達人專欄
八年前那回，吉倉大旱。雲祭前後進入雨季，甘霖普降，這是在地人觀察多年的天氣現象做出來的結論，不幸地，結論失準了。從陸塊東北到正北籠罩著高壓，雨水遲遲不下，土地龜裂，草木不生。來襲的熱浪使人遁逃，海灘的沙子燙得能煎熟雞蛋。
出於音羽的祖母的堅持，福本宅邸沒裝冷氣機。她一個充滿智慧的老人家說：「吹自然風也能消暑。」但外邊颳進廊台的風是熱的。音羽坐在空浴缸裡，手伸出缸口，面目頹然。
吉倉嚴重缺水，連家戶的水也被停了，而家裡預先儲存的幾大罐礦泉水日益減少。媽媽抱著剛滿足歲的芽羽輕輕搖，好不容易哄睡她，臉上疲態盡現。待在家要沖涼顯然無望，倒礦泉水製冰？不行。
於是，音羽調皮搗蛋的心開始蠢動了。她潛進化妝間擠了防曬乳，朝著露出的皮膚一陣亂抹，大剌剌地走出門。
悶是悶，可是熱浪不過爾爾。傻妞音羽不曉得雲塊擋住了灼辣的陽光，暗笑氣象主播小題大作，悠閒地探索沙灘。碧綠鑲著白邊的潮水滾滾推進，她邊觀海，忽然一道人影由遠而近，踏水徐徐而來。
男孩子。留著黑色內捲的鮑伯頭，袒露上半身。「給我水。」他的口氣直接。
「什麼，你旁邊不就有一大堆的水嗎？你不會捧起來喝？笨蛋！」
鮑伯頭冷不防地將溼溼的手掌貼往音羽的嘴唇。「幹嘛啊？鹹死人了！」嘗到水珠的音羽跳腳道。
「所以海水不能喝。」鮑伯頭無視了音羽，徑直走向福本家的屋邸。音羽欲攔下他，途中頻頻吼道「這裡沒有水給你喝」、「你別囂張了」。
音羽想，待她揪出這怪人的身分，便是他的末日。又回憶道，不對，她壓根沒關房門，急匆匆趕去阻止鮑伯頭，鮑伯頭已從沒鎖的門進入。
她跑進房間，只見鮑伯頭站立著凝望母親。搖著娃娃的母親，聲音斷斷續續。「你是......誰？」
雲時的兒子，一出生就帶著鯛魚面孔的兒子，被丈夫親手放上船漂流遠方，因為會帶來厄運。他應該是凶多吉少，雲時告訴音羽：「你有個哥哥，但夭折了。」音羽確信兄長行蹤成謎，然而眼前這男孩一直盯著媽媽，她們家又沒積欠他什麼。
鮑伯頭轉轉眼珠，全身立刻覆蓋通紅魚鱗，手腳長出蹼，拖著條笨重尾巴。雲時震驚得跌坐在竹椅上，音羽則負責呼叫其他家庭成員。
魚身、人聲。鮑伯頭說自己名叫福本若里志，聽見此姓氏，核對長相，福本家的人啞口無言，雲時更無從否認。
「我兒......」
「添個男丁也不錯。」漁作接獲通知來查看時，鮑伯頭已恢復人形。漁作愈瞧愈順眼，反正五官端正，不管他是不是那個怪物兒子，既然他有意跟著雲時，不妨讓他住下。福本家為他辦了一場歡迎會，並將他回歸的日子訂成生日。
鮨造要福本跟家人相認。福本游泳渡海，直到與雲時擁抱，他才知道該稱呼她為媽媽，而他始終對鮨造叔叔養育了自己四年的事保密。
***
醫院。
福本若里志數度翻覆身體，呻吟連連，扶著床墊起來，不只後頸，整顆頭都麻麻的。小土偶造成的疼痛消退，福本撓撓頭皮。父母均在，朝床頭他的臉龐注意著。媽媽的手肘掛了白色提包，千真萬確是名貴婦，其實福本慣於欣賞她在漁村住家的廚房時勤勉的背影，那才像她。
「羽衣子呢？把她還給我！」
雲時的臉交錯閃爍著焦慮與憂惱。「小福，冷靜，心平氣和，好嗎？你答應媽媽不會再為羽衣子失神落魄的。」
福本大吼大叫：「我問，羽衣子呢？我要陪她，讓我去陪她！」
「羽衣子死了！羽衣子，羽衣子......叫條狗叫得這麼親！你關心過你老子嗎？」漁作一巴掌就想拍，尋思有損形象，把氣吞回肚裡。他揹起雙手走向烏黑一片的窗戶。「我竟教出你這不成材的兒子！你什麼不幹，偏幹用那啥......異力搞破壞的事兒，惹上好孩子建設公司！」
雲時讓丈夫獨自沉澱，轉頭摸摸福本的肩膀。她說：「小福，明天一早收拾行李，我們準備回千代目了。」
福本對父親發飆的原因了然於心似地，不停點頭。
「妹妹還是沒有要跟我們回去？」
「媽和你談過了，妹妹還無法掌控自己的力量，千代目的居住空間狹小，力量亂竄，會給別人添麻煩的。吉倉比較寬敞，異形夥伴也多，留在吉倉，她們才能健全地發展。」
福本怒瞪著雙親：「是為了給好孩子建設公司建立好印象吧？爸想方設法證明他和異形沒有掛鉤，寧可跟音羽、芽羽分隔兩地，換取前途！」
「不要這樣說你爸爸，小福，他是替你們的未來著想。你晚上都還沒進食呢。」雲時拆開外送餐盒，餵福本吃蝦仁炒飯，福本只閉緊嘴。
雨水淅瀝瀝地淋著柏油路，遂使累積了魚腥與鹹澀的海港小城變得潮溼，戳破氣味的平衡，沖出汙泥。這場苦雨，逼矜持的人卸除防備、溶掉彼此堅硬的外殼，沒盡頭地降下。
水敲擊屋瓦的噪音幾乎沒影響音羽，她對著浴室鏡子以大毛巾擦拭頭髮，跨出門檻，吸了水分而蜷曲的髮絲披著毛巾，她一路走到客廳，吹乾黑髮前選擇主動撥手機號碼。她拿起手機。
「喂？阿七，抱歉我兇了你。」
阿七平心靜氣地答道：「沒事啦，音羽，畢竟我沒講明魚的危險性。我把魚怪引去七百貨，打算之後處理，沒想到妳哥從天而降，還殺氣騰騰。我只顧阻擋妳哥，情急下用了妳的魚。」
「等等，我想弄清楚一件事，你為什麼仿製我的魚？」
「喔，這個嘛，」阿七換隻耳朵聽電話。「妳知道的，福本若里志個性衝動，若在外頭受了氣，我預見他可能召喚魚進行無差別攻擊，以防萬一，我模仿妳製造魚的方式做了一批魚，便於抵擋妳哥。請妳不要誤解，我絕對沒有想騙取妳的魚作為資產的意思。」
「現在我瞭解你的堅持了，阿七，你救了我哥。還是朋友？」音羽的態度軟化許多，氣消了泰半。她向話筒擠了香吻，阿七亦做出送飛吻的聲音，互道晚安。
連假帶來的教訓，也許是要她學會接受相異的觀點。雨點飛落，擊打黑夜，明天城市將回復正常作息，一切照舊。
教學大樓通往教室的長廊，溫煦的光線穿透玻璃垂灑四處，讓寶綠地板一閃一閃的。彩瀨圓香巧遇同班同學二宮健，兩人同行。比起圓香的，健的書包有點髒汙，似乎是不小心染到顏色了。健的短髮柔順又光澤遍布，長度到耳垂下。他髮色異於常人，金裡夾棕，紅裡混金，宛若薑糖，唯髮尾有幾綹不規則。「你換髮型了？」
「嗯。鄰居的姐姐幫我剪的。她在理髮店做學徒，於是拿我當練習對象。」阿健笑容滿面，對觀察入微的圓香，他心裡升起暖意。
「對了，妳代墊的學費，我得還妳。」健數了一疊鈔票，手把手交還給她，圓香連連說「不必了」，健的家境困乏，圓香助人為樂，沒想過獲得回報。「拖欠妳，我過意不去。」
幾個魁梧的、制服混搭牛仔褲的像學長的人出現，逼視著二宮健。「真英雄，你有錢還女生，沒錢給我們！」戴墨鏡的國字臉男生抓著健的肩膀，不管他的哀號，健被這幾名惡漢拽進岔路，推著走。圓香一時無語。遞出鈔票或能解危，使惡漢退散，那健呢？健願意嗎？他們架走健時，她已將錢收進皮夾，財不露白，免得引來非分之想。
「恩人！連假去了哪裡啊？」
戴大蝴蝶結的雨水戀子與圓香打照面，藉機拉她遠離危險。「我、我稍微到了海邊兜兜風。啊，今天天氣晴朗，適合出遊耶，雨水同學。」
戀子的好姐妹，喜多村提書包，趁隙插進她倆之間：「上課的時間出什麼遊啦。妳們快進教室自習！」喜多村模仿班導師的口吻說，並搭著圓香與戀子的肩。
戀子掛心道：「恩人，妳別跟那個二宮健靠得太近，那窮鬼向人借十塊、二十塊，最後直接跳到四位數，獅子大開口！千萬不能理他，否則沾染霉運就後悔莫及了。」
「我是同情他而已。」圓香忙解釋道。
「這也不行！總之，我們盡了告知的義務，乖乖聽我的吧。」
漁村，白光萬點，道路空曠。吉倉的漁夫漁婦準備幹活，有的彎腰保養船隻，商店尚未營業。一頭雙髻鯊－－活生生的雙髻鯊趴在地面。牠用尾鰭撐起身體，胸鰭按住嘴角兩側，棒槌狀突出的眼睛一瞇，下顎像拉鍊被拉開的提袋般，無力地往下掉，咧著的大嘴中現出人臉。
原來這「雙髻鯊」是件布偶裝，裡頭的人類用胸鰭撥掉罩著頭頂的鯊魚上顎－－就是兜帽。布偶裝縱向裂成兩半至腳踝處，成了一團軟布，人類跨出布，重新踩穩。布自己消失了。她垂披著的黑色長髮左右搖擺，齊瀏海因汗水浸得凌亂。東戶安知，血緣上是福本的堂姐、福本的大伯父鰹助的女兒，由於父母離異，她跟著媽媽姓「東戶」。
安知在福本家的地位無足輕重，她不姓福本，也不屬於與福本一族聯姻的波止場家，處處遭人看輕。這次她接受了福本家的任務，小兵立大功，勢必能為自己增加影響力。
她前去面見接應她的大媽。大媽喜笑顏開：「安知啊，潛入敵陣的收穫如何？」
「我截獲一張滿不錯的相片。」安知說。當福本與阿七交戰之際，她套著異力做的布偶裝假扮成雙髻鯊，混進魚怪群體打探情報。她拿出一支潛望鏡，按下按鈕，潛望鏡立刻摺疊、重組為一台相機。這部攝像儀伸出布偶裝，由她手動操作，捕捉滿意的畫面。
安知從選單翻閱圖片，大媽在旁注視長方形螢幕。螢幕靜止了，中間展示的，竟是福本力量失控時，腰桿以下連著人魚尾巴的照片。不僅如此，她還拍了阿七的近身照。「大媽，他就是討伐者『七先生』。」她整理照片整理了一晚，結果睡過頭，沒去上學。
大媽竊笑幾聲。「真是辛苦妳了，安知。」
不同於吉倉的礫石灘，聖露斯法諾有座白沙灘，而且鮮為人知。聖露斯法諾的遊客很少踏足人工海岸以外的地方，它倖免於汙染。突出平直的海岸線、切入海域的小小半島上，蓋了座粉色小屋。小屋似乎是收納漁具的倉庫，不過被棄置已久了。福本鮨造喜歡來這吹風，聆聽浪聲，靜待鯨豚躍起。他決不洩漏這秘密基地，深怕被打擾。
小屋沒有床，鮨造十分艱辛地躺下沉思。大海，纏繞著重重迷霧，詭秘而瞬息萬變，時不時張開利爪考驗那些企圖探險它的人。鮨造死裡逃生的經驗，背景就在海上。他的船艦受到砲火襲擊，九死一生，海巡人員救回他老命。吉倉的公民記者求知若渴，拚命追問他事件細節。
「這是謀殺嗎？」
「莫非嫌犯跟您有深仇大恨？」
這串有聲的問句，每當他安靜就會重播。他曾覺得自己將死於翻船，可他陽壽未盡。船翻覆掉且一去不復返，對漁夫而言是殉職，但有比翻船更殘酷的事情。
吉倉漁村的男孩成年後，照慣例會出海，捕獲稀世名魚「龍王鯛」才算蛻變為男人，過程沒有老手陪同，必須自食其力。補充說明，龍王鯛僅僅是該類魚的俗稱，鮨造叫不出牠的學名。
鮨造永遠記得那次航行，他與二哥漁作同船。甭說一年內，十年都沒人在吉倉外海捉到過龍王鯛，兄弟倆為此苦惱，沒通過成年禮，無顏見江東父老。魚群探測儀從船離岸，就沒有像樣的結果。忘了說，每艘船會分配到一位水手開船，水手不干涉捕魚。
哥哥負責控制室，弟弟看著魚，然而，他倆不知不覺睡著。鮨造驚醒，發現甲板上，一條棗紅的鯛魚正翻跳著。他通知漁作，漁作蹲低，判斷魚是龍王鯛。
金色的眼、棗紅鱗。「要怎麼辦？」鮨造問。
魚是自己跳進船的，功勞該劃分給漁作還是鮨造，成了世紀難題。「算了吧，哥，我們不如把牠捐給水族館或研究機構，反正不是親手抓的。」
「長幼有序，你不要魚，我要。」漁作果決地說。
「這怎麼行，我們不誠實，以後必遭海神報應！」
「你說那隻大黿啊？」漁作擺著蔑視的笑：「任牠法力再高強，也只是紫檀木刻的神像。喔，它如果是真的海龜，龜殼起碼能剝下來賣錢。」
鮨造不聽兄長褻瀆神靈的言論，撿起魚隻，卻見漁作舉著長刀，刀尖朝他。鮨造手軟，弄掉了魚。
「出聲的話就拿你當餌釣龍王鯛。不准叫。船上了岸，離開船艙，大家只看得到我們帶了魚。我不要空手而回。」
「喂！福本漁作，你把刀放下！」鮨造兩隻手夾住刀片欲搶奪，漁作猛烈將刀抽出鮨造手掌，一陣扭打後，刀鋒劃過鮨造鼻樑，鮮血狂流。鮨造摀著鼻樑倒地翻滾，哀鳴不止。
故事結局是漁作扛著龍王鯛下船，成了全村的英雄，而鮨造仍舊默默無名，鼻子的刀傷留了道永久性的疤痕，淡褐且粗糙。現在那條龍王鯛靜靜地臥在博物館的標本室，漁作則拿館方頒發的獎金做為創業基金。
