＊長篇清水文 原著向＊
＊會在LOFTER、神龍鬥士之家、巴哈小屋及我自己的部落格上連載＊
神部界篇
第十一章
戰部……
熟悉的聲音略過耳畔。
戰部……
是誰？
戰部……
這個聲音是……
是我，戰部。
……！！！
眼前突然一亮，渡發現自己身在一個週圍全是純白的廣大空間裡，四週靜得出奇。
「這是哪裡……？」
他茫然，腦袋裡太多片段的畫面讓他搞不清楚現況。
「戰部。」
看向身旁，谷口隨性地盤腿坐在不遠處的地板上。
「……前輩？是前輩！太好了，你沒事……」
渡正要跑向他，谷口卻舉手制止。「別動，戰部，待在那裡就好。」
「前輩？」
「我的時間有限，戰部，我只說一遍，你一定要聽清楚。」
嚴肅的口吻令渡不自覺站挺身子，張大耳朵仔細聽。
「救世主的力量是由神聖所賜予，從誕生以來，唯一的使命便是消滅魔族。他可以在任何地方自由操作身上的光之力，只要他強烈希望，力量便可為他所用。」像是要把每一字句都深深刻在渡的腦中，谷口的聲音清澈又響亮。「光與暗只有一線之隔，越光明的地方黑暗也潛藏在其中，你本身既是光明，也是黑暗，那是一把雙面刃，你必須保持正向，否則帶給人們希望的力量，也可能轉為絕望。」
渡想起不久前，谷口曾因父親車禍的事情開導過他。「前輩，你說的我明白，可是你沒事嗎？路撒西亞說你……」
谷口微笑著看著渡，沒有回答。「不用擔心我，不管發生什麼事，我都會為你祈禱。」
那悲戚又寞落的神情，讓渡的心頭猛地竄出難以抑制的焦慮。
「不，等等，前輩，你不能有事，我……」
渡開始跑起來，想來到谷口身旁，確認他的安全，可是不論跑得多久多快，他與谷口的距離始終沒有絲毫的減少，而谷口的身體也漸漸變得虛無縹緲、越來越透明，那對看似淡薄的雙眸，此時也只能表露出對渡的無盡關懷。
「記住我說的話，戰部……」
「等等！前輩！前輩──！！」
用力張開眼，渡的心臟猛跳不已，似乎就快要從身體裡蹦逃而出。他難受得坐起身，眼前已不是稍早所見的白色空間。
「前輩……」
想起剛才谷口道別時的表情，渡害怕的握緊雙手。
「拜託你，前輩，請你一定要平安無事……」
他從來就不希望身邊的人因他而生命受到威脅，即便二人原本就有恩怨存在，他還是希望他認識的人都能好好的。
平復一下心情，渡這時才注意到自己現在的狀況。
「對了，我記得我被……」
他仔細上下檢查一番，撇除遭路撒西亞偷襲造成胸口的疼痛之外，他並沒有發現多餘的外傷，手腳健在，移動上也沒有特別的問題，除了週圍令人窒息的高溫，他整個人完好無缺。
「怎麼會呢？我應該是在熔爐裡啊……？」
渡不明所以，他四處張望，週圍因高溫而產生的光熱告訴他他確實是在熔爐裡。
突然，他發現自己腰間的小包裡，有東西在發光。
「咦？這是什麼？」
從小包裡拿出來仔細端詳，那是個造型精緻的花朵水晶，上頭還掛著一個反射著彩虹色的紫色貝殼。
「為什麼我的包包裡會有這個？」
渡思考不到三秒，眼神忽然亮了起來。「難道普琳普琳公主不見的東西就是這個！但為什麼……？」
保護公主免於跌落在地的那一幕瞬間閃過渡的腦海。
「是那時候掉進去的嗎……」
他感到抱歉，卻也感謝這個意外與巧合，若非如此，他現在可能真的已經死了。
據說，如果食用水簾山上的水晶花，便可毫髮無傷的站在火焰之中，而這是特製過的水晶花，估計就算不食用，也具有抵禦火焰的功效。
「無意間被公主救了一命，之後要好好跟她道謝才行。」
渡感激的收好水晶花，接著環顧四週。眼下看去全是發著高熱的岩漿，他被侷限在一個透明的空氣罩裡頭，既無法前進，也無法後退。
「傷腦筋，就算有水晶花的保護，也不能一直待在這裡啊……」
這時，身後有個氣息靠近。渡驚恐地轉身，隨即看見擁有一雙清凜明亮目光的人站在那裡。
「你、你是誰？」
渡嚇了一大跳，在這種環境下遇到的人，對方若不是妖魔鬼怪，就是非人的生物了，但那雙眼睛卻又讓渡感覺像在哪裡見過。
「初次見面，救世主戰部渡。」
「你知道我？你……難道是……」
那雙眼眸越看越熟悉，對方的面部輪廓及蒼翠的髮絲，都和他熟悉的某個身影非常相像。而所有猜測都在對方自報名號之後豁然開朗。
「我的名字是普拉普拉，是普琳普琳的表兄。」
遇到失蹤已久的表兄，渡一時間開心的完全忘了眼下的這裡並不是一個正常的地方。
「您還活著嗎？太好了，普琳普琳公主一定會很開心的。」
愉快的氣氛並沒有渲染給對方，他無奈地皺著眉，緩緩說道：「……不，我已經死了，你看到的只是個仍然留戀在這世間的一個魂魄……我很抱歉。」
渡愕然，他這時才注意到，對方的身軀跟剛才夢中所看到的谷口一模一樣，既虛幻又縹緲，完全不是一個實體。
他結結巴巴地問：「到底……到底發生了什麼事……為什麼……？」
「不必難過，救世主，等我將事情的始末全訴諸於你之後，便可在那個人的庇護下，在這誕生生命的太陽塔裡，重新開啟新的輪迴……」他沉痛的說著，可內心卻早已接受這個悲傷的事實。
渡努力強壓下湧到胸口的哀傷。他注意到對方話語中的重點：「您想告訴我什麼事？那個人又是指誰？」
「那個人的身份對我來說也是個謎，」他解釋，「我之所以能以這副模樣留在這裡，也是因為那個人的力量。那股力量很特別，跟星星的力量不一樣，但說是光明的力量又不是很貼切……那是有別於目前我所認知到的所有力量，像太陽般溫暖，又像月亮般柔和，再仔細感受，又覺得似乎變幻於無形，可以成為任何事物，依存在我們身旁……」
普拉普拉的描述讓渡想起了，他剛抵達神部界的時候，好像也有碰到過相同的感覺。
他繼續回想著當時的情形。「不知道為什麼，我那時見到的明明是一抹飄浮在空氣中、類似鑽石粉塵的光點，但看著那群光點，我居然覺得那應該是位心的善良的女性。她當時告訴我，有些被隱藏的真實若是在不對的時間點曝露出來，對事實並不會有任何幫助，因此拒絕將她的真正身份透露給我，不過她的真誠，加上那股力量總讓我感到很熟悉，所以即使存有疑慮，我也願意相信她。」
被隱藏的真實？
渡回想來宇宙界之前，伊莉亞對他說過的話──
呈現在眼前的事實並不一定是真實。
「有人也跟我說過類似的話。」
「我不知道她所謂的真實是指什麼，不過……當我變成這副模樣之後，她告訴了我許多事，而有些事情正是身為救世主的你必須要知道的，所以受她之託，我才會一直在這裡等你。」
其實早在六年前，他們第一次來到太陽塔的時候，普拉普拉就想出面與渡相見了，但那時忙於推翻多壞達惡勢力的救世主一行人，完全沒有注意到他所留下的線索，二人就這樣錯失相認的機會。
「她告訴我，你總有一天會為了拯救這個不斷被魔侵蝕的世界而再次回到這裡，現在，確實驗證了她所說的話。」
渡越來越困惑，自己會再次來到太陽塔，完全是依照自己手上現有的線索推敲而來，為什麼那位從未謀面的人，有辨法預估到這件事呢？
「那個人的真身，就期待渡之後有機會來揭曉吧，現在……」他輕彈響指，眼前出現一把紅色劍柄上帶有綠色珠玉的劍。
「啊，是星龍劍。」
普拉普拉點點頭，「你是不是想過，星龍劍到底是從哪裡來的？」
渡點頭。
「不論你的猜測是什麼，星龍劍，確實是從這裡誕生的。」
果然如此。渡在心裡感嘆。
「那時，是我第一次來到這裡觀察星星誕生的時候……」
燦爛如輝的星星能量，源源不絕從星門的縫隙中流露。他感受生命的奧妙，讚嘆浩瀚宇宙的無窮想像。
「那個人引導我來到一座巨大的熔爐邊上，接著，一道足以憾動整個太陽塔的力量，像噴泉似的倏地從熔爐內部湧現。」
那時他驚愕地險些跌坐在地，待回過神時，星龍劍便出現在他面前。
「我必須承認，一開始我對發生的這一切感到恐懼，但她馬上出面安撫了我。冷靜下來之後，我開始思考該如何處理這把劍，此時，有個想法突然竄進我的腦海中。」
那是近似於心靈上的交流，普拉普拉光是看著那群光點，便能明白對方所想的事情。
那個時候，不論是索拉瑪亞星，還是提克馬克星，或著說整個宇宙界，都處在容易被乎視遺忘的邊緣地帶，即便宇宙界與星界山、創界山實屬於切不可分的緊密關係，但事實證明，宇宙界在各個方面的確差人一截。
「我接受那個想法，來到創界山將劍上交給聖龍妃，當作可以更進一步發展雙方關係的重要籌碼。」
「原來這就是星龍劍會在聖龍殿裡的原因……」
「沒錯，聖龍妃殿下很重視這把劍，她允諾會開啟長久和宇宙界交流的管道之外，知曉我喜愛旅行，也答應我可以在創界山隨意遊歷一圈後再離開。」
早就聽聞創界山四面環海，東西南北各有獨樹一格的山脈環繞，每座山皆有其難以取代的特色，除了支持神部界的常規運作之外，內部的特殊景色更是遊人不可錯過的拜訪之地。
魔神山，擁有製造魔神的技術，傳說中的皇帝龍也沈睡於此。一到秋天，整片金黃色的樹林美不勝收，山裡某處似乎藏著擁有神秘功能的寶石──光石。
螺旋山，時間皇子的居住地，由皇子來操控神部界的氣候與時間。山脈以螺旋形狀分成七層，特殊走向值得讓人細心探究。
水簾山，有一條自天部界降下的河流，在下游形成神部界最美麗的湖泊，也是歷史誕生的地方。整座山盛開許多稀有珍貴的豔麗花朵，尤其是山頂的水晶花，更是擁有神奇的力量。
「我當時特地摘了一些，將他純化後做成花朵結晶送給普琳普琳。」
渡點點頭，看了一眼腰間小包的方向。
「而華炎山……」他的表情瞬間暗了下來。
普拉普拉輕揮右手，星龍劍逐漸變成一朵含苞待放的大型花蕾。
「華炎山明顯跟其他山脈不同，本身的花苞外形確實是個吸引人的特色，但那是個火山時常噴發、山裡也有被稱做火炎獅子的怪物居住的危險山脈。居民為了生存，必須利用當地才有的鳳仙花種子，讓華炎山像花朵一樣綻放，使岩漿流向大海、火山灰排向天空，再向魔神山的居民祈求借用光石，把盛開的華炎山恢復原狀。」
「這座山居然可以這樣！？」渡驚訝地看著眼前的花苞盛開、又慢慢合上。
「因為地理環境不安全，居民生活比較刻苦，他們幾乎很少會去生活圈子以外的地方，一般的旅人也很少會親臨這裡。我當時是懷著機會難得的想法，那些平常不會有人去的地方我也毫不忌諱的親自走一遭，因此當我在那裡的火山口底下看到……」
普拉普拉的呼吸越來越急促，這似乎是一段很恐佈的往事，彷彿光是回想，就要花上他所有的力氣，他必須握緊雙手，才不至於讓身體顫抖得太厲害。
「您還好嗎？」
普拉普拉緩口氣，對渡點頭後繼續說：「……我在那裡的火山口底下，親眼看到了魔界之門……」
「什麼！」渡被嚇得倒退一步，「您確定嗎？會不會看錯了？」
「我也希望是我看錯了，可當我試圖接近的時候，一股陰冷的恐怖感覺確實在門的後方洶湧翻騰，此外，我還看到有人守在那裡，那些人的裝扮也是我從未見過的。」
「那些人是誰？不是當地的居民嗎？」
「不是，他們穿得一身黑，全身上下唯一的特徵，便是眼角露出來的不規則圖騰。」
眼前的華炎山此時又變成普拉普拉記憶中的圖騰樣式。
「這個圖案……！」渡的腦袋像被槌子重重敲擊了一下。
「你見過？」
渡點頭，「昨晚，普琳普琳公主遇到相同裝扮的刺客，他似乎想偷走您留給她的那封信，不過被我們的朋友成功制止了。」
渡的臉色有些蒼白，他覺得冥冥之中好像有些事情在他們意想不到的地方偷偷發展，就像一個巨大的網，把他們全套在真相之外，當解套時，所有人便會被難以承受的龐大事實所壓垮，沒有人可以倖免。
普拉普拉的臉色更差了，「她居然還留著那封信……」
「那是您留給她的最後一封信，她一直都好好收著。」
「你們有抓到那個刺客嗎？」
「沒有，他逃走了。」
「是嗎……」
「請問那封信到底寫了什麼？」
他沉默許久後才慢慢開口：「那封信，寫得便是我在華炎山看到黑暗之門的內容。」他痛苦皺眉，緊咬嘴唇，每個字都說得用力，「當時，我不小心被發現了，他們開始一路追殺我。我來不及回到聖龍殿尋求救援，只能拼命逃回提克馬克星。這件事必須要謹慎處理，因此我寫下那封隱形信，只有接觸星門處濃郁的星力時才會顯現出來……我原本以為，那些人會懼怕光，不敢追我到這裡，所以我才會希望普琳普琳能來太陽塔找我，透過她來向聖龍妃傳達華炎山底下的異狀，藉機會再鞏固一下雙方的關係，可我終究還是太天真……」
「難道他們追到這來了？」
普拉普拉抬頭仰望，淡漠地說：「我就是被他們推落到這裡的……」
在跌落的前一刻，他看見一身黑的人站在他剛才所待的位置，眼角的不規則圖騰閃著晶光。
冷顫瞬間自渡的頭上澆下。他說不出半句話，他不知道面對已經失去的生命，還能說什麼有幫助的話。他突然感到很悲傷，那些在他眼前不斷上演的悲劇，總是在提醒著他有多無力。他被迫去了解生命的無常及宿命的無情，可他卻沒有能力改變……
「當我以這副姿態留在這裡的時候，我非常後悔給了普琳普琳那封信，我害怕她被我連累，害怕她也因此喪命，所以，如果她還沒有解開那封信的謎底，拜託你，不要告訴她真相好嗎？」他伸出手，想緊緊抓住渡好發洩這股從心底湧上的不安與愧疚，但沒有實體的他只能穿透過去，宛如消失在黑暗中的一點殘光，抓不住半點東西。
他看著自己的雙手，不甘心的垂著頭。
「您放心，公主是我的朋友，我不會讓她遇到危險的，我保證。」
「謝謝你，渡。」普拉普拉感到欣慰。
「不過那些人很令人在意呢，既在守護黑暗之門，卻又不畏懼光的力量……」
光與暗只有一線之隔，越光明的地方黑暗也潛藏在其中。渡突然想起谷口說過的話。
難道那裡藏有什麼不可告人的密秘嗎？若那扇門是隱藏在光明之中的黑暗，那那些黑衣人在這中間到底扮演什麼角色？真的會是魔族的人所為嗎？
「敵人應該不是只有魔族，但現階段我沒有別的線索，她也沒有對我透露太多，我希望你能提高警覺。為此若能修好星龍劍，我想也許會對這件事有所幫助。」
眼看終於談到最核心的部份，渡的情緖有些激動。「是！請問我具體該怎麼做？」
普拉普拉一改稍早的嚴肅臉色，微微一笑說：「你應該會比我更清楚喔，渡，畢竟那是你的力量。」
「咦？什麼意思？」
「星龍劍雖然在太陽塔誕生，但祂最初其實是光的力量的集合體，說穿了，也是你的力量形成的劍。」
渡越聽越糊塗，如果真如普拉普拉所言，星龍劍是自己的力量，那他有需要繞一大圈來到這裡尋找答案嗎？
「星龍劍是把充滿星之力量的神劍，現在這裡已經有了無窮星力，剩下的，便是你的想法了。」
「我的想法？」
「試著想像星龍劍原本的樣子，只要你強烈希望，力量便會為你所用。」
這句話似乎不久前谷口也有對他說過。「可是我……」
「渡，相信救世主的力量，相信你的心，你一定可以做到的。」
普拉普拉說得斬釘截鐵，渡只能納悶的照他所說的做。他閉上雙眼，在腦海中不停想像星龍劍的模樣。
那是聖龍妃賜與他的劍。前往星界山的途中，他透過星龍劍，讓龍神號獲得全新的力量，直到劍斷裂為止，都一直是他的得力助手，光是握著祂，都能感受到陌名的安全感。
週圍的空氣似乎停頓了，寂靜的氣息在他週身漫延開來。有個東西開始在渡的體內加速亂竄，宛如滾燙的蒸氣。他有些不適的皺眉，卻沒有停止這層冥想。
沙……沙……
細微的海浪聲略過耳際。渡覺得自己好像離開了高熱的熔爐，來到海邊。腳下有海水淹上腳踝的觸感，很清涼。
沙……沙……
沙……沙……
沙……沙……
沙……沙……
沙……沙……
海浪拍打岩礁、捲動潮流，此起彼落的聲音，交互形成一首奇妙的協奏曲。大海孕育萬事萬物，像浩瀚銀河，更迭出無數的生命光輝。
奇蹟的光芒匯聚。
他緩緩張開眼睛。
光芒漸漸變化成一把劍。星龍劍。
渡痴迷的伸出手，在抓住劍的那一瞬間──
『發現妳的時候，週圍正好盛開著繡球花，天空也難得出現罕見的月光，我想，嗯……繡月，就叫妳繡月好了。』
『跟你的痛比起來這根本小事一件，誰叫我是你的朋友呢。』
『這個給你，代表我們無可取代的友情。』
『汝此生的宿命就是斬殺魔，不論是誰逢魔便斬，沒有第二條路可以選擇！』
『我……不怪你，希望我們下輩子，可以沒有後顧之憂的成為好朋友……』
如海量般的畫面一幕幕不停閃過渡的腦海。他驚醒，整個人跪坐在地，手上已然抱著完好無缺的星龍劍，可內心卻像被挖了一個巨大的坑，空虛得像墜落到永無止盡的黑暗深淵裡，再也到不了盡頭。淚水潰堤，渡完全不知道為什麼會有這種心情。
「好、奇怪……剛才那些……為什麼我會這麼難過……為什麼……嗚……」
普拉普拉突然臉色凝重，看向上方：「抱歉了，渡，你必須離開了。」
「咦？」他擦去淚水，重新站起來。
「你的朋友們有危險了，我想重新得到星龍劍的你，一定可以化解這個危機。」
「什麼！我知道了，那您……」看著普拉普拉近似半透明的身體，他突然語塞。
「不用在意我，渡，」他扯動嘴角笑說，「不要忘了剛得到那些劍時的初衷，還有，注意那群穿黑衣服的人。」
連同星龍劍，渡的身體開始發著耀眼強光。
「普拉普拉王子，我……」他想道別，卻不知道該說什麼。
光芒越來越強，將渡整個人包覆後，倏地往上衝，只留下一條拖拉成細軌的光線。
道別的話始終沒有說出口。
普拉普拉的身體週圍，慢慢出現一點一點淡淡的瑩光。光點越來越大。
「永別了，渡，我們不會再見了……」
他微笑著閉上雙眼，消失在星力群聚的光芒裡。
創作內容
[虎渡] 續 魔神英雄傳 神部界篇第十一章
魔神英雄傳 (23)