文明的子夜已至，漫漫長夜已經來到最為黑暗深沉的一刻。以吉埃博孤注一擲的機械軍團為首、集結了大陸上尚有餘力的殘餘軍力，放眼歷史也是數一數二龐大之軍勢正向著「戰爭之災」索貝克的據點薩爾巴德挺軍前進。這場決戰的勝敗，會決定這片大陸、以至於整個世界上所有文明的燈火是否能撐至隔天的黎明。
在那之前，義勇軍需要先挺身攻下馬魯特關口。要佔領這裡會是一場惡戰，但是在戰爭之災降臨之後又有哪一場戰鬥不是惡戰呢？
張著光之羽翼飛行於工蟻機甲邊為主力提供高機動性支持，安吉兒一邊隨著軍隊前行，藍色的目光不禁不時放上這隻機甲與冒險者共同的大軍。或許每個人各自有不同的過去，或許各自有不同的個性，然而她知道當下所有的人的未來與想法都一樣－－要嘛死於戰爭之災，要嘛撐過去，而在這裡的大家都是為了撐過戰爭之災而戰。
不過為什麼偏偏得是戰爭。在伴飛之餘，她的腦海中不禁閃過複雜的思緒。作為千年之前埃弗里大陸上的神魔戰爭期間所誕生的兵器天使，安吉兒在神魔戰爭期間已經體會過太多戰爭的殘酷與苦難，而同時她也是那苦難的製造者之一。她厭倦戰爭、受夠了戰爭帶來的血腥與殘酷破壞。
只不過，這次與真正的戰爭有些不同，而這或許也是支撐著她一路作戰到了現在的主因。倘若這真的是意念與意念、立場與立場之間不分對錯只分利益的碰撞，倘若她所面對的每一個敵人都是擁有自由意識、會思考、有屬於自己的正義的存在，或許她沒辦法堅定地撐到現在，而是在那之前就已經被過往戰爭時期所帶來的精神創傷給壓倒。
然而，要毀滅世界的索貝克不會站在值得考慮的正確立場，而她一路所斬殺的沙兵也並不是擁有自由意志的實體。
護目鏡底下的藍色眼眸隨著與戰爭之災交鋒的繼續而變得越來越堅毅，對她而言索貝克已經逐漸脫離戰爭化身的身分，而只是一個很會召喚無意識雜兵的大魔頭而已。不用考慮誰對誰錯，不用考慮道德與罪惡感，這樣的戰爭對安吉兒而言不是真正的戰爭。
隨著軍隊的前行，伴飛於工蟻機甲群上空的她漸漸留意到不遠處地平線上的動靜。那是一陣不祥的黃色沙暴、綿延蓋過了半邊的天空，挾帶著難以想像的威壓逐步向著工蟻機甲軍團前行。
沙兵，赫利奧波利斯的九神衛軍。自然，義勇軍向著索貝克所在的薩爾巴德進軍的過程不可能毫無阻撓。藍色的眼眸在戰術投影護目鏡的協助之下迅速捕捉著敵方的訊號，從空中的制高點完成測距偵查與敵軍人數分析之後的安吉兒在接著收緊身後的光翼、俯衝回到了機甲的陣列之中歸隊。
「八點鐘、十二點鐘、兩點鐘方向三大群沙兵群接近中，數量－－大概在十萬上下！準備迎擊！」
在安吉兒向著對講機大喊完的下一刻，漫天箭雨以及火球接著落下。沒能立即回到機甲內的她趕忙伸手張開重重光元素的護盾、在如細雨一般的猛攻之中勉強護住自己的安危。
呼嘯而過的破風之聲不絕於耳，九神衛軍的攻勢襲來，而位於工蟻外部的安吉兒則在躲回機甲之前伸手凝聚光屬性的魔力寧聚於手中、在自己的工蟻機甲外部圍繞上一層由光芒所構成的屏障。即便不知道能夠爭取多少時間、多承受多少攻擊，但只要能多扛那怕一秒，那都是多一分的機會。
「【光之壁】。」
接著，轟鳴聲至。箭雨及火球雨的炎爆隨著鋪天蓋地的黃沙襲來，而無數進化出飛行能力舞空的沙兵也搭配著地面上的沙兵軍勢襲來、壓境。在第二波火雨以及箭雨襲來之前，安吉兒翻身進入工蟻機甲之中，改由機甲承受烈火雨箭矢的襲擊。
而隨後，砲聲大響。機砲、飛彈與榴彈重砲發射器由工蟻軍團向著沙兵回擊，回到駕駛艙中的安吉兒一邊手忙腳亂地嘗試從AI接管系統轉而由自己手動控制，不過機甲外的戰場已經在短時間內化為一片混亂。
火球打來，飛彈與榴彈重砲打去，震耳欲聾的轟鳴聲不絕於耳、連大地都在為之震盪。手動操控著系統，比起向沙兵傾瀉砲火，安吉兒更傾向於以機甲上的重砲與機砲攔截向著軍陣中飛來的火球，能抵銷多少是多少。與其向沙兵發動攻擊將其殲滅，她知道強行突圍才是重中之重。
不過，沙兵的適應能力並非兒戲。雖然前幾波的攻擊未對工蟻造成十足有效的打擊，但更為強大的火力傾瀉接著便從逐漸從已經開始重組的沙兵們襲來。魔力箭矢、更大顆的火球，即便安吉兒與周圍的工蟻紛紛將機甲的火力模式由襲擊改為攔截火力，不時自火網之中突破的重槍依然給與著陣形中的機甲一點一點的損傷。
空中化為一片紅色火光的血腥墳場，而工蟻機甲於交鋒之中則一台台被破壞、癱瘓。或是被沙陣淹沒、或是被火球與重槍接連重擊之後失去作戰能力，而自己所駕駛的工蟻也在一輪輪攻擊之後被癱瘓了武裝性能，僅剩下移動能力勉強保留。雙方一來一回在黃沙之上交鋒，而安吉兒也咬緊牙關。
自己做不到扭轉戰局的事情。自己無法憑個人之力顛覆戰場。自己在戰爭之災面前能做到的很有限。但即便如此，她還是得做些什麼。在確定了自己駕駛的載具失去作戰能力之後，她果斷張開光翼飛出了自己的載具。除了遠程攻擊，逐漸逼近來到近身作戰範圍的近戰沙兵也正在向著軍隊逼近。轟鳴、爆炸、槍聲不絕於耳，而在這些動亂之中的安吉兒則舉起自己的銃槍與大盾落到了地面。
如果以自己的載具辦不到，那麼就自己來。如果自己被沙兵耗盡了力氣，那就休息一下再接著繼續。如果自己被沙兵所殺，那只要還能復活自己也會回來。她知道自己的力量在四災之前微不足道，她也知道自己不會是故事的主角而只會是其中一個不起眼的配角，或許消失了也不會被人所銘記。
但即便是這樣的她也有能做的事情。
「那麼，來吧。」
－－而後，是馬魯特關口之戰的勝利，也是最終決戰之前最後的希望。
創作內容
【RPG四期創作】【第二十章】子夜
Seeds of Stars (2)
