前幾天做了一個夢。夢到當兵時連上莫名其妙跑去山林中駐紮，又莫名其妙說要就地吃大餐，連廚師都請上來當場表演一連串的火之藝術，大家當晚都吃得很盡興，但在隔天凌晨，連上弟兄陸陸續續跑廁所，上吐下瀉，更甚者，還有人出現口舌發麻、行動困難等症狀，此時，我跟另一位有醫事背景的同梯互相望了一眼，同時脫口而出"C.b.！"當然，這一切都只是夢。我們從沒駐紮在森林中，也沒有發生過食物中毒事件。但是，甚麼是C.b.？為什麼我跟那位同梯同時都想到它？其所導致的中毒究竟有多可怕？
- C.b.即肉毒桿菌(Clostridium botulinum)
肉毒桿菌是一種細菌，格蘭氏染色結果為陽性，桿狀，菌體表面有鞭毛，屬絕對厭氧菌，不耐酸與亞硝酸鹽，但高溫或不適當的環境時會生成具有環境抗性的孢子。此種微生物會產生特殊毒素─肉毒桿菌毒素。
依據我國食藥署食品中毒專區的公告，肉毒桿菌中毒是指其產生的毒素所導致的一系列症狀，而其中毒原因可概分為四類，分別如下
食因型：純粹地攝入致病劑量的毒素
腸道型*：攝入肉毒桿菌，並於厭氧的腸道環境中生長、產生毒素
創傷型：傷口汙染肉毒桿菌(尤其是孢子)，並於厭氧的傷口中生長、產生毒素
其他型：例如醫療美容行為時，不當的肉毒桿菌毒素劑量或錯誤的注射位置
一般來說，食因型肉毒桿菌中毒為大宗。肉毒桿菌因為不喜歡氧氣，所以自然環境中主要是以孢子形式存在，並隨風飄散，最終落於地面，雨水沖刷至土壤內層則有可能於其中的厭氧環境萌芽生長。倘若食物掉到地面(尤其是土壤)再撿起來吃，食物即有可能沾染肉毒桿菌，一旦足夠菌數的肉毒桿菌進入腸道，就有可能破壞腸道平衡，於腸道生長、產生毒素，最終導致各種症狀。
肉毒桿菌毒素主要作用於末梢神經，會阻礙神經細胞釋放乙醯膽鹼(Ach)，即干擾神經訊號的傳遞。早期症狀為胃腸炎症狀，包含噁心、嘔吐、腹瀉等；神經性症狀於12小時以後發生，包含說話困難、吞嚥困難、呼吸困難等，因為該毒素的致病機制是干擾神經訊息傳遞，因此，倘若該毒素作用在呼吸肌的運動神經元末端，嚴重時會窒息而死。
*腸道型：依據食藥署的公告，蜂蜜偶爾會含有此菌的孢子，而一歲以內的小嬰兒的腸道菌叢尚未完整建立，一旦讓他們吃到含有C.b.孢子的蜂蜜，與一般健康成年人相比，小嬰兒會有較大的肉毒桿菌中毒的風險。這也是為什麼媽媽手冊都會提醒不可以餵小嬰兒蜂蜜的原因。
創作內容
山林 X 野炊 X botulism
食品二三事 (11)