【第一章】焰紅之女
馬爾庫斯王國曆
６６年
「１．．．２．．．３．．．４．．．」
王國東側的運輸機庫裡，金髮的少女正在監督著士兵們將貨物裝載至運輸車上，而她本人也仔細的盤點著貨品的數量。火紅軍服上的臂章象徵著她高級的官階。
「好的，數量正確。隨時都可以出發。」
她是伊莉莎白．恩菲爾德，１９歲，名門出身。自國家軍校『耶索德』畢業之後在父母的引薦下進入了焰紅守衛第三師團第七隊擔任少尉。
『第一次的運輸工作，好緊張啊．．．』
焰紅守衛的工作是奔走於馬爾庫斯王國的領地內運送各種重要物資，比如說食糧、藥品、儀器，以及最重要的能源『日緋色金』。
但今天伊莉莎白的手上除了貨品清單之外，還夾帶了一份特別的名單。
「聽說往東的路線上有通緝犯出沒，我應該能應付吧？」
她輕拍了一下腰間上的配槍並這樣說著。
為了能夠順利在廣大的王國領地中運送物資，焰紅守衛的成員數量是四大守衛軍之最。焰紅在各處的城鎮中都有其據點分布，因此也必須肩負另一項重要工作——通緝犯捉拿。
「巨人、惡狼、紅心女王．．．有必要以這種名號發布通緝嗎？．．．」
這些通緝單上沒有照片，都是依照證人的口述而繪製出來，再通過蒼藍守衛發布編號及代稱來展開該對象的通緝。
「報告少尉，有來自聖白守衛的軍官前來查訪。」
「嗯？聖白的人嗎？還真是突然。」
此時一名白色軍服的士兵走上前來，即使他的斗篷掩蓋了自己的樣貌，卻能夠感受到他身為上級菁英的氣場以及那份未知的神祕。
聖白守衛向伊莉莎白簡單行個軍禮之後，取出了一個通訊裝置並開始播放預錄的訊息。
『哈囉！看得見也聽得清楚嗎？』
影像裡是一名有一頭白色蓬鬆波浪捲的美麗女子。這名女子看起來不像是軍人，但是她純白的實驗袍上卻戴著代表著軍官身分的臂章。
『請容我自我介紹一下，我是聖白守衛軍的軍團長兼首席研究員，叫我愛莉耶斯就可以了。』
影像中的女子對著伊莉莎白行了個禮，就彷彿這份訊息是現場直接通訊一般。伊莉莎白基於反射動作也對著訊息回了個禮。
「少尉，這只是預錄訊息。」
「囉、囉嗦！我知道啦！」
『很抱歉突然打擾貴部隊的任務，但我這裡有一個急件必須委託將往東行的第三師團第七分隊。』
『我想請你們運送一個實驗中的再生裝置到東方邊境的研究基地，而這個裝置已經先請你們的士兵搬運到機庫裡了。』
這時堆高機剛好從旁邊將一個大型貨箱搬運至運輸車上。
『最近往東的方向時而發生懸賞犯掠劫軍用物資的狀況，所以我指派一名我軍的精銳守衛協助你們這趟的運送任務。還請多依賴這孩子喔！訊息結束。』
影像自行關閉後，聖白守衛將斗篷的兜帽掀起露出了自己的真面目。
「事情大概就是這樣。我叫做凱里，隸屬於愛莉耶斯教授的親衛隊，位階跟妳一樣是少尉。接下來將與你們同行並擔當貨物的護衛。我們好好相處吧！」
簡單的自我介紹完，凱里向伊莉莎白深深的鞠了個躬並露出了開朗的笑容，與先前那副安靜神秘的樣子截然不同。
凱里斗篷之下的面貌非常年輕，似乎是１５至１７歲的青少年。與蒼色的瞳孔和稚嫩的面貌相對是他一頭銀白如雪的頭髮。
「請、請多指教。那個．．．請問聖白守衛都是白頭髮嗎？」
「嗯？據我所知全軍只有七個人是。為什麼這麼問呢？」
「沒事，只是問問而已．．．上車吧，我們準備要出發了。」
「好的。請多指教囉！」
為了守護貨物，軍官將會搭乘軍用越野車帶領車隊行進，大部分的士兵則是會搭乘承載貨物的軍用大貨車跟隨。根據貨物量會再額外追加載具的使用，但這次任務的物資不多所以僅各一台出動。
伊莉莎白是這次任務的唯一指揮官。有三人與她同車執行任務，一名新兵駕駛員、一名經驗老到的士官長前輩，而最後一個人則是凱里。
「那個，凱里少尉．．．」
「不用這麼嚴肅，直接叫我凱里就行了。」
「好的．．．為什麼您不是在貨車上管理貨物呢？」
「沒問題的！我相信焰紅守衛的能力可以保護好貨物的！」
「而且就像妳剛說的，我也是少尉。所以我搭乘領導車也沒什麼不對吧？」
相較於伊莉莎白，凱里的游刃有餘讓車上的氣氛緩和了不少。車上的人們也因此開啟了話匣子聊了起來。
「話說我還真看不出來您就是那位恩菲爾德上校的女兒呢！」
士官長對著伊莉莎白這樣說道。
「那位老人家總是避開自己的事不談，在工作方面倒是非常認真。」
「誒？前輩認識我父親嗎？」
「哈哈哈！在焰紅守衛中有誰會不認識『魔彈的麥哲倫』呢？不過我確實在他的手下待過一陣子就是了．．．」
士官長從口袋裡取出一根菸點燃後開始講述伊莉莎白的父親—麥哲倫．恩菲爾德的英勇事蹟。從小就很少接觸到父母的伊莉莎白也因此越來越了解自己的父親。
「．．．就在我們行軍的路上，一個失心者突然冒出來襲擊了我。就在這個未淨化的瘋子要撕裂我的喉嚨時，上校他快速拔槍僅用一發子彈從七十米外精準的從眼球貫穿那個渾蛋的腦門。」
「哈哈！前輩你描述太誇張了吧！」
凱里被士官長誇張的敘述給逗笑了，但伊莉莎白跟駕車的士兵卻是聽得相當認真。
「大叔我可沒說謊，上校的槍法就是如此精湛，再加上那把為他量身打造的配槍『沙羅曼達』簡直無人可匹敵。」
「沙羅曼達？是這個嗎?．．．」
伊莉莎白從槍套內取出一把手槍，這是父親在她畢業的那天贈與的禮物。金屬的槍身在陽光的照耀下反照著微微紅光，槍管上刻著這把精緻手槍之名。
「沒錯！就是它！」
士官長湊上前仔細查看，雖然手槍上的烤漆及裝飾有些微的不同，但這把確實是麥哲倫上校曾經的愛槍。
「哦？也能借我看一下嗎？」
「啊！好的。」
凱里接過沙羅曼達，熟練的拆下槍膛並仔細查看。
「嗯．．．是注重單發傷害的高火力配置，儘管設計有點過時，但確實是出自聖白研發部的訂製品。從外表看來近期有再交給他們微調設計的樣子。」
他將手槍重新組裝後並交還給伊莉莎白。
「訂製品嗎？．．．」
四大守衛軍的武裝配備一般來說都是統一規格的，但是官職少校以上或是戰功顯赫的精靈可以向聖白守衛的研發部門訂製專屬的武器。
這些訂製武器通常會配合委託人的使用習慣以及特色下去製作以及微調。沒有任何一個精靈的訂製武器是完全相同的，但其共同點是皆有利用日緋色金的額外機能。
「設計的調整大概是根據妳的資料下去修的，居然願意把這麼貴重的東西交給妳，看樣子令尊相當的信賴妳呢！」
「謝謝，那麼凱里的家人呢？」
聽到伊莉莎白的話，凱里突然臉色一沉，車內的氣氛似乎因此凝重了起來。
「我是個孤兒，是愛莉耶斯教授扶養我長大的。」
「抱、抱歉．．．」
「不，沒事的。對我來說教授就是我的母親，她是我最重要的家人。」
凱里如此說道並且再次露出了開懷的笑容。
「我想為教授的理想出一份心力，所以才會努力爬到今天的位置上的。」
「理想？．．．」
話還沒有問完，車子突然一個急煞讓車上所有人都失去了平衡。士官長坐起身子對著駕駛的新兵開罵。
「喂！給我小心點開車啊！」
「抱歉長官，可是有人攔在道路中間。」
一名男子站在道路的正中央攔下了運輸的車隊。這條道路貫穿了一座茂密的森林，車隊沒辦法繞道而行。
這個男子的服裝相當奇怪，除了戴著隱藏容貌的面罩之外，他的身上還纏繞著一條斷裂的鎖鏈，腰上似乎還繫著一把長刀。
『先生，你已經阻礙到軍方的物資車隊行徑，請盡速離開。』
對於驅離的廣播，男子並沒有理會。他就只是側身站在道路中央盯著車隊看。
『這是最後警告！不然我們就要動用武力了！』
這時，男子拔出長刀並以刀尖指向車隊後方的大貨車。他以動作表明了目的，銳利的目光與隨風擺盪的喀啷鐵鍊使其姿態像個沉穩的獵手，如同．．．一匹狼。
「沒想到還真的讓我們給遇到了啊．．．」
焰紅守衛們已經察覺到這名陌生人的身分，所有人都舉起武器並準備應戰。身為指揮官的伊莉莎白一聲令道．．．
「通緝編號：０５０６１，『惡狼』！我們將以王國的名義在此將你逮捕！」
【第一章 完】
創作內容
《日之緋》第一章－焰紅之女
《日之緋》隨興連載中～ (10)