翌日，歌利亞氂牛突破邊境防禦網、直奔哈吉鎮而來的消息傳遍全鎮，有錢商人疲於奔命、只為帶走盡量多的財產，在此安居樂業的平民驚惶失措、捨不得遠離家鄉的同時，更對未知的未來感到恐懼。
然而，在這恐慌瀰漫的當下，仍有些冒險者身處狀況外。
「歌利亞氂牛？那是啥？好吃嗎？」聽完哈爾瓊斯的說明，牛頭戰士兄弟異口同聲、牛角面甲上流露出嘴饞的貪吃面相。
「好不好吃，我是不知道，不過，很危險就是了。」
「不就是牛嗎？把牠們趕回草原吧！」
「解決無能軍隊的爛攤子！」
兄弟倆同時伸展肌肉、勢在必得的氣勢顯露無遺，彷彿哈爾瓊斯的難看臉色、瀰漫整間旅店的低迷氛圍是無聊，而且多餘的。
「啊──！這兩個笨蛋！居然不知道歌利亞氂牛！」
受不了牛頭戰士兄弟的胡鬧，蓓絲一個沒忍住，開始大聲述說歌利亞氂牛的一切，不管牛頭戰士兄弟是否想聽、是否能聽懂：
『歌利亞氂牛是生存於諾爾斯草原、逐水草而居的草食性動物。雖然沒有魔物獨有的凶暴性格，但其巨大的體型、對周遭環境、生物毫不在意的遲鈍神經，總是在不經意間、對環境造成難以想像的破壞。
因此，每當歌利亞氂牛進入遷徙期，駐紮在森林邊緣的王國邊境軍就會動員，以不驚動到牛群為前提、將迷途的歌利亞氂牛驅離森林邊緣，避免牠們誤入森林、在森林中橫衝直撞，對王國土地、乃至邊境城鎮造成破壞……』
「所以說，這牛很強囉？」兩頂牛角面甲面面相覷了一會兒，最後轉向蓓絲、將疑惑透過眼神，緩慢的傳向蓓絲。
這兩個土包子到底是怎麼回事？聽不懂人話嗎？蓓絲徹底無語，雙手不自覺的在桌上探詢，想替自己乾燥的唇舌增添滋潤。
「蓓絲，水在這兒喔。」
辛苦妳了。愛莉莎主動遞上的水杯，讓蓓絲在解渴之餘，感受到自己費盡心力的解說，並非完全的徒勞無功。至少，讓牛頭戰士兄弟的肌肉腦袋稍稍冷靜，甚至專心聆聽哈爾瓊斯後續的說明。
「就像蓓絲說的，歌利亞氂牛雖然是吃草的，可是牠們不但不好惹，一旦誤入陌生環境，還會到處搞破壞。所以，這次的任務不求殺敵，趕走牠們就好。」
四散旅店大廳各處、大大小小的冒險者領隊給出的提醒，跟哈爾瓊斯並無二致。絕大多數的冒險者們也清楚箇中危險，紛紛將自己的意見擺到檯面上。
「就算是王國軍的請求，總得給個好價錢吧？」一身重甲裝束，相貌威武的戰士對官方提出的報酬表示不滿。
「吃力不討好的工作呢。」坐在吧檯一角，衣著輕便、身材修長的格鬥家盯著公告欄上的說明，眉宇間充滿不屑。
「不幹，絕對不幹！」不顧領隊的面子，身揹十字弓的射手大聲反對，按在腰間的匕首不時閃爍寒光。
「嗚哦──！獵牛囉！」在這其中，唯有牛頭戰士兄弟興奮異常，將眼前的任務視為強者之路上的一道關卡。
一時間，偌大的旅店大廳中，人們為了各自的利益，上演各式各樣的討價還價。正向的、負面的，無私的、功利的，坦然的、深藏的……各種情緒最終的匯聚點，正是位在大廳中央、作為工會代表的金絲眼鏡男──吉曼先生。
「你們的要求，本人接收到了。」
從吉曼先生不疾不徐的語氣聽來，似乎早有準備。推了推金絲眼鏡，吉曼先生接下來的發言，令在場所有人雙眼發直：
「有鑑於是官方提出的請求，工會長這邊另有津貼。扣除慣例的基本支出，只要參與本次驅逐任務，就能獲得相當於官方報酬兩倍的工會報酬。以上，由本人代工會長，向諸位冒險者公告。」
短暫的沉默後，是幹勁十足的歡呼聲！當然，還是有些珍惜生命的冒險者選擇離開，吉曼先生對此表示理解，並未出言慰留。
「妮可菈阿姨！」
不用愛莉莎多說，妮可菈也明白愛莉莎此刻的想法。一來是為了貫徹自己的遊俠原則，二來為了盡快完成交給愛莉莎的責任，妮可菈的回答毫不猶豫：
「放心吧，在妳施法的時候，我會在前面、替妳擋住那些大牛的。」
「嗚哦！不愧是妮可菈大姐，也讓咱們參一腳吧！」
妮可菈豪氣干雲的氣魄，引發牛頭戰士兄弟的共鳴，替本來充滿金錢氣味的氣氛增添不少慷慨激昂。
「太好了，蓓絲！呃、我是說，這是個好機會，展現訓練成果的好機會。」
對蓓絲而言，這是她頭一次見到愛莉莎滿心歡喜的笑容。比起平時溫暖的微笑，現在的笑容更是充滿希望、雀躍，以及欣慰。
「咦？呃、是啊，小愛，我會加油的。」
咦？只有這樣嗎？蓓絲‧翁，再說點什麼啊！明明是賭上城鎮安危、同時也是超越過去的自己、脫胎換骨的重要時刻，無論蓓絲如何思考，就是想不到適合的詞彙、回應愛莉莎的滿腹好意。
「蓓絲，放心吧，我會陪著妳的。」
當愛莉莎捧起蓓絲的雙手、舉至胸前的剎那，其笑容更加耀眼，照得蓓絲不禁眨眼數次，確認自己是否看錯。
小愛她，是太陽嗎？
如果可以的話，蓓絲真的很想沉浸在這溫暖且安心的時刻、直到永遠。無奈時光從不等人，在確認蓓絲的意向後，愛莉莎立刻拉著蓓絲回到房間，抓緊時間整理手邊所有可用的魔法道具。
「年輕真好。」看著少女魔導士們離去的背影，哈爾瓊斯面露微笑，既欣慰又惆悵。
「感嘆個屁？我們還沒到那年紀吧？哈爾瓊斯隊長唷。」
看不過哈爾瓊斯的無病呻吟，喬伸腳踢了哈爾瓊斯一下，後者被這突來的一擊嚇得不輕，差點從椅子上摔下。
「喬，我說你啊，別這麼不識風趣好嗎？」
「我只是實話實說。」
喬不買帳，回頭拿起杯子，自顧自地啜飲杯中果汁。
「唔，也是啦，沒有可愛後輩的你，不清楚箇中滋味也是沒辦法的。」
哈爾瓊斯趁喬空不出心神、踢出反駁一腳的空檔離席，來到妮可菈身旁。
「嗯？有什麼事要交代嗎？隊長。」
妮可菈說得輕鬆寫意，絲毫沒有前輩看低晚輩的輕蔑，足見妮可菈對於團隊倫理的重視。
也正因為如此，哈爾瓊斯對妮可菈格外尊敬，絲毫不敢怠慢。
「妮可菈小姐，接下來的任務，有勞您幫忙了。」
哈爾瓊斯的請求簡單，其中的誠意透過誇張的肢體動作一覽無遺，意外的引起周遭注目。
「嘿，別這樣。我知道了，我一定會幫你護住蓓絲小妹的。」
得前輩如此，怪不得蓓絲小妹會跟著他。火速阻止哈爾瓊斯過頭的舉止，結束旁人眼中的精采好戲後，妮可菈藉探查的名義，迅速離開旅店。
「喬，回去好好休息吧！歌利亞氂牛不是魔狼，不需要兩個人探查！」
不等在後面匆忙追趕的喬回應，妮可菈一蹬腳，風一般地甩開其他準備出發探查狀況的冒險者，直往東南方森林而去！
創作內容
《磊伊茲的笑靨》關鍵──巨獸來襲！(2)
科幻連載 (1)
