(多年前寫的投稿短篇，翻文件時翻到的...)
桐花憶起
小時候，家裡父母忙碌，將我與弟弟寄放給外婆代養。外婆也算年輕，身體健康，所以待在家裡也不得閒，常常忙東忙西。或揹著弟弟，牽著我到附近打打零工，像是剝剝蛋殼、折折小紙卡。
在鄉下的山野間，有一種白色的花朵，非常漂亮，滿山滿谷，但開花時間相當短。外婆說那是桐花，因為純白的花朵，外婆常常將那些花，撿回來做裝飾。不過常常告誡我們不可以吃，不然會身體不舒服，當然我們也不知道會怎麼樣不舒服，也沒多大的興趣想吃。
每到桐花開的季節，我和弟弟，會拿著外婆炒好的醬油飯和一些青菜，坐在樹下邊吃邊看邊聞。醬油飯炒的黑黑香香，桐花則是白白香香。有一次，一朵桐花掉在弟弟的碗裡，他大喊著「我會身體不舒服啦，」然後哭著跑去找外婆。我跟在後面，邊吃著飯邊小跑步，外婆安撫他「傻孩子，桐花只是也想吃飯啦，」弟弟才邊哭邊吃完醬油炒飯。
山野附近除了桐花，還有其他植物點綴，後山不遠的地方，有個小溪流和小型的瀑布。水流不多時，我們常常會拿石頭將溪流堵住，這樣就可以游泳抓魚或蝦。在沒有任何汙染的那個時代，抓到的魚蝦都可以吃。有時也有一些鄰居在那釣魚，若釣到大魚就可以加菜。不會釣魚的我們，也可以分到別人釣的魚，當天就會特別的高興，拿回去給外婆加菜。
森林中的道路，大部分是長久行走之後，自然而然走出一條路。或是不知道多久以前，村裡的人們，努力鋪出來的木頭道路。因為年久失修，走起來會有喀吱喀吱的聲音。這是熟悉的聲音、熟悉的道路，我們不知道在這條路上走了多少次。後山就像後院，整個森林都是遊樂場。春、夏、秋、冬，都有不同的場景，最美的就是桐花盛開和掉落在地上的時候。
晚上，會有各種蟲鳴聲，說也奇怪，並不覺得吵反而有一種安逸。房間裡的大同電扇用了許久，轉動起來也會有咚喀喀喀的聲音。外婆拿著竹扇，幫我們搧風。不知道為什麼，那風裡有一種舒適的感覺，可以在無意間緩緩入睡。
父母親有時會把我們接回都市住個幾天，但我還是比較喜歡安靜的山野，不喜歡吵雜的都市，也懷念在桐花樹下享受那種悠哉和寂靜。這種生活持續到我們必須上小學，而且是在都市的小學，山野的孩子，不太能適應這種生活，被班上排擠了一段時間。
也許過了適應期，我和弟弟，像是變成了都市小孩，那滿山的桐花，也變成了照片和電視上的東西。滿腦子都是課本、漫畫、各種玩具，和都市的小孩討論一樣的話題。當時，已經忘了那種悠哉，也忘了雪白的桐花，更忘了醬油炒飯的味道。
放長假時，才會再回到山野裡的外婆家，但我卻沒想到，這一切竟然變得如此陌生。而且還讓我覺得有些無聊，怎麼沒電視呢？怎麼沒卡通看呢？我已經忘了，應該欣賞這大自然的美，以及這山野間的隱藏樂趣，現在想想，當真應該好好把握任何一段時光。
回外婆家，她一定會問我和弟弟「吃飽了嗎？」我們點點頭，她看起來仍然健康，沒有多大年紀。相反的，我們則長大了，他也背不動我或弟弟了。放假回去大多是阿姨或母親在煮飯，外婆也不太需要自己動手，當然醬油炒飯就更不會出現了。吃飯時，小孩子們拿著大碗，裝滿飯和菜，到一旁或是外面去吃，我拿著一大碗，走到外面庭院。
我坐在庭院樹下的板凳，自顧自的吃著飯，一陣風緩緩吹來，我像是想起了什麼，有些記憶、有些寂靜。我抬頭看了一下，那些純白的桐花，正盛開著，我心裡有些悸動，是什麼呢？年幼的我還不知道，但那心裡的感覺卻一直無法退去，桐花啊，你在哭泣嗎？我已經忘了你，變成了都市小孩，而你卻沒有忘記，仍堅持要開花。
長大後，回外婆家的時間更少了，需要讀更多的書、考試、看電視、打電玩，有時會播著桐花開的新聞。我心裡想「這有什麼稀奇？小時候常看啊，」但想去看的遊客還真不少，甚至山路都塞車了。我邊看邊嘲笑著新聞裡的賞花客，覺得他們真是沒事找事做。
只要有放長假，父母和親戚們就會回到鄉下。可能是大人們，想要感受一下山野的自然空氣，釋放自己的壓力，又或許是真的思念這個地方，我並不確定。可以確定的是，外婆仍會問「吃飽了嗎？」
時間沒有停下它的腳步，一年一年，我們都漸漸長大了，外婆則漸漸縮小了。我也需要上班、加班、被主管罵，在這種環境下，我終於也開始懷念山野間的生活。閉上眼睛，彷彿看到在桐花樹下的悠哉，我有些難過，因為我理解了大人的想法，表示我也是大人了。
過年時也會回鄉下，外婆仍問「吃飽了嗎？」我低著頭看著她點點頭。走到外頭，看著桐花樹，還不是開花的季節，我內心忽然有點急了。我好想、好想看著它們開花，好想、好想再悠哉著，回到那小時後，不要有這些都市的壓力。
有時桐花開的季節連假，我也會自己跑回外婆家，因為我已經長大了，可以自己回去，看看那些桐花。外婆見我一個人，動手做了炒飯，那醬油炒飯的味道，我終於想起來了，因為這味道從來都沒有變過。
我吃下一口炒飯，坐在桐花樹下，眼淚滴了下來，這一切都沒有變，但是我卻已經變了。什麼時後開始，我變成了一般的都市人，變成了要來朝聖的都市人，變成了忘記初衷的都市人。桐花啊，你知道嗎？這樣好累啊，疲憊…真的好疲憊，桐花樹沙沙作響，它沒有回答，只有用雪白的身軀與花香，像在撫著我疲憊的肩膀。
我以為即使變成了都市人，還是可以偶爾回去鄉下，享受片刻的清靜。直到有一天，家人一起去鄉下搬家，將外婆家搬到都市來。因為原本住的老房子，附近都沒什麼人住了。而且又是桐花盛開的地方，需要改建成觀光區。我內心有些生氣，但又能怎麼樣呢？
我看著外婆風霜的臉，她不說話，我知道她也很難過，但是她已經老了，什麼也無法反抗。一次，我回到了那熟悉的山野，但多了許多遊客。我找到了原本的桐花樹，還有一些殘磚在那附近。
熟悉的破道路與老舊木板，變成了磚瓦道路。有不少木頭圍欄，擋在山道邊，避免遊客摔落。這樣安全了許多，相對的吵雜聲也多了許多。這是都市怪獸的增長，還是人類的踐踏，我不知道。桐花樹依然盛開，像是要給更多人看一般，我默默的收拾附近的垃圾，不忍心它變得髒亂。桐花啊，對不起，你看著我慢慢長大，我卻保護不了你。
老厝被拆遷了之後，有時候我們會帶著外婆回去看看。外婆回到熟悉的地方，看起來像一般遊客一樣，我帶著她坐在桐花樹下。她捶捶自己的腳，試圖舒緩一些。接著她抬起頭，看看滿山的桐花嘆了一口氣。我明白她的想法，因為我也是一樣的想法，外婆流下幾滴眼淚，我不忍心，轉頭裝做欣賞美景，眼淚也不爭氣的流了下來。因為桐花雖然還在，但這地方已經不是老厝，而是遊客風景區。
時間還是這樣過著，我們會有兩段時間固定會回老厝舊蹟一趟，過年和桐花開時。雖然過年不會有桐花開，但我只是想感受一下那種寂靜。即使已經變成風景區，但桐花沒開時，人會少非常多，也能夠讓我慢慢回想這個地方舊有的景色。我也會帶外婆一起回去，希望她可以開心一些。
過年之後，就是等桐花開的時間了，每次到了這段時間，我便會非常期待。我想，外婆也是一樣期待，畢竟只有這一小段的時間，也不是每天都放假。所以無論如何，也要排除萬難的回去一趟。若是錯過了桐花開的季節，可又得等到明年。
在某一年過年，我盤算著回到鄉下去的時間，將加班工作全部排開。終於到了過年假期，我很高興能帶著外婆回去，也期待著。但就在大年初一，家裡接到了電話，外婆倒下了緊急送醫。
經過檢查，是腦溢血已經陷入昏迷，需要馬上開刀。舅舅和家人討論一下後，毫不猶豫的簽下同意書，因為再拖下去會有危險。不知道手術了多久，外婆被推出了急診室，但仍然在昏迷。
血塊雖然清除了，但傷到了腦部，不會那麼快清醒，需要待在加護病房。一天只有兩次的機會和短暫的時間，能夠讓家屬進去探望。那年的過年，我沒有任何過年的氣氛，家人也是。回娘家吃團圓飯，也沒有了。我呆了，以為這只是夢，對，這一定是夢…。
過了幾個星期，外婆恢復了意識，但不記得任何人。醫師說需要等她慢慢恢復，舅舅希望她有比較好的照顧，便將她移到外部的醫療養院，妥善照顧。又過了幾個月，外婆可以認出我們了，找了一天放假，我們便去看看外婆。
一進看護室，外婆遠遠看到我們，情緒有些激動，躺著雙手揮舞。一旁的看護小姐急忙安撫她，將她把病床抬高一點，讓她上半身圍圍升起。外婆嘴巴插著管子，無法講話，她看著我們眨眨眼睛，眼裡有一些眼淚。
我走到病床旁，知道她要問什麼，「外婆，我們都吃飽了，」她流下了眼淚，母親趕緊幫她擦乾。我看著外婆的雙眼，眼裡也濕潤了，趕緊看看窗外，以免外婆看了難過。她看起來精神了許多，也可以發出一些聲音。
待了很久，我們依依不捨的離開，外婆看起來也不希望我們走。母親告訴她，好好休息才會好起來，她點了點頭。我們離開時，外婆嘴裡咬著管子微笑著向我們揮手，「外婆再見，」我也笑著揮揮手。
幾天後，外婆需要回醫院檢查，誰知道進了醫院之後，就再也沒有出來了。醫師告訴舅舅，外婆腦裡仍在出血，雖然微量，但還是有危險。舅舅和大家討論了很久，終於還是決定要開刀。
外婆二次開刀後，因為血塊傷到了腦部，陷入了昏迷。這次，她再也沒有醒來。母親在她的耳邊告訴她，「好好休息，我們會照顧自己，」外婆似乎聽懂了，緩緩的停止了呼吸。
喪禮上，我沒有任何感覺，彷彿這一切都沒有發生。即使到了火葬場，我還是沒有任何想法和意識。怎麼了？在作夢嗎？為什麼會這樣，這夢…好真實。
又到了桐花開的季節，找了上班日，我請假回去看看。因為不是假日，人潮較少，比較安靜。我繞了以前住的地方、後山、小溪流，試圖尋找著小時後的記憶。外婆背著我們走過的地方、做零工的地方、以前住的地方…。
那一切都不復存在，外婆也是。若我知道那是最後一次的再見，我寧願帶著她，回到這懷念的地方，看著桐花綻放。我孤身一人站在桐花樹下，看著依舊盛開的桐花。眼淚不禁流了下來，大哭特哭。桐花的香味還在，但炒飯的焦味卻已經不在。桐花啊，你還記得嗎？可不可以讓我看看以往的光景，那一切，都不會再回來了，只剩下回憶。
我在桐花樹下打了盹，緩緩睡去，只希望可以融入在這山林裡，不要再回到都市。過了許久，有人踩著落在地上的桐花和樹葉走來，「吃飽了嗎？」那是熟悉的聲音。我趕緊醒來，怕她消失，但哪裡有人？
外婆啊，你還在嗎？桐花盛開，你有看到嗎？這些回憶，我想就和一朵朵的桐花一樣，不斷的盛開又凋零。這樣才可以創造新的回憶，以後，我的小孩們，也會看著這些桐花，玩耍、長大、成家立業。到時，外婆啊，我會再和你一起欣賞這些雪白的桐花。
桐花別後
山頂白了頭，那是春季的尾聲
滿遍的桐花，像是把握最後的時機，大肆綻放
登山的人們，看著它潔白的身軀
疲憊的過客，聞著它神祕的花香
猶如在綠色的染布上，潑上一層白色的油墨
點綴整個山谷，透映過的日光
靜待夜落山林，白裡托著月彎
大夥哼著歌合唱著，又一朵，急著出來聆聽
別慌，等了一整年，就期待這短暫的表現
一抹潔白桐花，有禮貌的跳在肩上，讓我有些訝異
它左右拉開裙襬，像是優雅又有禮貌的仕女
其他人們彷彿也聽到了歌聲，和桐花一起欣賞自然和聲
那些光線與歌曲，穿過眾人的身體
灰暗的靈魂一掃憂愁，得到完整的療癒
我向桐花道謝，它淺淺一笑，緩緩飄遠
這場視覺與聽覺的饗宴到了尾聲
桐花們有禮貌的在百年古道上，舖著白色地毯
我頓時明白，就算在最後，桐花們也堅持要有完美的送別
2014/9/15
創作內容
桐花憶起
聖真修仙 (22)