【二章之三:少女的決意】
巴爾薩遺跡裡,卡坦頓的探索隊正小心翼翼的研究內部構造。
「今天也發現到很多有趣的東西呢。」
興致盎然的卡坦頓,將一尊造型奇特的小石像拿在手裡玩賞,試著推敲它在當時的用途。
「老爺、又發現一間新的石室。」
「但是回去的路被截斷了。」
「沒辦法,只能等外面的人打開啦。」
從遺跡的設計看來,這座遺跡至少分成三個區域,最外圍的一圈走道,再來是一個接一個,有如迷宮會隨著開啟順序改變的石室,遺跡中心部推測還有一個寬敞的空間。
新發現的石室飄來濃濃霉味,裡頭只有一隻石化的野狗,奇怪的是牠蜷曲一團趴在地上,呈現睡覺的姿勢。
卡坦頓毫不畏懼的上前,拿出單眼鏡片趴跪觀察。
「這也是活體沒錯,跟其他石室裡的動物一樣。」
「遺跡內部遭石化的動物們幾乎都呈現睡姿,表示石化現象是在生物休息時才發生的。」
起身接過火炬的卡坦頓,回望身後的隊員們。
「有人感到任何不適嗎?」
「沒有,除了霉味什麼都感受不到。」
沒有人能夠保證,石化的法術是否仍然具有作用。
因為沒有確切的證據,卡坦頓很快就把這個疑問擱置一旁,繼續分析道:
「這些石室曾經是敞開的,否則動物不會跑進來。」
「有人在我們之前進到裡面嗎?盜墓者之類的。」
同樣被編入探險隊的青年,小心翼翼的撫摸野狗的背部,石化的毛皮觸感像極了某種針葉。
「不排除這個可能性,問題在於他們有沒有從裡面出來。」
「意思是說……後面會找到人像?」
靜謐的的石室內,清楚聽見某人嚥了一口口水的聲音。
「哈哈哈,與古人面對面,不覺得很令人興奮嗎?」
卡坦頓豪邁的笑聲迴盪在石室中,他按下一塊石板,開啟的不是眼前的石門,而是身後的石門,甚至一路通到外頭。
「看來老天有意要我們今天到此為止,收隊啦各位。」
大夥鬆了口氣,步出陰暗霉臭的石室。
當晚,卡坦頓在單人帳棚睡得安穩,某個嬌小的物體悄悄走進了帳內,來到席地而睡的卡坦頓面前。
「嘻嘻嘻。」
聽到耳邊有聲音的卡坦頓睜開眼睛,與對方四目相交。
那是今天在遺跡內發現的小石像,卡坦頓把他跟其他文物放在一起。
「我不記得有帶進來啊?」
忽然間,它的雙眼發出刺眼的紅光,彷彿要將卡坦頓整個籠罩般耀眼。
「呀呀呀啊!」
睡在卡坦頓隔壁帳篷的青年,沒有注意到短而急的光芒,但是聽到叫聲所以前來查看。
「卡坦頓先生,您還好嗎?」
探頭進帳篷的青年,只看到坐起身的卡坦頓,手裡拿著今天找到的詭異石像,他語氣平靜的回答:
「沒事,只是有隻蟲跑了進來。」
「卡坦頓先生,您不會想把這尊石像帶走吧?任何挖掘出來的東西,依合約都必須留在當地喔。」
卡坦頓笑了笑,把石像放到一旁的矮桌上。
「齁齁齁,我當然明白,只是拿來看看。」
「那我先去睡了,您也快休息吧。」
「好的好的。」
青年離去後,卡坦頓嘴角泛起笑意。
「……終於,復活的時刻近了。」
面無表情的佩拉躺在床鋪上,什麼也無法思考。
入住選手宿舍的申請早已通過,但她仍待在選手村的小木屋裡。
這裡是她和艾魯生活的場所,也是艾魯最後所待過地方。
失去艾魯對佩拉來說打擊甚大,艾魯就是她人生的全部,是她存活至今的理由。
沒有了艾魯,她就什麼也不是,只是個無助的十六歲少女。
失去依靠,失去方向,失去意義。
「艾魯……」
她從自己的床上起來,爬上艾魯的床鋪,把臉埋進枕頭。
冰冷的被單充滿艾魯的味道,卻無法令她平靜,只是不斷提醒艾魯已不在人世的事實。
新的淚水流過哭乾的淚痕,佩拉雙手緊抓住枕頭,幾乎要把表層抓破,這時她注意到枕頭底下異樣的觸感,於是伸手進去摸索。
吊墜,那是一個精美的藍色水晶吊墜。
怎麼想也不會是男性佩戴的飾品。
佩拉低頭,將吊墜繫上脖子,褐色的瀏海遮蔽住她的雙眼。
油燈的微弱火光搖曳著,將孤單的佩拉身影映照在牆上。
在這個幽靜的夜晚,新的生存意義深深烙印在少女的靈魂上。
「米列斯‧托里爾────我要殺了你!」