那時暴雷雨天,一名俠客趁夜亡命荒山邊。
終於甩開仇家追緝,狼狽的他只能躺在山洞下喘息。
傷勢過重,失血過多,只見俠客意識模糊,連下一步該做什麼都想不起來。
只是低頭凝視地板上的水窪,看著自己藏於斗篷底下的白髮童顏。
渙散的意識逐漸消逝,記憶也如跑馬燈般流竄運轉。
那時暴雷雨天,可說是禍世惡人亡命天涯。
「——自作自受啊。」
雨聲蓋過他的懺悔,隨即一聲低吼,一把白尾將無力的他拖入洞內深處。
就此過後,山洞內也沒了聲音。
相傳在事發上百年前,蓬萊六合村曾有一名富豪老來得子。
他被關在安逸的環境,十歲前腳不踏地,都不知道外邊凡事,猶如一尊活神仙。
然而他也沒因此變得跋扈,反而更明白外人苦難,總將手中餘財贈予村落乞丐。
老富豪沒有別的心思,認為孩子天生善良聰敏,就應當將家業傳繼給他。
於是少年二十歲那年,家族生意因他變得興隆,讓整個六合村名勝四方。
年逾八十的父親看著青出於藍的兒子,也就在睡夢中安詳過世。
夏思柏父親的喪事勢許多人與會,但他卻只注意年未半百,枯坐一旁的母親。
作為家主更作為孝子,他不願母親守寡,便在喪禮後將她下嫁給喜愛的家奴。
為避免身份束縛,家奴也因此獲得自由,並讓他帶著自己母親雲遊四海。
起初他服侍夫人沒有任何多餘情感,卻因為重獲自由之身對她加倍愛護。
不同當地士族一時譴責,放母親自由的夏思柏卻引來鄉民的讚聲。
看著父母各自告別,家業又興隆無比時,他卻感受不到任何喜悅。
事實上,這廣大興榮的三合院與世傳家業,也不是少年所渴望的。
不同於白天安穩興隆,夜晚的鄉野周圍是盜賊肆虐劫貨的絕佳地點。
雖然當地村長與盜賊畫地設界,彼此也有遵守規則,越界被劫的村民仍不在少數。
然而近日鄉野相傳,有一名奇人每晚越界,卻總能平安無事的消息。
隨著消息傳開鄉野,在邊界出沒的盜賊數量也日漸減少,被劫的案件也不再繁多。
實際上這段故事不是毫無理由,正是他在為六合村的居民伸張正義。
「無情佛陀不願做,願成菩薩淨千魔。」
原來在老富豪生前,少年夏思柏便在白日經商盈利,晚上彈鋏仗義。
如今治安漸穩,夜裡卻還是有不少宵小入侵,也讓夏思柏開始展開他的行動。
不只氣勢超然,他的武藝也相當高超,諸多盜賊在他眼中不過就是一群肉靶。
轉眼間,鋒迴三轉腳踏正,快步凌厲斬盜賊,方圓十尺不留生。
運行雲流水轉的劍勢,夏思柏一招三命,可說相當得意。
「我在這邊混得好好的,你竟敢攪亂我的生意,到底是何方神聖......」
「喔?命都要沒了,還想問我嗎?」
平時不只舉止善良,行俠除害更是少年畢生以來最大的興趣。
看著慘敗倒地的盜賊,少年只是為避免活口指認,隨即為他補上最後一劍。
他並不明白這樣會引來何等災難,但他更明白這就是自己所渴求的江湖路。
如此一來六合村道路順暢,日夜皆可行商,不論商俠都是兩大歡喜。
「六合茶商,籠中鴻鵠夏思柏。」
然而素劍易紅,白鋒難收,少年血氣方剛,殊不知腳後的危機。
自盜賊遭到驅離後,六合村的商業往來也開始興隆起來。
此時六合村內眾人都還不知道於夜裡剷除盜賊之人的真身,但夜中傳奇的名聲實在太過響亮,沒多久就與少年商人夏思柏一同成為茶樓飯館、江湖俠客、說書才子之間的熱門軼聞。
隨著時間流逝,不知情的民眾將此事傳得沸沸揚揚,甚至合稱村裡的文武代表。
「多謝夏老爺款待,這家茶樓的茶還真是香。」
「草民才該謝謝知縣相伴,有空也歡迎知縣大人到訪敝小號。」
軼聞隨即傳開,德高望重的夏思柏也成為當地的協調者。
由於夏家世代遠自中原便以茶葉買賣致富,如今跨海來到六合村更成了仙島一大商號。
一直到夏思柏這代,累世家業與自身修為更是德財兩全,就連當地官員都願敬他三分。
此時此刻,他的生活是如此美滿與豐腴,堪稱人生巔峰。
「你就是六合村的夏思柏吧?」
「是的——欸?等等!」
這時的他像極了豺狼最愛吃的肥肉,被盜賊們給盯上。
果不其然,只見夏思柏才從茶樓送別知縣,轉身便被一旁埋伏的盜賊打暈捉走。
盜賊扛起夏思柏快步奔離,後頭的官兵追之不及。
(未完)