CAVALRY TANK FOR THE INFANTRY: THE HOTCHKISS H35 AND H39

　　在1933年至1934年的新型步兵坦克競爭期間，哈開基斯（Hotchkiss，現在譯為霍奇基斯）準備了三輛試製車，試製車採用了和R35相同的APX-R 砲塔。由於步兵坦克方案已經選擇R35，對於哈開基斯來說似乎陷入困境。戰爭部長讓·法布里（Jean Fabry）在萬塞訥（Vincennes）看到哈開基斯的試製車後，認為他比Somua的新車好。儘管遭到軍方反對，哈開基斯還是在1935年11月6日獲得了一份合約。將為騎兵在1936年7月到1937年7月提供200輛H35坦克，儘管沒有砲塔。1936年9月7日，第二份合約又簽訂100輛合約。

哈開基斯（Hotchkiss）步兵坦克的兩個首批試製設計採用了固定砲塔，最多配備兩挺7.5mm機槍，不過這樣的配置很快就淘汰，第三輛試製車採用了APX-R 砲塔。

　　在審議1937~40年的武器計畫期間，步兵坦克的需求增加到2,500輛，這在後視之明中遇見了未來的需求早已超出雷諾和FCM的生產能力。毛利斯·甘莫林（Maurice Gustave Gamelin）決定授權讓哈開基斯進行專為步兵生產。這遭到步兵坦克總監朱利安·杜菲厄（Julien Sosthène Dufieux）少將的反對，儘管如此，哈開基斯還是在1937年1月23日獲得了一份專為步兵生產的100輛坦克的合約，並在1938年7月至9月間交付。最終由13e BCC 和 38e BCC。

　　哈開基斯（Hotchkiss） H35在騎兵和步兵單位都不受歡迎，尤其是騎兵對於那緩慢的速度和機械故障非常挑剔，例如負重輪上的橡膠輪胎容易脫落。哈開基斯開始重新設計，首先嘗試將專為哈開基斯（Hotchkiss） Monte Carlo 賽車設計的117hp引擎替換原本的60hp引擎，但沒有成功，因為新引擎對於變速箱和齒輪來說太過強大。

　　經過多次改良，最終選用120hp的同系列引擎。這讓車體鑄件必須重新設計以適應更強大的動力裝置。哈開基斯還修改了懸架，採用了新的金屬輪框車輪，並從原來的25mm履帶換為新的27mm履帶（9.8~10.6英吋）。

　　哈開基斯（Hotchkiss）將新版本稱為Char Léger mle. 1938 series D，有時縮寫為38H。軍隊並沒有這樣稱呼，軍隊有時稱作“Char Léger mle. 1935 H modifié 1939”或H39。由於Somua的騎兵坦克交貨速度緩慢，讓H39在1938年7月獲得更多來自騎兵的合約，最終共400輛。如果不是國際情勢惡化，哈開基斯的步兵坦克採購只有一批H35就結束了。

　　截至1939年2月1日，訂購的2,800輛坦克僅交付了1,310輛。毛利斯·甘莫林（Maurice Gustave Gamelin）再次強迫步兵單位接受更多哈開基斯（Hotchkiss），這個時期大多都視H39。1938年合約批次一半以上配給步兵坦克營，1939年4月訂購的另一批80輛則多配給配屬於裝甲師坦克營，而不是步兵支援的營。

　　與R35情況相同，法軍希望改良他們H39的火力和機動性，由於新型的37mm SA38 火砲在1940年開始交貨，最初的目標是讓該坦克的四分之一配備該炮，直到1940年夏季戰役結束時，已經交付大約800門。這些火炮優先的更新選擇是配屬騎兵的H39，在生產序列480號左右的坦克開始更換。少數較舊的H35升級了該款火炮。和雷諾R35的情況一樣，人們對提高哈開基斯（Hotchkiss）過溝能力很感興趣，這開始了哈開基斯的尾部設計，並在1940年3月在生產序列900號坦克開始引入。

　　到了1940年5月，步兵擁有2個H35營和6個H39營，最終另外兩個獨立的連的量，訂單中約480輛總共交付了約425輛坦克。