達人專欄 艾莉絲退出房間，旁邊的聖騎士立刻跟上。
「艾莉絲大人，您的臉色不是很好。」
「艾妮維雅，我很弱嗎？」
搖頭，艾妮維雅已經快要三十歲，相同年齡的時候，她的魔力連艾莉絲的一半都沒有，即便是現在，但看魔力依舊比不上，從凡人眼中，艾莉絲已經是天才了。
「那為什麼我會是累贅？」
「誰敢對您這麼說！」
「凱恩，說在戰鬥中要多保護一個人很難。」
深呼吸，這對艾妮維雅是個相當難回答的問題，陪伴眼前的人到現在，她知道艾莉絲對於凱恩一直很崇拜，也是因為這種崇拜，驅使成長，可見這種打擊多大。
或許因為教育關係，很多聖騎士都認為保護人民是天職，但實際上，多了保護對象只會增加戰鬥難度，甚至讓戰鬥變得膠著，俘虜的存在並不只是為了換取金錢、情報等物品，更多的是在戰場上充當苦力、盾牌，很殘忍，但對於敵軍來說，這是很好打擊士氣的方法。
「確實，戰鬥中多了需要保護的對象很難，說不定他只是不想讓您暴露在危險中而已。」
「艾妮維雅，妳也認為我沒辦法保護好自己嗎？」
她注意到艾莉絲的變化，以前不會這麼消極，但現在卻往壞的地方想，為什麼跟崇拜的對象見面反而是壞的結果？
雖然大多聖騎士阻止會面，但艾妮維雅認為跟崇拜的對象見面一定對艾莉絲有幫助，看著她成長的過程中，信仰一直不是最主觀的影響，而是看到有關凱恩的報導時，眼神中的那種嚮往。
「如果做比較，我跟您可能一輩子都無法達到黑夜與黎明的水平，而且從對軍作戰來說，您的影響力會比他更多。」
「那冰封魔女呢？」
黑夜與黎明跟冰封魔女在一起已經不是傳言，從之前與巨大怪物戰鬥開始，人群就傾向認為這種說法，畢竟連冰封魔女都無法抗衡的存在，竟然被凱恩擊倒。
「您提出了一個無法比較的對象，如果您也可以活過政權交替十五次，那才有比較的可能。」
雖然艾茵不太出現在平民面前，但在軍中，她的威攝力可不是建立在魔力上，而是殺人數，雖然她自己沒有計算過，但軍中統計，在魔法的輾壓下，基本上出動任何常規軍隊都是枉然，艾茵是極度特化範圍魔法的共魔者，可以比擬天災的存在。
艾妮維雅曾經是軍人，自然很清楚關於艾茵的傳言，所以這個根本沒辦法比較，將人跟天災比較。
「如果我為了追尋凱恩先生放棄教皇，妳會阻止我嗎？」
「戰旗的使用者並不是都往正道走，在戰旗下擁有締造傳說的聖女，也有毀滅世界的惡魔，但我相信您絕對會做出正確的選擇。」
「艾妮維雅，我並不是無私心的人，我會成為教皇也只是為了成為凱恩先生的力量而已。」
「個人認為已經做得很好了，剩下只看他有沒有願意納妾，雖然教皇有限制，但卸任後沒有限制。」
艾莉絲沒有回答，坐上馬車回到教會的房間內，招喚出戰旗，握住的同時，有本書掉在地面，撿起。
「戰旗之約？」
書的封面寫著這個標題，她第一次遇到這個情況，以前沒有出現這本書，翻開第一頁。
『唯有追求力量之時，消耗戰場亡靈追求力量。』
她想起，聖女的故事中，所到之處大多都已發生有規模的戰爭，如果書中是對的，那聖女的強大也是理所當然。
再次翻頁，後面沒有任何東西，她想要嘗試真實性，握緊手中的書。
「我一定要變強。」
夜深人靜，凱恩溫柔抱著艾茵，突然感覺到異常，張開眼睛，小心翼翼離開床，穿上衣服，走出屋子。
聽到身後有金屬碰撞聲，一回頭，是一個熟悉的身影。
「愛國者……」
「我想知道，你究竟有安卡幾成的力量。」
「賭上性命的戰鬥？」
「不，你還會成長，你有拒絕權。」
這對凱恩來說是個很好的機會，他想知道愛國者究竟有多強，究竟怎麼樣才能戰勝這宛如堡壘般的存在。
「中央戰場的中央。」
凱恩切開空間，來到邊境戰場，愛國者直接從天而降，把地面砸出個坑。
移動方式也能顯現出力量差距，愛國者完全是依靠力量高速移動，雖然不理解其方式，但能確定的是，愛國者並不會使用任何魔法，一切都是直接用蠻力達到類似魔法的效果。
「少年，準備？」
「為什麼要做這種沒甚麼意義的事？」
「沒意義？確實，但戰鬥使人期待。」
愛國者將巨矛射出，凱恩連忙閃避，同時人已經不見蹤影，他拿起黑槍，回頭插進空間，直接扭動，整個空間看似變成一張緊縮的布，前者的攻擊卡在空間上。
「有意思。」揮動巨矛，破壞了緊縮的空間。
「靠！只用蠻力？」
沒有給凱恩時間，巨矛已經襲來，看似緩慢很好閃，當還有一段距離的時候，黑槍突然拉動右手，整個人倒在地上，隨後整個人被風壓壓在地上動彈不得。
「真是溫柔的武器，竟能洞悉命運之矛。」
凱恩吃力起身，力量的差距實在太大，如果剛剛沒有剛格尼爾幫忙，現在應該已經死了。
雙手顫抖，無法好好握緊武器，本能已經屈服於力量。
『站起來……』
一個聲音在腦海回響，愛國者已經舉起巨矛在他眼前，揮動白槍嘗試想要切斷巨矛，結果對方也揮動，恐怖的力量直接造成真空，導開攻擊。
恐懼，對於凱恩來說習以為常，不管是錯位觀測，還是異位觀測，首先，都必須跟觀測目標同化，也就是說，使用時都必須面對一次近在咫尺的恐懼，異位觀測則是觀測者越多，承受的恐懼就越多，即使是長期遊走在刀刃前的殺手，也一定對武器抱持著恐懼。
在這樣的條件下，還能讓凱恩被恐懼的本能驅使。
「剛格尼爾，接下來，你應該會很討厭。」
單靠力量已經無法抑制愛國者，即使有剛格尼爾與斷鋼神劍，凱恩也無法只單靠力量面對放水的愛國者。
「愛國者！你所做出的選擇，是怎麼衡量的？」
「衡量？不，唯有需要力量，才需要出現在平凡眼中，力量並不友好，是枷鎖。」
絕對的力量、無法匹敵之勢，沒有錯，力量並不會帶來快樂，凱恩很清楚，或許因為這點，愛國者才會來找他，同為巔峰，尋找同病相憐的對象？這也是種可能性。
深陷戰爭中的人，又有幾個人可以逃出這種陷阱？戰火並不會讓人感到快樂，但力量卻又會追逐相同之人，痛恨戰鬥，卻深陷戰鬥，擁有理性，卻被欲望支配，這就是人，明明想要捨棄，卻又深陷其中。
凱恩閉上眼睛，眼前這個怪物，卻意外的擁有人性，他不再猶豫、害怕。
「抱歉啊，我沒想到這部分，現在，我會認真。」
「依賴白色的少年，來吧。」
凱恩將黑槍插入地面，身後出現大量漣漪，大量的同心圓中伸出了黑槍的刃，同時將白槍射入空間。
「複製觀測！」
槍刃如同彈幕般飛出，襲向愛國者，後者直接揮動巨矛，風壓瞬間吹散不少，但伴隨著凱恩移動，他知道愛國者致命的弱點。
愛國者的行動非常緩慢，或許是力量帶來的副作用，但即便如此，這個弱點該怎麼使用？先不說誇張的破壞力，愛國者的防禦力也是極度誇張的存在。
彈幕只打壞了長袍，讓愛國者那漆黑的盔甲出現，上面有著紅色的文字，隱約發光。
槍刃形成的彈幕沒有停止過，卻完全沒辦法再鎧甲表面留下任何傷痕，而且愛國者的行為很奇怪，就只是站在原地不動，似乎警戒著甚麼。
凱恩也很不解，明明攻擊無效，卻沒有打算做出任何應對，還是說，根本不需要應對？這讓他憤怒。
射出黑槍，直接釘在愛國者的盾牌上，凱恩消失，愛國者紅眼發光，立刻舉起盾牌往前衝，一聲巨響伴隨著灰塵，一道影子飛出塵埃。
凱恩撞到魔神的城牆上，深陷在磚堆中。
「少年，結束了。」
當愛國者舉起巨矛，一道光劃過天際……
