達人專欄前情提要：隼獨自與齊邁斯戰鬥。
似鳥、查賀、以及瑪琳三人奔向宅邸的前院。穿過瑪琳所說的秘道，就在快要看到通往前院的大門之前⋯⋯肯尼出現在眾人面前。
「已經疏散完所有賓客和不相干人士了⋯⋯蓮漪小姐正和其他護衛在外面等。」
「你沒必要回來的呀⋯⋯這裡都快要結束了。」似鳥說道。
「不，我有義務⋯⋯保護瑪琳小姐才是。」
「欸？」
瑪琳疑惑地發出聲音。肯尼順應她的疑惑說下去。
「瑪琳小姐願意犧牲自己頂替瑟西莉亞大人，還因此被那些粗俗的傢伙抓走⋯⋯雖然算不上什麼，但我為妳獻上最大的敬意。」
瑪琳有點受寵若驚地望著肯尼。
「謝謝妳，瑪琳⋯⋯瑟西莉亞身邊的女僕是妳，真是太好了。」
肯尼做出行禮，瑪琳也臉頰泛紅地回禮。
「接下來只要把瑪琳送出去就好了，隼還沒跟我們會合呢⋯⋯他可能因為剛才的煙幕而走散了，不過，他應該會沒事的。」查賀說道。
就在這時，查賀和似鳥接到了微靈傳出來的通訊。
『我在宴會廳遇上齊邁斯⋯⋯！我在這裡幹掉他，你們快帶公主離開宅邸！』
是隼傳來的訊息。微靈是藉由聲速傳遞，因此估計是幾秒鐘前才發生的事情。
「這是⋯⋯是隼嗎！」瑪琳說道。
「竟然是齊邁斯啊⋯⋯」肯尼說道。
「我們快把瑪琳送出去⋯⋯！」查賀說道：「讓瑪琳跟外面的護衛會合，我們就能回來支援隼了⋯⋯！」
「是啊⋯⋯我們快走吧！」
一出了前院大門，似鳥等人就看到前院的另一側⋯⋯站了一個全身被斗篷蓋住的男人。
「那是⋯⋯」
是敵人，瑪琳所說的除了齊邁斯之外的地下傭兵。
他有著在黑夜中十分醒目的銀色短髮和鮮紅雙眸。站在城牆大門面前，宛如等待著似鳥等人的模樣極具存在感。
只見他看到『瑟西莉亞』的身影後，露出邪笑。
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隼和齊邁斯依然在激戰中。
隼試圖尋找戰勝的方法。他不再依靠激流步一味地防守，而是藉由墊步不斷位移，保持著不近不遠——一旦離的太遠，齊邁斯就會將短斧切換成散彈槍模式。
隼必須依靠『拔刀一閃』，這是他攻擊力最高的招式，如果是這招的話，也許就能一擊將毫無裝備的齊邁斯劈成兩半。但若是要用這招攻擊對方，就無法同時對齊邁斯的攻擊進行格擋，勢必會兩敗俱傷。
他將太刀收進刀鞘，但是刀還有一半沒有進刀鞘，太刀就卡住了。
「不是吧⋯⋯？」
太刀和刀鞘都擁有特殊的弧度處理，因此每把太刀和搭配的刀鞘都是完美相稱的。太刀會卡住收不進刀鞘只有一個原因，那就是太刀因為齊邁斯的高熱能而扭曲了刀身，使得弧度被改變了。
如果不能將刀收回刀鞘，就不能使出拔刀一閃。隼的最強招式被癱瘓了。
「發什麼呆勒⋯⋯！」
齊邁斯一邊叫囂一邊砍過來。突如其來的狀況使隼慌亂了，他一時不知道該怎麼辦，只好胡亂地防禦。內心慌亂使隼無法順利使出完全的『激流步』而露出了破綻，齊邁斯馬上從這個破綻攻擊。隼只好靠墊步脫離。
「同樣的伎倆⋯⋯！」
齊邁斯在隼墊步之前朝他的左腿猛然一踹，隼的墊步因此失敗，他狼狽地撞到一旁的牆壁上。
隼試圖站穩，但是左腿卻痛到不行，很顯然是被齊邁斯踢傷了。
齊邁斯站到牆邊，筆直地舉起短斧。那是即將切換成散彈槍模式的前置動作。
現在兩人的距離有三、四步之遠，但依然在十公尺以內，在這樣的距離差之下，對齊邁斯來說與其進攻，不如使用散彈槍射擊。
而且⋯⋯隼的左腿已經負傷。這樣的他沒辦法使出全力的墊步來躲開散彈，就算能勉強躲開，勢必會使腿傷惡化，露出巨大的破綻。
時間彷彿放慢了一百多倍。隼有聽過一種說法，當遭遇到臨死的危急狀況時，身體的意識能夠大幅加速思考，而讓人產生「時間變慢」的錯覺，難道隼現在就是面臨這種感覺嗎？
即使只有僅僅一瞬間，隼依然以極快的分析速度為現況做出整理。在不斷運轉的腦迴路中尋找著突破困境的方法。
左腿負傷的情況下，不可能躲開這一擊，只能正面迎擊了；淋強化液之後約莫過了兩分鐘多了，這樣的話，隼太刀上的強化效果依然有30秒左右；隼出招最快且最強的技能是『拔刀一閃』，然而區區的拔刀斬就算能一口氣釋放出超強烈的氣，若是只有一發狙擊彈可能還勉強值得一試，但要一口氣斬斷所有直擊而來的散彈根本是天方夜譚。
但隼隨即想到解決方法。大腦還在思索這樣的作法究竟可不可行，身體就已經俐落地做出動作：隼將太刀插進一旁的牆壁內，強化液加上氣的加持，讓強鋼材質的牆壁就像刀鞘一樣收入了一把太刀。
沒錯，把城牆當成刀鞘就行了。
就這樣使出『拔刀一閃』。
此時，齊邁斯已經亮出散彈槍的槍口，食指扣在板機上。
隼把一切都賭在這裡。
幾乎是在同個瞬間。複數的子彈從槍口噴發出來；太刀從牆壁內做出華麗的揮刀。
然後，伴隨著太刀噴發出來的是，無數被爆裂之氣炸開的牆壁碎片。
「什麼⋯⋯！」
這一幕著實讓齊邁斯吃驚。
伴隨著衝擊波炸裂開來的無數瓦礫碎片，受到衝擊的動能隨之加速，化作成了如同散彈槍子彈的石碎片雨，朝著齊邁斯射出的子彈飛去。
然後，兩道瘋狂的殺人暴雨交纏在一起。
無數子彈與瓦礫相撞化為細碎的煙幕，擋在了兩人中間。
兩人的意識已經凝聚到連這樣的瞬間場面都能看得一清二楚。
這的確是豪賭，齊邁斯心想。隼大幅減少了飛往他的子彈，然而，隼的碎石攻擊是從側邊的牆壁做出扇形展開，而齊邁斯的散彈是從自己的正中間位置發射的彈幕。兩方的彈幕攻擊不可能完全抵銷，一定會有流彈般的攻擊襲向兩人，造成兩敗俱傷。
而下個瞬間，齊邁斯的想法馬上應驗。
無數的碎石塊打擊了齊邁斯自己的身體，由於身穿西裝禮服而不是防具裝備，石塊毫不留情地讓他濺出鮮血。碎石塊受到動能加速，威力簡直媲美子彈。然而，隼一定也會被這樣的流彈擊中——
然而，隼卻穿過煙幕出現在齊邁斯的視野中。他高舉太刀，面目猙獰，身體各處四濺著血液。隼確實地受到了散彈的流彈攻擊，但他依然往前衝來。
因為他賭的，就是現在這個瞬間。
雙方都受到流彈擊傷之後，產生的這段瞬間的空檔。
隼把一切都賭在這裡。
他賭了齊邁斯會來不及將短斧切換回斧模式，也來不及向後逃離。齊邁斯只能硬吃下決定勝負的這一擊。
「喝啊啊啊啊啊啊啊啊⋯⋯！」
太刀由上而下砍中齊邁斯。齊邁斯以左手臂擋住，緋紅西裝噴出血液，刀刃一步一步地切進齊邁斯的左手臂，眼看快要把整隻手都削下來，刀刃也逼近齊邁斯的脖子。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
齊邁斯發出伴隨著慘叫的咆哮，隼的太刀應聲斷開。齊邁斯的右手已經抓著發出熱能的短斧，是熱能切斷了太刀。斧身維持著散彈槍模式，齊邁斯是用反手直接握住斧刃。
齊邁斯用右手掰開卡在左手臂上的太刀刀身，隼的太刀就這樣掉在地上，他的武器僅剩連接著刀柄的一小截太刀。
然而，隼沒有浪費任何一秒，直接從齊邁斯砍斷太刀時攻擊的死角，用墊步從齊邁斯的左邊與他擦身而過。俐落的動作毫無猶豫，就如同他早就預料到太刀會斷一樣。
在這個瞬間，齊邁斯的左側是完全的死角。
隼用僅剩的刀刃刺向齊邁斯的左眼，但沒有順利插進去，僅僅是剛巧擦過他的左眼。隨即隼便因為沒辦法控制墊步的落地而跌在地上。
「啊啊啊啊啊啊啊啊⋯⋯！左眼⋯⋯我的眼睛啊⋯⋯！！」
齊邁斯用手按住左眼。不只是眼部，幾乎要切斷的左手臂也不斷湧出血液，血一灘一灘落在地上。
齊邁斯站在跌倒在地的隼面前，惡狠狠地瞪著他，眼神中滿是殺意。
「月崎隼—————！！」
就在這時。
有個人影從齊邁斯的身後飛奔而來。
齊邁斯馬上回頭。穿著輕便裝備的女子衝進他的左側，那是他的視線死角。齊邁斯僅剩的右眼拼命捕捉莉塔的身影，並改變身體的方向。但莉塔只是一股腦地往他身體的左側逼近。
「媽的，看不見——」
莉塔使出宛如足球運動中鏟球的動作，以快速的雷電下踢重擊齊邁斯的腳踝。來自視線死角的奇襲讓齊邁斯狼狽地跌在地上，隼見狀立刻撲到他上方，把刀架在齊邁斯的脖子上。
戰況沒有更進一步了。
隼從眼角餘光瞥到頂著瑪琳外貌的瑟西莉亞也趕到現場。
「呼⋯⋯呼⋯⋯」
隼的意識放鬆下來，激戰正酣時的緊繃感已經完全消散。取而代之，全身被子彈擊中的劇烈疼痛很快就蔓延全身，過度使用魔力也導致全身無力和偏頭痛，呼吸也亂得不行。隼差點想要嘔吐在齊邁斯臉上，不知道嘔吐最強又最邪惡的傭兵身上是什麼感覺⋯⋯
「成功了⋯⋯打倒齊邁斯了⋯⋯！」
莉塔由衷地感到喜悅，聲音中充滿雀躍，然而，一聽到她這麼說，隼卻感到一絲莫名的疑惑。
我們打倒齊邁斯了⋯⋯？
隼看著齊邁斯的臉。他的左眼被灼燒的刀刃刺破，不但流出鮮血，還有點燒傷的痕跡，以及如火灰般漆黑的光點。看著那張臉，不知為何隼竟然感到一種異物感。
「怎麼了，隼，你的臉色不太好耶⋯⋯是累了嗎？」
瑟西莉亞前來關心。隼差點把「瑟西莉亞」脫口而出，不能露餡啊，她現在是「瑪琳」⋯⋯
瑪琳⋯⋯
利用易容術，製造出來的瑟西莉亞的替身。
隼心中的異物感和疑惑逐漸放大。
在他心中有某樣東西正在萌芽，那樣東西不斷成長、茁壯⋯⋯然後，它張開了嘴巴，發出了刺耳的嘲笑聲。
隼看著齊邁斯。腦裡不禁浮出一個簡單到不行的疑問。
這個人真的是齊邁斯·里歐嗎？
「不對⋯⋯」
不對。
不對。
回過神來，隼已經撕扯著齊邁斯的臉皮。他沒有注意到莉塔跟瑟西莉亞露出了驚恐的表情。
要是隼想錯了怎麼辦？
隼緊咬牙齒，不斷地朝顫抖的雙手施力。
蓮漪說過，解除易容術的方法，是想像撕紙的感覺，把術式從臉上撕下來。
隼一點都不想讓自己的預想成真。齊邁斯的臉部不斷濺血，這也許是因為左眼的傷的緣故。隼的雙手也被血液濺到。他多希望把齊邁斯的臉皮撕掉之後，會浮現出噁爛的血肉模糊的模樣。
然而，私下臉皮般的面具之後，原應是齊邁斯的臉孔，變成了一個銀髮紅眼的陌生男子。
「這個人⋯⋯不是齊邁斯。」
隼突然覺得他嘶啞的聲音不是他自己的，這讓他荒謬地覺得想笑。但是他那毫無感情的聲音卻繼續說話。
「是用易容術⋯⋯弄出來的齊邁斯的替身。」
「你這傢伙⋯⋯！」
原本是齊邁斯的男人對著隼咆哮，只見隼拿起太刀的刀柄便往他的頭顱砸下去。隼一下接著一下地砸，媽的、閉嘴、閉嘴、閉嘴、閉嘴閉嘴閉嘴⋯⋯！
刀柄和頭殼碰撞的聲音不斷響起，男人的臉不斷流出鮮血⋯⋯
「喂，莉塔⋯⋯」
隼癱軟地放下充滿鮮血的太刀刀柄。
突然被叫到名字，讓莉塔肩膀顫抖了一下，只見她還沒反應過來，隼便拋出了一個她不可能會知道的答案。
「如果這個人不是齊邁斯，那真正的齊邁斯·里歐會在哪裡⋯⋯？」
隼顫抖的聲音就像是他已經預料到了答案。那是他連想像都不敢去做的最糟糕的預想。
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銀髮紅眼的男人披著藏住全身的斗篷，出現在城牆的大門前。
肯尼、似鳥、查賀、瑪琳面對著那個男人。
男人亮出了一把巨大無比的武器。
那是一把尺寸誇張的赤紅巨劍。從劍柄延伸出來的極寬劍刃朝劍尖處減少了寬度。
眾人認得出那把武器。
「那個是⋯⋯魔劍！」似鳥率先察覺。
「嘖，守著貨物的守衛在幹什麼啊⋯⋯！」查賀說。
「這也就表示⋯⋯那傢伙殺光了我的部下啊。」
肯尼的額上冒出一條青筋。他緊皺眉頭，拔出腰間的劍，站在眾人前方。
「你們帶著公主逃走吧，我來殺了那傢伙。」
肯尼的眼神染上一抹殺氣。
「雖然殺光了我的部下⋯⋯但他終究不是齊邁斯·里歐，除了本人之外是不會知道那把劍的使用方式的⋯⋯哪怕他擁有魔劍，在我面前也無非杯水車薪。」
另一頭的男人稍微笑出聲。
那個聲音在黑夜之中格外毛骨悚然。
「這可真是失禮啊⋯⋯首先，端看必要的程度，我也是會告訴同伴魔劍的能力的，還有啊⋯⋯」
男人以單手舉起大劍，左手將臉上的束縛撕下。易容術失去效力，如面具的魔法臉皮化成灰塵般的漆黑光點。
如獅子鬃毛般的暗褐色亂髮隨風飄動，黝黑的皮膚、歪曲的邪笑都像猛獸一般。如惡魔一樣銳利的雙眼瞪著肯尼。齊邁斯·里歐搓了搓下巴的鬍渣，狂妄地笑著。
「在你們眼前的，可是貨真價實的『最強·最惡』啊⋯⋯！」
——最為激烈的死鬥就此展開。
To be continued...
