手遊公司每隔一段時間,就會推出新活動跟新角色刺激玩家消費,這是所有玩家熟知能詳的事。
畢竟遊戲要長久營運下去,遊戲必須時常保持「新鮮感」。當遊戲很久沒有更新時,往往意味著收攤的命運。
然而,當初林佑樹玩的手遊,官方推出新活動跟新角時,玩家們包括林佑樹在內,都沒有預料到,單憑一個角色竟然可以徹底改變遊戲的生態。
過去,縱使課金才能獲得的一線UR角色,戰力頂多也是無課玩家能獲得的二線UR角色的「一倍」左右。
儘管戰力差距明顯,但靠著特化型隊伍,以及角色屬性壓制,勉強可以縮小差距。當然像是活動衝排名,這種靠體力藥水的例子,差距還是很大,但那就跟角色無關,純粹是玩家差距。不過像競技場的隊伍差距就不太明顯。
然而,新角卻無視這個不成文規定,直接打破既有的平衡。
新角的戰力差距,將原本課金角色跟無課金角色的「一倍」差距,瞬間拉到「十倍」之多。簡直就是戰力跳樓大拍賣,跌破所有玩家的眼鏡。等於官方直接攤牌,從今以後只賺課金玩家的錢。
更過份的是,新推出的課金角色,還是為期一週的「限定」角色。也就是說,沒在新活動的這一週把她抽出來,以後也別想得到了。
當時遊戲討論版只能用哀鴻遍野來形容,毫無懸念的大炎上。據說遊戲公司股價還一度腰斬,但那些都是後話了。
無課金玩家如果想繼續玩下去,當時只有兩個選擇——一是成為與世無爭的休閒玩家,二是開新帳號、利用刷首抽的機制,想辦法在一週內刷出新角。也因為這樣,活動期間玩家人數暴增數倍,想當然爾,其中包含大量無課玩家的眼淚。
當時的林佑樹也跟其他無課玩家一樣面臨殘酷的命運,要成為休閒玩家,或是捨棄既有帳號,重新刷首抽。但是撇開無課玩家的堅持不談,林佑樹其實還有第三個選擇——課金。不過這個想法後來還是被林佑樹給否決了。
最終,林佑樹選擇捨棄玩了兩年多的舊帳號。因為對遊戲的堅持,林佑樹無法成為休閒玩家。與其當個休閒玩家,還不如直接退坑比較快。
但是在捨棄玩了兩年的帳號的同時,看著一個個過去在活動幫助自己、一起冒險犯難的角色消失在眼前,林佑樹的心有一部份也跟著消失了。
諷刺的是,在林佑樹創了二十多個新帳號,好不容易抽到那張朝思暮想的新UR卡時……
——他在現實的人生,也因為車禍結束了。
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「到最後,我還是不知道自己抽到新角沒有,很可笑吧?捨棄重要的同伴,最後卻落得這般淒涼的下場。」
林佑樹抓了抓頭髮,困窘地瞄向梅露。
一轉頭,卻發現梅露臉上多了兩道淚痕,連忙問道:
「梅、梅露?妳怎麼了?」
「勇者大人……一定很不甘心吧?」
梅露一邊用女僕裝的黑色袖子擦眼睛,一邊抽泣說。
「是、是有點不甘心啦,但也用不著——」
「如果是梅露的話……一定會非常、非常不甘心!明明犧牲了這麼多,卻什麼也沒得到。」
看見梅露為自己生氣,甚至跺腳的模樣,林佑樹原本緊繃的神經,悄悄緩和下來。隨之而來的是,過去企圖淡忘的情感——苦澀的心情纏繞胸口,讓林佑樹本想裝作沒事的臉,垮了下來:
「嗯……要說沒有不甘心的話,一定是騙人的。」
「可是,也因為這樣……我才能來到這個世界、才能認識梅露。」
林佑樹緩緩走向同伴,鼓起勇氣,說道:
「所以這次,我不會再放手了。絕對不放!」
換作是過去的自己,肯定無法如此坦白。其實此刻的林佑樹也害羞得想死,但要是在這裡退縮了,林佑樹恐怕一輩子都無法原諒自己。更重要的是,要是在這裡退縮了,梅露可能會永遠消失,這是林佑樹無論如何都不願意看到的。
「梅露……其實不值得勇者大人付出這麼多。」
「哪有!梅露可是——」
林佑樹本想辯解,梅露卻搖了搖頭,打斷他:
「勇者大人的想法和心情,梅露已經理解了。現在輪到梅露,勇者大人願意聽梅露說嗎?」
梅露抬起頭,翠綠色的雙眼中帶著一絲陰霾,彷彿在畏懼著什麼。
究竟是在害怕什麼?林佑樹不明白。
然而,看見同伴的不安,卻束手無策,這是最讓人難過的。
為此,林佑樹用力拍胸脯,用充滿朝氣的聲音回應道:
「當然!」
這時,灰濛濛的天空,總算透出一絲陽光。樹上的葉子也跟著落下幾片,然而兩人完全沒有察覺到,站在樹上默默守護兩人的第三者的身影。