莉梓掀動著斗篷下擺與一頭長髮，在劍光的籠罩中左挪右閃，真的遇到無法避開的攻擊時，就橫過匕首格擋，精確的節奏掌握以及超高速的身法，已經完全跳脫了我對「新流武技」的想像。
柔軟卻優雅的身姿，讓人不禁聯想到跳舞的妖精。
但她面對的，可是薩法魯中，號稱人類方最強武器「棋衛」的其中一員。
眼看前幾次的攻擊並不奏效，白城堡棋衛迅速做出反應，捨棄注重威力與架式的古流劍技，連右手的圓盾一並用上，切換成新流的高速連擊模式。
圍觀的眾開拓者們紛紛發出驚嘆聲。
能同時使用新流與古流的劍技，這在開拓者史上可是聞所未聞！
這就是……棋衛級別的實力嗎？
我屏息注視著這場戰鬥。
來自右方的盾擊，穿插在眼花撩亂的長劍連續技中，完美彌補了攻擊的間隔，只是幾個回合，就連莉梓也開始招架不住，用匕首格擋的次數漸漸多了起來。
一時間，刀刃相交爆出的火花特效，與白城堡棋衛揮出的劍技光芒，一同填滿了視線。
單手長劍在某次遭到銀色匕首擋下後，失速的微微一頓，但右手圓盾立刻補上了連擊的空檔，朝莉梓身上撞去，逼得她不得不立刻移動腳步，以免被盾擊撞得失去重心。
但白城堡棋衛沒有給予莉梓絲毫的喘息空間，左手長劍爆出白金色光芒，揮出姬婭曾使出過的四連擊技「落月」的上位技能「星隕」。
高速的垂直七連斬，有將近一半擦過了莉梓的身軀，濺起大片血光。
「怪了……」一旁觀戰的巨錘戰士緊皺眉頭。
從地上爬起身來的我，心中也閃過相同的疑問。
為什麼莉梓不還手？
為什麼到了這種緊要關頭，還遲遲不使出那招標制性的刃絲斬擊？
是在保留實力，誘騙對方露出破綻嗎？應該不可能才對……萊夏都已經指名道姓地說出莉梓「切裂女」的身分了，想必白城堡棋衛對她的無形斬擊也會有所防備。
莉梓……為什麼妳不出手反擊……？
眼看情勢愈來愈危急，莉梓身上的斗篷已經處處綻裂，傷口散落著代表受傷的腥紅光粒，我不由自主的握緊腰間的刀柄，向前踏出一步。
「別輕舉妄動。」一隻手橫擋在身前。
萊夏帶著凝重的眼神望了過來，這時我才注意到他也緊握著自己插在腰帶上的細劍。
「你不明白那個女孩有多危險。」
「萊夏大人……」正當我還想說些什麼時，一聲清脆的金屬交碰聲，從不遠處響起。
銀色的匕首旋轉著，在空中劃出一道弧線墜落在地。
嗚，果然變成這樣了嗎？
莉梓的力量數值終究比不過對手，經過多次格檔後，手掌已經無法穩穩抓住劍柄，只能任由匕首被擊落。
很快的，失去唯一武器的莉梓就為了閃避步步進逼的單手劍，被突如其來的盾擊抓住破綻打倒在地。
「咕嗚……」她露出不甘心的眼神，按住自己不斷滲出受傷特效的側腹，身上的斗篷已經變得破爛不堪。
白城堡棋衛用劍尖指住莉梓，微微回過頭望向萊夏。
戴著眼鏡的青年當機立斷的舉起手掌，隔空一斬。
「不能讓她逃跑，先砍斷一隻……」
「等一下！」
在思考迴路連接上之前，身體就擅自做出行動。
下一秒，我才發現自己已經擋在莉梓身前，與兩名棋衛正面對峙。
萊夏的臉色沉了下來，圍在他身後的一眾開拓者，也不禁面面相覷。
「這是什麼意思？」萊夏冷聲問道。
對啊，我在做什麼啊？明明只是個剛認識沒幾天的女孩子，何必為了她和足足兩名棋衛槓上……
緊張的吞了口口水，我強迫自己定下心神。
雖然只有一瞬間，但剛剛腦海中確實湧出了「必須保護莉梓」的強烈念頭。
「抱歉，我有些話得問那個女孩，請你讓開。」見我始終沒有任何反應，只是死死攔在莉梓身前，萊夏的語氣漸漸冷峻起來。
「我、我們都是開拓者！」
「什麼？」萊夏抬起眉毛。
一時間想不到更好的解決方式，我只好依照腦海中第一個閃過的點子，硬著頭皮開始亂掰。
「開拓者……有開拓者解決事情的方法。」
萊夏皺起眉頭。
「你的意思是一對一單挑？如果是那樣的話，那個女孩剛剛已經……」
「不，請和我單挑。」說出這句話的時候，嘴巴裡感覺異常乾燥：「要是我贏了，請放過這個女孩一次。」
「要是你輸了呢？」萊夏似乎不怎麼把一個普通的開拓者放在眼裡，聲音依舊沒有半點動搖。
「我和她……都任憑您處置。」
這是我在兩秒前想出的策略，靈感來自莉梓要求巨錘戰士和我單挑、避免被圍毆的經歷。
之所以把自己也當成押注的籌碼……單純是因為莉梓已經被打倒了，要是不在牌桌上多加吸引人的添頭，很難想像萊夏會答應決鬥。
如果我觀察的沒錯，那個白主教棋衛在言談間，似乎對我也抱有一定的興趣，現在只能把這個可能性當成賭注，一並壓下去了。
緊張的氛圍繚繞在競技場的看台上，包括參加選拔的開拓者和白城堡棋衛在內，圍觀人群中沒有半個人吭聲。
沉默半晌後，萊夏推了推眼鏡。
「可以，就照你說的那樣吧。」
「真、真的可以嗎？」
「但是我有個條件。」萊夏的目光像是精於算計的猛禽般，緊緊咬住我。
「和你單挑的人選，由這邊來決定。」
「知道了……」我咬咬牙答應下來。
事到如今，也沒有小手段能耍了，單挑就單挑吧！大不了就跟莉梓一起被抓去地牢。
眼看又是一場好戲能看，圍觀的開拓者們紛紛鼓譟起來，甚至有人開始大聲猜測萊夏會不會親自下場參與決鬥。
努力調整呼吸，止住身體身體因緊張而產生的顫動，我無視周遭的噪音，伸手拉起莉梓。
「修伊……你真的要和棋衛單挑嗎？」女孩趁著空檔喝下治療藥水，小聲問道。
「難道妳還有其他辦法嗎？」我忍不住懷抱著一絲希望，但莉梓卻搖搖頭，狠狠澆了桶冷水。
「沒有，這種狀況完全在我的預料之外。」
「好吧……」
看來只能乖乖上場打了……
我吞了口鬱悶的氣息，把腰間的皮帶重新綁緊，進入預備戰鬥的態勢。
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創作內容
艾路亞斯的流放者 (166)