(39)
「那個客人看起來又不缺錢，居然會當小偷，真是人不可貌相！」
店員小姐忿忿不平說。
竊賊是位穿著時髦的貴婦，偶爾會帶朋友來光顧，應該是事先調查過監控系統，才會在店內行竊。
「有些人會藉由偷竊行為消除壓力，屬於衝動控制障礙的一種。 」
左京解釋道。
「那為什麼你看得出誰是兇手？啊，難道你會讀心術？」
店員一臉崇拜地看著左京。
「正確的說法叫作“微表情 ”。 當人收到某些外部信息，臉上會不經意洩漏出一些真實的感受，譬如說——聽到監控拍下了自己的犯罪證據，那瞬間的驚慌失措。」
左京隨口編造理由。
事實上，他只是讓貴婦誤以為東窗事發，再表示“去警局做筆錄未免麻煩，只要交出手錶，這件事可以睜一眼閉一眼”，便讓對方乖乖交出了贓物，比預期還要來得輕鬆。
店員嘖嘖稱奇，原本還想繼續纏著左京聊天，但由於沒人顧櫃檯，她只好不捨地離開，臨走前不忘對詩穗說了句“真羨慕啊，有這麼帥氣的上司”。
「謝謝主任替我找回手錶。」
等到倆人獨處後，詩穗低頭向左京致謝。
「妳很珍視這副錶吧？小心別再被偷走了。」
「嗯……這是我來月海市工作前，鄉親們合送我的餞別禮。」
「這樣啊。妳的家鄉在哪？」
左京隨口一問。
「在綺麗山附近，有一個叫作“碧藍村”的小村落，主任一定沒聽過。」
碧藍村？左京隱約有印象。
「我記得那附近存在一些奇特的石灰岩溶洞，曾經是觀光景點，後來因為危險而被封閉了。」
「好誇張！居然連這個也知道，主任的腦袋裝了一座圖書館嗎？」
詩穗歪頭一笑，淺棕色的馬尾隨之輕晃。
「只是碰巧在書上看過而已。」左京謙虛地說。
「對了，梨梨還好嗎？昨天她慌慌張張地打電話給我，問我認不認識小茜，全名好像是谷茜吧……那是誰呀？主任的女朋友？」
「我也不清楚。既然妳提到夏梨梨了，我有個問題想問妳。」
「什麼問題呢？」
左京把玩著音樂盒的機芯，態度陡然一變：「妳是不是有向誰透露，關於槭楓隱園的事情？」
「呃……」
聽到這句森冷的質問，詩穗的表情瞬間從欣喜轉為黯淡，她擠出細微的聲音坦承：「對不起，我把事情告訴美惠和梨梨了。我有交代她們要守口如瓶，如果主任信不過美惠的話，我會特別和她強調一次！」
「夏梨梨方面，妳就不必特別向她提起了，我會找機會親自說明。」
「我知道了。」
詩穗乖乖點頭。
「我沒有責怪妳，只是妳應該記得，當初我們在警局做完筆錄後，簽署了保密同意書，違反契約的話恐怕會有麻煩。」
「我懂主任的意思，只是覺得都過了那麼久了，才忍不住……」
「除了那兩個人，還有向誰說過這件事？」
詩穗糾結了好一會，怯懦地回答：「半年前，有個自稱自由撰稿人的中年男子，央求我接受採訪。」
這答案倒出乎左京預料。
「我一開始婉拒了，但對方又拜託了好幾次，後來我一方面心軟、一方面也希望能幫助他找到真兇，就將自己目擊到的情況說給男子聽了。」
「男子說自己在追查兇手嗎？」
「對，他偷偷向我洩漏了一些情報。」
察覺左京對此充滿興趣，詩穗壓低聲音說道：「其實槭楓隱園並非獨立事件，而是連續獵奇殺人案的第七起案件。警方向大眾隱瞞了真相，也禁止媒體報導與案情相關的內容。就連其內部也只有少數人知道這件事，知情者把兇手稱呼為……廣域什麼的……」
詩穗仰起頭，經過一番努力回想後——
「我想起來了，是廣域連續殺人犯Ｅ十三號。」
原本只是打算給予詩穗警告，卻得到了意料之外的收獲，這就是所謂的好心有好報嗎？
左京展開思考，若那位自由撰稿人提供的情報為真，那麼至少還有四起事件在掌握之外，這或許是一條不錯的解謎方向。
「有沒有那名自由撰稿人的聯繫方式？」
「有，我有他的手機號碼。嗯……門口那位女學生是主任的朋友嗎？」
「誰？」
左京循著詩穗的視線望去，卻什麼也沒看見。
【待續】
創作內容
胡桃小姐以恐懼為食 (51)