在維朵拉的引領下，我們來到了距離洛爾菲恩有一小段距離的荒廢村落，並在村落的角落找到了一間年久失修的簡陋農舍。
農舍的周圍皆是凹凸不平的小土堆或是丘陵，草木的生長也相當稀疏，完全不如洛爾菲恩那般花團錦簇。哪怕有路過的旅行者，可能也不會朝這個地方投去一眼吧，作為隱蔽密道的所在地確實很適合。
踏入破舊不堪的農舍後，維朵拉邊走邊環顧著屋內的狀況，最後在一處遍布灰塵的地板上蹲了下來。
我定睛一看，發現在她腳邊的地面有著一根握把。
「找到了──就從這裡下去吧。」
維朵拉抓住握把，使勁地用力一拉。
緊接著，以握把為中心的地板在一陣晃動後便立即被掀開，一條地下通道就這樣出現在我們的眼前。
懷著些許不安的心情，我跟在維朵拉的後面走下了地道。
地道內部比我想的還要更寬敞，但是似乎是因為沒有人打理，所以裡頭充斥著悶熱的空氣以及霉味。
在我們三人都進入通道後，維朵拉從懷中取出了一顆約莫拳頭大小、還綻放著微弱的綠色光輝的球狀物。
維朵拉將它握在手中輕輕捏了兩下後，它的光輝便立刻增強，像火把一樣的照亮了周圍。
「維朵拉，那個是什麼？」
「這個啊……是一種叫翠環蜂的昆蟲的膽囊。如妳所見，只要給予刺激，它們就可以散發出亮光。雖然持續時間只有大概半小時，但是不像火把一樣很容易就會熄滅。」
「原來世界上還有這種生物啊……」
而且從這膽囊的大小來看，這種翠環蜂的體型好像還異常巨大呢。
「抱歉啊，畢竟我不像你們兩位一樣在黑暗中還能夠保有視力，所以只能用這種東西應付一下了。」
「不過維朵拉，羅倫斯那傢伙畢竟是個宰相，他不也有可能知道這條密道的存在嗎？」
「不，知道這條密道的只有我和我父親。安娜的話，本來想等到她成年之後再告訴她的……這條密道會通向宮殿的廚房，所以除非羅倫斯今晚突然想吃宵夜，否則是不會有人在的。」
維朵拉隨口開了個玩笑後，就將膽囊舉在胸前，帶著我們繼續前進。
走了大約十分鐘之後，我們終於來到了一扇看起來相當沉重的石門前面。
但是維朵拉沒有推開它，而是轉動了裝設在旁邊牆上的一個圓盤。厚重的石門發出隆隆的聲響、緩慢的向著左右兩側敞開，我們也小心翼翼的踏入門內。
就如維朵拉所言，穿過石門後抵達的地方是一處沒有人影的廚房。
「總算是進入宮殿裡面了……那麼接下來該怎麼和女武神衛隊取得聯繫，維朵拉？」
「這個時間的話，應該會有女武神衛隊的人在宮殿裡四處巡邏，只要想辦法和其中一個接觸，我應該就有辦法說服他們。不過也有可能會被其他的一般士兵發現，所以最好還是小心一點。」
維朵拉提著劍悄悄的走出了廚房，我和銀先生也跟著尾隨其後。
洛爾菲恩的宮殿跟奧茲曼帝國的皇宮比起來，規模和華麗程度都遠遠不及，然而在純白色的牆上所鐫刻的百合花浮雕，卻讓我的心情能稍微放緩，不像在帝國時那麼戰戰兢兢。
根據維朵拉的猜測，宮廷裡面可能也會有效忠於羅倫斯先生的士兵巡邏，因此我們踏在光滑的大理石地板上的腳步都有特別放輕。
儘管目前看上去一切順利，不過……我總覺得還是有不太對勁的地方。
這份違和感直到維朵拉領著我們走過幾條廊道、到達宮殿大廳後，才終於在心底凝結成形。
「──太安靜了。」
銀先生也在同時將我心中所想的說了出來。
我們進入宮殿已經將近五分鐘了，可是別說女武神衛隊，甚至連個人影都沒見到。
還有，可能是我得到聖女之力的緣故，現在我只要靜下心來好好感受，就可以清晰地感覺到「生命」的氣息。
因此我能夠斷言，此刻在這座宮殿裡──完全沒有任何人存在。
「雖然不知道為什麼沒有人影，但怎麼看都是走進陷阱裡了……」
銀先生掃視著宮殿四周，手也悄悄的撫上了劍柄。
作為宮殿正主的維朵拉則更加的倉皇失措，焦急地喊道：
「……這到底是怎麼回事？是羅倫斯做的嗎？可是既不知道我們的侵入時間，也不知道密道的存在，他應該沒辦法做出很好的應對才對……」
「──很可惜，妳說的順序有點錯誤了，妮娜公主。」
就在維朵拉因為意料之外的狀況而陷入短暫的混亂時，那令人難以忘卻的粗獷嗓音卻突然的在我們所處的宮殿大廳中迴盪。
緊接著，令人震驚的事情也隨之發生了。
在聲音響起的瞬間，周圍頓時憑空出現了複數個描繪著繁複圖紋的，看起來應該是魔法陣的東西。
「柯蕾特，拿好武器，待在我的背後。」
銀先生冷靜的拔出聖劍，並且對我下達了指示。
在我們警戒的視線下，從魔法陣中央出現的，是一隊又一隊全副武裝的精銳士兵。我還沒從這預料外的展開反應過來，羅倫斯先生的聲音就隨著最後一道魔法陣的浮現，再次響起了。
「我確實不太確定你們會在哪天潛入，也不曉得……妳剛才說是有密道吧？我也真的不曉得密道的存在。可是啊，正因為如此……」
羅倫斯先生那彷彿野獸般魁梧的身軀從最後的魔法陣中逐漸現形，他身上的黑色大衣以及掠食者般的銳利目光也依舊讓人噤若寒蟬。
「──我才選擇了『把宮殿變成空城啊』。」
「把宮殿……變成空城，你這是什麼意思，羅倫斯？」
維朵拉維持著備戰的架式，並對羅倫斯先生怒目而視。
「沒想到都已經過了整整七年，妳還是跟妳父親一樣不太會動腦。」
然而羅倫斯先生卻彷彿對維朵拉的問題感到失望似的，搖了搖頭回答：
「沒錯，我的確無法知道你們潛入的時間，但心繫國家的妳肯定會趕在這幾天行動。另外雖然在聖劍使與聖女的眼皮底下，我沒辦法派出斥侯監視你們的一舉一動，甚至不曉得入侵的路線，但是……」
「但是……可以直接淨空宮殿，等著我們自投羅網嗎？」
我不禁錯愕的低聲呢喃。
銀先生曾猜測過，羅倫斯先生的陣營很可能有位協助他進行儀式跟傳送魔潮的魔法使。
雖然我對魔法不太了解，但如果能藉由魔法掌握宮殿的視野，就有可能在我們深入宮殿後，再以傳送魔法來包圍我們。
「就是那麼簡單沒錯，稚嫩的聖女……妮娜公主，妳真的應該好好向聖女學習才對，至少她能好好地從別人的話裡得出正確的解答。」
羅倫斯先生彷彿意有所指的，以輕蔑的目光斜睨著維朵拉。
「那麼女武神衛隊呢？他們不可能會同意這件事情的！」
「女武神衛隊早在妳進入奈魯克鎮的那一天，就被我以支援魔潮等等各種不同的名義分派到洛爾菲恩以外的地方了。畢竟要是他們真的協助妳的進攻，還真會有點棘手呢。」
「也就是說，我們最後還是大意了……唉，其實也怪我，因為神話時代結束就輕忽現代的魔法使了。」
銀先生將聖劍搭在肩上，看似不經意地朝羅倫斯先生後方的暗處看去。
「既然猜到有魔法使的存在，我就應該再更謹慎一點的。不過，明明是能做到這種程度的大魔法使，卻遲遲不肯現身，是打算要伏擊我們嗎？」
我同樣地將注意力投往那個方向，雖然沒有辦法清楚地看見，但我依稀可以感覺到，有個散發著詭譎氣息的存在就在那裡伺機而動。
而且那股氣息帶給我的危機感，甚至超越了羅倫斯先生和周遭的精兵。
「恕我惶恐……」
一個呼吸的時間後，對方終於有了反應。
出乎意料的，那個聲音聽起來相當輕柔和緩，有著能讓人在剎那間忘卻緊張感的奇妙魅力。
伴隨著這道嗓音，有個人影緩緩地從羅倫斯先生背後出現了。
是一名穿著及地白色長袍的長髮男性。
「承蒙您的誇獎，但我還遠遠配不上大魔法使之名，只是個對魔道稍有研究的三流法師罷了。」
儘管在我眼裡比不上銀先生，但他的容貌確實極其俊美，與頭髮有著相同顏色的黑色雙眸也閃爍著黑曜石般的光輝。然而最吸引人注意的，卻不是他俊俏的容顏，而是那股彷彿身在不同世界的，超凡脫俗的高貴氣質。
在我見過的人之中，只有維多利亞曾經給過我這種感覺。
「能見到救世聖女與榮耀的聖劍使實在備感榮幸，還請容我報上微不足道的姓名，以表對兩位傳說人物的敬意。」
那位魔法使恭敬地向我們行了一禮，並漾起一抹看似溫和，卻令人不寒而慄的笑容。
「我名為尤利烏斯‧帕拉賽爾──是這次神臨者儀式的祝聖司祭兼執行官。」
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晚安，這裡是控制了飲食後，腹痛總算消退的該隱。
你們知道兩天只喝水不喝含糖飲料對台南人來說有多痛苦嗎？
嗯，大概等於叫嘉義人去上班的時候不準騎火雞一樣痛苦。
總之，因為探員暫時生不出來，只好先放聖女出來擋一下了。而且因為接下來就是大事件的開始，所以估計會開始連發。
以上，禮拜三晚上的巴哈戰爭再見。
創作內容
見習探員的工作日誌 (35)