神秘女祭司轉生後成為慵懶夜行使？
我一路追隨妳的腳步至此，妳卻消失在這片魔法森林中，徒留孤單的我在原地不知所措。
親愛的安夫人。
***
「醒來了？」
低沉的女聲自耳畔響起，我睜開眼鏡，發現自己身處並不熟悉的室內。
「這裡是哪裡？」我撫著額頭，經過一夜昏睡，疼痛不但沒有消褪，反而更加劇烈。
我艱難地睜開眼，發下自己嘴唇很乾，極度需要甘泉的滋潤。
「妳在森林裡昏倒了，我跟我女兒把妳帶回來，這裡是我家。」像是會讀心術似地，聲音的主人走到床沿，將水杯遞給我。
我發現她戴著一副金框眼鏡，鏡片後面是兩粒炯炯有神的黑子，動作卻意外地細膩，是個精明幹練的女人呢，我想。
「我叫依莎貝拉．帕特，妳呢？」
「鹿妮。」我有氣無力地回答。
「我聽見妳嘴裡叨唸著一個人名，還以為是我女兒呢。」她指著身後年約十二三歲的小女孩，「仔細想想，我女兒又不是什麼大人物，怎麼可能呢？」
小女孩有著一雙水汪汪的大眼睛，肌膚白裡透紅，模樣可愛。
「她叫安娜，暱稱是安。我因為工作的關係而難有時間陪她，導致她有點怕生，其實是個本性善良的孩子。」
依莎貝拉身上的白色長袍沾染了各種顏色的汙漬，顯然是長期待在實驗室的結果，我搜尋記憶，隱約能窺見一縷孤單而堅毅的女性背影，穿梭在細碎的片段中，有著熟悉的氣息。
「請問您就是魔法森林裡的首席科學家嗎？」
依莎貝拉笑了，「是，也不是。應該說我是這裡唯一的學者，沒想到妳竟然聽過我？」
明明是初次見面，卻像占據了我大半生命的熟人，並非一見如故，也不是天雷勾動地火，但就是直覺地認為對方不是壞人，而有股衝動想將心裡的話向眼前這個人傾訴。
「呃…也不算聽過，只是有些模糊的印象。」
「這樣啊，妳的問題，我可能幫不上忙，森林盡頭有間圖書館，韓恩館長學識淵博，或許聽說過妳要找的人。」
她領著我走向森林深處，原以為會是伸手不見五指的漆黑，沒想到身旁的巨木葉子上泛著點點金光，像夜裡的燈火、稱職的引路人，我感到一陣溫暖將我包圍。
一路上，安娜嘟著嘴，看起來氣還沒消，她是在埋怨我嘴裡唸的不是她的名字吧？
「鹿妮，妳是魔法師嗎？」
「我是夜行使哦，雖然拿的是魔杖，但不算魔法師。」
「那妳不就只能在晚上活動嗎？好可憐。」她撇嘴，毫不猶豫地嗆我。
當然不是啊，誰給妳幼小的心靈灌輸錯誤知識的！瞧她那副嫌棄的模樣，簡直能做成表情包。
「不是哦，夜行使具有良好的夜視能力，比一般人更便於在晚上活動，使用光系魔法威力也會增強。」我耐心解釋。
結果這個被寵壞的小姑娘轉身不理我了。
伊莎貝拉走到一棟有著巴洛克雕飾的精緻建築前敲門，來應門的是個靦腆少年，自稱叫普力歐，是韓恩館長的助手。
從外觀感覺不出圖書館的宏偉壯觀，但一踏進內部，我立刻就被四面牆的汗牛充棟所震懾，內部足足有外觀的十倍大，顯然是以魔法加以延伸而成，屋頂挑高，五層閣樓古書整齊羅列，書香味撲鼻，夾雜著令人安心的霉味。
我瞥見安娜擰起了眉，果然是小女孩，不懂經典年代越久越有價值。
就在普力歐端茶招待我們時，一個蒼老的嗓音鑽入耳裡：「魔法圖書館好久沒有貴客降臨了，帕特教授，這次又是為了什麼哪項研究材料而來？」
忽然一陣煙霧繚繞，我掏出魔杖，警戒地環顧四周，那聲音並不響亮，卻能讓每一寸地板都上下震動，「呵呵，外來者，不必如此拘謹，老夫不會吃了妳。」一位身材瘦削的老人從煙霧中緩緩走出。
那就是所謂修煉到極致的白巫師！從毛髮到肌膚甚至衣著都是白色的，瞳色與垂到腹部的長髯都幾近純白，彷若一座行走的冰川，散發陣陣寒意。
但他的笑容卻比陽光還要溫暖，「看來是這孩子的事情，妳想問什麼？夜行使。」
我的打扮與一般魔法師無異，但他居然一眼看穿我是夜行使，這眼力令我不得不佩服。
「妳叫鹿妮吧？遠道而來辛苦了，想從老夫身上獲取些什麼？」
我吃驚地望向伊莎貝拉，發現她也是一臉驚訝，我們今日才相識，她不可能跟白巫師提過我的名字，但韓恩館長卻能隨口叫出，還親暱地像熟識多年的老友，我對眼前的情況摸不著頭緒。
「何須驚訝，全天下的魔法師都是我的門徒，都歸我管喔呵呵。」
「夜行使才不是魔法師，」雖然從穿著完全無法分辨，「而且我的師父是預言家梅特涅，跟您沒有半點關係。」
「喔齁，是嗎？那你為何會對老夫特別有印象，還敢向我頂嘴？」他嘴角的弧度加深，「妳不是一路追尋著安潔莉卡．蘇維茲殘留的魔法氣息來到此處的嗎？」
他竟然認識安夫人！我握緊雙拳，全身因激動而顫抖，「安夫人已經十年未在魔法大陸上現蹤，您是否知道她此刻身在何方？」
「很抱歉，我並不知道。」他斂眉，神色略帶歉意，「她去了哪裡，我相信妳自己最清楚。」
這老人，從剛才就開始敷衍我，話題全繞進死胡同裡，我要是心裡有底，何必千里迢迢跑來此地尋覓？我竭力克制急速竄升的怒火，再度詢問：「她是您的學生，或許還是最引以為傲的，您難道沒有任何頭緒？」
「我說鹿妮啊，妳有沒有想過，安是妳的誰？妳為何對她如此執著？」韓恩搖頭嘆息，「妳之所以會對安認識的人――比如我跟帕特教授――有親切感，那是因為，安死後的靈魂住在妳體內的緣故。」
「這是...什麼意思？」安夫人死了，這絕無可能！那一抹粉色長袍的背影還深刻烙印在腦海，那飄逸的橙色長髮，魔杖頂端的金色光芒，彷彿昨日才見過一般的清晰。
她是我的良師益友，是我神交的對象，我們從未對話，但我卻對她的過去瞭若指掌。那年，即將升上主教的她放棄在教堂裡安度餘生，選擇深入各地的危險絕境，對殭屍、幽靈和惡魔進行著淨化和祝禱的工作。
在我心目中，安夫人是最神聖最崇高的存在，是我最想親自見到的人。
但韓恩的分析卻讓我無法反駁，我像洩了氣的皮球般癱倒在地，原來一切都是徒勞，我已經失去了一窺芳容的機會，要是我提早出生十年就好了，要是我身為她的祭司同門就好了……
「也不算徒勞，」韓恩打斷我的思緒，「妳大可親自走一遭她到過的地方，相信會有妳要的答案。」
話雖如此，但安夫人足跡所及多沒有交通工具可到達，何況現在我的魔力還不夠強，途中很有可能遭遇危險。
「妳只要凝聚心神冥想，體內的安自然會帶妳前往。」韓恩的聲音有股神奇的力量，平撫了我焦躁的情緒。
「放心鹿妮，我讓安娜跟妳去，她是個標準的路痴，在從小生長的魔法森林都會迷路，有她在身邊妳就不會害怕了。」
話不是這麼說的吧，這位媽媽。我要去的可是龍潭虎穴啊！自己的方向感已經很不好了，帶個路痴只會讓我更擔心，「唉唷！」
背上吃痛，痛入骨髓，一轉身發現「加害者」安娜面色不善，她這一巴掌用上了十成魔力，我忍不住大聲哀嚎。
「把小孩丟給我，路上還要照顧她真夠煩人的，妳是這麼想的吧？臭鹿妮。」
我臉一黑，老天，妳也會讀心術嗎？
「妳臉上的表情是這麼說的哦！」伊莎貝拉莞爾。
無論如何我都想見安夫人，我們帶著眾人的祝福出發了。
第一站是位於Flamingo地下城的廢棄鐵道，經常有阿飄出沒，安夫人施行淨化咒的起點就在這裡。
空氣中瀰漫著鏽蝕和穢物的惡臭，讓人不願多待片刻，我緊抓安娜的手，在黑暗中摸索著，忽然，在一片闃靜中傳來毛骨悚然的拍擊聲。
「哇啊啊啊，是蝙蝠啊――」安娜尖叫，透過魔杖微弱的光，我看見一張張鼠類的猙獰面孔垂涎似地瞪著我們，露出尖銳的獠牙，彷彿餓了幾百年，準備把我們當點心吃掉。
情況不妙，這些蝙蝠不僅神情兇惡、攻擊性強，似乎還吸收了鐵道周圍邪惡的魔力，而且成群結隊，比阿飄還棘手。
我低聲唸了串咒語，在我們周圍形成一層淡藍色薄膜似地保護網，安娜紅潤的雙頰早已失去血色，我在她耳畔叮囑：「數到三，我們就向前奔跑。」
「一、二、三――」我拉著安娜頭也不回地卯足馬力往前衝，蝙蝠群在身後窮追不捨，老實說那此起彼落的振翅和鳴叫聲讓我很不舒服，簡直快反胃了，但我絲毫不敢鬆懈。
「慢、慢一點...」安娜喘著氣，步伐越來越凌亂，被我強拉著狂奔，真難為了這個小女孩。
「安娜加油，再堅持一會兒，我們就快要離開這裡了。」我替她打氣，心卻滿是悲哀，難道我們非得命喪於此？不僅對伊莎貝拉無法交代，尋找安夫人之旅也將提早劃下句點。
好難過，好不甘心。
就在湧現這股情緒的同時，我腳下一輕，身體漂浮起來，開始向前加速飛翔，蝙蝠聲漸弱，顯然被我們遠遠拋在身後了，周遭恢復初時的平靜。
「臭鹿妮，看前面啊！小心――」安娜大吼，我這才發現前方五公尺出出現一道緊閉的圓形鐵門，糟糕，來不及減速了！我絕望地閉目待死，下一秒卻沒有感受到撞擊臟腑的疼痛。
原來我們的身體直直穿過了鐵門，來到另一個月台。
白衣黑瞳、沒有手腳的生物在鐵軌上跳著舞，畫面駭人，安娜嚇得臉色發白，我卻忍不住熱淚盈眶。
那是感動的淚水，掙脫困境後如釋重負的淚水，因為我明白自己終於抵達了，安夫人曾經駐足的應許之地。
「對於自己存在的價值，有沒有稍微肯定了一些呢？小鹿妮。」溫柔的女聲悠悠迴蕩在耳畔。
即使不是祭司、沒能向安夫人一樣使用淨化咒，我依然能為這個世界貢獻一份心力，在安娜不可思議的表情中，我微笑對群聚的幽靈們舉起了魔杖。
場景一轉，我發現自己身處一個類似峽谷的地方，好熱，是超越人類所能忍受的高溫，安娜額頭開始大量滲汗，我連忙在她身上施展冰涼咒，暫時解除脫水危機。
我感覺那股奔騰的熱氣來自腳下，低頭一看，差點嚇得停止心跳！原來我們站在一個漂浮的岩塊上，四周都是滾燙的岩漿，只要被濺到一點，便會皮開肉綻，岩塊被岩漿的高溫不斷熔化、沖散，立足點越來越小。
這就是…安夫人出任務的第二個地方？也太不適合人類生存了吧？
安娜摀著嘴，驚恐地伸出手，我順著她指的方向望去，一個個在黑點以秒速幾公里朝我們迅速逼近，牠們擁有人的輪廓，卻不是用行走而是跳躍，雙手不自然地擺在前方，額頭還貼了黃底紅字類似符咒的東西，敢情是僵屍來著？
瞧牠們在岩漿上行動自如的能力，我們只有挨打而沒有還手的餘地。
我不斷施展光箭打倒僵屍，但打死了一隻，還有千百隻源源不覺地再生，為了找到安夫人，我必須在待在這裡，直到完成內心的使命。可是安娜還年輕，美好的青春正在前方等著她，我實在不忍見她陪我一起死。
我咬牙苦撐，一面思考解決辦法，我記得韓恩館長給我們安排了後路，是一項叫做「時光蟲洞」的偉大魔法，望向天空最高點，若有一個不規則的白色光圈出現，從那裡鑽出去就可以回到魔法圖書館。
「安娜快回去，我自己一個人撐得住！」我抱住她嬌小的身軀預備往上拋，卻被她劈頭痛罵。
「臭鹿妮，妳以為我會做出拋棄朋友這種事嗎？我選擇跟妳走的時候就已經做好回不去的覺悟了！」
魔法是有時限的，再浪費時間爭執下去，時光蟲洞搞不好會消失……
我無語望蒼天，因為光圈真的消失了，高溫與疲憊侵蝕著我的理智，魔力即將用罄，身心都瀕臨崩潰邊緣。
「臭鹿妮，我說要死一起死！」安娜的怒吼將我拉回現實。
我眼眶濕熱，僅管皮膚被灼傷的地方疼得要死，心依舊洋溢著溫暖，原來，自以為被安夫人拋下的我並不孤單。
「那麼，妳要抓緊我的手哦。」我堅定地點頭。
我們繼續戰鬥，始終沒有鬆開彼此的手，直到視線模糊，逐漸失去意識。
「快醒醒，鹿妮，那個可怕的生物正在跟妳說話……」
安娜拍打著我的臉頰，語氣焦急，我艱難地睜開眼，看見她只受輕傷，不禁鬆了口氣。
但我自己的狀況並不好，每一寸筋骨都疼痛欲裂，完全使不上力，幸虧這裡沒有岩漿與惡臭，皮膚接觸到冰冷的空氣，腦袋頓時清醒許多，我發現自己坐倒在一個神奇凹槽裡，安娜則在相鄰的另一個，空間分佈有著說不出的詭異，所有物體都180度上下顛倒，包括我坐的這塊樂高積木。
這裡是玩具反轉城，安夫人最終現身之處。
「沒禮貌的人類，本王在說話，也敢在底下竊竊私語？」粗啞的嗓音自眼前的異型生物中發出。
他名叫骷髏王，身體卻是由無數個扭曲的齒輪與時鐘構成，頭部懸空，雙腳穩穩懸吊在天花板上，這混亂的結構讓我頭很暈，據說最初的玩具反轉城並未倒置，出現於十多年前，迫害其他玩具讓他們流離失所、把這塊淨土攪得一團亂的罪魁禍首，就是眼前這一位。
據說他還有個令人聞風喪膽的超能力，就是會自體分裂，一分為二、二分為四，且每個分身都與本尊一樣強大，多年來想打倒他的人都成了他的刀下亡魂。
「人類小姑娘，本王在問話你敢不答？」他一揮長袖，兩團紫色火焰飛向我與安娜，我撒下保護網準備回擊，然而保護網卻瞬間被烈焰吞噬，在空中崩解，我暗叫不妙，在千鈞一髮之際拉著安娜躲開，但我右腳踩空了，兩人就這樣失去重心跌入積木裡。
糟糕，尋常的保護網在他眼裡根本脆弱不堪一擊，魔力全滿的自己要應付他已經相當困難，何況如今負傷之軀？安娜多留在這裡一刻，便多一分危險。
我抬頭，時光蟲洞彷彿回應我的期待般華麗地出現，不容片刻猶豫，我抓著安娜就往光圈裡丟。
「安娜快撤，回去找韓恩搬救兵！」小女孩含淚拼命搖頭，但被我強勢地否決：「這不是拋棄夥伴，我相信妳的心會與我奮戰到最後一刻。」
「真像，妳跟十年前那個硬骨小丫頭真像。」骷髏王優哉磨著牙，「都是把隊友送走自己躺槍的傻瓜。」
他指的是安夫人？意識到安夫人長眠於此，我卻一點也不驚慌，因為她臨終時守護了珍貴的夥伴，也守住了祭司為民除害的尊嚴，即使韓恩不曾肯定這個學生，我也發自內心以她為榮。
我趁著他說話時沒有防備的空檔，光箭自魔杖如狂風暴雨般落下，箭無虛發，招招打在骷髏王心臟的時針上，可惜這異型怪物如傳聞般，對任何招式都免疫，個體數還以等比級數成長，過沒多久，我就被成群的骷髏王堆團團包圍。
胸口被紫焰擊中的地方裂開了個大洞，鮮血汩汩流出，四肢早已癱軟下垂、眼神逐漸呆滯，想到自己即將步上安夫人同樣的命運，我感到十分欣慰，唯一的缺憾是自己學藝不精，無法圓她未竟的夢想。
疼痛趨緩，模糊的視線再度清晰，一個女人如天使翩然降臨，正確地說，她是從我身上「走」出來的。
「安潔莉卡．蘇維茲，妳竟然還活著？」我第一次從骷髏王的聲音聽到了恐懼。
「怎麼可能？人又不是怪物，死了無法復生。」她優雅地轉向我：「鹿妮，恭喜妳，不僅找到了我留下的足跡，還真正找到了我。」
「妳就是安夫人？」狂喜的淚水奪眶而出，我終於見到了崇拜的偶像，還握到她的手，那是不同於安娜稚嫩的溫暖，而是象徵純白羽翼，神聖、高潔而無私的愛。
「骷髏王，你真的很強，十年不見你竟然能從八倍體進化到無限倍體，真是不簡單。」安夫人微瞇著眼，飄逸的橙色秀髮美麗如昔，這句話既是真誠的讚美，更是赤裸裸的威脅。
「哼，抬舉本王也沒用，妳依舊挽回不了這個小姑娘的性命。」
「我也不再是當年的那個我了，骷髏王，我將賦予鹿妮無數次復活的機會，等她修煉到極致的那天，就是你生命終結之時。」
親愛的安夫人。
謝謝妳讓我遇見了安娜，幫助我找到身為夜行使的價值，我願意浴血重生無數次，直到完成屬於我們的夢想。
在闔上眼之前，我們相視而笑。
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系統提示：尊敬的玩家您好，您的帳號密碼輸入錯誤達五次，帳號已被封鎖，請於3600秒後重新登入，謝謝。
「搞毛啊，又被鎖帳，從回鍋到現在沒有一次成功過。」女孩瞪著電腦螢幕，嘴裡不停抱怨：「誰會記得自己十年前祭司號的密碼？」
看來只好換號打boss了，她登入另一個新開的角色，因為等級和戰力遠遠不夠，三兩下就被打趴在地上。
墓碑無情地落在角色身旁，她點開角色資訊，上頭寫著：
角色暱稱：鹿妮
職業：夜行使
等級：100
HP：0/3999
MP：0/59999
復活點（安全區）：魔法圖書館
「靠，又死了，夜行使好難操作喔。」她指著地圖上名為骷髏王的怪物：「他以前頂多複製到八隻，改版竟然改成這樣，真變態。」
女孩神色略顯無奈，隨即又被激起鬥志，「等我去打小怪練到200等，看我還不秒了你！」
「還有，我決定寫信給遊戲公司，建議企劃把這傢伙改名叫『骷髏齒輪鐘樓怪人』，才配得上他中二的台詞。」
創作內容
【短篇】 (16)
