《二手索米與垃圾指揮官Ｖ》
第十五回． 「力量的代價!」
廢棄偵查者被ＦＡＬ以手指射出雷射槍貫穿頭部，砰的一聲倒在沙場上。
這個區域多達數百架機體全被她一人殲滅，而本人以近乎無敵的戰力保持毫髮無損，甚至悠哉地拿出罐頭餵食菲兒。
然而．．．
視線一陣模糊。
「吱！」菲兒發出焦急的呼喚。
當ＦＡＬ睜開眼睛，發覺自己正躺在地上，四肢有猛烈的痛覺傳入心智雲圖，這是由仿生神經的痛覺感受器發出的警報。
「廚餘魷，這是怎麼回事？」她咬牙強忍，菲兒不知所措的在她周圍跑來跑去。
「公主大人，妳過度使用偉大之主的力量．．．照妳這種逞強的方式，太陽也會迅速膨脹變大、吞沒地球，外層爆炸、坍縮，一切都將灰飛煙滅。」
「先不用告訴我結果，整個過程還能維持多久？」ＦＡＬ艱難的站起，「我得．．．撐下去，為了爭取神代的勝算守住這裡。」
「十五天左右．．．首先是痛楚，隨後疼痛會逐漸升級，用妳資料庫中的數據來比喻吧．．．會從嚴重扭傷這類的４級疼痛一路上升至晚期腫瘤壓迫神經的１０級疼痛，體內零件跟著劇烈升溫。燒的時間一長，會把金屬零件融化變形，直到公主整個人燒盡，這樣下去，妳那顆好不容易修復的核心也會再次壞死，連魷都無法替妳治療！」
「我只要在核心熔解前回到原本的時空．．．體內的力量．．．應該還有盈餘。」
「公主大人不是這個時空的人？」雛菊魷暗暗盤算，「魷該不該趁機跟她回去？還是選擇這個世界迎接偉大之主？但放任公主玩火自焚下去，偉大之主的重生也將成為泡影。」
情況不容樂觀，ＦＡＬ正在流汗、臉紅氣喘，體內更是燥熱，身軀已經發燒了。
膨脹到頂端的力量隱約出現衰弱徵兆，但ＦＡＬ不能惦記自己失去什麼，最好的方式就是選擇遺忘，就像屋子裡某個物品忽然間消失一樣。
最後，什麼也不復存在。
「我需要嗎啡，第二波攻擊就要來了。」
ＦＡＬ忍痛回到營帳、打開醫療箱，拿出針筒往手臂上注射。
「唉，妳這個人怎麼這麼愛逞強－－」雛菊魷心想，「魷得想個辦法阻止她濫用力量。」
與此同時，格里芬的部隊不僅利用等離子武器減少彈藥損耗，還在隔離牆外潑灑大量的化學藥劑。
「有種莫名不安的感覺，是隊長出狀況了嗎？她現在這麼強大，還能遇到危險？不能瞎擔心．．．我得先完成工作。」
除了ＦＡＬ以假帥吸引敵軍注意力，Ｆｉｖｅ－ｓｅｖｅＮ還背負一個重要的任務－－全力阻止曇花傳播。
神代與薩雪蘭將這件任務委託給她，務必想辦法控制牆外曇花的數量。
死兆星運行需要吸收大量輻射，這點在大雪山眾所目睹。
這讓Ｆｉｖｅ－ｓｅｖｅＮ想起數據庫的紫莖澤蘭，作為全球性的入侵物種，有點像現在的曇花、能造成大規模的災害，但更嚴重的是．．．
經過輻射污染後的土地沒有地球生物能夠居住。
格里芬在大雪山戰後已經想出利用科學防治的辦法處理，被稱作「紅蠅根」，這種化學除草劑能透過土地潑灑控制曇花的生長，但不是長久之計。
此時的Ｗ正在地獄玄關，帕拉蒂斯的主要基地之一，狂熱的機器教徒在這裡研究更加慘忍無道的實驗，Ｗ則主導團隊培養更加強大的電子生化士兵。
金屬與鮮血的結合一直都是Ｗ最為崇尚的外星美學，肉體再古老脆弱，仍然有著不被駭客技術攻破的好處。
「神代一弦帶領主力迎擊，倒是有趣，索米的死對他來說還不夠打擊嗎？不過．．．人類就是這種薄情的生物。」Ｗ詢問已經成為牠最親密、信賴的參謀長－－Ｋ２思念體，「露西亞那邊還沒有回覆？」
思念體說，「救世軍有派遣部隊支援我軍，但露西亞本人在大雪山受傷後一直隱匿。」
「神該抽空去探望她。」Ｗ啃了一口起司漢堡，悠閒閱讀著科學家們給出的實驗數據，比起戰爭，恐龍頭外星人更喜歡投入研究，「無機原戰況？聽說ＦＡＬ的機體性能突飛猛進。」
「這點是很棘手，同時格里芬正積極地針對父親大人散播曇花的計畫，我方部隊陸續遭到意料之外的襲擊，就算派人追趕格里芬，這次的部隊不僅行動敏捷、戰鬥力頑強，還會持續散開，自成小型戰鬥單位而不瓦解，破曉者四處攔截都沒有起到作用，可以說是疲於奔命。」
「一一追捕、擊潰太浪費時間。」
這是Ｗ最討厭的佈陣，但想出讓對方最為苦惱的戰略正是指揮官的工作。
「姐姐我的想法和父親大人相同。應該直接進攻隔離牆或是狙擊敵軍主力所在。」
「妳的安排？」
「破曉者Ｍ２ＨＢ已經率領大軍前去攻打格里芬在牆外的本陣，副隊長ＭＤＲ會從後方兩面夾擊ＦＡＬ一個人，優先拔除最麻煩的阻礙，在那之後有的是時間散播曇花的種子。」
「死兆星的運行需要大量輻射作為動源，這點必須落實。」
Ｗ滿意的點點頭，Ｋ２的勤奮給了牠很多做自己喜歡事情的時間，但有些至關緊要的戰鬥，作為帕拉蒂斯的首領必須親自前往。
「神也該動身赴會，將地獄玄關的兵力派往前線，除了目前入駐的無機原，另外用一半的軍力佔領灰燼山丘。死兆星還需要幾天調適，「中子星升天殿」就交給血池培養的實驗體固守。」
「新的實驗體還是不聽控制嗎？」
「雖然神想讓格里芬看見這東西、藉此打擊他們的團結與士氣，但這頭生化兵器同時融合了多人意志，對活著的動物充滿不辨敵我的攻擊性，沒有人能與牠配合，讓其在升天殿外圍看著死兆星是最好的歸宿。」
死兆星的研發、維護中心已經從地獄玄關遷往「中子星升天殿」一段時間了，這是Ｗ在地球上最屬意的神之居城，唯獨思念體、五名破曉者和忤逆等三名白色人偶知道這個地方。
中子星是恒星演化的末期，經爆炸後噴出能量，引力坍縮發生的超新星爆炸可以在宇宙中創造出複雜而天馬行空、五光十色的神奇結構，就像是一隻巨大的宇宙之手。
掌控一切的至高權力。
※
ＡＫ－ａｌｆａ對人生充滿恨意，怨恨不公平的世界，她不願去相信任何人，但多虧了格琳娜，她知道自己不是一個人，因為對外宣稱自己有家人的大橘貓無論放假、過年都待在公司加班。
ａｌｆａ這才發現．．．
格琳娜，和我一樣啊。
我們都是沒有父母的孩子。
她開始留意著這名同事。
害怕沒錢，因為身邊沒有人可以依靠。
拼命存錢，因為想擁有一個不愁吃穿的幸福家庭。
「格琳．．．日以繼夜的工作，妳過得快樂嗎？」
「我還年輕，以後的時間還很長，只要之後創造很多開心的回憶就好了。」大橘貓這樣笑著說，「以後我一定會遇到一個好男人，妳也是．．．ａｌｆａ，嘗試走出怨恨吧？」
「也會有人和我往後的人生緊密連在一起？」
大橘貓走入了ａｌｆａ的生活，每天噓寒問暖，兩人在格里芬彼此扶持。
ＡＫ－ａｌｆａ除了吃泡麵，第一次為了格琳娜而主動學習料理。
日子一天天過去，心卻依然向著復仇的方向。
她終究沒能忍下來。
她行動了－－
成功殺死其中一人。
卻沒有辦法奪走賽拉斯和另一名同夥的生命．．．
還剩兩個．．．
這兩個人一定要殺掉。
被判死刑的牢獄沒有可趁之機，等待ａｌｆａ的唯有倒數死亡到來前的每一天。
「雖然機會微乎其微．．．但我也會想辦法救妳．．．一定會有辦法，妳的本性．．．是有好的一面、是有良善的一部分。」
即使ａｌｆａ犯下大錯，格琳娜依然想盡辦法見到了她一面，溫柔的話語透過監牢，撫摸傷口似的傳達給ａｌｆａ。
沒關係．．．妳願意見我一面已經足夠了。
我原本以為會被妳徹底遺忘、厭惡、蔑視．．．
但是格琳，即使我變成殺人犯，妳也願意接納我嗎？
少女沒有多少時間，取而代之的卻是另一道冷冰冰的視線從囚牢外探了進來。
如果要找一個英文字去形容恐懼的氣味。
這個字母再適合不過了。
Ｗ－－
「死囚們，神要從妳們當中挑選五個人，妳們將有機會重生，也有機會實現自己沒能實現的願望，至於選拔的方式．．．」
渴望被「神明」拯救的死刑犯睜大雙眼，開始用小孩子撒嬌的方式爭取生機。
「乖孩子。」恐龍頭外星人滿意的眨眼，「為了慈愛的父親大人、為了帕拉蒂斯而活著。」
但ａｌｆａ的數學很差。
剝奪的生命是三條，被救贖的人只有一個。
更別提那些被剝奪的生命也有家人。
划算嗎？這筆買賣。
自從將賽拉斯逼死後，ａｌｆａ破碎的心宛如人偶，只想殺人、不斷的殺死生命來宣洩。
「妳的人生，簡直就是一段自我毀滅的旅途呢．．．如果不是這麼悲慘的結果，我恐怕會收手不做吧？但既然看到妳掙扎在泥沼中，我就不能袖手旁觀。」
巫女打扮的少女不知道從哪裡出現，一臉認真的舉起燈杖，「從現在開始，我要改寫妳的記憶了，過程會比生吞一千根針還要痛，如果還對這個世界存有一份留戀，請不要抵抗、不要掙扎。」
那種痛苦根本比不上現在的我。
拜託妳－－
讓我從這個痛苦的深淵解放吧－－
怎麼樣的折磨也無所謂。
如果可以，我想回到那個時候，將在格里芬工作的這段時間凝固，會不會比較快樂呢？
「但是，妳承受得了這段因果循環嗎？」巫女彷彿看透一切，神情痛苦的說，「因為妳的救贖，或許有重視的人因此遭受更痛苦的折磨，即使這樣，妳也願意繼續嗎？」
我．．．會用盡一切去補償她．．．
拜託了！！
和弦找到了在檢查設備的ＡＫ－ａｌｆａ，薩雪蘭嘴上逞強，但實在不放心，只好偷偷觀察小橘貓與ａｌｆａ談話的過程。
溫柔等於天真，和弦能當面和殺死賽拉斯將軍的仇人好好說話？
就算是為了大義，也還是會痛苦。
不可能再有一點情分。
「格琳．．．心情不是太好？生病了嗎？」ａｌｆａ看著咬著嘴唇、半天不說話、臉色慘白如紙的小橘貓問。
「我只是．．．很悲傷，ａｌｆａ，妳不理解我現在必須強迫自己接受現實的感情。」
薩雪蘭以為和弦會掩飾。
「格琳，妳的聲音都在顫抖，我不知道妳遭遇了什麼，但我確實知道妳的內心受傷了。」ａｌｆａ輕輕握住唯一在乎之人的手，「可以告訴我嗎？」
和弦的身體在顫抖，恐怕還少不了灼燒身體的痛苦，是因為感受到被憎恨對象關懷的反胃？
薩雪蘭想起當時被Ｗ剝掉臉皮的絕望。
不論是誰都有害怕的東西，和弦、自己，ａｌｆａ都一樣。
這份墜入深淵的恐懼就是露西亞口中偉大之主蠱惑人心、打擊脆弱一面的手段嗎？
創作內容
《二手索米要與垃圾指揮官成為第一!》 (283)