．第四十章．
【末日】
END
初春的風仍帶有一絲冬日的冷冽，挾著些微的乾澀拂過礫石遍佈的街道。
儘管地面仍舊散落大小不一的碎粒，街邊的房屋卻閃爍著金屬光澤；看似普通的木屋，仔細一瞧，就能隱隱發現，那採用最新技術的隱藏式防衛系統正不眠不休地掃視一切。在這保有復古的鄉村風景，但同時揉合了科技與復古的氛圍，令人倍感新奇，卻也透露出對安全的慎重。
這就是依傍礦山與密林的邊境小鎮——埃德爾斯坦。
然而，今天的埃德爾斯坦卻不太一樣，每個路燈上懸綴五彩繽紛的錦旗，並用細繩搭成空橋，上頭掛滿了絢麗的裝飾，迎風搖曳，一路延伸到郊外的散步路道，洋溢著慶典的氣息。
「欸？這不是赫爾小弟嗎？」阿勒斯剛把孩子們趕進教室，抬頭看見來人，露出大大的笑容。
「嗨！阿勒斯大哥。」紅髮少年露出微笑，一襲緊身勁裝外頭罩著黑色風衣；彷彿凍結時光的年幼臉龐，卻和過往有著些微的差異。
這小子⋯⋯變成熟了啊。阿勒斯不禁暗暗點頭，隨即問：「你要去那裡嗎？」
赫爾點點頭。
「喂喂，今天議會要選出新議長，赫爾小弟不參加嗎？聽說連耶雷弗的女皇都來觀禮了呢！」威尼爽朗的聲音從旁邊傳出，接著用他曬得健康的古銅色手臂一把勾住赫爾的脖子，一邊大笑一邊擠眉弄眼，「女皇竟然駕臨我們這小地方，還真是想不到啊哈哈哈！我跟你說啊，她的身材⋯⋯」
「威尼，你要是不管好你的舌頭，小心它哪天離家出走哦！」阿勒斯沒好氣地警告，「這可不是愛蓮娜幫你縫回來就能處理的囉！」
威尼大笑：「我真喜歡你的幽默，阿勒斯，當幼兒園老師實在太委屈你了。」
「謝了，我倒覺得你該重讀一下幼兒園。」阿勒斯撇撇嘴，轉頭看向赫爾「不過他說的也沒錯，赫爾小弟，今天機會難得，你真不去看一看？」
「沒關係，我沒什麼興趣。」赫爾搖頭。
「嘖嘖，真掃興，今天不但是議長選舉，也是終戰紀念日呀！下次要有這麼大的慶典可得再等四年囉～」威尼一臉可惜地聳聳肩，「不過吉可穆得大人竟然沒參選，看來終戰真的讓她太累了。」
「對啊，讓她休息一陣子吧！這幾年下來，她一定壓力很大。不過想不到已經過那麼久了啊⋯⋯幸好當時那些魔物只是被控制了，不然後果不堪設想啊！」阿勒斯感嘆地說。
「控制？什麼意思？」威尼滿臉疑惑。
阿勒斯鄙視地看著威尼：「你不知道啊？外面都傳說黑魔法師在我們這裡復活，像控制凡雷恩那樣控制了這附近的魔物，四年前的暴亂就是這樣來的。拜託，這連幼兒園小孩都知道耶！」
「哦哦！難怪結束之後，耶雷弗女皇帶了一大票騎士團來，應該是想確認一下到底傳言是不是真的吧？」
「你那時早就不知道躲哪去了！那時候可是打得多激烈啊！天昏地暗的！只不過⋯⋯打到一半那些魔物就突然撤走，大夥都嚇了一跳，到底是不是黑魔法師就不清楚了！」
「阿勒斯你還敢說我！你當時還不是第一個跑到避難所的！」
「我、我總得保護孩子們啊！別忘了我可是幼兒園老師啊！當然要以孩子們的安全為優先！」
「是是是，大哥說的都是對～的。不過如果真的是黑魔法師，應該不會這麼簡單就結束了，別忘了，『祂』可是整個世界的災難啊！」
「這麼說也有道理。這麼說來，闇夜之翼那群傢伙竟然能控制那麼多魔物⋯⋯」阿勒斯拍拍赫爾的肩膀，「赫爾小弟，真是辛苦你們了。」
「不會，我沒什麼了不起的，要不是有他⋯⋯」赫爾火紅的眼眸透出一絲黯然。
「喂！別想那些了，赫爾小子，你還沒回我呢！到底去不去看啊？」阿勒斯，「走！一起喝兩杯去，今天不醉不歸！」
威尼跟著在旁附和：「喲哈！阿勒斯大哥請客！赫爾小弟不去可惜囉！」
「去你的臭小子，又想拗我！」
「嘿嘿，怎麼說你也是『大哥』嘛！」
「不了，我還要去訓練呢！」赫爾
「訓練？這個詞竟然會從你小子口中說出來，別嚇壞我啦！哈哈哈哈哈！聽說耶雷弗的女皇⋯⋯嘿嘿嘿，不看可惜哦！」威尼
「哈哈哈哈都一把年紀了，你這樣可不行啊！」
「誰一把年紀！老子正值青春年華，才剛滿三十呢！」
「『青春年華』可不是這樣用的～我看你真的需要重讀幼稚園！」阿勒斯大笑。
威尼不理他的吐槽，說：「還說了，耶雷弗打算跟我們締結聯盟，有什麼事可以互相支援。」
「嘿，誰說非得靠他們的騎士團不可？我們當時的世界末日還不是挺過來了！」
威尼得意洋洋，一把勾住赫爾的脖子。
「別忘了我們是誰！對吧，赫爾小弟～」
「是啊！因為我們是『末日』反抗軍嘛！」
赫爾露出燦爛的笑容。
在染滿灰調的空間。
「這世上所有的一切，都是必然。」
喬的嘴角揚起。
「下個世界，又會發生什麼樣的故事呢？」
達人
