艾格斯是維爾塔利亞帝國境內最醜陋的小城之一。一幢幢破舊、水泥鋼骨外露的房子，灰色的外牆和尖頂紅瓦，分布在廣袤的城市。茁壯的柳樹在街上隨處可見，城牆外不遠處有河流，人們將它稱作為「赫莉絲」。
這城牆早年為瓦納爾人所建，如今早已殘破不堪、搖搖欲墜。艾格斯北面有高山蔭護，高山為狼哮山脈的分支之一。十月乍寒，破碎的克羅斯峰頂覆滿了雪，山上一股湍湍細流而下，經過小城注入赫莉絲，小城的居民大多是鄉下人，多數人家的日子困苦。
但是困苦的真正原因，源自於帝國的侵略。在那場根本稱不上是戰爭的侵略活動結束後，艾格斯宣布戰敗，割地賠款。此後，成為維爾塔利亞底下的附庸小國之一，定期貢獻餉糧，稅負沉重，幾乎壓得居民喘不過氣來。
此地的居民多以伐木、種田和畜牧業維生，收入自然談不上高。每當稅負遲繳，上面的人便會派人來催促，並且施加壓力，百姓的生活越來越困苦，那場戰爭結束後，活下來的大多是婦女老幼，根本拿帝國沒轍，更談不上反抗。理所當然的，這個月帝國的人又要來了。
他們已經困苦的連日子都快過不下去。該反抗的時候到了，卻少了那位吹響號角，出來率領群眾開戰的人。
然而，在這樣窮困的小城角落裡，孩子們依舊聚在巷子裡玩耍，只是這玩耍中仍帶著一絲苦悶的氣氛，在遊玩途中，通常有人會怨聲載道。
「該死的帝國！」一名孩子用力踢著地板上的小石子，小石子飛了出去，撞到磚瓦裸露的牆壁後掉了下來。「他們最好通通下地獄！還我爸爸！」
「我們會不會餓死呢？」
「誰知道，我家現在的稀飯裡面都撈不到米粒了。」
「你還算好的，我哥哥昨晚帶回來的樹根難吃極了！」
幾名孩子圍繞著破舊的枯井說道，有些人坐在上頭，有些人則是倚著剝落的灰磚。
「只能等這次納稅，上面派發補給的物資了……」
「能熬過今年冬天嗎？」
大夥兒陷入沉默，但是很快就有一名孩子說：「那要揭竿起義，全面開戰才行！」
「你傻了嗎？現在城裡只剩女人、老人和小孩，要怎麼打？」
「剩下的男人已經很少了……」
「不然這樣好了！下次那個該死的胖子羅特雷爾來的時候，我們一起朝他丟石頭，表達抗議！怎麼樣？」
「這個主意好！要是能看到他狼狽的樣子，不管下場如何都值得！」
「就這麼決定了！」
城內古老的大鐘響起沉沉的鐘聲，一連敲了三下，是帝國的人馬來了，這種時候會來的人，自然是只有來催繳稅負的羅特雷爾伯爵大人。
孩子們各自解散後，便分開回家去了。因為接下來要去街上迎賓才行，若是被發現有人在家中，或是沒有出現，被抓到都要罰上六十大板，被打完的人，沒死也只剩半條命。
「快點跪下，傻子！」
在這條由灰磚鋪成的狹窄街道上，兩側除了原先佇立在那的老舊民房外，還有穿著破爛衣裳的住民們跪在地上。所有的人都不情願但恭敬的做著這舉動，低頭的人們眼神不是透露出恐懼，就是憤恨，而年幼不懂事的孩子們則一臉疑惑，聽話地按照父母的指示。
由七名武裝軍官護衛那男人，這幾名軍官頭戴尖頂鋼盔、身穿鎖鏈戰甲、手持斧頭長矛，踏出的每一步發出沉穩的鋼鐵碰撞聲。
中間的肥胖男人頂著一頭微亂的金色鬈髮，慵懶的碧藍色瞳孔、鷹勾鼻、肥厚的雙唇，下巴的鬍鬚只長出些許，看的出來經過修整。他的身高超過兩公尺，穿著天鵝絨大衣，黑色手套和牛皮長靴，一身黑散發著不詳的氣息。
那給人一種危險的感覺，是能讓人本能性的察覺危機的。男人的行走姿勢優雅得宜，看的出來訓練有素，是貴族才擁有的教養。他的身形厚重，似乎跟一座山一樣屹立不搖，出動這麼多人護駕簡直是多此一舉。
街道上原先吵雜無比，但這男人一出現，喧嘩聲通通消失不見，彷彿人們說不出話一樣。
男人打了個哈欠，以滿意的表情點頭，打量著俯首的居民。他十分享受這種高高在上的姿態，看著這群螻蟻不如的廢物獻上他們微不足道的尊重。
然而，這種快樂的感覺卻一瞬間蕩然無存，原因全來自一顆小石頭，如同這些卑賤的人民一樣微不足道的小石頭。不偏不倚穿過軍官之間的守衛縫隙，彷彿是事先瞄準好似地，軍官們似乎也沒料到會出現這樣的攻擊，也就沒多加留意。
於是小石子擦過男人白皙乾淨的臉龐，劃出一道傷口，滲出血絲來。刺痛的灼熱感讓男人皺起眉頭，用指尖摸了摸，看見血的同時，他不禁瞪大眼睛，不敢置信的持續撫摸傷口，最後他歇斯底里的尖叫起來。
然後，是更多的小石子。越來越多小孩子跟著加入，起先丟擲石子的也是一名孩童。
「喂！你在幹什麼！」
「快停止啊！」
家長們慌亂的抓住自家的小孩，將他們的頭強行壓制在地上謝罪。漸漸的，丟擲石子的動作終止了，其實中間過程也才十幾秒左右，相當短暫，幾乎可說是眨幾下眼睛就過去了。
持續而來的小石子宛如下雨般不斷落到男人的身上，或是擦肩而過，但男人已經不以為意。原本那些軍官早就開始幫忙擋住，還有拿武器準備攻擊暴民，但男人只是將一隻手臂舉起，示意他們退開，接受石子的洗禮和沐浴。
男人的臉龐蒙上一層陰影，他的眼睛散發危險的鋒芒，讓人看了不寒而慄，就連身邊的軍官都不禁做好要謝罪的行為。
「對不起！我家的孩子無禮，定會帶回家修理一頓！」
「我也是！」
「要懲罰就懲罰我吧！是我教養無方，羅特雷爾大人！」
這群大人們擅離崗位，來到男人的腳邊磕頭。
「你們退下去。」男人以冷靜低沉的聲音說道，軍官們散開來，站在離男人有點距離的位置，這是一個陣列，要鎮壓暴亂和守護對象用的。男人嘆了口氣問道：「剛剛丟小石子的孩子，你們都看清楚了嗎？」
沒有軍官回答，不過馬上就有人恭敬的答道：「是的，大人。」
「聯絡你們的部屬，將那些小孩通通抓起來。」
「父母也要嗎？」其中一名軍官問。
男人用冰冷如霜的眼神瞪道：「你沒聽懂我的話嗎？」
被另一名軍官用手肘頂了一下腰部，那名軍官連忙回答：「悉聽尊便，大人。」
一名軍官在空中用手指畫起魔法陣，以複雜圖紋構成的紫色線型圖案，不消五秒的時間，一個簡單的術式完成了。
「城裡的警備隊注意！來到下城街區第五大道的位置，要捉拿犯下暴行的兒童。」
那群父母們聽了以後，更加慌亂地上前抱住金髮男人的雙腳和軍官們的靴子。
「拜託了！他們還小，不懂事啊！」
「請大人開恩！我回去一定會痛打他一頓！再把他送去城堡當僕役……」
「大人！」
男人一腳踢開抓住他雙腳的人，彷彿對待貓狗般粗魯，冷酷地往反方向離去。而軍官們同樣無情地做出相同的舉動，回到原本的陣行繼續保護。這時從四面八方的巷道和街口湧出了無數的武裝士兵，那些手無寸鐵的居民無力阻擋他們，只能任他們將自己的孩子帶走。
「不要啊！」
「求求你！」
有些抵抗的居民被砍傷，或是擊倒在地，大多數人都在哭泣。
「媽媽！」
「爸爸！」
「放開我！放開我！」
「那個傢伙是膽小鬼！只敢把這種事交給手下！」
孩子和大人的哭泣聲一下子籠罩鴉雀無聲的街頭，哭喊聲、哀求聲和怒喝聲，空氣中瀰漫著血腥與悲傷的味道。
看著這令人垂憐又慘不忍睹的心痛景象，有一名少年試圖出面阻止，他將衛兵推開，抱著自己的弟弟跑走，因為這個蠢貨剛剛也加入了那群頑皮孩子的行列，一定會被抓的。不過他也淪為被踐踏的對象，而弟弟也眼睜睜的被帶走。
「克洛爾！」
當天下午，中央聖堂的大鐘響起了，這渾厚、清脆又富有年代感的聲音響徹整座城，彷彿同情的哀鳴讓人聽了不禁悲從中來，不過憂鬱仍未從這城區消散。
這象徵著死亡的鐘聲究竟帶來了多少絕望，不難想見，光是人們的驚慌都足以顯現。這是一場並未事先預告的處刑。但是不一會兒，東北方的花園廣場上已經搭建好木製的台子，四周湧入了大量的人潮，人們聚集在這裡不是為了看好戲，有些人耳聞了早上的事件，打算前來陳情和抗議。
儘管這些都是徒勞無功。
「羅特雷爾大人，拜託了！只是小孩子們的胡鬧……」
「嗯？只是小孩子的胡鬧？」
羅特雷爾以不屑的目光瞪著在台下磕頭請託的婦人，婦人頭低到不能再低，也沒抬起來的打算。
「請您大人有大量！寬恕一回吧！上天有眼，看到您的仁慈……以後必定無往不利。」
「好，那我就特別仁慈一回……」
當羅特雷爾這麼回答的時候，婦人抬起頭露出欣喜的笑容，淚水淌在面頰上形成痕跡。
「……讓妳陪兒子一起上西天吧！來人！把這位婦人一起送上台！」
婦人隨即從欣喜轉為惶恐，她錯愕的楞在原地，表情緊繃，眼神充滿絕望。肩膀垮了下來，她失神的跪在那裏，身體癱軟。
兩名士兵協力將她帶上台，原本旁邊的人覺得還有希望，打算步上婦人的後塵，隨即打退堂鼓，退縮地離開了。
每位被士兵依序帶上台的孩子們臉上寫滿了絕望，被陰影籠罩，而台下的人們只能以無助的目光看著這一切發生。
這時，廣場上出現一名相貌堂堂、頭髮整齊的少年，他身材挺拔、目光如炬、眉毛堅毅，嘴角抿成一條往下彎的半月，他握緊雙拳，渾身氣得發抖。
他越過人群來到最前頭，總算看見被帶上台的弟弟。
「克洛爾！」
他遙望著台上的弟弟，對方聽見他的聲音，抬起頭朝著這裡哭喊著。「哥哥！」
少年連忙衝上台，卻被士兵們攔阻。
「你想死嗎？」
「不要命啦！」
「放開我！我要去救我弟弟。」
一聲槍響後，一位士兵宣布道：「斬首！」
台上好幾個斷頭台，都是以楓木和鐵條打造而成，呈現長方形中空狀，下方中央有個讓頭擺在上頭穿過去的圓形洞口，洞口被血跡沾染成鐵鏽色，以金屬打造而成的底座相當牢固。
一聲令下，閃亮鋒利的鐵片從最上方落下來，乾淨俐落的將頭顱與身體一分為二。
少年倒抽一口氣，瞪大眼睛，瞳孔縮小成跟針一樣的大小，他身體癱軟，不敢相信眼前發生的事情。他仰天長嘯：「我要殺光你們！」
創作內容
軍官戰記-1 下城區的騷動
軍官戰記 (8)