肯特仔細觀察道路兩旁的雪杉對著他問道：「少裝的可憐兮兮，你到底是誰？又為什麼會出現在這片雪林之中？」
挺不起身體的艾瑞克歪著頭伏在地上，四肢各有明顯骨折甚至穿膚而出，他沒有立刻回答問題，而是以扭曲的姿勢拉長脖子，張著血嘴期待著可口的雪果，從喉頭中發出請求的訊息，「請幫我摘一點水果，我快餓死了......，好餓啊......，拜託拜託。」
於心不忍的史達琳，終於從腰間小桶中取出一串雪果丟給了地上的他。無法驅動雙手的艾瑞克，低著頭吃起地上的雪果，狼吞虎嚥的模樣像是某種軟體昆蟲，甚是可憐。他感謝的說道：「謝謝妳......」
身為父親的肯特並沒有因為通用語而放鬆心情，也沒有因為此狀況而放鬆警戒，反將手中斧頭握的更緊。他知道這個世界的慘忍現實面，他拉過了女兒並小聲說道：「他的這種慘狀卻能在古蘭斯山脈存活至今，實在太不可思議了！也許這會是個陷阱，也或許加害者還在附近。不管是哪一種，發難的後果都不堪設想，我們還是繞道離開吧！」
史達琳動了惻隱之心，「爸，我們應該往美好的方向想吧！他都傷成這樣了，你也用不著殺氣騰騰......」她看著雪地上吃相狼狽的艾瑞克，倒是一派輕鬆的說道：「假使真的有人要來打劫，應該也不會選擇一輛空無一物的柴車，你說是吧？」
「這......」
史達琳甩著頭上小辮子，拉著爸爸的手說道：「在魔物眾多的古蘭斯山脈，付出鮮血搞成如此模樣是以性命做賭注，難道只為了欺騙過往的樵夫嗎？」她又指向冒著黑煙高聳的山巔，說道：「也許他說的沒錯，他只是單純的受害者罷了！這時候我們應該幫忙他，而不是任由他在此自生自滅。」
看著女兒那頭亮麗秀髮，溫柔的話語與極為神似的面容，簡直就像是妻子的神韻，身陷於過去的回憶之中，實在坳她不過。肯特忍不住笑嘆一氣，「唉！妳那顆純真善良的心，真是像極了妳的母親。」他用斧頭指著一旁倒下的雪杉，輕聲的說道：「妳去撿取那邊適合的木頭，幫忙固定他的身體吧！」
史達琳先是從懷中拿出研磨過後的草藥，細心的抹在那早已傷痕累累的身上。對著艾瑞克說道：「這些黃色藥草能幫你止血，我們的村莊就在附近，我與父親會送你進村療傷，請別擔心......」她又挑選適合的木頭與冰藤，夾取固定斷骨再以樹藤綁緊，手法十分俐落一點也不陌生。她很是溫柔的說道：「你別太過在意我爸剛剛的口氣，他就是這樣的牛脾氣。」
「謝謝兩位的幫忙......，我可從來沒有這種想法。」艾瑞克回道。
肯特反倒抓著自己的鬍鬚，說道：「哼！我是牛脾氣？如果方才一刀劈死他......，那才叫做牛脾氣呢！他能遇上我們應該感謝聖西斯神的寬容與大度。」他本想藉一己之力抱艾瑞克上車，卻沒想到身體的重量完全超乎想像，沉的不像話，不由得大吃一驚，「你這身體......，怎麼會......」
多次使勁後確定無法移動半分，肯特只好改變方式，他將雪草編織成席並以雪杉粗大的樹枝為杆，製成一副簡易擔架。他喚道：「女兒，快過來幫忙，一起協同我將他抬上柴車，我一個人實在抬他不動。」史達琳尷尬的笑道：「這傢伙能有多重？居然連你也抬不起。你可是朧月村數一數二的大力士......」
弱如風下殘燭的他異常沉重，整個擔架都有崩壞的可能。
父女倆費了九牛二虎之力，最終才將艾瑞克送上柴車，下方的輪軸似乎感受到壓力，發出不甘的悲鳴。肯特看著他，好奇的問道：「曼德維爾村到底是怎樣的村落，難道村民們都像你一樣這麼沉重嗎？」艾瑞克勉強擠出一副微笑表達感謝，終在痛不欲生的情況下宣告放棄，「不，我可能算是特例......」
他們在中午的時候正式告別雪杉林，離開古蘭斯山脈。
肯特父女協同老馬，一推一拉往原路返回。烈陽之下，終於抵達慾望森林，冰冷雪地也換上綠色的溫暖簑衣，放眼望去是一片花草興盛的萬紫千紅，道路兩旁果樹種類繁多，鳥獸齊鳴熱鬧非凡，朧月村就在不遠處。
路過村莊路口的時候，肯特又被大門的衛哨攔了下來，那人與他年紀相仿，臉上的鬍子卻不及他的三分之一，正是他的老友。老喬舉手過肩，開心的打著招呼，「呦，今天這麼早就回來？戰利品居然是一塊燒焦的黑木，看來伐木勇士有點名過其實喔？」
肯特指著躺在柴車上那黑碳般的人體，沒好氣的說道：「拜託，你也看清楚一點，這是一個人，一個受到爆炸波及的人。命大的他讓我們給遇上了。」看著艾瑞克的醜態，他又忍不住皺著眉頭抱怨道：「唉！上山砍柴都能遇上這種事情，真不知道需要可憐的是他還是我。白白糟蹋我美好的早晨......」
「爸.......，你別這樣說話，這樣對傷者太不尊重了。」史達琳一掌拍在父親身上，並且對著門衛說道：「喬克叔叔，你就別聽我爸瞎說，先讓我們進去吧！這可憐的人深受重傷需要盡快治理，再拖可能就沒命了。」
老喬很快就放車入關，「哈哈！有妳在，就算是半死之人也能救活，我的感觸可是最深......，能在山上遇上你們算他運氣好，快請進村吧！」他不時摸著鬍子笑道：「其實，我更想知道，妳什麼時候才要嫁到我家當媳婦呢？我與阿姨可是很期待呢......，哈哈。」
史達琳臉色嬌羞的回道：「喬克叔叔，您就別開我玩笑了。」
老馬拖著柴車進入朧月村，左邊的木屋較右邊大，無一不是排列整齊，各家的門邊都掛著莫名植物。細如軟刃的綠色垂葉成綑，不時穿插黃色如鐘的花朵，兩種味道互不衝突，反是混成一股獨特的清香。史達琳發現村莊的不同處，好奇問道：「我長著麼大，從來沒見過這兩種植物，這都是什麼啊？」
「妳才幾歲......，講的好像成人一樣......」
「門邊上的植物是『菖希花』與『蒲赤葉』，據說其飄散的味道能祛魔辟邪，這也是血月降臨的一種習俗。」肯特拉著老馬韁繩，大口吸入這特別的味道，心曠神怡的說道：「真是越來越有過節的味道了，等等我也去村長家拿一些回來掛。」
柴車上的艾瑞克，寧可強忍著疼痛也要翻過身體，勉力舉起雙手也要掩住口鼻，看起來很是難過，他顯然很不喜歡這種奇怪的味道。史達琳見此狀況，催促著父親說道：「爸，我看我們還是先安置好艾瑞克吧！他看起來十分難過。也許曼德維爾村沒有這種祭祀習慣。」
肯特看著他的糗樣，譏笑道：「哈，也許他根本不是人呢......」
史達琳又一掌拍在父親的背上，「爸，你別開玩笑了，沒有魔物是會說話的......」
為了明天的祭典，村民們不斷往來於廣場中央，他們彼此分工合作著，手拿木柴腳踩長梯，將其交叉堆疊擺放整齊，營火甚至超出木屋高度。一名小女孩看到肯特父女的柴車經過，興高采烈的跑了過來，從後方偷偷抱住史達琳的腰肢，很是淘氣的說道：「早上不在家，現在終於被我抓到了吧！」
史達琳被突如其來的偷襲嚇了一跳，卻因為熟悉聲音很快便恢復常態。她甚至不用回頭都能知道這個惡作劇的小傢伙，「潔西，別鬧了，找我有什麼事情嗎？」她轉頭輕捏潔西的臉蛋，笑道：「是不是又幫他帶來消息呢？」
「姊姊，妳真聰明，什麼都逃不過妳的眼睛。」可愛的小女孩綁著一束馬尾，天真的小酒窩隱藏在瀏海旁。潔西特意勾著她的手似是撒嬌，「蠢哥哥請我來找朧月村的名醫，希望能一起出席明晚的慶典。」
「小調皮，妳就別誇我了。名醫之名言過其實，那些都是出自母親的筆記罷了。」聽到格雷有意邀約，少女的臉頰嫩紅的厲害，害羞的問道：「他怎麼不親自來約我？這種邀請居然需要妹妹傳話，這點膽量根本就不算是男人啊！」
潔西的眼睛瞇成一條線，笑嘻嘻的看著她，「我媽的廚藝超群妳是知道的，明天的宴會也是由她專業指導。哥哥很認真的跟我說，『我要學一兩道拿手好菜，為奪女人的歡心。麻煩妳去幫我傳話吧！』」她燦爛的笑容就像是暖陽般，得意的說道：「所以我就廣場上等你們了......」
史達琳餘光仍落於柴車上，盯著焦如黑炭的傷患，「請妳跟格雷說，我明天將會盛裝出席宴會，我可是很期待明天的食物喔，請他不要讓我失望。」潔西眨著小眼，顯然是注意到柴車上的異常，「我一定會一五一十的告訴他，我都能想像哥哥肩上沉重的壓力。」
活潑的潔西順勢攀上柴車，發現宛如燒成黑炭般蜷曲一邊的艾瑞克，說道：「我哥哥去年的傷勢也是史達琳姊姊治好，這點你大可放心！」艾瑞克看著她拍著那未發育的胸部保證，想笑卻笑不出來，只是點著頭接收訊息。
走在車邊的肯特把她抱了下來，說道：「既然妳要傳話，那就順便跟妳家的老頭說一下，晚點我會把祖傳老酒搬過去與他一起享用。」
潔西的小手遮住額邊，瞇著小眼看著尚未下山的太陽，說道：「叔叔，現在才剛過中午呢！你們每次喝醉完都好吵，一個拉著我跳舞，另一個抱著柱子提老婆。」她蹬著大眼雙手插腰，逞凶的模樣很是可愛，「總之，不准你們喝太多，我爸爸還要肩負著保衛村莊的任務呢。」
肯特拍著自己的腦勺哈哈大笑，「這都怪我太想老婆了！」
他摸著鼻子勾起潔西的小指做約，並憨厚的說道：「叔叔知道老喬的重要性，今天絕對不會讓他喝太醉，妳不用太擔心啦！真正的祭典是在明天，今天就當作是過節的前哨戰。」潔西回以拇指做約，嘟著嘴回道：「這可是你說的喔！可別把我抓過去說你與阿姨的相戀故事。我聽到都會背了......」
三人圍在柴車邊笑成一團
潔西很快便帶著兩人的消息，往家中的方向跑去。對於這個小女孩，史達琳把她當成自己的親人一樣對待，看她如此匆忙，擔心的喊道：「跑慢一點，千萬別急著趕路，小心跌倒啊......」
「姊姊放心吧！我知道......」
村莊末端是肯特與妻子辛苦建立的木屋，大片傾斜的屋頂鋪滿著墨綠色的植物，窗邊擺放著各種不同樣式盆栽，裡頭充滿千奇百怪的植物，有的散發臭氣，有的以蟲為食，有的發出奇怪聲音，有的發出淡淡幽光。滿滿的回憶，皆按妻子生前的習慣保留著，現在則由女兒負責照顧且繼承。
與其它間木屋有顯著的不同，這是屬於醫者的小屋。
肯特不願意將奇怪的病患置於屋中，指引著老馬將柴車拖到馬廄，「你只能睡在這裡，我可不願意讓陌生人進入家門。」艾瑞克則遮掩著鼻子，斷斷續續的回道：「先生，非常感謝你的慷慨。這裡比我以前待的任何地方都要舒適的多......」
肯特卸下綁於馬匹腹上的枷鎖，挪去肩膀上的負擔，那頭老馬像如釋重負般收起四蹄躺於乾草堆中休息，疲勞過度氣喘吁吁的模樣，實在惹人可憐。由於承受不住異常的重量，身後的柴車更是失去平衡，前輪被壓得微微翹起。
艾瑞克從柴車中被倒了出來，躺在馬廄的走道上。
肯特手指老馬棲身之所，說道：「也不知道你的體重為什麼會重的如此誇張，但你自己應該能爬的進去吧？」史達琳則愁眉苦臉的看著他，「爸......，你就好人做到底吧！幹嘛這樣......，做事只做一半。」
「沒事的......，我可以自己爬進去。真是謝謝你們了。」
創作內容
暗夜獠牙簡介(摸摸的想法) (1)
