居民與傷員的轉移過程意外的順利，除去與同胞走散的蠻族戰士、零星的飛行魔物阻撓，全員在愛莉莎等人，以及剩餘士兵的護送下，安然抵達位於中央城區的第二避難所。
如此一來，即使戰力持續消耗，軍團仍能遵守「居民優先」的大原則，集中力量抵禦蠻族與魔物。這也是領主克里斯多福多年來從未改變、堅若磐石的禦敵策略。至少，在過去十多年來，這項方針確實有用。
如今，這項被城中軍民所青睞的策略正遭遇前所未有的考驗！
考驗的開端，始於從天而降、魔鬼般的蠻族菁英小隊。
「敵襲！是百人敵！」
單從對方手中配備的金屬手甲，以及清晰可見的強大氣場，負責周邊戒備的士兵二話不說，挺起長槍、以流星追月的氣勢猛然殺出！
「喝啊──！」
站在最前頭、身穿深棕色氂牛硬皮甲的蠻族菁英筋肉暴漲，撐得皮甲差點崩裂不說，隨之產生的能量風暴更是將長槍、士兵的全身筋骨一同粉碎。
「向祖靈立誓！戰勝異教徒，為祖靈增添榮耀，至死方休！」
秉持更加深刻的大義名分，立於小隊中央的薩滿高舉長杖，長杖頂端的骷髏山羊頭空洞的雙眼冒光，藏青色的光芒轉瞬化為數條細線。細線彷彿擁有意識、蠕蟲般地鑽入所有蠻族菁英的後腦勺，從而將戰況引向另一個極端。
「殺──！」
牛皮蠻族菁英集殺氣、氣場，靈魂於一點的重拳，不僅奪去士兵的戰鬥意志，就連面對死亡的慘叫也一併剝奪。
「嘿呀──！」
如果不是妮可菈的速度、氣場力道控制得宜，在抵銷重拳的過程中，士兵早就被壓成肉醬，而不是被風壓吹翻、滾向後方的避難所。
「就只有這樣嗎？」
妮可菈挑釁的同時，不忘聚精會神，務求找到破綻。
「吼嗚──！」
兩邊的氣場再次透過拳腳對撞，乍看下勢均力敵，唯有妮可菈知悉自己快要堅持不住。
「下去！」
抓準對方直拳揮出的瞬間，妮可菈不再硬接，而是出手架開，趁其架式崩潰、出拳直擊心窩。牛皮蠻族菁英一聲不哼，整個人被擊飛。
「呼──，解決一個……什麼？」
還來不及喘氣，妮可菈眼睜睜地看著牛皮蠻族菁英安然落地、一副沒事人的樣子，甚至還能大呼口氣，重複他們引以為傲的戰吼。
「衝撞！靈魂的衝撞！還要更多──！」
牛皮蠻族菁英大感亢奮，眼裡只剩下妮可菈，唯有妮可菈不同於他人的強大氣場，才配得上蠻族菁英們燃燒靈魂、只為迎戰強者的氣魄！
「糟糕，真的很糟糕。」
先是牛皮蠻族菁英，隨後，其他聞聲而至的蠻族菁英一個接一個，無不渴望與妮可菈交鋒、獲取直達靈魂的衝擊。
「妮可菈阿姨！」
眼看妮可菈身陷敵方的包圍，周遭的王國士兵、冒險者，居然沒有一個能介入、支援妮可菈，愛莉莎心神混亂，眼前的起源魔力團塊一明一滅、避難所周遭的結界一角亦隨之轉暗。
「小愛！」
眼看愛莉莎就要衝出結界、直奔妮可菈所在處，蓓絲連忙伸手抓住愛莉莎，卻被愛莉莎拖出數步、幾乎要摔倒。
「別攔我！我要去救她！」愛莉莎的雙眼彷彿被烈火點著，幾乎要失去理智。
「小愛！要是妳過去了，其他人要怎麼辦？」
「其他人……」
正因為要保護其他人，妮可菈才會在蠻族菁英出現的第一時間，用最快的速度上前迎敵，並交代愛莉莎待在後方、全力支援避難所的防禦。的確，避難所裡的居民、傷員因此受到保護，所有人都不辱使命、完成各自的職責。
可是，替大家戰鬥的妮可菈阿姨呢？又有誰來保護她？唯一的疑惑，在愛莉莎心中燃起黑色的火苗……
「啪啦──！」
這時遲那時快，清脆的碎裂聲響起，結界如同玻璃般粉碎，與之相聯的起源魔力團塊接連爆散，除了愛莉莎、蓓絲以外，其他偕同維持結界的魔導士全都遭到魔力反噬，一時間動彈不得。
「嚇哈哈哈哈──！脆弱，太脆弱啦！西域人！」
避難所屋頂上空，三道人影落下、直挺挺的站在上頭。仔細一看，赫然是蠻族菁英小隊中、體格最為壯碩的三人。在薩滿的指示下，上身赤裸的三人不等下方的人們有所動作，一個呼吸之間，龐大而蠻橫的生命能量化為山嶽般的氣場，不僅壓得避難所周遭士兵、冒險者難以動彈，避難所內部的居民亦受其害、發出痛苦的哀號。
「這是、什麼？好難受……」
蓓絲跪在地上，連喘口氣都感到無比艱辛。
「蓓絲……」
承受著對方氣場的重壓，愛莉莎陷入深沉的懊悔。
§
要是我堅守崗位，是不是就能守住結界？
要是我專心的話，就能防止他們偷襲嗎？
要是我相信妮可菈阿姨，事情就不會變成這樣了？
要是，妮可菈阿姨死了，我該怎麼辦？
要是，蓓絲因為我的失誤而死，我又該怎麼辦？
要是，在這裡的所有人都因我而死，我、我……
不知不覺間，黑色的火苗熄滅，更加深沉、純粹的意志被點燃！
§
是的，再多的自責，也改變不了眼下的局面。
因此，為了挽回自己一手造成的錯誤，更為了保護身邊的親友、被牽連的無辜民眾，愛莉莎一個咬牙，做出從未想過的決定！
創作內容
《磊伊茲的笑靨》第五幕──既然退無可退，只好奮力一搏(4)
科幻連載 (1)
