符紋—
在古代,擁有符紋之力的人能夠操控元素或具備特殊異能,其力量在過去被視為神蹟。隨著時間推進,研究方法系統化的發展,讓人經由各種研究,掌握到如何透過刻劃在身上的圖樣來操控元素的力量。
同時伴隨蒸汽機與電燈泡等科技發明,符紋漸漸在們心中失去過往的神聖地位。
然而符紋大陸上並非只存在基礎元素符紋,有少數特例還未進入符紋研究的系統體系之內。
年輕護士朱絲黛的姊姊在幾週前被發現死在郊區的空屋之中,遺體被刻意佈置,死因有所蹊蹺,但是案件卻被警方冷處理,搜查進度停滯不前。而她在一次偶然中獲得可以控制屍體的符紋,讓朱絲黛決定要用這個力量去找出殺死姊姊的兇手。
〈一〉
反應過來時已經來不及了。
還記得前幾秒鐘自己正埋伏在河邊水上餐廳的暗巷內,想要找機會突襲採訪奇天大馬戲團的歌姬,讓有她照片的文章登上這期地方報綜合頭版,多賺點稿費好趁年底給孩子買份禮物。
埋伏沒過多久,周遭人們恐慌的尖叫聲與從河上游傳來的巨大響聲吸引了我的注意。我將頭探出巷口查看,只見大水轟然撲面而來,下一刻就整個人在泥水中打轉。
水從口鼻中灌入,想咳嗽,卻因為生理反應反而吸入更大量的泥水。
「會死……」
我慌亂的踏腳試圖游到水面上呼吸,然而一個被水勢捲入、不知道是什麼的重物直接撞上我的側腰,我感覺自己又在水中翻轉了兩圈,差點直接昏死過去。
說不定,直接昏過去還比較好。
最少不是在痛苦中掙扎著死去…
大腦已經無法分辨上下左右,呼吸不到空氣的痛苦壓迫著胸口,就在將近失去意識的那一刻,我感覺到有股力量從旁邊一推,將我整個人推出水外。
「咳!咳咳咳……」
儘管每咳嗽一次腰部的傷勢就是陣劇痛,但那阻擋不了身體對空氣的渴求。
「還活著…」泥巴味殘留在嘴裡深入咽喉,噁心感強逼我持續維持清醒,腰上的傷痛讓簡單起身的動作都變得萬分困難。
好不容易才撐起上半身讓身體勉強站直,「沒事吧?」女人的聲音從身後傳來,我轉過身一看,眼前的場面遠比我地方報社從業近十年的頭版總和還要讓人驚訝。
洪水宛如時間停止似的,水體硬生生地停在路上。
站在水體前面的白髮眼鏡女子左手柱著拐杖,她的右邊鬢角綁成一束辮子。右手掌伸到水內,土黃色的泥水顏色彷彿被滴入顏料的清水,符紋的藍綠光從女子的手掌處暈開,漸漸染滿整片河水。
白髮女子側邊開衩的長裙下,左腿上整片符紋刺青跟洪水一起閃耀出藍綠色的光芒。
被染上符紋色彩而停止的洪水開始時間倒流,從漫過屋舍的城內逐漸退回至河道裡,而河道兩側也像是搭起透明堤防,高達兩層樓的洪水全部集中在透明河道裡流動,直入海內。
「神吶…」
面對神蹟般的景象,在場甚至有人直接跪下向女子祈禱。
「單邊左腳的符紋、白髮……難道?!」
腦中靈光一閃,我顧不得腰痛整個人從地上彈起,快步跑到女子右側查看,果然看見她右額頭上長著混血虞邇族會有的小根尖角。
「…是『堅韌之水』。」
白髮女子正是當代五行符紋使的頂端,最強的水符紋使,『堅韌之水』艾蕾雅諾.赫曦。