何謂帝國

寫設定真的會讓人心情愉悅。
畢竟抬頭看看現實，簡直就跟泥沼一樣啊，不知該去哪裡可是又不得不前進，只能吃力的拔腿前進。

從小似乎就被人說常常在自言自語，也許我從小就沒有熟悉過任何一片風景吧？
所以很習慣在腦海中自得其樂。

關於我設定出的帝國(Imperium)，前期形成的階段受《戰錘40000》影響很大，但要到真正完成，則是大學讀完歷史系後，看完塩野七生的《羅馬人的故事》以及吉朋的《羅馬帝國興衰史》後，才完整定型下來。

動手寫下《何謂帝國》是在當兵的時候(6/2退伍)，在軍營裡抓時間寫在本子上，趁假日用平板打出來並且修改。成功嶺那個只有天花板和地板的簡陋寢室，沒有書桌這種東西，就著手寫板伏在膝蓋上寫。

某方面，我是受到帝皇(Emperor of Mankind)、吉朋先生(Edward Gibbon)、塩野七生女士及成功嶺的幫助或影響的。

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《何謂帝國》

是的，那裡是寂靜的星之海。
不分晝夜，帝國(Imperium)的屬省、公王國、侯爵領以及伯爵領的人們，只要抬起頭，都能看到，那巨大的漆黑空洞，是被人稱為星之門的巨大設施和那背後的點點星空以及浩瀚星雲。

有些故事要從很久的地方說起，久遠的已經無人傳頌，只能在墓穴般安靜的書架上，讀到已經忘卻的古老史詩和歷史。有些事，卻是僅在數年或是數月前發生，所謂事件的傷痕仍深深的刻在人們身上。
但不分遠近，他們都是已經被帝國強行奪取民族和世界記憶之人了，只能這樣的活下去，而且不得不這樣繼續活下去。

最能體現帝國影響力的是什麼？穿越星之門的龐大宇航艦隊？航行水域的海軍艦隊？
並不是帝國戰爭機器的任一部份。
在已經征服的地方，維持超過治安需要的軍隊是愚蠢的行為，那會讓地方的負擔加重，並且會讓帝國版圖下的人們想起曾經的傷口。

帝國在屬省興建各式各樣的公共設施，高速鐵路與一般鐵路、國家公路(viae)、連結寂靜星海的星之門、巨大的圖書館和演藝空間。

建立起過去不曾見過的政治體制，腐敗的專制國王；無效率的愚民政治，都被清除。

統一的教育，不只是要讓人們懂讀寫或是科學知識，更重要的是培養他們的連帶感和歸屬意識。
還有其他的建設，但沒有例外的，只要是有通往繁榮的可能性，帝國的官僚和智庫都會興趣勃勃的嚐試看看。

「為了生存，除了繁榮與團結，我們別無它路。」
這是帝國屬省的執政官(consul)經常掛在嘴邊的話。將征服者隔離安置並且差別化對待，迫害就會常態化，這是經驗之談，人只能從經驗中學習。

帝國就是這樣的存在，數種極端相對的屬性同時並立存在。
他們極盡可能的同化出更多帝國人，同時也讓治安指揮部在各地監視和提防著。
帝國屬省人民也是同樣的。
他們一方面與帝國一起往繁榮之路不斷奔去，一方面卻在尊嚴與生存之間拉扯而掙扎不堪。
也許人都是抱著這樣矛盾的內在，背負著各自的十字架而活吧？

前面提到了經驗之談，人只能從經驗也就是歷史中學習，但也會存在著無法從經驗中學習的愚蠢之人。

帝國之中裡，人們將科學當作普世唯一信仰。
但正如有人悄悄的喜歡大雷雨或是地震一樣，異端們也悄悄的存在帝國的境內。
帝國屬省像是星海中黑暗的部份，公王國、侯爵領及伯爵領則像是點綴其中的繁星。

一些世界中。
曾經，在科學取代人們對世界解釋權之前，如何詮釋的這個把柄落在少數人的手上，他們通曉古往今來的魔術與禁忌儀式，這般知識流傳的方法，靠血統以及嚴密的師徒傳承，森嚴的門規隨之而來就是牢不可破的階級產生。

他們就像幽暗海洋中的居民一樣，這海洋浩淼無垠、蘊藏無窮秘密，他們深掘著更高深的魔術與密法，但他們航行過遠以致連同行都變成陌生人，為了爭奪稀少的資源，甚至反目成仇。
古老的家族、朋友、師徒之間的背叛與仇殺和戰爭，成就了血跡斑斑的歷史，巨大的風暴捲進不相干的人們，沒有力量的人們痛恨欲絕。整個世界除了魔術家族像是漆黑風暴中的燈塔外，其他生命皆在痛苦狂風中起舞。

所以當帝國和他們的軍隊到來時，這些異端國度就像漆黑的天幕一樣，被吸入破曉的光芒裡。
帝國無法理解，當他們的大軍前來時，那些握有最大權柄的家族沒有團結，反而是藉機彼此吞噬，去獵取對方的家傳魔術和禁忌密法。
團結與繁榮是生存的唯一目的，遵守這樣信念的帝國和執政官們，無法理解異端國度中的自相殘殺景象。也許，將求知與探究看成是生存目標的異端們，也同樣無法理解帝國執政者們與芸芸眾生攜手並進的風景吧。

「united we stand，divided we fall.」
無法從歷史獲得教訓的異端們，在高效的戰爭機器面前，一一落敗。
執政官原本要處死這些不願信仰科技的異端時，來自帝國中央，七十三人議會發出的11號赦令和66號教令，如同尤里底斯的機械降神一樣降至執政官面前。

人們都有各自的背景和信奉的教條，也都在追尋各自的正義和幸福，誰的正義都說得通，當大家都動彈不得時衝突隨之發生。當凡人只能在殺或不殺間選擇時，如神般的七十三人議會就像坐著舞台裝置一樣的登場了。
較不為人知的11號赦令救了這些異端知識的狂熱份子，廣為人知的66號教令則是帝國與諸多異端達成的協議。

公王國、侯爵領以及伯爵領是在66號教令後所設置的特別行政區。
為了將信仰科學的帝國省民與狂熱異端分隔開來，公王國、侯爵領以及伯爵領是被封印的魔術與密法國度。
狂熱的異端們被關進，既是城廓也是牢籠的公王國和諸侯爵領及伯爵領之中，他們至今仍盲目的重複祖先的歷史，對於帝國打造的黃金鳥籠，是他們在這時代唯一的活路。
公王國、侯爵領以及伯爵領是異端的放逐之地，也是魔術與密法的應許國度。
他們生存的理由，也許是七十三人議會的慈悲之舉，也可能是七十三人議會務實的考慮。這些異教魔術密法國度，將在帝國無盡的擴張與戰火中，提供軍事的協助。

他們在帝國軍的眼裡，被視為透明的存在。異教戰士們事實上存在，卻是不能宣傳或承認的存在，宛如透明的空氣一般，就算知道、卻又裝作看不到，也不能說的祕密。
"不可說"，有人這樣稱呼他們。

這些都是遙遠的事情了。
但直到今天帝國中央與七十三人議會、戰爭院與帝國軍，帝國屬省和屬省元老院及執政官，封印的異端國度與形同透明的異端兵團。仍像是某種久經驗證的理論，固執且沉默的保留下來。
帝國中央的七十三人議會與戰爭院，靠著帝國屬省提供的物資和兵源，以及異教的協助。在星之海的無盡黑暗中，進行著沒有終點的擴張。