地球大氣的演化
原始大氣:氫氣、氦氣、甲烷、氨(星雲殘餘)
原始大氣改變原因:氣體過輕、太陽風或隕石撞擊脫離地球引力(氫、氦)
早期大氣:水氣(70~80%)、二氧化碳(10%)、二氧化硫及氮(10%)
(火山運動釋放氣體)
地球溫度降低後,開始水循環使地表降溫,同時水氣含量也下降並形成海洋。此時大氣中含有大量二氧化碳,海洋溶解二氧化碳並和其他離子反應(鈣、鎂)形成碳酸鹽類,同時藍綠菌開始行光合作用將二氧化碳分解並排出氧氣。二氧化碳大量減少後溫室效應減輕地球溫度大幅下降,並歷經數次完全凍結冰河期。最後隨著太陽逐漸穩定且光度變高讓完全凍結的冰河期不再出現。
氧氣在藍綠菌行光合作用後大量出現,起初氧離子和鐵離子結合,形成氧化鐵,直至鐵離子含量降低後才得以逸入大氣。在四億年前臭氧層逐漸形成,阻擋紫外線並讓海洋生物登陸。
由於氮本身化學性質安定且難溶於水因此逐漸增加。