克里諾普拉 軍營的某處房間裡。
「如果他能通過這次測試，就讓他加入反抗軍，怎麼樣呢？」白髮蒼蒼、眼睛細小的佝僂老軍官問道，他的軍服上配戴滿滿的金銀功獎勳章。嘴角邊浮現一抹若有似無的微笑。
「再說吧。」克拉西亞說，一如既往充滿威嚴。
兩人盯著眼前的魔法投影幻象，觀察軍官考試的實況轉播。
「這小子到底能爬到多高的位階呢？我很好奇，唉，究竟要到什麼時候呢？難道在我死前，都看不到帝國倒台的美好時刻嗎？」
克拉西亞膽戰心驚的看了後頭一眼，大門是關上的，沒有人接近的動靜，附近也感應不到有人存在。
「當心隔牆有耳。」
老軍官發出乾啞的笑聲。
「我一個為帝國賣命到老的老頭，能有什麼威脅嗎？有誰料到我會是反抗軍的一員呢？」老軍官刻意提高嗓門說：「像羅特雷爾那個人渣廢物最好去死一死，三高遲早會找上他的。」
「這話還真是諷刺呢，單吉爾斯中將。正因為如此，反抗軍的成長才能穩健又隱密，即使被發現了，只要源頭不滅，這一切依然能繼續發展下去。」
反抗軍的籌組已經花上數十年的光陰，至今為止，還沒有大規模的整體反叛行動出現，帝國相當敏感，即使是小型的反叛也會盡快壓制。因此大多是以暗地裡的小行動堆砌而成，不至於大範圍的影響到檯面上的生活，但這絕不是權宜之計，長期下來，勢必讓帝國的眼線注意到端倪，也就是說，計畫時間繼續拉長絕對不是好事。
「帝國是堅不可摧的嗎？雖然堅固，卻又脆弱的彷彿鳥的翅膀一樣，你說，這世界上怎麼會有這麼奇特的東西呢？克拉西亞。」
「這要看你是用哪個角度看他，用什麼方式去攻擊吧。」
「羅特雷爾那個心胸狹隘又陰險的胖子，八成會對這場考試動手腳吧，他可是連小孩子玩笑都受不了的人，何況是當著面嚷嚷要殺死他。」老人家摸了摸鬍鬚，滿心期待接下來的發展。
大平原上
「很奇怪啊，我極少聽到帝國的軍隊起內鬨，即使是考試好了，這種事情也不該上演，我不相信帝國允許這種事情發生。」艾柏說。
「這麼說確實有道理，雖然我不是沒聽過關於地方叛亂以及反抗軍存在的傳聞，但就在軍官考試中明目張膽發生。」
幻象。有可能嗎？畢森惶恐的想著，按照他過往的訓練和上課經歷而言，這不合理的情況能分為幾種，第一是為了測試考生的實力，第二就是幻象，要是沒能察覺不對，將受困在這區域裡直到考試落幕，第三則是真正的窩裡反，這些人打算透過測試來排除某些人，之後再找某種正當的理由開脫。
這裡離首都不遠，如果貿然進行想必會迅速遭到帝國鎮壓，因此可以先排除第三點。第一和第二也可能同時發生，如果是這樣的話，按照部隊操練時脫離幻象即可。
「那就是幻象，趕緊脫逃吧。可不能在這浪費時間，發現的人早就跑了吧？」艾柏似乎鬆口氣。
「才怪，很多人還在纏鬥。」畢森用瞄準鏡觀察遠處的情況，有些人順利爬上了峭壁，接下來是虛擬的幻境在等待他們，實際上什麼也沒前進嗎？「如果是幻象，意旨是要我們能察覺並脫離嗎？還是別有用意？」
「是幻象當然是要脫離啊！戰場上，要是被幻覺迷住了，五感喪失，沒有實際戰鬥能力，豈不是變成廢物？如何繼續作戰呢？」
畢森覺得艾柏言之有理，可他實在覺得懷疑，對於軍官考試，魔鬼教官有提到一些要領，但其中並未提到幻象，只是操練中有幻象脫離的教學是正常的，畢竟不知何時有可能碰到高級術士或法師進行操弄，要是沒有基本的作戰能力，如何與這些人一戰呢？
「等一下，我們從峭壁另一邊過去，觀察情況。」畢森改變心意，將用具快速收起來，大約花了將近兩分鐘的時間，壓低姿態，盡可能以不起眼的方式匍匐快速前進，看著那群人陷入纏鬥，事實上，畢森不確定這樣直接繞過去是否違反考試規則，但假如這只是幻象，說不定不會有太大的影響，畢竟這是某種測試，不見得與直接攀爬峭壁打分數有關，要是如此，何必設置一個幻象來給大家爬牆？相信在接下來的旅程中自然會碰到這等障礙。
「你確定嗎？要是這次沒過，可要等明年了。」艾柏說。
「你他媽得失心這麼重，害怕失去就別來考試，之前的訓練是假的嗎？」
「不是，難道你不想趕快考上嗎？」艾柏有些激動，不過他仍試圖盡可能維持平靜，「我承認我是有點焦急和擔憂，不過競爭這麼激烈，要是不能夠……」
畢森不顧艾柏有些多餘的思考，顧自前進，穿過漫天大雪的草地，地面變得相當濕滑，這對於匍匐前進是有助益的，訓練有素的軍人是不會在乎天候的要素，僅會對於現況進行分析和判斷，畢森認為在視野變差的情況下，要潛伏和暗自前行是有幫助的，繞過峭壁後，後方是一大片的松樹林，雪地裡有著足跡，看樣子大家都持續往前邁進。
畢森繞到一棵松樹下，在那裡調整補給和裝填子彈，確認槍口沒有受到冰霜影響，可以正常開槍，把步槍放在背後方便取用的地方。這時候，後方不遠處有個身影從斜坡上現身，是艾柏。他臉不紅氣不喘的，不過面色卻蒼白的像是死人一樣。他拍了拍身上的雪花，朝著掌心吐了一口氣，很快的化為白煙。
「那群人是白癡嗎？怎麼都沒想到走斜坡這裡？那樣就用不著跟狙擊手打照面，多花點時間規避風險是可以接受的。」
「你這傢伙剛剛不是都要求走近路最快抵達嗎？」
「走近路也要看情況啊！如果明知道危機四伏，難道還要去嗎？時間是很寶貴的，咱們走吧。」
突然間，前方不遠處傳來一陣淒厲的尖叫聲，劃破靜謐的松樹林，畢森提起警戒，踩著冰雪濕滑的跑起來，所幸這段期間的訓練已經能讓他穩健的腳步高速行軍，他也在考試開始不久後幾乎忘卻了背上行李的重擔。穿過松樹林後，他們來到一面結冰的湖泊，這裡又是不同的光景，前方不遠處有個小瀑布，溪水同樣化為冰霜，有好幾名軍人被擊倒。
艾柏伸手攔住他，要求保持安靜待在原地，他猶豫是否要前進，危機是顯而易見的，在尚能確認之前，不輕舉妄動是明智的。屍體上頭沒有明顯的外傷，而那些霜雪覆蓋在那蒼白的肌膚上還不久，命案發生的時間很短，也許還不到五分鐘，那麼其他人到哪去了？畢森決定暫時先不靠近空曠的地方，他要沿著森林的邊緣和草木的掩蔽行走，
「先不要輕舉妄動。」艾柏建議道。
「我也是這麼想的，所以採取最低限度的行為。」畢森說：「時間正在流逝，不是嗎？」
「你還真是善變啊，畢森。」
畢森想了想，他的善變也僅止於短時間內的思考和情緒的變化，若是事先決定好，長時間進行的方案，則不會輕易的改變。他突然想起魔鬼教官以前曾提及說，要是受到幻術攻擊陷入夢境，會在那個虛擬的世界裡找到一朵藍色的發光小花，其名為真實之花，是引導人們回到真實世界的明燈。
不過，在夢境中，受到的攻擊對於現實世界的精神和肉體狀況都將造成打擊，切莫注意。那幾位倒下的士兵都還活著，即使皮膚蒼白，仍有鼻息和脈搏抽動，畢森打量周圍的情況，舉步維艱。就在此刻，頭頂旁不遠處的山坡傳來一陣騷動，空氣在震動，似乎是雪崩。
他朝著反方向高速奔跑，亟欲逃離這個範圍，免得遭到大雪活埋，與此同時，他一瞬間忽略了原先的危機，在茫茫冰雪中，突然間跑出有著血盆大口、鋒利牙齒的食人植物，幾乎跟人同等大小，畢森機警地朝反方向跳去閃避，巧妙地躲開了一回攻擊。
「後面還有！」艾柏說。
畢森翻滾過去，這次食人植物撲了個空，不過大雪將至，已經可以用肉眼確認暴雪迎面而來，他只能往前衝刺，直到冰雪將倒地的人們以及張牙舞爪的植物覆蓋住。冰冷的感覺將他包圍，使肌膚刺痛，而且呼吸不到充足的空氣，他連忙使用在軍中學到的技巧，把冰雪挖開，試圖鑿出一條通路。
光芒位於上方，他朝著上方挖去，費了好一番功夫才從冰雪中出來，他用雙手撐著，從雪堆裡爬出來，拍了拍身上的霜雪，確認附近的情況，原先結冰的小溪已經看不見了，而後方的森林也被冰雪蓋住一半以上，僅露出樹木蕭條的頭頂。
「艾柏？」他喊道，試圖確認同伴的位置，不過沒人回應。畢森不是那種輕易拋下同伴的人，這是他的堅持，對他來說，人沒了堅持，那什麼都不是。要是有什麼事情是能讓他拋下這一切的，自然是對於帝國的報仇，家人的死是他畢生的痛和枷鎖，直至死亡，都將如影隨形。
他開始挖掘冰雪，開始擔心艾柏的死活，還有躲藏在冰雪下的食人植物，既然這能夠抵禦低溫，那麼這點雪崩是無法摧毀其強勁的生命。但這範圍實在太大，要找起來得花很多時間，不過畢森沒打算放棄，就算要將這一帶通通找遍，他也要找到對方。雖說對方不是什麼生死之交，根本沒必要花上這番力氣，眼下還有更重要的事情需要思量。
創作內容
軍官戰記 (8)