達人專欄
──我是奴隸，貨真價實的奴隸，是自幼就被賣給有錢人家，做奴工的那種。
希爾菲如此向布林奇解釋，表示雖然這早已成為過去，但畢竟仍是一段不堪回首的回憶，之前才不願提起。
──因為是奴隸，我不曾被任何人珍惜，更不被任何人所愛。不曾活得像人，因為根本不被當成人對待。
──既然連人都不是，自然不會有姓氏。我出身於很封閉的村落，以許多國家的眼光來看，應該相當落後。我就是在這樣的環境長大的。
這些話語，讓布林奇心如刀絞。
──不僅如此，那個村落還有個陋習，那就是每年都會「獻祭」。
獻祭。
雖然沒有明說是用什麼「獻祭」，但布林奇已經心裡有數。
「而我曾經，就是要被獻祭的奴隸。關於這點，請聽我娓娓道來吧。」
希爾菲開始說起，她悲慘的過往──
◆◇◆
希爾菲所出身的村落，以務農為主，豐收自然無比重要。為了祈求豐收，每年都會由靈媒選一名奴隸，獻祭給穀神。
身為奴隸的希爾菲，知道自己或許有一天會被選上。對此她沒有太多想法，畢竟活著也只是做毫無尊嚴的血汗奴隸，沒有任何娛樂，只能日以繼夜地幹活。她逐漸遺忘活著的感覺，每天只能血汗勞動，根本稱不上活著。
五歲時，就被賣到富貴人家做奴隸了。被賣的原因不外乎是家庭負擔不起，孩子一個個出生，有些夭折，有些活下來的幫忙做工，多出來的就是賣掉，多少賺一些錢，還少了一個人的扶養費用。
於是希爾菲被賣了，自然也失去了姓氏。原本姓氏為何也不重要了。在原生家庭中，希爾菲也不曾被愛，家裡孩子太多，家境也十分困窘，自然不可能獲得多少關愛。
光是求生都使出渾身氣力了，怎麼可能還有心力去愛孩子？
這是理所當然的道理，年幼的希爾菲也明白，自己的兄弟姐妹，也沒有一個是真的被疼愛的，於是沒有怨言。
在被賣去做奴隸時，希爾菲也只是想，自己不過是跟村中許多的孩子一樣罷了。
只不過，當時她沒料到，被賣去當奴隸的人生，遠比自己想像中還煎熬。
那已經不是人過的生活了。每天都吃不飽，甚至只能吃廚餘；每天都被大聲喝斥，只要做事效率沒有達成要求，就會遭來一頓毒打，甚至沒有飯吃；每天除了白天務農外，夜晚也要包辦各種雜務，甚至忙到深夜，以致往往睡不飽。
如此云云，以致希爾菲面容憔悴、骨瘦如柴，這多少影響到她的勞動力。但主人依舊不願改善待遇，主人的思維是「只有做好事情，才值得獲得好的待遇」，對奴隸太好，只會讓奴隸好吃懶做，因為即便沒有做好事，也能獲得良好的待遇的話，奴隸就不可能認真工作了。
正因如此，奴隸要得到比較好的待遇，唯有做好工作。縱使條件再差，也必須勉強自己做到好，且怨不得主人。
當然，希爾菲很清楚，這只是似是而非的藉口，最主要的原因是，主人十分吝嗇，奴隸在其眼中只是工具，自然不需要給予人應有的待遇。
不僅如此，家中的奴隸實在太多了，為了減輕負擔，盡可能減少給予奴隸的資源。希爾菲很清楚，這裡的每一個奴隸，都過著生不如死的非人生活。
既然如此，如果哪天被選去獻祭，是不是就能解脫了呢？希爾菲偶爾會如是想。
況且，如果因為自己的犧牲，讓村莊可以保證豐收，那自己的犧牲就是有價值的。尤其比只為特定人家賣命有價值多了。
這樣的想法，讓希爾菲並不畏懼可能被獻祭的命運。畢竟早在不知何時起，自己就已經死去了。
就這樣日復一日，年復一年。
她所預想過的「命運」真的到來了。
十一歲時，她一如既往地「被參加」選祭會，全村奴隸都必須參與，以便靈媒選擇祭品。
那一年，她被選中了。選中的原因也不清楚，這種事是沒有道理可言的。
對於這樣的命運，希爾菲坦然接受了。雖然不會喜悅，但也不感到悲傷或恐懼。只是淡淡地想「或許真的可以解脫了」。
然而，她隱約感覺到哪裡不對勁，明明應該是值得高興的事情，為何沒有任何高興的情緒？明明為村莊犧牲是很偉大的事情，卻沒有感受到任何一絲榮幸？
在被獻祭前夕，她在幹活時，聽到路過的村人，在討論關於農收的事情。
「今年收穫怎麼樣？」
「比去年差多了。這種事本來就每年都不一定的，沒有年年豐收的啦，真如此的話我們也不用過得這麼辛苦了。」
「但每年不是都會獻祭給穀神嗎？穀神應該要每年都保佑我們才對。」
「沒這種好事啦，你自己也有種田所以很清楚吧，不是每年狀況都不一樣嗎？不然你今年收穫如何？」
「也不怎麼樣，所以這也是我覺得很奇怪的地方，獻祭真的有用嗎？還是我們獻祭的不夠多？」
「誰知道啊，想這個也沒有用。」
這段對話，讓希爾菲憶起，今年的收穫確實不佳，每年狀況確實都有所不同。假使獻祭真的有用，那還會有這種情形嗎？
或許就是這點，才會覺得哪裡不對勁。希爾菲如此思忖。
只不過，要因為這種理由，認為獻祭是沒意義的嗎？自己肯定不是第一個發現這點的人，但沒有人想改變這個風俗。那自己若還拒絕這種命運，肯定是很愚蠢的。
再加上，自己也渴望解脫，那就順應命運吧──希爾菲努力說服自己。
翌日夜晚，獻祭的時刻到了。獻祭的方式是獻人頭，希爾菲被帶上斷頭台，準備犧牲。
──現在心情意外平靜，以為多少還會有點恐懼，但或許是早就做好心理準備，所以就覺得沒什麼好怕了吧。
──反正我本來就跟死人差不多了，獻祭不是讓我死亡，只是讓我解脫而已。
──要殺就趕快吧，如果我的死，真的對村莊有一點幫助的話，那我就……
思此，她再度意識到不對勁。
先前就已經恍然大悟，為何會覺得「獻祭」這個儀式哪裡不對勁，正是因為獻祭可能是沒有意義的。既然如此，自己即便犧牲了，往後每一年都還會有無辜的奴隸繼續犧牲，永無止境……繼續保持這個風俗是好的嗎？該縱容這種事繼續發生嗎？
若坦然接受獻祭的命運，那就代表容許這種事情的存在，未來可能會有無數的人，還會繼續做這種無謂的犧牲……
思及此之際，斬首之刃落下──
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」
希爾菲放聲吶喊，一股莫名的力量自身上湧出，將刀刃擊飛。
希爾菲愕然，這完全是下意識的動作，包括吶喊，似乎是在將死之際，燃起本能的求生慾望，不知名的力量也一併覺醒了。
剛才的力量是什麼？竟然能將刀刃擊飛？到底──
她已經無法顧及這些，在她反應過來時，自己早已不假思索地逃亡了。
「快追！祭品跑了！那奴隸似乎有詭異的力量，大家多加戒備！一定要把她抓回來！」
祭司發號施令，村民們從身後追來，希爾菲拔腿狂奔，用不知名的力量將他們擊退，一路逃出村外。
不知逃了多久，終於沒有人追來了。希爾菲上氣不接下氣，癱倒在地。
──那地方肯定是回不去了，現在回去只會強行將我獻祭而已。但我已經懷疑獻祭的意義，而且……自己其實好像有強大的力量，也讓我逃離了那個鬼地方，或許我可以在別的地方，重新作為一個人活下去，不需要再當奴隸了……
希爾菲忖道，視野逐漸朦朧，正要昏厥之際，隱約聽到遠方傳來腳步聲。
──難道是村人追來了嗎？快跑！要趕快跑！不管怎樣都要跑！
希爾菲一面暗忖，一面使出渾身氣力，緊咬牙關起身，但因為體力耗盡而再度倒地。她直冒冷汗，緊抓地面，嘗試爬起但身子完全不聽使喚。
──看來只能用那奇怪的力量驅逐他們了，雖然還不太會用，但只要被逼到了就會很自然地使出來，所以──
希爾菲如是想，嘗試喚出體內隱藏的力量，一股強大的氣流自全身湧出。
然而，氣流似乎被擋下了。
「住手，我不是敵人，沒有要攻擊你的意思，我只是路過這裡的旅人。」
低沉穩重的男性嗓音傳來，希爾菲聽到「旅人」二字，仍未放下警戒，一面持續發動氣流，一面嘗試挪動身子，觀察來者何人。
「居然是個小女孩啊，這個時間點居然會在這種荒郊野外，是發生什麼事了嗎？妳的父母呢？」
一名人高馬大的褐髮馬尾青年，一面阻擋氣流，一面朝她緩緩走來。
「那種東西……我早就沒有了。我只是……」
希爾菲認為，對方似乎真對她一無所知，應該真的是旅人，因而停止攻勢。不過對方是如何擋下她的攻勢的？她毫無頭緒。
「沒關係，妳慢慢說。我不會傷害妳，放心吧。」
褐馬尾青年來到紫藤色短髮女孩身旁，傾聽事情發生經過。
※
希爾菲跟褐馬尾青年面前的篝火，驅除深山夜晚的幽暗。
「原來如此，真是辛苦妳了，難怪剛才會這麼堤防我。不過沒事的，我理解情況了。」馬尾青年話鋒一轉：
「至於妳剛才說的『奇怪力量』其實就是『魔法』，妳沒聽過『魔法』這個概念嗎？」
「沒有，魔法是什麼？」
「是一種獨特的天賦，大多數人都不會擁有的特殊力量。魔法的類型有各式各樣，妳剛才用的就是風魔法。我剛才也是用風魔法，擋下妳的攻擊。我也是會用魔法的人。」
希爾菲啞然。
「妳應該是因為被逼到死路，才會覺醒魔法的力量。這是與生俱來的天賦，現在才覺醒有點可惜，不然妳應該可以更早離開那個地方了。」
要是魔法早點覺醒就能更早離開──被點出這點時，她緊咬牙根，焦苦酸澀的感受侵蝕心頭。
「不過，妳至少現在逃離那個地獄了。妳可以跟我同行，我是四處漂泊的旅人，平時接委託維生。而妳也會使用魔法，我可以教妳，妳就一面跟我學習，一面當我的助手吧。如何？」
「這個……」
「放心，我不會把妳當成奴隸，妳不會再受到從前那些苦了，那一切都過去了。」馬尾青年輕撫希爾菲的頭：
「我會好好照顧妳。」
語氣聽來有些笨拙，但含蘊深沉的溫柔。
「為什麼……要對我這麼好？明明我只是個本來就該去死的傢伙，不應該出現在這裡，而且我們才剛認識……」
「因為妳本來就不該去死。妳自己其實也是這麼想的，才會逃出來。」他與希爾菲四目相交：
「為了讓妳活下去，我願意照顧妳。」
「真……真的嗎？會不會太麻煩您了……」
「不會。妳要先有獨立生存的能力，在此之前只靠自己可能只是等死。我不只是要給妳魚，還要教妳釣魚，先好好學習魔法吧。」
「可是……我是奴隸，各種粗活都做過，現在也會魔法了，所以我──」
「妳要自己生存下去也可以，不過在別人手下工作，別人可能會看妳小而壓榨，甚至陷害妳。妳不怕的話，就去吧。」
此話一出，過去被凌虐、壓榨的回憶於希爾菲的腦海湧現，她抱住頭，渾身發顫。
「只要妳願意相信我，我就能給妳過上好生活。若妳不滿意，隨時可以離開我沒關係，我會祝福妳。」
「真的……沒關係嗎……」
希爾菲低喃，目光蕩漾。
「妳也要學會接受他人的善意，這就是妳很重要的一課。」他直視希爾菲的瞳眸：
「不過，可能要先博取妳的信任。還沒告訴妳我的名字吧，我叫亞德爾‧威斯特，妳呢？」
「希爾菲，沒有姓氏。姓氏這種東西，在成為奴隸時就被捨棄掉了。」
「妳只要有名字就夠了，希爾菲。」
亞德爾以低沉厚實的嗓音，鏗鏘有力地道出：
「因為妳已經不屬於任何地方，妳是自由的。」
☆
希爾菲深思熟慮後，認為名為亞德爾‧威斯特的男人應是出於純粹的善意，自己也沒有更好的去處，而決定跟他同行。
在此期間，她一面協助亞德爾的工作，一面向他學習魔法。在學習的過程中，她得知亞德爾是強大的魔法師，已經旅行多年。但為何踏上旅途？亞德爾不願多提，也沒告知身世。在希爾菲心目中，亞德爾‧威斯特始終是個充滿謎團的男人。
充滿神秘感的他，也很有魅力──希爾菲是這麼想的。
他成熟穩重，做事一絲不苟。雖然相當嚴厲，不苟言笑，但也不輕易發怒。他的心情幾乎是平靜的，儼然看透了塵俗。完全不像個青年人，或許至少是三十歲以上的大叔了，希爾菲是這麼認為的。
當希爾菲將這樣的揣測，告訴亞德爾後，亞德爾只是木然回道：
「妳不是第一個這麼想的人，其實我才二十三歲而已。」
年僅十一歲的希爾菲赫然，看似老成的神祕魔法師，原來只大自己十二歲。十二歲，原來才十二歲而已，當她反覆默誦時，心跳不知怎地微微加速。
這種心情好微妙。她想。
亞德爾也沒有不良嗜好，閒暇之餘最喜歡喝酒，但只小酌。偶爾也會讀書，讀書配酒是希爾菲常見到的光景。
這樣的他有點優雅，她想。
明明是看似粗獷的男人，但不粗野。腦後的褐馬尾，突顯他成熟中帶點文雅的風韻。褐色的雙眸，猶若清明澄淨的深潭。
他的靈魂，一定就在潭中深處。
希爾菲是這麼揣想的。
她逐漸喜歡上這樣的生活，相較於原本行屍走肉的奴隸生活，現在的她活得像人，被當成人尊重，以及疼愛。哪怕她的雇主兼師父是嚴肅的硬漢，也感覺得到他內斂的溫柔。
正因如此，她不孤獨了。不再像過去那樣，孤立無援了。
然而，她還是感覺到哪裡不對勁，似乎不夠踏實。
為何不踏實？她也說不上來。只知道「真的可以過上這樣的生活嗎」的念頭，在心頭縈繞不去。
數個月後，這個想法被暴露出來了。
當天夜晚，她跟亞德爾在山上紮營，當天月色清朗，星斗滿天。希爾菲很久沒看見如此璀璨的星空了，一旁的亞德爾則若有所思。
「亞德爾先生，怎麼了嗎？星空很美，不一起看嗎？」
「我知道星空很美，不過……妳的故鄉，也會看到很美的星空嗎？」
「為什麼這麼問？」
聽到「故鄉」，希爾菲面色一沉。
「因為當初遇見妳時，我印象中那天有很美的星空。只不過當時無暇欣賞。之後我們就離開那個地方，再也沒見過這麼美的星空了。一直到今天，才又找回那樣的美景，對吧？」
「……對，但對我來說，我在這裡看到的星空，跟那邊是不同的星空。我不會因為看到這裡的星空，就懷念起家鄉。」
「是嗎？妳很想拋開那些回憶，對吧？」亞德爾走近她：
「這種心情我不是不能理解，每個人都有想要拋棄的事物。不過，很多時候不是想拋開就能拋開的。就像妳真的拋下故鄉的一切了嗎？」
希爾菲俯首默然。
「妳還沒完全走出陰影吧，我看得出來，妳還是會想著什麼，對吧？」
「……我只是還沒完全適應新生活吧。」
「是真的還沒適應呢？還是會對『適應』這種事情有所猶豫？」
「什麼意思？」
「像是懷疑自己是否該過上這種生活之類的。」
「……為什麼亞德爾先生會知道？」希爾菲垂下目光。
「因為我也是這麼過來的，只是我不是奴隸。但這種心情，我也經歷過。」
「真的嗎？不過……我想的事情，在亞德爾先生眼中可能很沒意義吧。」
「沒關係，妳說說看。」
「嗯……我只是在想，會不會在我逃走後，村人又找別人獻祭了……這個習俗還是沒有改變，我逃走了對那個村莊一點幫助也沒有，只是自私而已……」
希爾菲黯然俯首，背對夜空的璀璨星光。
「但妳就算不逃走，也無法終結這無盡的悲劇。妳沒有能力改變那個社會。這不是妳的錯，妳不用承擔這些。」
希爾菲不發一語。
「對妳來說，或許妳犧牲的話，可以少犧牲一個人。但對其他人而言，其實都是一樣的，放長遠來看，有沒有妳更是無關緊要。妳糾結這些，只是不希望有罪惡感而已。」
希爾菲心頭一震，頭垂得更低了。
「既然這是妳無力改變的事情，那妳只要努力活下去就好了。沒有人有剝奪妳活下去的權利。」
「但是，沒有人該代替我而死──」
「妳也不該為了任何人而死！何況不是妳讓別人為妳犧牲，是別人為了自己的利益而讓別人犧牲！」亞德爾抓住希爾菲的雙肩：
「妳在脫逃時應該就明白了，獻祭只是愚昧的陋習，沒有人可以從中獲得好處，他們只是在為自身的愚蠢付出代價！」
希爾菲瞪圓雙眸。
「妳到現在還是不明白，要為自己而活嗎？若不能為自己而活，那妳並沒有獲得真正的自由，妳依舊被『奴隸』這個身分束縛，沒有擺脫身為奴隸的命運，是命運的奴隸！」
「命運的……奴隸？」
「被命運所束縛者，皆為命運的奴隸。我們可以改變人生，自然就能改變命運。不過，命運跟人生之間的千絲萬縷，也不是能輕易一刀兩斷。有時使勁擺脫，卻仍被命運糾纏不放。自以為逃離命運的牢籠，但其實一切都在命運的掌握之中，這種情況就是『命運的囚徒』吧。」
亞德爾放下希爾菲的雙肩，不再聲色俱厲。希爾菲對於這番轉變，感到一頭霧水。
「這些話可能不太好懂，不過沒關係，我只是希望妳知道，妳別再為不屬於妳的命運綁住了。妳已經用了妳的力量，擺脫了那荒謬的命運了不是嗎？妳不用畫地自限。若換做其他人要面對那不合情理的命運，那他們要跟妳一樣，主動去擺脫才行。」
「……亞德爾先生……」
「因此，妳不需要愧疚，錯的不是妳，而是那個社會。這樣明白了嗎？」
「……我想，至少有比以前明白了。」
大概吧，總覺得似懂非懂──希爾菲如此暗忖。
「妳最應該要做的事情，就是放過妳自己，希爾菲。什麼都別想，好好欣賞星空就好了──還是說，妳還想做點其它的事情？」
「為什麼這麼問？」
「假使妳希望，今天所看到的星空，有別於以往的意義，那就做過去沒做過的事情，來留下新的記憶吧。」高大的馬尾青年話鋒一轉：
「妳有沒有跳過舞？」
「沒、沒什麼機會跳吧……怎麼了嗎？」
「在我的故鄉，跳舞是很多人的娛樂。無論是在社交，還是歡慶場合，跳舞都是常有的儀式。但在我離開故鄉後，就沒再跳過舞了，最多是自己跳。不過跳舞這種事，都是跟人一起跳才有意思。」亞德爾仰望星辰：
「原本我也忘了這件事了，是因為剛才聊到故鄉，我才想起來的。願意的話，我可以教妳跳。」
「真、真的嗎？」
「當然。抓住我的手，跟著我的動作慢慢來。」亞德爾握住希爾菲的手心：
「首先，先往右一步，再往後一步，然後再……」
兩人就這樣手把手，跳起優美的舞蹈。
在光輝璀璨的星空下。
希爾菲難以忘懷，第一次在故鄉以外的地方欣賞星空的夜晚，是與自己唯一重視的人，以如此親密的方式度過的。
往後他倆也時常共舞，透過共舞，便能加深牽絆，達成無聲的默契。對希爾菲而言，能夠藉由這種方式拉近跟珍視之人的距離，就是無上的幸福了。
★
七年後，希爾菲從憂鬱自卑的女孩，成長為開朗自信的美人。她的魔法也學習有成，不單是亞德爾的得力助手，甚至能夠獨當一面處理委託。
生活十分愜意，唯一的遺憾是，亞德爾始終保持神祕，不讓任何人踏進他的心間。無論如何敲門，門都未曾敞開。
一絲光芒都不得見。
這種似近似遠的關係，似乎是亞德爾有意為之，希爾菲也早已察覺。她跟亞德爾的關係，只能是學徒、助手，抑或舞伴。縱使亞德爾有將她當成女性對待，也十分節制，從不逾矩。
希爾菲的揣想是「他這麼做肯定有其它考量」，諸如因為他本來就是個嚴肅的男人才會這麼拘謹，怕太親近自己的話反而會被堤防之類的。也有可能是習慣將自己當成孩子對待，而非一般女性，才會如此克制云云。
對此，希爾菲有些失落，但她也不知是否該積極改變，而選擇維持現狀。這樣即便無法獲得更多，但至少不會失去。
或許維持這種安全的關係，也沒什麼不好，她想。
就這樣日復一日。
直至某日向晚，她跟亞德爾要離開某個國家時，亞德爾如此告訴她：
「我想是時候了，我能教妳的都傳授給妳了，妳現在也能獨當一面了。從現在起分道揚鑣吧，妳不用受制於我，追求自己想要的人生吧。」
「咦？為什麼這麼突然？我有做什麼讓亞德爾先生不高興的事情嗎？」
「沒有，妳做得很好。正因為太好了，我才認為妳該擁有完全的自由了。之前帶妳同行，只是先讓妳獲得基本的自由。但要獲得完全的自由，就必須獨立生活。妳已經有這個能力了。」
「沒關係，我願意繼續協助亞德爾先生──」
「不，已經夠了。繼續將妳留在身邊，只會阻礙妳的成長而已。」
亞德爾背對她，以致她看不見亞德爾的神情。
「但是……這樣亞德爾先生很寂寞吧，也沒有人可以一起跳舞了，這樣也沒關係嗎？」
「沒關係。我這個人最不怕的就是寂寞。過去都獨自旅行那麼久了，沒問題的。」
亞德爾回身，走過希爾菲身旁。
「真的嗎？但我是真的──」
很想留在您的身邊──這種話硬生生吞回去了。
「謝謝妳，希爾菲。當初是因為有緣才能相遇，那麼我相信，只要還有緣分，我們一定還會在某個地方重逢。」他回首：
「就留到那時候，我們再相見吧。」
斜陽餘暉灑照於亞德爾一身，他召喚出掃帚。
「世界很大，自由就在前方，飛向它吧。」
他騎上掃帚。
「再見了，希爾菲。」
「亞德爾先生！」
希爾菲放聲呼喚，但亞德爾已經飛向紅霞，消逝於暮暉之中。
她伸出手，只有抓到虛空。回過神來，熱流覆沒她的視野了。
◆◇◆
「在那之後，我就獨自踏上旅途。」希爾菲對布林奇嫣然莞爾：
「過了一年，就與你相遇了呢。其實我在遇見你的時候就想，總覺得這是命中注定。獨自旅行的這一年來，我也認識了形形色色的人，但他們都只是過客。唯獨你，我認為你是能跟我一起旅行的人。除了我說過的原因外，或許就是在你身上，看見了過去的自己吧。」
「怎麼說？」
「我們都失去了一切，無父無母，都在走投無路的時候倒地，若無人相救的話，真的不曉得會怎麼樣。想到了這點，就決定照顧你了。」
「……希爾菲小姐……」
「不用感謝我，感謝的話已經聽過太多了。我能做的不多，只是一個平凡的魔法使，能夠這樣拯救一個人，我也活得比較踏實吧。」
希爾菲斂起笑容。
「踏實？」
「更精確地說，贖罪吧。因為我的逃亡，或許有人代替我犧牲了。所以就希望，能靠拯救別人，來彌補呢。」
她垂眼，神色黯淡。
「雖然可能是自我滿足，但我絕對不只是為了這樣，也是真心想幫助他人。即便沒有那件事，我還是很樂意幫助他人。」
她眨眼，加重語氣。
「我相信，希爾菲小姐很善良，正因為善良，才會用這種方式『贖罪』吧，雖然其實就像亞德爾先生說的，這根本不是希爾菲小姐的錯。」
布林奇語氣堅定，目光炯然。
「謝謝你，布林奇，你這樣說我就放心了。」希爾菲再度綻放笑顏：
「那麼，雖然有點突然，要不要來跳個舞？在這美麗的星空下。」
「咦？為什麼？我不會跳──」
「沒關係，當初我也是這樣。但只要有人帶領，就慢慢會跳了。」
有人帶領──是指亞德爾先生吧？布林奇緊咬牙根，隨後鼓起勇氣反問：
「希爾菲小姐……是為了重現跟亞德爾先生的回憶嗎？」
「怎麼可能，他是他，你是你。跟你跳舞的感覺一定是不同的，畢竟你是生手嘛。」希爾菲的唇角，揚起俏皮的弧度：
「在離開他以後，確實沒再跳過舞了呢。不過，舞步我都還記得，記憶猶新，恍如昨日……但我很清楚，不可能再回到那種日子了。」她抓住布林奇的雙手：
「是時候創造新的回憶了。」
被抓住雙手的布林奇，撇開視線，面容泛紅。
「跟著我的動作慢慢來。首先，先往右一步，再往後一步，然後再……」
兩人就這樣手把手，跳起優美的舞蹈。
在光輝璀璨的星空下。
「不是這樣……對，很好呀，就是這樣，學得很快嘛……小心別絆倒喔……哎呀哎呀，別那麼緊張……」
璀璨奪目的星海下，笑聲縈繞迴盪。
那一夜，布林奇難以忘懷，那是他初次與人共舞，縱然舞步仍青澀笨拙，但他唯一重視的女孩，一舉一動、一顰一笑，手心的溫度，化為暖流湧入腦海，慢慢沉落海底，轉化為隱秘的寶藏。
