新西恩的廣場堆放著不少傷者,有些是先前就倒臥在此的人,有些則是在昨日在城外受襲的人,此處只有少數身體健全的衛兵在站崗,狀況不管怎麼看都不是很樂觀。
愛蘭深鎖著眉頭,從臉色就看得出她十分擔心這些受傷的人們能不能撐過去,我想治療資源的匱乏她也看的一清二楚吧。
「不是要找可以幫我們探詢這一帶的人嗎?」
愛妲霏雅單純的看著我問道。
「確實是要找……只是……」
究竟有多少人會願意幫忙都是會讓人遲疑的事情,城鎮目前都很難保住了,有多少人會想冒著一去不回的風險帶著我們去找魔物的老巢?那可是當前最危險不過的地方。
愛妲霏雅歪過頭,似乎沒有明白我想表達的意思。
「還是要去問問看才知道,走吧。」
「走吧~」
愛妲霏雅走在我面前朝著一個穿著士兵盔甲的男子走去,男子看見我們走來時也跟著看了過來,並問:
「是冒險者嗎?有什麼事情?」
「我們想去找出魔物的老巢,戰線不斷拉長對我們也不利。」
男子搖了搖頭並嘆了口氣,一臉無奈的說:
「要是事情有那麼容易早就解決了,魔物侵攻的剛開始也有派出軍團找魔物的老巢,結果他們被全滅了,還鬧的那個大傢伙直接帶著魔物攻入城鎮內,為了把他們趕出去可犧牲了一堆人。」
「大傢伙?具體來說是什麼樣的魔物?」
體積龐大的魔物?那肯定不好對付,但是在那之中有也分我對付的了以及對付不了的差別,這種時候就要多收集情報。
「說起這個!昨天我有感覺到森林中好像有大型生物在移動喔。」
愛妲霏雅突然的一說,男子一臉擔憂的看向了她,愛蘭則一臉認真的追問:
「怎麼回事?」
「通常在森林中看到周遭的樹端有動靜以及大量的鳥類起飛代表有大型的生物在移動著,像是魔像或是龍族之類的存在。」
愛妲霏雅解釋著。
「妳是說妳觀察到類似的景色?」
她面對我的問題時點了點頭。
「那個大傢伙又要來了嗎……這次怎麼可能守得住……城裡的傷員比能動的人還要多啊。」
男子低下頭來垂頭喪氣的說著,眼神中還看得出一絲的害怕。
愛蘭緊握住拳頭,認真的說:
「沒事的!前皇家騎士團副團長愛蘭會跟你們一起奮戰!」
「沒有用啊……我知道你比我強很多,但是就你們幾個也做不了什麼啊,很強的人也都是像這樣戰死的。」
愛蘭的鼓舞顯然對男子並沒有起多大的作用,看來不換個方式很難讓這裡的人打起精神。
「那能帶我們去見目前的指揮官嗎?」
先去會一會此地的指揮者吧,要是他還要奮戰到底的心情的話……
還能有點法子。
男子點了一下頭後說:
「這倒是沒問題,我帶你們去吧。」
說完後男子帶著我們去到城鎮內的小堡壘,堡壘的大門明顯是被撞壞的,一名穿著華麗盔甲的女騎士站在門口指揮著士兵將一些木板與金屬從堡壘內運到外面。
「那就是現在的指揮官,本來的城主已經戰死了,她是城內最後的禁衛騎士,你們去和她談談吧。」
男子走離後女騎士也轉過頭看著我們,她看起來也相當年輕,一臉戒備的看著我們問:
「諸位冒險者有何貴幹?」
「我們想問問看接下來的計畫。」
女騎士摸了一下下巴後說:
「加固城牆的防守,看能拖延多少時間就拖延多少時間,皇家騎士團遲早都會來馳援的。」
愛蘭對此稍稍撇開了視線,作為前皇家騎士團副團長卻壓根不知道此地求援之事她是有所愧疚的,然而女騎士很快就把視線放到她身上,驚喜的說:
「這不是聖花的白騎士嗎?皇家騎士團派妳來馳援了!?」
「其實我前一陣子就不屬於騎士團了,現在是作為一名冒險者來馳援……」
愛蘭露出了一副有些尷尬的苦笑。
「這樣啊……那皇家騎士團到底要等到何時何刻?」
女騎士面色黯淡的說著,依我看來她也只是在想著如何依靠王都的戰鬥力來拯救此地,這確實是個貼近於常人的想法,只是遠水可救不了近火。
「那我這樣問吧,可以派出幾個士兵帶領我們去找魔物的巢穴嗎?只要一舉攻破那裏就可以解決魔物問題,戰鬥力的話我們是足夠的,只是需要有人帶路。」
就算不肯定足夠,此刻也要故做出自己是肯定的,否則會讓人不安並更難答應此事。
女騎士思索了一會,仍然搖了搖頭說:
「不可能足夠,你們才三個人,就算有著聖花的白騎士也很難攻破他們的巢穴吧?先前派出去調查的可是一個都沒有回來!我們不能繼續減少人手了!」
聽她那麼回應大概可以知道,她覺得唯一可行的方案就是繼續延長戰線,試著等待王都的救援,但是依我來看這行不通。
要是王家有打算救援早就派出皇家騎士團了,另一方面我也不明白教會在等待些什麼……此時此刻不依靠自己打破現狀還能依靠誰?
「那我們去請求教會支援你就願意派出人手協助我們嗎?」
當然,做做樣子讓人安心還是必須的,唯有如此我們才能得到當地人的幫助,而這就是我提出的計策。
「如果你們能夠讓他們行動的話我自然願意答應妳。」
「沒問題,俗話總是說適才適用。」
智者的工作就讓智者來處理,實際上我也不認為說一說教會就會動身,我需要的只有讓這裡的人覺得教會可能會來幫忙這件事情。
轉身帶著愛蘭與愛妲霏雅走離,走了一小段路後愛蘭問:
「我們要用傳送裝置回王都的教會請求救援?」
「沒錯,既然決定了就快點出發吧。」
愛妲霏雅一邊點頭一邊跑向前方朝著旅店跑去,她的步伐看上去相當輕快,我與愛蘭則用走的在她後方跟著。
回到旅店後,愛妲霏雅率先打開房間的門跑了進去,張開雙臂直接往床上跳了上去,她還露出了一副幸福的神色,顯得不怎麼緊張。
走去一旁提起鳥籠,位於鳥籠中的海爾將頭從窗前轉回來看著我。
「那我們就出發去王都吧。」
愛蘭點了一下頭,愛妲霏雅此時跳起身子對我豎起了大拇指以示同意。
將傳送裝置挪到房間中央,打開時發動裝置,一陣光芒散過後我們眼前的景色變成了梅希蒂爾德的研究室,她轉過身子看著我們問:
「歡迎回來,回王都是有什麼事情嗎?」
「我們要去教會一趟,王都的白爾希特亞教堂是最大的據點了,我想去那裡找大神官階級的神官。」
梅希蒂爾德稍稍歪過頭像是在思索著,過了幾秒後說:
「希望請求教會的支援所以去白爾希特亞教堂……
很合理,不,當我自言自語好了,我會繼續調查先前說的事情。」
「什麼事情?」
愛蘭看著我問道。
我暫時沒打算將此事特別拉出來說明,也許會帶來更多混亂的緣故。
「小事情而已,別太在意。」
「白爾希特亞教堂是什麼樣的地方呢?」
愛妲霏雅看著我們問道。
「就是教堂,神職人員的聚集地。」
梅希蒂爾德簡短的回應,顯然沒有更多的評價,但愛蘭就不同了,她一臉欣喜的說:
「白爾希特亞教堂的景色非常美麗!那邊是一個雪白的大教堂,每一面窗子都用著細緻的銀框架構成!教堂重要的天頂還有著壁畫,彩色的玻璃更是說明著茉莉安神的誕生,除此之外教堂內還有很多漂亮的花園!」
愛妲霏雅點了點頭,稍稍抬起視線想像著。
「也不需要想的太深入,實際去到白爾希特亞教堂就一目了然了。」
比起想像不如實際觀察,畢竟觀察到的絕對與想像有所差別。
「那就出發吧~」
愛妲霏雅笑道,隨即朝著實驗室外走去,我與愛蘭也跟了上去,走到街道上時她卻朝著教堂的反方向走著。
「是這個方向,不是那邊。」
伸出手拉住她的衣服朝正確的方向走去,對此她苦笑了一陣並說:
「太期待了,就沒注意。」
白爾希特亞教堂位在王都內,教堂本身比城堡還壯觀,宣揚著白神教教會的權威,雪白的教堂採用著大量的圓拱設計,還有許多半圓形的天頂構造,教堂內外都有許多石雕裝飾,每一尊石雕都被擦得雪亮,石雕大多是白神教的女神茉莉安神的雕像或是其守護者白羽天使的雕像。
比較特別的地方是負責排水的排水孔位做出的造型看上去像是魔鬼,但那根據白神教的傳說內是專門獵殺血族的魔鬼,也是代表白神教獵殺吸血鬼組織的象徵。
所謂的白神教便是修瑟里安王國主要信奉的國教,他們相信天地萬物由茉莉安神所造,神會保護神的子民,也就是神會保佑王國的子民們,說來諷刺的是新西恩如今的慘狀像是在說明著這件事不存在。
在白神教主要的信仰中,背棄神明信仰與恩惠的便是血族,儘管兩國距離遙遠,但是隸屬白神教信仰的修瑟里安王國不時都與西北方的血族國度有所爭鬥,就連在十年前與柯爾霍格帝國戰爭之餘都不忘記有這件事情。
對於有著一半血族血統的我來說,白爾希特亞教堂並不是什麼好地方,不如說此地對我來說像是危險分子的大本營。
走入教堂時愛妲霏雅跑著跑入最初的大廳,雪白配金色的地毯一路延伸至內部,大量的朝聖者在周遭走著,負責維持秩序的教會騎士站在兩側戒備著,一旁還有兩個小祭壇,上頭放著銀器與白蠟燭,金色的火光在蠟燭上閃爍著。
陽光穿透上頭的白玻璃照入內部,使裡面看起來是一片潔淨的雪白色,和一般印象中灰暗的建築內部完全不同。
愛蘭彬彬有禮的走著,她問:
「我可以先去禱告一會嗎?」
「去吧。」
愛蘭對我露出了一副燦笑,隨後朝著更前方的禱告廳走去,愛妲霏雅此時跑了回來看著我問:
「這裡有什麼有趣或好吃的嗎?」
「這裡是教會不是商店或是餐館,我想你說的大概一樣都沒有,我是準備要去問看看哪裡可以見到大神官。」
「那我跟著夏洛特吧~」
愛妲霏雅笑道。
轉身走去教會騎士身旁,他看見我便問:
「你看上去是賢者議會的魔法師,有什麼事情嗎?」
「我是為了新西恩的問題來的,我希望找大神官階級以上的人談話。」
教會騎士面有難色,但他還是點了一下頭說:
「我知道了,我去叫烏斯大神官。」
他轉身朝著另一旁的階梯走去,我與愛妲霏雅則站在原地等待,此時愛妲霏雅問我:
「能和我說說白神教的事情嗎?我很感興趣呢~」
「其實也沒什麼好說的,他們是信奉茉莉安神的人,相信著純潔與愛可以替世界帶來美滿的人們,對白日有著高度的崇拜,因此愛好黑夜的血族自然會被當成敵人吧。」
我想最一開始的衝突應該就是那麼來的,一群崇拜白日的人遇上崇拜黑夜的人,彼此衝突之下造就了紛爭不止的現在吧。
「那他們為什麼會相信有茉莉安神呢?他有出現過嗎?」
愛妲霏雅一臉遲疑的問著,她倒是問到了一個我覺得棘手的問題。
「信神這件事情本身是出於人的無力……大概吧。」
當人走投無路的時候就會希望有打破現狀的東西出現,但又不知道那是什麼,於是就有了宗教……我姑且是這麼認為,但我也不敢過度肯定或大聲宣揚。
愛妲霏雅點了一下頭,過了沒多久之後教會騎士帶著一名男神官走了下來,男神官的袍子是一身雪白的白袍,頭上還有白色高帽,手上的權杖看也知道是銀器,算是傳統的白神教神官打扮。
「為了新西恩的問題來拜訪的魔法師,就是您嗎?」
神官語氣溫柔的問著。
「沒錯,先自我介紹,我叫做夏洛特.梅爾亞德,白貓頭鷹的魔法師。」
「我是烏斯大神官,願你受茉莉安神的恩惠與祝福。」
「單刀直入的說——
我希望教會能派遣軍團協助新西恩應對魔物的災厄。」
烏斯大神官聽聞我的話後稍稍皺了一下眉頭並看著一旁的地面,過了一小段時間重新將視線放回我身上,認真的回:
「我們也十分想要幫助新西恩的居民們,但教宗的意思是應當優先對抗吸血鬼們,聽說他們最近換了新的獵手團團長,教會方面都在嚴正應對當中。」
聽起來就是根本沒打算幫忙的意思,也就是說比起新西恩的人民更在乎他們所謂的聖戰。
「那麼教會騎士的其中一部份就好,如何?如果成功解救新西恩想必也能讓人們更加聚集於教會之下吧?大概1500到3000名的教會騎士,大神官的權利應該可以調動。」
當然,這都還在我的預料之內,並沒有發生些什麼超出我預料的事情,為此我都還可以在談判桌上說著。
「……」
「那我就派遣1500名教會騎士馳援吧。」
他開口說道,顯然是被說到這個份上也難以拒絕。
「十分感謝你,英明的烏斯大神官。」