(1)
「伴偶?那是什麼啊?」
從自己好友口中聽到這名詞時,靈夢露出了困惑的表情。
「據說那是一種送人才能發揮它最大價值的玩偶,我也是聽地獄女神說才知道的。」
「感覺像護身符之類的東西呢……」說完她喝了口茶,開始吃起魔理沙帶來的點心。
接著兩人又開始聊起最近的事,就跟平時沒什麼兩樣。
這樣的和平一直到數日後,山上的管狐笑咪咪地抱著一疊傳單來到神社時才有了轉變。
(2)
「我真不敢相信,妳就這樣把我給賣了。」
「對不起啦,愛麗絲,我真的沒有想到那個大天狗腦筋動得那麼快。」
「算了,反正最近也沒什麼事,做這些玩偶剛好可以打發時間,而且還能賺點材料費。」
愛麗絲看著牆上那些從典那裡送過來的訂單,然後將注意力集中在手上正在縫製的玩偶上。
真是的,為什麼會有人想將這個生物做成玩偶啊。
雖然心裡頭這麼抱怨,但愛麗絲還是繼續手上的工作。
「做好了。」
「看上去還滿可愛的,沒有想像中可怕。」
魔理沙拿起剛製作完成的玩偶,滿意的點點頭。
蜈蚣的褐色身體跟觸鬚徹底重現,頭上的兩顆黑眼睛又大又亮,身體所使用的布刻意選跟寢具一樣的絲質布料,讓她產生了這其實是抱枕的錯覺。
「她一定會喜歡的。」
(3)
「做得太好了,比我想像中要好,妳那個人偶使朋友真的好厲害。」
魔理沙將玩偶送到百百世的手上後,得到了超乎想像的反應。
「妳滿意就好。」
她看到百百世將玩偶當抱枕一樣緊緊抱在手上,開心到連虎牙都露出來了。可怕的大蜈蚣這時看上去跟人里的小孩沒什麼兩樣。
也許,她是把手上的蜈蚣玩偶當成了自己的分身吧。
「來,這是說好的報酬。」
「這樣好嗎?要是飯綱丸知道妳又把龍珠給我的話──」
這時百百世手一揮,制止她繼續說下去。
「代我向妳的朋友說聲『辛苦啦』。」
「……謝謝妳,我不會讓典知道的。」
(4)
將伴偶送給重視的人就會發生奇蹟。當然,也可以讓它一直留在自己身邊。
妹紅又接著看了下面一行字。
一手交錢,一手交貨。貨品售出,概不退還。如有任何修改需求,請親自洽詢魔法使愛麗絲‧瑪嘉特洛伊德或其代理人霧雨魔理沙。
「如何,決定好了嗎?」
典用一如往常的可疑笑容看著她。
「我本來就覺得這個天狗式的宣傳詞很可疑,現在覺得妳的表情更可疑。」
「但很多人跟我訂購是事實,當然也包括妳的朋友。我記得是叫上白澤──」
聽到慧音的名字時,妹紅狠狠的瞪了管狐一眼。
「總、總之,要是妳改變主意就告訴我一聲,我會再來的。」
「最好別再來了!」
她「碰」的一聲關上了大門。
「真是的……」
妹紅坐了下來,隨手拿起慧音前幾天送給她的玩偶。
玩偶看起來像用兩隻腳走路的牛。雖然知道是牛,但這種黑白配色的牛,她從來都沒看過。
哪天遇到堇子再跟她請教好了。
(5)
「事情的發展超乎我們想像呢,紫大人。」
近來不只是山上,就連人里、紅魔館,甚至地底也都有著伴偶的蹤跡。若那些被稱作伴偶的玩偶上真有足以引發奇蹟的「什麼」,那就沒辦法坐視不管。
「需要讓巫女出馬嗎?」
「不,現在還不需要。那大天狗作為一個商人,是不會笨到讓自己的產品毀了自己商譽的。說到這個……」
紫接著拿出了紙筆寫下幾行字,還畫了幾個圖。
「下次遇到那管狐,就把這個連同訂金一起交給她吧。」
(6)
「伴偶?啊,是跟《真‧女○轉生》裡的仲魔一樣的東西對吧。」
「那是什麼?什麼夥伴?」
「是指遊戲裡跟主角一同作戰的惡魔啦。」
「我真的搞不懂外界人……」
今天的靈夢依舊在神社裡享受人生,跟之前不同的是,她的房間裡多了幾個玩偶。
「那些都是其他人送的嗎?」
「是啊,雖然把典趕走了,但伴偶還是透過其他方式來到這裡。」
「這是靈夢受歡迎的證據啦。」
堇子注意到那些玩偶裡有隻做得很精緻的小烏鴉。
「我猜烏鴉是記者小姐送的。」
「那個啊……」靈夢用一種無奈的表情說:「文那傢伙說什麼上司拿鈍器笑著說要給大家員工價優惠,她不得已才買來捧場。還說帶在身上會降低工作效率,就把它送給我了。」
奇怪的是,除了紫之外的妖怪也是用差不多的理由將伴偶送給她的。靈夢補上一句。
「這烏鴉翅膀還能拍動哎,要是鳥喙也能張開的話就更完美了。」
「對了,既然妳在這裡,可以請妳幫我看看這兩隻是什麼動物嗎?」
靈夢說著將其中兩隻有著奇特外表的玩偶撈近,並遞給堇子。
第一隻動物長得像沒有頭冠的母雞,卻又有著長長的鳥喙,說它是鳥卻又沒有翅膀。第二隻動物長得像母鹿,卻用兩隻後腳站立,肚子上的袋子還放了一隻同樣的動物。
「啊,我知道,這兩隻分別叫做奇異鳥跟袋鼠,在外界都是很稀有的動物。」
「所以這隻真的是鳥囉……我果然不了解外界。」
看著這些玩偶的堇子心中生出了一個想法。
幻想鄉沒有海,若是她能夠把海洋生物的知識帶給愛麗絲她們的話──
「做出來的成品一定會很有趣!」
「妳在自言自語什麼啊?」
(7)
飯綱丸龍看著手上的報表,一臉滿意的樣子。
而且她也很清楚,伴偶市場已經接近飽和,差不多該推出新商品了。
「雖然還沒有具體的計劃,但這次我想跟餐飲業者合作。」
如果商品吸引力足夠的話,還能讓餐點銷售份數上漲,形成一種良性循環。
當然,餐點本身也要夠美味才行。
「這真是太好了呢,飯綱丸大人。」
(8)
「蓮子,這殺人鯨玩偶真的有幾十年了嗎?」
「是啊,不過看上去跟新的一樣吧?」
瑪艾莉貝莉‧赫恩仔細觀察著手上的羊毛氈玩偶。
「聽說把這個送給重要的朋友,就會有奇蹟發生喔。」
「這怎麼聽都像是廣告……」
這時,她看到了不可思議的景象。
殺人鯨身上發出了淡淡的珍珠色光芒,且漸漸地覆蓋住整個玩偶。
「所謂的奇蹟,說不定真的存在呢。」
她面帶微笑看向蓮子。
後記:
這篇是借用《黑帝斯》裡面跟他人有著深厚羈絆才能得到的伴偶設定,結合東方寫下的故事。雖然用了遊戲裡的道具,但是完全沒有提到故事,請大家放心閱讀。