新幾內亞島東北部各地區,英勇戰鬥整整三年。昭和十九年四月,當敵方於我部西方登陸時,即便補給盡數斷絕,仍將一草一木悉數化作戰力。
藉妙算神謀克服極其不利之條件,團結眾將兵於一致,充分發揮皇軍之精銳。所到之處皆使敵人損失重大、奪其心膽,並牽制大量敵海空戰力,為南方軍及國軍全局作戰貢獻甚大。拜軍司令官至誠高潔之人格和依循適宜之指導、各部隊透徹其至誠盡忠之悠久大義之賜,其武功拔群得以成為全軍之模範。謹此以茲授予感狀,向全軍布告。
昭和二十年七月八日
南方軍總司令伯爵 寺內壽一
我們終於開始繃緊神經,為了迎接最後的總攻擊展開訓練。神林部隊被分成六個分隊,每個分隊有七~八人。
八月十日,神林部隊奉命向敵方陣地派遣特別攻擊隊的斬入隊(斬込隊)。高砂義勇隊一直以來都只是替貨物廠搬運物資的軍屬,但這次則是以正式戰鬥人員的身分出擊。
第一批斬入隊(斬込隊)一共七人,都是我和神林隊長兩人親自挑選的。我們列出隊員的名簿,將他們是否已婚、父母是否在世、是否為長子等全都查閱了一遍。
最後,決定好七名斬入隊員,由張替曹長擔任他們的指揮官。全員集合後,由神林隊長宣布以下訓示:
「依照軍司令部命令,你們將作為特別攻擊隊員參加行動。現在開始被叫到名字的人,務必為神林部隊的名譽努力!」
武器消耗殆盡的日軍,除了趁夜裡帶著炸藥潛入敵方陣地,設置炸彈後引爆以外完全無計可施。他們做出模擬用的炸藥,在張替曹長的指揮下進行潛入攻擊的訓練。
第二天,張替曹長以下七人在全員面前列隊。送行的士兵們都做好了下次也要出擊的覺悟。此刻早已沒有任何一人仍眷戀自己的性命。
「你們的任務雖然是爆破敵軍陣地,但最終目的依然是要盡可能的牽制敵軍,延遲他們登陸日本本土的時間。完成任務之後,也千萬不要急著送死。絕不要浪費自己的性命啊!祈禱任務能夠成功吧。」
神林隊長激勵著七人。
決行之日被定為八月十六日的晚上,十五日抵達前線,檢查炸藥與手榴彈。
十六日的上午,正要出發攻擊之前,高砂義勇兵特使從軍司令部那裡帶來了攻擊中止並返回司令部的命令。
特別攻擊隊在軍司令部得知了戰爭結束的消息,在十七日返回了神林部隊。他們在千鈞一髮之際撿回了性命。
「矢羽田少尉大人,要是我那個時候真的衝了進去的話,現在應該早就死了吧?」
張替曹長的話聽著十分有感。
「沒有敵機轟炸、也沒有敵人進攻、敵方陣地一片寂靜,簡直不可思議。」
或許是因為無法相信自己能夠活著回來,那七個人有好一陣子都顯得不知所措。他們似乎對日軍投降的事情感到完全無法理解。
在這之前,貨物廠本部曾派了大量高砂義勇兵前往各地的游擊隊,其中也包含了負責傳令的人。最遠的地方,甚至要花上兩周才能往返。
在他們全員從前線歸來之前,我只能待在本部靜靜守候。
軍司令部的先發隊則早已離開了山南地區,前往盟軍所指定的北海岸。
後天,正在進行要朝布茲出發的準備時,澱粉採集班的島袋兵長遭到用來獵山豬的步槍陷阱給打中了右腳的指甲。
堀江軍醫為他診斷過後,判斷是氣性壞疽,皮膚在轉瞬間就失去了原有的色澤,還沒等到天黑,島袋兵長就嚥下最後一口氣。
隔天,當我們要離開早已住慣的馬布林加時,有二十個原住民前來替我們送行,其中還有五個人堅持要跟我們一起回日本。
我不想讓他們看到日軍在布茲向盟軍投降的那副光景,雖然讓他們跟著送行了兩、三天,但最終還是依依不捨的在半路上分別了。
離海岸還有兩天路程,我們依照軍司令部的命令,將各自紀錄有關軍隊行動的文件全數處理掉。而總計三十人分的遺骨則是挖開樹根後埋了起來。
北岸的南洋沙灘之外,是許久未見的海洋。
前方的澳洲士兵將衝鋒槍扛在肩上,開始解除日軍的武裝。在海平面的另一頭,日本不知還有多遙遠。
1945年9月13日,澳大利亞第九師在新幾內亞開普溫接受日軍第十八軍的投降