第八日 夜4
聖艾倫尼西亞 中央山區
勝負在兩擊之內揭曉。
第一擊，是尖嘯疾奔的利刃。長劍從正面反噬大劍的攻勢，進而奪去支配權，將它從少女手中拋向半空。
第二擊，為匯集於右掌的剛勁。衝擊貫穿少女的胸口，使其忍不住單膝下跪，宣告戰鬥的落幕。
如此一來，掙扎便到此為止了。
青年手中的劍身一轉，為了粉碎少女的靈核而再度落下。
然而，那樣的結果並未發生。青年的內心最終仍產生遲疑。
不，正確而言──是因為視覺觀測到的情報中，出現了不應存在的雜訊。
「……渾蛋，離我的搭檔遠一點！」
無庸置疑，那道身影來到了自己眼前。青年事後仍然可以清晰地憶起那個當下。
名為菲爾‧史提諾斯的少年──受到身為使役者的自己重創而無法再投身戰鬥的御主，帶著因強忍痛苦而扭曲的面容，介入了早已明朗的結果之中。
隨後，那句話語隨同寶具的真名一同擴散、開展。
──「遮覆熾天(Rho)」。
鮮紅的光輝閃耀著。
雖然僅有一瞬──青年的意識確實受到那份景色所吸引。
──「七重圓環(Aias)」
如花瓣綻放的護盾交織堆疊，化作七層冠冕。
但那終究是解危的一籌，無法與神祕本身相互抗衡。少年與少女均明瞭此點。
果不其然，在維持了瞬間的抵抗後，重重累加的盾牌便伴隨著沉重的聲響迸散；而衝擊同時襲向了後方的主從，將二人吹飛至數尺之外。
而劍兵則搶先一步將少年擁入懷中。她以自身的肉體為盾，替對方承受了大半的衝擊。
即使如此，少年的肉體依然悽慘地遍佈著血痕與外傷。
或許，強行釋放擬似寶具的負擔早已超越了菲爾‧史提諾斯的極限。
虛弱的四肢無力地垂下，暗示那副身體的主人短時間內大概連起身行動都相當困難，但菲爾卻奇蹟似地保有意識──正因如此，他清楚聽見了蘊含複雜情感的話語傳入耳中。
「這還真是……」
以混雜著感慨和詫異的視線，青年望向此處說道。
「居然是那傢伙的不滅之盾啊……這就是重現幻想，被你們魔術師稱作擬似寶具的玩意嗎？但是，方才的成果似乎有種難以言喻的遺憾感。該說是差強人意嗎──這種程度別說是模仿，反而更接近對於原典的褻瀆吧？」
「劍兵，請注意你的言行。儘管無法與身為英靈的吾等並肩，但那也是菲爾……是我的御主拼上性命的證明。我不容許你蔑視那份意志。」
將青年的話語理解為挑釁，令劍兵露出險惡的表情，厲聲斥喝。
而前者則是輕微搖頭，露出進退兩難般的苦笑後解釋道：
「啊，不……請別誤會，我並沒有要侮辱那位少年的意思。只是看見令人懷念的景象，讓這份由生前記憶重建而成的自我變得有些感性了吧。話又說回來，既然見到了有趣的東西，我也應該準備一些回禮才行。」
如此訴說的青年向兩側張開雙臂──猜測某種異狀即將來臨的劍兵，迅速地拾起先前遭到擊飛的武器，挺身立於御主身前。
此時──原先並不屬於現場，卻令少女無比熟悉的吶喊聲響起。
凝聚成漩渦外型的火焰，隨即將青年的身影無情地吞沒。
緹娜‧多拉貢‧蕾蒂西亞在腳下生成小型氣流，將之作為踏板，從遠處的空中飛躍前來。以古老北歐神話中女武神們的列隊行進為名，家族中流傳的魔術經由少女個人的想像加以修飾，轉變成了兼具廣域搜索功能的長距離移動術式。
多虧如此，她及時目睹了這場發生於山麓一隅的死鬥，並毫無猶豫地奔赴至珍視的同伴身旁。
在劍兵身旁著地後，她望向僅存一絲意識、直冒冷汗並劇烈喘息的少年，像是大致理解了現狀般略為頷首。
緹娜接著轉向一旁的劍之英靈，猶如確認般問道：
「發生什麼事了，莉亞？跟你們戰鬥的人是誰？」
另一方面，劍兵的目光仍然緊盯著青年被灼熱渦流消去身影的地點，以明顯能感受到警戒情緒的口吻回應道：
「小心點，緹娜。那傢伙是使役者，而且很危險──根據自稱，是與我同樣隸屬於劍之座的英靈。」
「等等，這怎麼可能嘛……雖然我是很想這麼說啦，但這種荒唐又毫無道理的情況，剛才也找上我和那傢伙(槍兵)了。真是的，總覺得情況逐漸變得棘手了。」
緹娜輕搔臉頰，以飽含無奈的話語表達心聲。
猶如印證少女們的不安般，旺盛燃燒的火焰之牆被一分為二──擁有青年外貌的存在從中現身。
見到那副身影後，緹娜忍不住發出輕微的嘖舌聲。
普通的魔術無法對使役者發揮作用，這點她始終謹記在心。但唯有那火焰──並非藉由鑽研魔術的歷史而累積，而是自一族悠久的血脈中孕育而生的幻想種之息(Dragon Breath)，少女曾經天真地對其力量寄予期待。
然而，青年毀滅了那份傲慢。
也許是劍兵職階所擁有的最上位「對魔力」技能所致，亦或是青年本身持有某種特殊的加護或庇祐──總而言之，他近乎毫髮無傷地承受了高熱的洗禮，甚至感到饒富興味似地喃喃自語。
「那應該不是單純的魔術吧？其中甚至感受到了非人之物的氣息……哈哈，原來如此，這個被稱為聖杯戰爭的儀式還真是充滿預料之外的樂趣。簡直就像是睽違千年的出航一樣。」
青年的笑語溶入晚風之中，將受到騷亂攪動的夜晚染上了異質的色彩。
他的左手伸向半空，猶如要抓住點點星光般緊握黑暗。
「既然如此，這場戰鬥中也必然存在著輝煌。前方有著值得我等攫取的榮耀──啊啊，那麼，就來向不知前往何處的諸神們獻上祈禱吧！願這趟旅途能受到恩澤所眷顧！」
話語彷彿成為了一切的開端。
青年的視線與遠處的主從們交會──感受寄宿於彼此眼瞳深處的光芒相互激盪，讓他胸中沉眠的火焰再度復甦，平靜地燃燒著急轉直下的舞台。
令名為聖杯戰爭之故事再度揭開帷幕的，同樣是被喚作言語之物。
「吾等的榮耀存在於此處，但歸宿依舊在遙遠的彼方。」
詠唱──如同魔術師們以連貫數節的音符行使秘術，青年的言語同樣化為了神祕的基石。
話語令大氣為之撼動。急遽膨脹的魔力在空間中奔騰碰撞，轉變為能使人親身感受的氣流與波動，而周遭的景象則開始模糊、褪色，逐漸被截然不同的另一種事物所取代──彷彿現實墮落為空想，又從空想昇華為古老的傳說。
「是故，將波濤奉還於海洋。而英雄將踏上歸途。」
那是以某人之記憶為名的魔術式。有如呼應著青年先前的宣言，扭曲的儀式(戰爭)已然變質，恰似此刻受到朗朗傳頌的遙遠過往───因此，動盪的前方想必正是試煉與榮耀。
為此，必須要塗改現實、重現神話───
「快阻止他，莉亞！」
察覺到青年話語中所隱藏的意義後，菲爾耗盡所剩不多的體力，企圖將指示託付給立於前方的少女。但自傷處猛然湧現的苦悶，令即將凝聚的話語隨之潰散。
因此，這句吶喊是由理解了同一真相的少女魔術師所道出。
而劍之英靈即使無法預見即將顯現的變化，仍然如同流星般疾馳而出。
明知毫無勝算也罷──倘若不在這裡中斷對方的行動，肯定要面對更為絕望的結果。少女的內心有著這種直覺。
然而，青年傲然揚起笑容，彷彿宣告著一切如今為時已晚。
此刻，最後的言語凝聚成形。
以自身真名的象徵為基盤，青年道出所持有的寶具(Noble Phantasms )之名──
「──盡頭放逐的異聞錄(Epic of Odyssey)。」
下一刻，世界為之變貌。
黑夜與星辰不復存在，取而代之的雲霧披覆天際；除了微弱地從雲層中透下的幾束光芒以外，舉目所及唯有單調地令人窒息的灰。
大地也在不知不覺間消失，不見盡頭的海域佔據了剩餘的半壁視野，宛如世界如今已被這片浩瀚所包覆。
莉亞‧法蘭西不禁想起村落裡的神父曾經講述過的滅世洪災──人類被迫失去委身之所，只能在象徵神威與虛無的汪洋中掙扎求生時的感受，與現在的自己或許並無不同。
眾人所處的立足點當然也不再是艾特納火山的一角，而是約莫可以乘載數十人的木造帆船。似乎曾經輝煌璀璨的船身如今滿佈風霜，但昂然聳立的船帆卻依然無畏地迎風而立──在這個突如其來的世界裡，大概只有呼嘯而過的強勁風勢與原先並無二致。
而在甲板的邊緣，彷彿與世界本身融為一體般──自稱劍兵的青年就站在那裡。
不──在聽見方才的寶具之名後，劍兵一詞已經不足以作為他的代稱。
有如理解這點般，青年淺露一笑。
「好了──雖然有些多餘，但請容我再做一次正式的自我介紹吧。」
此時，儘管只有青年察覺──彼方的大聖杯宛如引吭初啼般發出震動。
匯集於其中的眾多意念，如今終於要結出果實。環繞著這口黃金之杯的儀式也將隨之歪曲，取得不應擁有的面貌吧──而自己要做的，不過是見證這一切的開端罷了。
──跨越古今的英傑們啊，睜目注視吧！
──競逐奇蹟的爭鬥已然逝去。往後，為了自身所侍奉的信念而戰吧！
意念和欲望浸染了現實。今日與昔日並無不同。
在諸神與人類並肩同行、共同紡織命運的時代中，親身跨越兩段史詩的男人──此刻，高聲宣告自身的名號。
「吾乃伊薩卡之王，光輝的埃爾提斯之子，蒙受蒼穹父神(Kronos)恩澤的一族血脈。」
「真名為奧德修斯──卓越之人！」
創作內容
FATE同人小說(40)(後)
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