二戰期間,日本徵集高砂義勇隊赴南洋作戰,根據林えだい的統計,從1942年到1943年間共派出7個梯次,投入戰場的總數約有4000人。其中第五梯於1943年7月出發,有500人前往新幾內亞前線作戰。南洋戰爭期間,高砂義勇隊表現英勇、對各式任務適應能力強,但也犧牲慘烈,估計4000人中有超過3000人戰死。
本書附錄的名冊中,屏東地區的排灣族參與第五回(梯)的高砂義勇隊員共69名,佔第五梯500名的13.8%。當時屏東排灣族行政區有屏東郡、潮州郡、恆春郡等,下面依照當時復原者(生還者)、戰死(病死)者、失蹤者、傷還者的名單紀錄於下。
由於當時原住民只有日語名,只能從其家屬的族名中辨識身份。為表彰高砂義勇隊的英勇,日人後來於1944年在屏東聖山大武山設立紀念碑。