自從蓓絲接收到愛莉莎的死亡威脅以來，一直揮之不去的恐懼中，若有似無的隱藏著一股違和感，而這股違和感，總算在今天、透過愛莉莎的自白，透露出些許線索。
至於是什麼樣的秘密，逼得愛莉莎不得不以死要脅？那雙紅眼絕對是其中的關鍵。但因為妮可菈的叮囑，以及某種威脅威逼下，愛莉莎無法再說下去。
「原來，是這樣啊？」
超乎常人的身手、打破常規的魔法知識，乃至於陰晴不定的情緒。一切的一切，幾乎連成一氣，唯獨作為核心的秘密，是否值得蓓絲去發掘？
如果，這件事情不是自己介入就能處理的，那麼，還是保持這樣吧。
「看來，秘密這種東西，每個人多少都有一點，小愛也不例外呢。」
愛莉莎睜開雙眼、疑惑的瞧向蓓絲的當下，蓓絲展露微笑，猶如清晨的露水般清爽。
「既然知道小愛有個秘密，那我也分享個我的秘密吧。雖然小愛可能早就知道了。」
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從我有記憶開始，我就對唱歌有著說不出的喜歡，又剛好家裡屬於小康的中產階級，父母也樂於將我的喜好作為才藝來發展。直到某一天，一位與父母有著生意往來的魔導士注意到我為止。
「喔──！這個聲音，是真正能與元素溝通的聲音！就算掀翻整個王都，也找不到幾個！」
魔導士的狂喜、篤定的言語，在我父母看來，就像是從天而降、足以改變自身階級的天賜大禮。從那之後，我的生活變了。本來珍藏的樂譜從家裡消失、一櫃又一櫃的魔導書出現在所有可以閱讀的地方，包括我的臥室。
一開始，受到父母因期待而欣喜不已的表情鼓舞，我努力了好一陣子，學成不少令父母、老師都讚賞不已的魔法。本以為這些喜悅會繼續下去，哪知命運之神不賞臉，隨著生意失利，受到前所未有、莫大經濟壓力的父母，原先對權力的期待，逐步轉變成對財富的渴望。
「這魔法值錢嗎？有空學這種東西，還不如叫妳師傅教幾招能賺錢的！」
這是我在經年累月、看似苦口婆心的勸說中，逐一拼湊出的最終答案。就算時過多年，我也能確信這答案的正確性。
要知道，作為商人，要將真正想說的言語包裝成無數個分散、看似無害的商品，是多麼的容易？即使面對身為女兒的我，父母也從未直接向我道出心中的想法。
金錢、權力，這些東西或許有它的重要性，但是，作為其中的根本，我對他們來說又是什麼呢？
所以，當我因為師傅的推薦、得以前往王立魔導學院就學時，我就開始計劃，當我完成學業的瞬間、其後續的走向……
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擰開瓶口的軟木塞，蓓絲啜飲瓶中涼水，因說話而乾渴的喉嚨得以舒緩。同一時間，蹲踞在城垛上的愛莉莎沉默，似乎仍沉浸在蓓絲述說的過往中。
一分鐘、兩分鐘、三分鐘過去，注視著愛莉莎的側臉，蓓絲並不著急，甚至逐漸對愛莉莎接下來的回應產生莫名的期待。
「……太可惡了。」
一是驚訝，二來怕自己沒有聽清，蓓絲正要開口詢問，愛莉莎起身來到蓓絲面前，憤恨異常的說道：
「怎麼會有這麼自私的人？他們究竟把孩子當成什麼？」話說到激動處，愛莉莎雙手搭上蓓絲肩膀，顫抖透過愛莉莎纖細、卻不脆弱的手臂傳遞給蓓絲。
「這樣的親人，為什麼蓓絲還願意、叫他們爸媽呢？」
是因為自己的生命來自於雙親？又或是因為雙親的養育之恩，包容他們往後的種種不堪？可以述說的原因很多，但此刻的蓓絲，實在很難用三言兩語，道出自己內心真正的想法。
「畢竟，都過去了嘛。」蓓絲再次微笑，儘管當初的複雜情緒依舊殘留，但比起那時，現在的蓓絲，目光早已不在那裡。
「現在他們已經管不到我，所以，就這樣吧。」
像是突然想到些什麼，蓓絲輕輕挪開愛莉莎的雙手，並將其雙掌納入自己的掌心中。
「好冰。」
僅僅一瞬間，愛莉莎注意到蓓絲的驚訝、正要抽離雙手時，蓓絲加重力道，不讓愛莉莎得逞。
「小愛，妳知道嗎？手掌冰冷的人，有著一顆比誰都溫暖的心唷。」
「我？是這樣嗎？」
「那當然。」蓓絲笑得開懷，像孩子般純真。「所以呀，請讓我獻上這首歌，當作是我的回禮吧。」
愛莉莎的秘密依舊成謎，但能從此番談話中，理解愛莉莎的真心與情義，蓓絲已經心滿意足。
有如鳥兒鳴啼的清爽歌聲，悠揚的散開，自上而下、四處飛散。不留半點痕跡，卻又餘音繞樑、令聽者難以忘懷。
創作內容
《磊伊茲的笑靨》第四幕──前有敵軍，後有魔物(9)
科幻連載 (1)
