《民國志》華北史:山東史「中國古代的足球運動:蹴鞠」
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「蹴鞠」乃我國古代的一項運動,是一種以腳擊球的技藝,亦稱「蹋鞠」。說文解字來說,蹴是「踢」的意思,鞠則是「球」,即有「踢球」之意。蹴鞠本為軍訓之用,後隨著時代發展為遊戲。
蹴鞠相傳為「黃帝」姬軒轅為了訓練士兵而發明,但此說並不可考。文字記載則可追溯至東周的戰國時代(前475—前221), 《戰國策·齊策》記載當時齊國的首都臨淄(今山東臨淄)「臨淄甚富而實,其民無不吹竽、鼓瑟、擊築、彈琴、鬥雞、走犬、六博、蹋鞠者……」
由於戰國時代兼併劇烈,時有戰亂,各城邦、政權皆在徵兵,人民也要應徵從軍,各邦加強練兵。而蹴鞠可增強體質以適應軍事行動,自然得到統治者的大力提倡,蹴鞠運動便在齊國流行起來。