在原為作陵寢而建的安全屋駐留數日之後，名為沙塵行動的計畫開始了，調查隊啟程，向著西方以阿旺斯為目標前進。匿身於九榮衛軍掀起的埃及沙塵之中，挖掘隱於黃土之下的拉之眼與古國舊神回歸之理。
儘管有了「塵埃級」隱匿戰機，通往解答的道路並非就此通順無阻，供塵埃級戰機運行匿蹤機能的能源「砂晶」因為作為據點的安全屋沒有足夠補給，一行人得先解決能源不足的問題，才能夠有下一步作為。
於是，行動的第一站便是位於底比斯遺跡東北方的山巒區，冒險者要在那裡駐留數日挖掘沙晶，同時確保食物、水分的物資補給。主官之一的尤克將男性義勇軍全數分配到洞窟裡頭進行挖掘工作，而女士們則負責食物的探勘與補給。
又是挖礦嗎——約半年前來到吉埃伯王國的狼人塔夫托，同樣被指派進行礦物的挖掘工作，但那時卻發生了威脅生命的工安意外——儘管對任務的內容有些不滿，但有點經驗對於任務的進行來說還是比較好吧。
在這山巒區中的洞穴挖掘是相當沉悶卻又危機四伏的工作，不像在草原之上追逐狐狸，在洞窟中所要找尋的砂晶對塔夫托而言是沉默而陌生的，而隱伏於黑暗之中的危機也是沉默而狡猾的。洞窟深處所沉積的瘴氣並不必然有刺鼻的味道，棲息於礦道中的陌生生物也對在漆黑狹隘的空間中狩獵得心應手。
在這裡，一不留心就會成為誰的獵物。
帶上了挖掘砂晶所需要的工具，輕裝的塔夫托與其他冒險者一同步入了無光的洞窟。拿出初步探勘後所繪製的洞窟圖，眾人便各自到了被分配的區域尋找砂晶。牠是挖掘工作第一班下場的人，有部分人在地面上駐守，以防任何意外發生。
在礦坑中，照明一向是重點事項之一，所幸塔夫托有在北方異國所得的光鳥，在礦坑中無須受制於手持或頭戴的照明設備。儘管光源不需擔心，但礦穴崎嶇的構造，仍有許多無法觸及的死角。視覺上無法解決的，作為狼人的塔夫托有著嗅覺敏銳的優勢。儘管這裡有著陌生的岩石氣息、陌生的泥土氣味，但是聞個幾分鐘也是能夠記住的吧？
塔夫托與同行者在上一次的岔路分別了，牠們這次下探除了收集晶礦之外，也是確認不同礦道的安全性，清除能力範圍內的危險。這條礦道不窄，但也稱不上寬敞，約三公尺寬的直徑，有些像是巨大某種生物挖掘後遺留的道路。
礦道中，能夠見到自佇立在石縫中的綠色柱狀結晶，或大或小，映著燈光閃耀著斑斕的漫射光芒。隨著挖掘隊伍的深入，砂晶的數量、大小也都有所增加。
礦坑中並非寂靜無聲亦非毫無生命存在，每一步深入，塔夫托都戒備著可能從死角中竄出的危險，也擔心是否有生物以砂晶為食，一開採就會引來牠們的攻擊。
在黑暗之中，人們因無法解明前路而感到恐懼。
提起了燈火，也僅只是讓黑暗的邊界更加延伸。
蝙蝠振翅的聲音，自礦道深處的黑暗湧出，塔夫托試圖透過味道聞出除了蝙蝠之外，是不是還有什麼東西造成他們祟動，但是礦坑中不良的空氣流通讓他難以做出判斷。
接著的是，撲面而來的一群蝙蝠，塔夫托沒有選擇攻擊，靠著壁面等待他們飛過，雙耳朝著深處，尋找著猶如雞尾酒般混雜的聲音中是否有異物存在。屏息、忽略稍稍加速的心跳，不理會水滴滴答的聲響。
最終，塔夫托找出了一個罕有而引他注意的聲音，那是相當瑣碎卻又低沉的聲響，鼓動著胸腔，富有韻律的響起、殞滅。宛若某種笨拙而沉重的步伐一般，很有可能是報告書提及的巨魔。
在這種相對狹隘的空間中戰鬥，不是牠樂見的情況，弓箭難以發揮，不擅揮舞刃鋒的牠決定迴避這一次可能的戰鬥。收回了光鳥，洞穴再次披上了晦暗的紗幕，狼人披上了漆黑的斗篷，讓身影完全地融入無光的墨色之中。
在深暗中，光線可以是照明前路的明燈，也是引來凶險的星火。
但是，穴居物種並不依賴視覺，而是透過其他五感來感測周遭的環境。僅只是熄滅光火是無法隱藏自己的。所幸牠身上的那一件斗篷並不只有隱藏身影的能力。
這條礦道沒有岔路，只有前進與後退這兩個方向，此刻的塔夫托決定向前深入，繞開那沉重的危險，只要捨棄自己的聲音，便不會被任何東西察覺。這下敵在明而我在暗，只要謹慎行事，此刻便是獵者而非獵物。
輕巧的踏出第一步，彼方的跫音已然近在咫尺，所聞到的那一股搓合著鐵鏽、煤與泥的氣息，大概就是巨魔身上的味道了吧？塔夫托感受著氣息的濃淡變化，結合腳步聲推估著對方的距離，沿著壁面前進，小心翼翼地靠近了資料記載平均身高三公尺的巨魔。
在僅有數步的距離之下，塔夫托連對方粗沉的呼吸都能夠聽得一清二楚。沒有任何的猶豫，繞過了巨魔之後，便盡速的疾行通過，儘管看不到前路，但是只要將手向前伸，便能避開撞牆一途。
在此刻，塔夫托突然詫異地發現，除了巨魔的跫音之外，還有什麼更加細碎而輕巧的聲音存在，彷彿數根清脆的棍棒點著地板數節拍一樣，正朝著牠的方向湊近，巨魔會是為了遠離那聲音的源頭才向上遷移嗎？
數種可能在腦中構築著，包括是否該先行撤退一事，就算不排斥戰鬥，但是戰鬥導致的破壞可能導致洞穴坍塌，因此還是謹慎為上避免衝突來的好。畢竟他們的目的只是採取砂晶而非洞窟探查。
於是塔夫托決定先行撤退，要更多砂晶可以下次多人一同行動，沒有必要為此深入凶險。回頭朝著來路走去，比起兢兢業業的探索洞窟，回程的步伐快了些，繞過了依舊緩步的巨魔，塔夫托朝著更淺層的方向走去。
回到了與同行者分別的岔路，塔夫托發現那邊已經掛上了照明的燈火，同一班的人正準備進行那一區的砂晶開採。其他路線的坑道深處也有類似的情況，或許需要多人一同進行開採作業才可以避免與生物衝突帶來的危險。
最終，數日作業後，取得了足夠數量的砂晶，也確保了未來幾日的食物補給，一行人踏上調查之路前往第二站：底比斯遺跡。
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創作內容
【RPG四期創作】戰爭章．之四
【角色．塔夫托】 (7)
